Посмотрели и номера, которые меня вполне устроили. Просто, но чисто и уютно. Водопровод есть. Правда, камни нагрева воды хозяйка обещала зарядить в течение пары часов после получения аванса.
Расплатившись за неделю вперед, я смогла облегченно выдохнуть. С постоем и хранением товара решили. Теперь мне нужно получить разрешение на торговлю до начала ярмарки. С хозяйкой договорились, что если у меня все сложится удачно, я продляю проживание по той же цене. Пусть во время ярмарки цены на жилье подскакивали вверх, но я собиралась здесь задержаться и после. К тому же хозяйка получала спокойных, не буйных жильцов. За поведение своих людей я ручалась.
Так что расстались мы довольные друг другом. Даже ее походка стала более легкой, а мне подумалось, что эта семья испытывает затруднения с деньгами. Слуг в доме было мало. Одна служанка, да на конюшне на все руки помощник, готовила сама хозяйка. Насколько поняла, повариху, как и остальных слуг, она уволила, когда настали тяжелые времена.
Сирил отправился за нашими людьми и грузом, а я, не желая тратить время зря, написала записку Дианте, подруге Арджаны. Лучше у знающего человека спросить совета, как попасть к акифу. Но оставшись одна, гнала от себя мысли, что если в Игенборге местным женщинам не дают вести дела, то и к приезжим отношение будет не лучше.
Глава 9
Инасар Зейд эль Рошан
Дожидающиеся еще с утра советники шарахнулись в стороны, как стая испуганных птиц, стоило им увидеть убийственное выражение лица их повелителя. У каждого тут же нашлись срочные дела. Вопрос, чего тогда стояли?
Стражники при моем приближении бледнели и вытягивались в струнку, отводя глаза. Давно не видели повелителя в таком бешенстве. Даже скачка во весь опор не помогла спустить пар, внутри до сих пор все кипело. Меня Меня!!! Подлым ударом свалила эльфийка!
Сам виноват, дурак, поплыл при одной мысли, что это Арджана, и не успел среагировать, абсолютно не ожидая удара. Перед глазами так и всплывает раз за разом, как девушка оборачивается в кольце моих рук, мое осознание, что у нее зеленые глаза, а не карие И холод стали у шеи. Мгновения моего замешательства, а потом резкая боль в паху, голова взрывается от удара в челюсть и я на земле. В пыли перед эльфийкой!!!
Пережитое унижение жгло каленым железом. А при мысли, что у этого инцидента были свидетели, темнело в глазах.
Сардара ко мне! приказал, уединяясь в кабинете. И целителя, добавил в последний момент. Царапины на руках жгли огнем. Когти у аханы острые, не хуже кинжалов.
Первым пришел, как ни странно, целитель. Видя мое настроение, обработал раны молча, лишь укоризненно качая головой. Но ему позволительно, еще в детстве именно он лечил мои сбитые костяшки и зашивал первые ранения.
Гадир, я оставлю лечебную мазь вашему слуге. Пусть нанесет перед сном.
Хорошо, Таганк. Благодарю.
Он собрал свои вещи и поклонился, а в дверях столкнулся с Сардаром.
Мой повелитель? с непроницаемым лицом произнес глава службы безопасности, но при этом плотно прикрыл дверь за целителем.
Ты знаешь?
Что именно? в глазах ни капли насмешки или ехидства, лишь вопросительное выражение и ожидание, что я поясню.
Ты знаешь, уже убежденно произнес я.
Наконец определился виновный, благодаря которому я выставил себя полным идиотом. Именно он подсунул мне непроверенную информацию, создав обманчивое впечатление, что запавшая в душу воительница вернулась.
Не нужно игр, я вижу тебя насквозь. Ты задержался, потому что получал отчет от своих людей. Сколько человек меня сопровождало?
Гадир, я служу вам душой и телом, как и ваши верные стражи. К сожалению, вы так стремительно покинули дворец, что ваши охранники немного от вас отстали. К тому моменту, как они нагнали вас, вы уже покинули зону таможенного досмотра, и они лишь сейчас вернулись во дворец.
Могло ли это быть правдой? Да. Я с такой силой подгонял коня, что он буквально летел по улицам. За моим Асандером никому не угнаться. Но в то же время я знал: уже до конца дня Сардару станет известно все, что произошло за тот короткий отрезок времени, когда я оторвался от охраны.
Я понимаю, что это никак не умаляет моей вины, но меня ввела в заблуждение ахана. Они же не приручаемы! Трудно было поверить, что мы стали свидетелями еще одного столь редкого случая. Я приказал проверить личность прибывшей, но, к сожалению, к тому моменту, как я получил данные, вы уже уехали.
Ты заставил меня испытать разочарование и теперь сам разочаровал меня.
Мой господин, одно ваше слово, и мы вернем ту, на которую упал ваш взгляд, горячо произнес Сардар, озвучив то, что витало в его голове весь последний год, пока я менял брюнеток в своей постели.
Я знал, что он не понимает моего решения отпустить воительницу. В глубине души и я об этом жалел и проклинал себя за поспешно данное слово, нарушить которое не мог. Подвела излишняя самоуверенность, и глупый просчет до сих пор неприятно царапал в душе. Я запретил специально узнавать что-либо об Арджане и говорить о ней, если только та не вернется в Игенборг или сама не напомнит о себе. Помогло мало, вырвать воспоминания не получилось. Но сегодня впервые мысли о воительнице принесли лишь раздражение.
Разве я тебя о чем-либо просил? припечатал я взглядом Сардара.
Повелитель, моя жизнь принадлежит вам. Простите за дерзость, готов смыть свою ошибку кровью.
Сардар встал на одно колено, склонив голову и протягивая мне на вытянутых руках кинжал. В прежние времена воины, прогневавшие своего господина, протягивали ему кинжал или меч, чтобы он отнял их жизнь или приказал виновному самому пронзить себе грудь. Если же господин их щадил, то вопрос считался закрытым.
Хитрый змей!
Встань! бросил я недовольно. Блеск стали напомнил о том, как кинжал эльфийки упирался в мою шею.
Что тебе удалось узнать о ней?
Гадир, дайте мне несколько часов, и на ваш стол ляжет полная информация, проявил осторожность Сарнар, поднимаясь.
«Лучше бы до этого ее проявлял и перепроверил данные!» подумал я, и губы недовольно поджались.
Говори, что знаешь.
Повелитель
Не заставляй меня повторять дважды, произнес тихо, но в воздухе ощутимо повеяло угрозой.
Риналлия, высокородная эльфийка из рода Свет Луны. Приехала с товаром, список которого мне доставят после досмотра. При ней только секретарь и охрана, без сопровождения родственников мужского пола, что весьма странно. Сокол-ахана ее питомец. Самец. Зовут Рорк.
Последнее я и сам знал. Трудно было забыть оглушительный вопль. Не услышь лично, никогда бы не смог поверить, что его способна издать эльфийка.
Мои агенты сегодня постараются подпоить ее людей и выяснить подробности о ней и причину, почему они приехали раньше каравана.
Это все?
Пока да.
Свободен.
Отпустив Сардара, я задумался, воскрешая в памяти черты эльфийки.
Меня никогда не привлекали женщины эльфов. Чаще всего тощие как жерди, бледные и холодные, они напоминали рыб. Вроде бы и плавают в воде красивые, грациозные, но лучше любоваться издали, взять в руки и приласкать не хочется.
Приехавшая в Игенборг эльфийка на первый взгляд была как все ее соотечественницы: высокомерная, худая, красивая. Да-да, это я успел рассмотреть, когда с ее лица соскользнула корфа. Этакие тонкие, благородные черты, сверкающие глаза цвета молодой листвы
При всем том она неуловимо отличалась от всех эльфийских женщин, которых я встречал прежде. Начать с того, что кожа тронута загаром, а не имеет болезненную бледность, которую они так лелеют в тени деревьев. Фигура скорее стройная и гибкая, чем костлявая, обнимал и помню.
Умеет обращаться с оружием, но это допустимо. Не все они нежные кисейные барышни. Вон даже два высших демона не так давно женились на эльфийках, одна из которых преподает в Академии боевой магии, а вторая учится.
Но вот где высокородная эльфийская леди научилась грязно драться, как девка из подворотни, это большой вопрос. Несоответствие ее воспитания и поведения в нестандартной ситуации настораживало. Если бы ее учили сражаться в той же академии, она бы двигалась и вела себя совсем по-другому. Возникало подозрение, что она совсем не та, за кого себя выдает, а значит, ведет какую-то свою игру.
Нет, я не злился на нее и не искал повода придраться и отыграться. Это низко, к тому же сам подставился, полез обниматься. По одежде обычного дворцового стражника, которую я впопыхах на себя натянул, трудно было догадаться о моем высоком положении, и ее защита своей чести понятна, как и дальнейшие действия.
Но это не объясняло, кто девушку такому научил. Действия ее доведены до автоматизма. Комбинацию ударов ей поставили. Кто? Ни один уважающий себя эльф наставник, брат или отец не станет этому учить подопечную, сестру или дочь. Есть множество более классических способов самообороны.
Следует выяснить, существует ли вообще в природе эта Риналлия Свет Луны.
Пока же было бы неплохо с ней познакомиться поближе под видом обычного стражника. Принесу извинения за свое поведение, выясню причину приезда, а потом сравню с докладом агентов Сардара. Конечно, можно поручить им вообще все, но у меня появился личный интерес в этом деле ахана.
Сокол бы не покорился обычной, ничего не представляющей из себя высокородной эльфийке. Они чувствуют силу духа и уважают ее. И потому личность пресловутой Риналлии Свет Луны становится все более занимательной. Разгадать ее тайны хотелось самому. Впервые за прошедший год хандра отступила, я ощутил азарт охоты.
Поиграем, произнес с предвкушением.
Айна Риналлия, я с радостью возьмусь продавать ваш товар в своей лавке, но только посетителей у меня мало. Как мой Архат ушел в страну предков, так покупателей с каждым днем все меньше.
Мы с хозяйкой постоялого двора, которая представилась как Айдан, негромко разговаривали на первом этаже. Чистое помещение с несколькими длинными столами и связками сушеных трав под потолком выглядело слишком пустым. Мои сопровождающие, поев, отправились отсыпаться. Сирил исчез, но я надеялась, что у него все под контролем. И чувствовала, что мы еще вернемся к разговору об утреннем происшествии.
Вам надо сделать рекламу, проговорила я. Могу помочь с этим, у меня непло
Айна Риналлия, губы Айдан чуть растянулись в улыбке, дело не в рекламе. Видит священный Анок, я очень много денег отдала тем, кто обещал привести в лавку покупателей. Но племянник мужа он не смирился с отказом продать ему лавку и двор. Потому его лавка сейчас продает те же товары, что и моя. Но только у него лавка открыта ближе к центру, где всегда много народа. И о его товарах хорошо отзываются в высших кругах. Понимаете?