Эндарион болен, сухо сообщила я. А мне надо отправить караван как можно быстрее. В идеале через пять дней. Толкового помощника найти за такое время нереально.
Я помогу тебе!
Нет! Ты знаешь, что я должна привыкнуть к нему и начать доверять. Ты хороший дипломат, брат, и неплохо разбираешься в своей части бизнеса. Но торговля мое.
Если до этого Иррилий едва ли не зевал, то теперь смотрел собранно и слегка встревоженно. Я же терпеливо продолжила ему объяснять, почему мне срочно надо в Игенборг. Мои духи и специи! Мне необходим торговый контракт с этой страной! Это хорошая прибыль, нет, нарры меня дери, это отличная прибыль. А если учесть, что траты сейчас огромные, так как содержу я не только себя, но и родителей, то понятно, что от подобного шанса я отказываться не собираюсь.
Рин, прервал меня Иррилий, когда я слегка выдохлась и отвлеклась на то, чтобы выпить воды. Благо кувшин стоял рядом с постелью.
М-м-м?
В Игенборге на женщин смотрят по-другому.
Я чуть приподняла бровь, как бы подбадривая его продолжать. Ирр потер лоб, выпалил:
Ты слишком красивая, тебе туда нельзя!
Там платки на лицах носят, попробуй догадайся красивая я или нарра.
Рин, то, что ты не нарра, видно будет даже под платком. Даже если ты в тряпки закутаешься по самые уши. Даже
Если я себе пришью ослиные уши, подхватила я радостно. Хорошо, а как насчет сочетания тряпки и парочки мрачных телохранителей-орков?
Бери сразу армию. Рин, серьезно, я
Что там про армию?
Радостный голос раздался откуда-то из-за пределов видимости кристалла связи. А скоро я увидела и его владелицу.
Арджана!
Кто-то рано встает, маме спать не дает пропела я голосом, который назвала бы кристальным. Арратас! воскликнула при виде младенца на руках у Арджаны. Внешностью он пошел в папочку: такие же золотистые волосы, огромные глазища, покорившие бабушек-дедушек с обеих сторон.
Стоило встать к ребенку и выйти ненадолго, пожаловалась Арджана, как тут уже про армию говорят.
Она присела рядом с мужем, такая сияющая, сильная, потребовала:
Что там у вас? Рассказывайте!
Джани, может, тебе лучше
Не-а, мотнула она головой в ответ на попытку мужа возразить. Ирр, я услышала слово «Игенборг». Пожалуйста, скажи, что ты туда не собираешься!
За шутливостью она прятала что-то другое. Я заметила и чуть метнувшийся взгляд, и на мгновение закушенную губу. Не любили эти двое Игенборг, ох не любили.
Ну ты что, мягко ответил Ирр на ее восклицание, я все-таки дружу с головой, в отличие от Рин. А ведь она старше меня.
А ты что там забыла? мигом переключилась Арджана на меня.
Арратас у нее на руках мило посапывал. Ему было плевать на возмущение родителей. У него в мире все было радужно и чудесно.
Мне же пришлось пересказывать Арджане то, что уже поведала Ирру. Милая воительница пару раз шепотом высказалась так, как выражаются солдаты. А потом заявила:
Надо ехать!
Джани! воскликнул Иррилий, а его жена продолжила:
Тут вопрос не только денежный, тут вопрос чести. Я знаю, что это и ты, Ирр, знаешь. Рин в этом вопросе сейчас может доверять только себе. И потом, если приехать с телохранителями, вести переговоры холодно и не снимать
Ирр кашлянул, отчего Арджана слегка смутилась, но быстро пришла в себя.
В конце концов, можно нанять кого-то надежного. Который с первого взгляда будет казаться совершенно безобидным и
Да! вырвалось у меня невольно.
Потому что такого я знала. Только вот согласится ли.
Иррилий стукнул себя по лбу, потом пробормотал:
Если одна женщина поддерживает вторую, тут не поможет даже дипломатия. Рин
Что?
Синие глаза брата смотрели на меня очень серьезно. Так серьезно, что язвить по поводу братской опеки расхотелось.
Будь очень осторожна и помни, что Игенборг весьма ядовитое место, пусть и очень красивое. И еще представляйся там по фамилии матери.
Чего? удивилась я.
Чего? удивилась я.
Просто сделай то, что я прошу. Иначе не видать тебе торговых договоров.
Что ты там успел натворить? только и смогла спросить я, на что Ирр усмехнулся и как-то странно покосился на Арджану. Та сделала вид, что занята ребенком. Поправила ему волосы, чмокнула в щечку, а на мужа и не взглянула.
Ребята, проговорила я задумчиво, не знаю, что там произошло, но кажется, вы подложили мне нарра, да?
Ну извини! чуть рассердился Ирр. Я как-то не думал, что моя сестра решит туда отправиться.
В итоге, после часовых переговоров, я выключила кристалл связи и буквально распласталась на постели. Голова гудела от информации. Иррилий толком не объяснил, что у них там произошло, но явно нечто серьезное. Так что хорошо, буду представляться Риналлией Свет Луны. Дальше по охране пара телохранителей у меня есть, остается найти того, кто станет тайным телохранителем.
Точнее, нашла. Осталось спросить, согласится ли он.
Глава 6
Следующие три дня понеслись скачками бешеного нарра. Для начала я заручилась помощью Сирила. Тот молча выслушал меня, затем кивнул и назвал цену. Я с трудом удержалась от удивления, но торговаться не стала. Сирил понимал, что нужен мне. А я готова была платить за безопасность хорошие деньги. Слова Иррилия и Арджаны встревожили. Нет, я в курсе того, что в Игенборге достаточно дикие законы, с точки зрения Асдора. Но торговля тоже своего рода дипломатия, умение ощутить собеседника и убедить, что ему очень нужен твой товар, выбить хорошую цену при закупке, договориться о постоянных поставках.
Леди Риналлия, проговорил Сирил, когда мы договорились, только для всех я буду просто вашим секретарем. Незаметным человеком.
Секретарь должен выпол
Я справлюсь с его обязанностями, леди Риналлия, не волнуйтесь. Готовьте караван к отправке, я появлюсь в день отъезда.
Стало легче дышать. Сирилу я доверяла.
Сложнее было сообщить родителям, куда и зачем я отправляюсь и почему с раннего утра до позднего вечера болтаюсь неизвестно где. К отправке я готовилась в обстановке полной секретности. Благо весь состав каравана был знаком и проверен, так что утечки информации я не опасалась. А вот родителям сообщать не хотела. С мамы станется «помочь» дочке и сообщить обо всем Минаэлю. А потом хлопать глазами и говорить, что так будет безопаснее и лучше для меня. Папе сообщать тоже не стала, так как ну просто решила исключить малейшие возможности утечки информации. Так что для всех родных я просто ездила по делам и готовила караван к неторопливой отправке. Ключевое слово «неторопливой».
Я ненавидела врать, но другого выхода не видела.
С Минаэлем не виделась. Боялась, что не выдержу и вылью на него столько выражений, подслушанных у Рейна, что утоплю его в них. Или как-то выдам себя. Сам же Минаэль все рвался пригласить на свидание, я же уворачивалась, как опытный дуэлянт.
«Я, несомненно, буду очень рада продолжить наше общение, писала на кристалл связи. К сожалению, вынуждена пока заниматься делами, так как помощник болен. Из-за этого с отправкой каравана возникают непредвиденные задержки. Ты же понимаешь».
Минаэль не менее учтиво отвечал, что все понимает и готов предложить свою помощь. В частности, если мне понадобится новый помощник, то у него есть на примете отличный кандидат.
Знаешь, куда можешь засунуть этого кандидата? ворчала я, отвечая: «Очень благодарна за помощь. Думаю, если выздоровление моего помощника затянется, я воспользуюсь твоим предложением, но пока нет времени вводить нового человека в курс дел».
И все в таком роде. В итоге к моменту отправки каравана у меня начал подергиваться глаз. И я удрала навестить Эндариона, который до сих пор находился в доме Вивьен. В доме бледно-розового цвета, с бежевой деревянной мебелью и кучей подушечек, по которым скакали песчаные коты. Эти животные золотистого цвета обожали дом, уют и платили за это громким мурлыканьем и невероятной преданностью. Помню нашумевшее происшествие, когда три песчаных кота искусали грабителя так, что пришлось его латать аж трем целителям.
Сегодня был выходной. У всех, но не у меня. Я носилась, как укушенная в задницу самка нарра.
Леди Риналлия, садитесь! Какая радость!
Вивьен, удивленная и смущенная моим визитом, пыталась хлопотать, но я мягко перехватила инициативу.
Вивьен, как себя чувствует Эндарион? Я могу его увидеть?
Вивьен, как себя чувствует Эндарион? Я могу его увидеть?
Леди Риналлия, вы могли бы не спрашивать!
Я у тебя дома, напомнила вежливо. Если не против, я переговорю с ним.
Вивьен бросила быстрый взгляд на второй этаж, куда вела узкая лестница. На ней вверху сидели двое песчаных котов, щурили желтые глаза и смотрели на меня. Спокойно. Величаво.
Идемте, леди Риналлия, думаю, он уже проснулся. Я как раз хотела отнести ему отвар и бульон.
У нее в руках и правда был круглый изящный поднос, на котором дымились две чашки. Сама Вивьен выглядела свежей, воодушевленной. Новое домашнее платье из клетчатой розовой ткани ее просто омолодило, как и прическа: не строгий пучок, а элегантная укладка. Я ощущала едва уловимый аромат подаренных мною духов. И едва не улыбнулась: Вивьен все же решила и дальше их использовать.
А еще на столике у окна я увидела скромный, но красивый букет из виронссов. Снежно-белые цветы, похожие на звезды, означали, что даритель испытывает самые искренние чувства. Видимо, Эндарион заказал их из цветочной лавки.
На втором этаже, в небольшой, но уютной гостевой спальне Эндарион при виде меня выронил газету и сделал попытку поклониться. Лежа в постели, ага.
Прекратите, остановила я его, вам поправляться надо, а не упражняться в поклонах.
Интересно, какой процент предпринимателей навещает заболевших помощников?
Вам поесть надо! тем временем суетилась Вивьен. Леди Риналлия, вам чай, или кофе, или
Чай, улыбнулась я, понимая, что отказом обижу милую женщину.
С Эндарионом мы поговорили быстро и кратко. При мне он отказывался от всей еды, что принесла Вивьен. Пришлось строго сказать, что мне помощник нужен здоровый и сытый. Так что сейчас его задача: поправляться и еще раз поправляться.
Леди Риналлия, простонал Эндарион, в ужасе от моей идеи ехать в Игенборг, нельзя туда женщинам, не заключат с вами договор.
Что-то мужчинам там пока тоже не очень везло. Оружие и ткани это понятно, но никто из тех, кто занимается специями, пока успеха там не добился. Думаю, тут пол не важен. Главное настойчивость.
Эндарион молча принялся пить отвар. Я же понадеялась, что он скоро встанет на ноги. Выглядел уже гораздо лучше. Бледность ушла, синяки под глазами тоже исчезли. Судя по всему, Вивьен окружила его заботой и вниманием.
Вивьен, не выпускайте его на работу, пока не наберется сил, говорила я уже шепотом, когда мы спустились на первый этаж.