Да ну на Зачем?
Ты что, внучек? удивился дед. Там же народу знаешь, сколько будет? Туда полгорода зевак одних только набежит. Только Кощей может переговоры вести, а тебе не по чину.
Верно, подтвердил Калымдай, чеша между рожками высунувшего из-под стола голову Тишку. Или Гришку. Вам, Федор Васильевич придется и доспех парадный, царский одеть и обязательно верхом на встречу явиться. Иначе нельзя.
Вот же А может ты, Калымдай, вместо меня
Федька! рявкнул Михалыч. Что ты тут мнёшься, как девка на первом свидании? Кому еще, как не тебе с участковым встречатьси?
Ну, верно конечно. Доспех напялить мне помогут, ладно, хотя и жарко, наверное. Но конь? Нет, коней я много раз видел и в фильмах, да и тут, в Лукошкино их хватает, но ездить самому на них еще не приходилось.
Дед, честно признался я, я про коней знаю, что к ним спереди подходить надо, что падать с них больно и что одной капли никотина достаточно, чтобы свалить эту зверюгу. Ну, еще что от работы они дохнут, вот и всё.
Это не беда, Федор Васильевич, заявил Калымдай. Я вас быстро езде обучу.
Ну, можно попробовать, неуверенно протянул я. Времени у нас еще несколько часов есть.
Вот и ладно, внучек, дед стал собирать тарелки и миски. Иди тогда на конюшню с лошадкой своей познакомься, а я пока приберу тут.
Погодите, остановил я их. А прибалт наш, фон Паулюсус, где?
Да у себя, небось, в гостевых комнатах и дрыхнет, пожал плечами дед. А что ты, внучек затеял?
Надо царевну ему на руки сдать пусть сторожит. А то с её гениальными идеями еще умотает куда-нибудь, лови её потом по окрестностям. Да и вообще, хватит ей тут командовать, переводим её в разряд почётных пленниц.
Я не пойду, тут же открестился дед. Мне еще Тишку да Гришку купать надо.
А я лошадку пойду вам седлать, Федор Васильевич. А с царевной вы уж сами, сами
Ну, спасибо, помощнички Дед, да ты просто к Гюнтеру сходи и скажи пусть велит прибалту Марьяну связать да сторожить у себя до выезда.
Давайте я к Гюнтеру схожу? предложил Калымдай и дед одобрительно кивнул головой.
Калымдай убежал, дед остался возиться по хозяйству, ну а я поплелся на конюшню, как эти садисты сказали знакомиться с лошадкой.
Лошадкой это чудовище можно было назвать только с сурового перепоя.
Робко стоя на входе в конюшню, я с опаской, да, что там с ужасом рассматривал громадного черного жеребца, невероятно злющего на вид, недовольно фыркающего и топающего копытом размером, наверное, с тарелку.
Это мне на него залезать надо будет?! А потом еще и ехать?! Да у него в пасти моя голова запросто поместится! А зубищи вон огромные какие!
Но делать было нечего, и я сделал один шажок к этому монстру, другой, но тут конь повернул голову, услышав шелест кроссовок о сено и я в испуге замер. Конь как-то близоруко прищурился, пытаясь рассмотреть смельчака-самоубицу, решившегося подойти к нему, потом удовлетворенно кивнул огромной головой и сказал:
Добрый день.
Э-э-э А? Что?
Я говорю здравствуйте, как маленькому ребенку пояснил конь, а потом прищурился сильнее. Господин Статс-секретарь, если я не ошибаюсь? Уж простите стоите вы так, что лица разглядеть не могу, да и зрение у меня давно уже не такое хорошее как ранее.
Ну-у да я, это секретарь да, промямлил я. А вы что, говорящий?!
Вы даже и не представляете, Федор Васильевич, как я устал от этого вопроса, вздохнул конь. Конечно, я понимаю простому обывателю сложно понять, что бывают различные виды среди нашей разнообразной фауны, даже говорящие, но это так утомляет
Ой, простите Это волшебство такое, да?
Любую жизнь на нашей великолепной планете можно назвать чудом или волшебством, как вы выражаетесь, Федор Васильевич. Но в случае с вашим покорным слугой, думаю волшебство, как научный, пусть даже полунаучный фактор, вряд ли имеет место быть. Я склонен полагать, что обретение дара речи моими далекими предками, скорее обусловлено банальной мутацией в эволюционном процессе.
Да откуда вы, чёрт возьми, можете знать такое в этом средневековье?! взорвался я. Эволюция, мутация!? Откуда?!
Федор Васильевич, голубчик, укоризненно покачал головой конь, ну что же вы кричите? Нельзя так. Вы представляете, какому стрессу при этом подвергается ваш организм?
Ничего не понимаю я бессильно опустился на кучу соломы.
Рад буду объяснить, конь застенчиво поковырял подковой деревянный пол. Тем более что я давно уже лишен удовольствия общаться со столь интересным собеседником как вы, господин Статс-секретарь. Не многие, знаете ли, добавил он с горечью, изъявляют желание поболтать с конём.
А как вас, простите, зовут?
Это вы меня простите, Федор Васильевич, мне следовало представиться ранее. У меня, как вы понимаете, было множество кличек, но при рождении я был одарён моими родителями гордым именем Максимилиан, коим и Его Величество Кощей предпочитает называть меня, конь галантно шаркнул копытом.
Очень приятно.
Вы и представить не можете насколько мне приятно свести наконец-то знакомство со столь знаменитым и, не побоюсь этого слова уникальным придворным нашего Государя.
А откуда вы всё это знаете? Ну, про мутации и вообще?
Исключительно из книг, господин Статс-секретарь.
Я всё равно не понимаю, замотал я головой. Откуда в книгах этого времени могут быть такие знания?
Совершенно верно, кивнул громадной головой конь. Современные книги не более чем сборники пересказов библейских легенд, различные церковные наставления и, значительно реже поэзия и довольно примитивные художественные опусы. Мне же посчастливилось ознакомиться с трудами древних авторов, в которых и удалось почерпнуть те крупинки знаний, коими я сейчас и располагаю.
А в тех древних книгах, откуда могут быть знания о той же мутации?
Ну, Федор Васильевич, укоризненно вздохнул конь, не хотите же вы сказать, будто считаете нашу цивилизацию единственной в этом мире?
Вы про пятое измерение? Или инопланетян?
Такие теории тоже существуют, согласился конь. Только лично я предполагаю, что на нашей матушке-Земле, за сотни и сотни миллионов лет существования, возникали и не раз, вполне развитые цивилизации. Однако достигнув определенной стадии своего развития, эти цивилизации гибли, скажем, от различных природных катастроф или взаимного истребления, которым славится, уж простите, ваш вид. И даже вероятность инопланетной агрессии, думаю, не стоит отвергать. Как бы то ни было, но очередная цивилизация скатывалась вниз до примитивнейшего уровня, а то и вовсе исчезала. Но на её месте возникала следующая цивилизация, и процесс начинался вновь.
А все эти книги с этими невероятными знаниями
Конь кивнул:
Жалкие крупинки знаний, чудом сохранившиеся для последующих поколений.
Офигеть
Можно использовать и такое слово, согласился конь, хотя я предпочитаю удивительно.
Я только сейчас заметил в стороне множество книг, выстроенных ровными стопками.
А как же вы страницы перелистываете копытами? Ой, извините.
Никаких извинений, Федор Васильевич, вполне уместный вопрос. Видите ли, при надлежащем терпении мне удалось договориться с одним из скелетов, выполняющих тут санитарные работы и он, когда понял мои запросы, не отказал мне в помощи.
Федор Васильевич? раздался голос Калымдая из коридора. Вы тут?
Тут! заорал я в ответ. На конюшне! С лошадкой знакомлюсь
Не заболтал вас тут Макс? спросил Калымдай, заходя в конюшню. Здорово, старый чертяка! Живой еще? Копыта не отвалились?
Здравствуйте, господин майор, ответил конь и грустно взглянул на меня мол, видите, с кем мне приходится иметь дело?
Вы, Федор Васильевич, посоветовал Калымдай, много воли этому жеребцу не давайте, а то он часами может нести свою ересь про древние цивилизации. Рассказали уже ему о сегодняшней операции?
Ох, не успел еще, виновато пробормотал я. Заговорились
Во-во, подтвердил Калымдай, это он может. Слушай внимательно, Максик. Сегодня ближе к вечеру господину Статс-секретарю надо быть у Калинова моста. Ты знаешь, где это.
Конь грустно кивнул.
Отвезешь Федора Васильевича своими особыми тропами, часа за три-четыре, думаю, доберешься. И имей в виду операция опасная, береги командира как себя, любимого.
Не беспокойтесь, господин майор, я позабочусь о Федоре Васильевиче.
Ну и отлично. А сейчас седлаемся и пошли на тренировку.
Я несся на громадном вороном жеребце по широкому дворцовому коридору, в панике вцепившись руками в гриву. В глазах сверкали искорки, надо понимать, это факелы на стенах мелькали, исчезая позади, а встречный воздух силился выбить меня из седла. Меня сковало от ужаса, и я старался не смотреть ни вниз на деда, шаркающего впереди, ведущего Максимилиана на поводу, ни на Калымдая идущего сбоку и неодобрительно качающего головой.
Конская пытка продолжалась уже минут пятнадцать и я успел отбить себе зад, два раза сверзиться на гранитный пол, один раз прикусить язык и почти охрипнуть от мата. Дед с Калымдаем тоже охрипли, только от хохота.
Де-ед, проорал я, подпрыгивая в седле, ну-его-на-фиг-да-вай-на-Го-ры-ны-че-по-ед-ем-м-м-м-м-м-м-ой!
Я снова прикусил язык.
Мои мучители остановили Максимилиана, переглянулись и сокрушенно покачали головами.
Блин, проворчал я, не решаясь отпустить гриву, если я еще с полчасика так покатаюсь, то зад у меня станет такой мозолистый, что никакой Гюнтер страшен не будет.
Ить может и прям на Горыныче? спросил дед у Калымдая, но тот только вздохнул.
Жеребец вдруг всхрапнул:
Игнатий Михайлович, отдайте поводья господину Статс-секретарю, а вы, господин майор, отойдите к стене и не мешайте.
Ты чаво задумал, колбаса завтрашняя? не спешил расставаться с поводьями дед.
Вы, Федор Васильевич, не обращая внимания на деда, повернул ко мне голову конь, просто расслабьтесь и не старайтесь помочь мне. Я уже оценил ваш вес, объём и центр тяжести и думаю способен обеспечить вам вполне комфортную поездку.
Не уронишь? я вдруг поверил ему.
Не извольте сомневаться, просто сидите спокойно и держите поводья в руках.
Беги, майор на кухню, обратился к Калымдаю дед, вручая мне поводья. Скажи Иван Палычу пусть начинает пирожки для поминок готовить.
Калымдай снова покачал головой и отошел к стене.
Сначала, Федор Васильевич, мы шагом пойдем, предупредил меня Максимилиан, трогаясь с места.