В итоге, когда мы подъехали к Смородине, через которую был перекинут крепкий на вид деревянный мост хотя и совершенно без перил или каких еще ограждений, я находился в весьма благодушном настроении и был преисполнен оптимизма.
На той стороне нас уже ждали. Остановившись на краю леса, почти доходившего до моста, я пытался рассмотреть, кто же явился на торжественную встречу Добра и Зла.
Никита стоял около моста, позади него в нескольких шагах торчали Митька и бабка, а судя по непрестанно качающимся кустам, там сидело в засаде половина Лукошкино.
Паулюсус, труби в свою дудку, приказал я, кивая на рог, прицепленный к его поясу.
Прибалт что-то пробурчал, но послушно ссадив Марьяну и вручив мне конец веревки, связывающей царевну, выехал на середину моста и поднес к губам свой музыкальный инструмент.
Слышали, как поют пионерские или армейские горны? Ну так они не имели ничего общего с тем визгом, хрипом и завываниями, которые врывались из рога фон Паулюсуса. Сразу заломили зубы, птицы стаями взлетели с деревьев по обеим сторонам реки, а любопытные горожане, высунувшиеся из кустов по ту сторону моста, с искаженными от ужаса лицами схватились за уши.
Хватит! заорал я, не в силах больше терпеть эту пытку. Завязывай, Армстронг недоделанный!
Фон Паулюсус недовольно прекратил своё выступление и я уже хотел проорать ему, чтобы он возвращался и уступил мне место на мосту, как, вдруг с той стороны, из кустов выскочили два всадника и с визгом и завываниями помчались на прибалта, размахивая в воздухе саблями. А это еще кто такие?
Мая Марьяна будэт!
Дэлиться нада, вах!
"Наверное, это те женихи, с которыми фон Паулюсус проворачивал свои делишки в Лукошкино", догадался я, но вмешиваться не стал. Оно мне надо? Да и оружия никакого нет, да и если бы было Пока я так размышлял мост был уже очищен и подготовлен к моему выходу: три лошадки неспешной рысью удалялись в сторону Лукошкино, а из-под моста доносилось жизнерадостное бульканье.
Отмотав метров пять веревки, чтобы царевна не подслушивала нас с Никитой, я шепнул Максимилиану "Давай, на середину", а сам гордо выпрямился и подбоченился, старательно копируя царя-батюшку. Царевна плелась за нами и что-то гневно мычала сквозь кляп, но после погрома во дворце, мне её не было жалко ну ни капельки.
Максимилиан остановился ровно на середине моста, а Никита что-то медлил, не решаясь подойти к нам.
Я набрал побольше воздуха в лёгкие и заорал, работая на публику:
Враг мой дотошливый Никитка-участковый, а ну иди сюда пред очи мои кха-кха! Блин!грозные твою ж дивизию! Кха-кха! от громкого голоса и вибрации вся скопившаяся внутри шлема пыль устремилась мне в горло. А ну кха-кха! немедля, блин кха-кха!
Никита тем временем всё же подошел ко мне и неуверенно спросил:
Фёдор? Ты?
Нет, блин! Кха-кха! Призрак отца Гамлета, кха! Чёртов шлем, кха-кха!
Да открой ты забрало! не выдержал участковый.
Не могу, кха! Не открывается оно, кха. О вроде улеглась кха пыль.
А где Кощей?
Да фиг его знает, отмахнулся я, раздираемый желанием сплюнуть, но в шлеме этого делать, явно не стоило. Забирай свою царевну. И стерегите её хорошенько, а то снова сбежит, а оно нам надо?
Никита принял у меня веревку и потащил Марьяну на берег как козу на веревочке. Сдав Марьяну бабке, он вернулся ко мне:
А почему Кощей не пришел?
Да удрал он от Марьянки вашей. Просто взял и слинял, а я теперь за ним разгребаю да хвосты подчищаю.
Знакомо, кивнул Никита. Работа у нас такая.
Во-во, согласился я. Меч притащил?
Допустим, насторожился участковый. А что ты там затеваешь?
Да не бойся, не отберу, засмеялся я. Кажется, я знаю, как меч активировать. Давай попробуем?
Да не бойся, не отберу, засмеялся я. Кажется, я знаю, как меч активировать. Давай попробуем?
Прямо здесь? удивился Никита.
А почему бы и нет? Это нам еще встретиться как-то надо будет, а так мы уже здесь. Да давай интересно же!
А что для этого делать надо?
Фиг его знает, признался я. Я слово волшебное узнал, от которого меч заработать должен, а ты, наверное, просто держи его в руках и всё.
Ага, и всё опасливо протянул Никита, доставая из-за спины завернутый в мешковину меч. А он как шваркнет молнией или еще чем-нибудь!
Меч кстати, оказался так себе. Самый простой, а я уж тут на них насмотрелся уж, поверьте, да еще и в ржавых пятнах.
Да не в тебя же шваркнет, успокоил я участкового. Это же я на стороне зла и вечного ужаса.
Ну не знаю тем не менее, Никита взялся за рукоять меча двумя руками и выставил остриём вверх впереди себя. Тяжелый зараза Ну давай своё волшебное слово.
Опаньки, а бумажка-то со словом у меня в кармане джинсов. Так, так я же наизусть заучивал Как там было?.. Что-то на "гематоген" похожее? Пурген?
Ну чего? нетерпеливо спросил Никита, видя моё замешательство.
Погоди-погоди, сейчас.
Горгулья, Гингема, гегемон А! Вспомнил!
Геонегоне! отчётливо произнёс я и на всякий случай пригнулся и зажмурил глаза.
Ничего не громыхнуло, молнией не ударило, даже матом не обложило.
Я открыл один глаз тишина. Открыл другой, посмотрел на присевшего, но уже выпрямляющегося участкового.
Не сработало, похоже, пробормотал Никита.
А может меч не тот или сломался?
Может, пожал плечами Никита и вдруг вскрикнул: Стой! Стой, зараза!
Что такое?!
Он растёт! Увеличивается! Никита, также держа меч перед собой, пятился назад к берегу.
А меч в его руках действительно разрастался в размерах. Сначала еле заметно, а потом быстрее и быстрее.
Тяжёлый, не удержу! закричал Никита, когда меч вымахал метров до трёх в высоту, но тут к нему подскочил их бугай Митька и тоже вцепился в меч.
А я замер, разинув рот и не сводил глаз с колдовства, происходившего рядом со мной.
Федор Васильевич, тихо произнес Максимилиан, возможно, следует отойти.
Что? А да
Беги, Фёдор! заорал вдруг Никита.
Меч вырос, наверное, метров до десяти когда участковый с Митькой не смогли уже удерживать его и, разжав руки, отскочили в сторону. Меч гулко стукнулся рукоятью о плотно утрамбованную землю у моста, замер на секунду, а потом стал медленно валиться прямо на мост. И на меня с Максимилианом!
Федор Васильевич! Прыгаем! заржал конь и, развернувшись, взбрыкнул и прыгнул с моста в реку.
Я закачался, маша руками, выпал из седла и падая, ухватился за край моста. Максимилиан уже рухнул в воду, подняв фонтан брызг, а у меня соскользнули руки, но я успел схватиться за толстую опору и теперь медленно сползал по ней, обхватив её руками и ногами.
И тут меч упал на мост. Раздался грохот потом скрежет, скрип и треск ломающихся бревен и мост рухнул в воду, оставив после себя только опоры, на одной из которой и висел я, медленно, но уверено соскальзывая в реку.
Федор! Живой?! закричал Никита с берега.
Живой! закричал я в ответ и махнул ему рукой.
И совершенно напрасно не удержавшись на скользкой поросшей мокрым мхом опоре, я мягко скользнул вниз и ушёл под воду с головой. Сильное течение подхватило меня и потащило за собой. И вот тут я возблагодарил мастеров, сделавших такой отличный доспех Кощею. Нет, я не опустился на дно коленями и даже "спасибо!" не проорал, но очень порадовался, что доспех был почти герметичным и скопившийся в нём воздух плавно поднял меня на поверхность. Испытывать на себе ощущения псов-рыцарей, попавших в схожую ситуацию на Чудском озере, мне совершенно не хотелось. Вот только в этой герметичности было все-таки маленькое "почти" и его вполне хватило, чтобы довольно холодная вода начала просачиваться в доспех сквозь щели в сочленениях и дыры в забрале.
Река сделала плавный поворот, а я завертел головой стараясь разглядеть хоть какую-нибудь лодку или на крайний случай пень. Разумеется, ничего подобного в поле зрения не было, как не было и отмели и даже захудалой подводной лодки, всплывшей чтобы пополнить запасы спиртного в ближайшей деревеньке. Я увидел только далеко впереди Максимилиана, выбравшегося на берег и высматривающего меня.
Пытался я плыть к берегу уж поверьте, пытался только ничего у меня не получилось. Доспех, сковывающий движения, к тому же постепенно наполнялся водой, да и течение было очень сильное. И что мне оставалось? Только плыть по этому чертовому течению, ощущая как я неумолимо погружаюсь в воду, да вспоминать детство своё золотое, Варю, Михалыча
Вру если честно. Хлебнув пару раз пахнущей тиной воды, я вдруг задумался а вот интересно, в раю для компьютерщиков, там у них на компах Виндовс или Линукс стоит? Понятно, что Интернет там бесплатный и высокоскоростной, а как же иначе? А вот вирусы, существуют? Или может их специально заводят для тех, кто с ними повозиться любит?.. Жаль я на своем канцелярском компе давно дефрагментацию проводил. Кто теперь за ним ухаживать будет? Ну ладно, теперь уже без меня, а мне дорога вверх, в компьютерный рай.
Я действительно стал медленно подыматься вверх еще и удивился и даже обиделся немного могли бы и подождать, когда окончательно помру, перед тем как забирать на тот свет. Кстати, а крылья у меня не выросли? Я задергался, стараясь заглянуть себе за спину, но тут сверху раздался голос. Причем, совсем не божественный, а подозрительно напоминающий голос Кощея.
Не дёргайся Федька! с натугой прохрипел он. И так держать тебя тяжело.
Я с усилием поднял голову и увидел нависшее надо мной чешуйчатое брюхо Горыныча, Кощея, свешивающегося с его спины и взволнованные лица Михалыча и Калымдая, держащих царя-батюшку за ноги.
Здрасте, Ваше Величество, сказал я и потерял сознание.
Я провалялся в постели с инфекцией целую неделю.
Я понимаю, что в постели можно найти и лучший вариант с кем поваляться, но я тут не выбирал, а меня самого выбрали и хорошенько так приложили.
Где я эту гадость подцепил понятия не имею, но срубила эта зараза меня мощно и быстро. Думаю, дело было в последствиях разрушительной деятельности царевны Марьяны. Пыль знаете, какая стояла во время затеянного ей ремонта?! У-у-у Жуть просто. Вот вам и бытовая аллергия, возьмите, распишитесь, пользуйтесь. А все эти вирусы с микробами мирно дремавшие в своих мусорных кучах? Не трогали их и не было проблем, а стоило взяться за уборку, нарушить их покой, как они моментально озверели и кинулись мстить. Хотя вполне возможно, что эти самые вирусы атаковали меня, когда я наглотался пыли в Кощеевом шлеме от доспеха. Кто их знает, сколько веков они там плодились и размножались? Кощею-то ничего, он вон, какой здоровый, а у меня организм слабый, подорванный постоянным стрессом, недоеданием и недосыпанием. Да еще и холодная водичка, в которую мне пришлось окунуться тоже, знаете ли, не бальзам для моего несчастного иммунитета.