Мира, организуй ограждение нашего каменного карьера. Рабочие пробили дыру в какую-то полость и из неё прёт фосген, произнёс я.
Что-то серьёзное? спросила она у меня взволновано.
Для человека тут смертельно, для нитири краткое времяпровождение вроде бы нет. Но я отправил рабочих к целителю. Если хочешь прийти сюда сама, не забудь маску с воздушной смесью.
Через полчаса приду, сказала она и после паузы произнесла: Извини за концерт в кабинете. Я поговорила с Зоуи, больше не буду слушать сплетни.
Я давно тебе говорил об этом. Ладно, сейчас запущу артефакт внутрь и посмотрю, что там в дыре такого находится.
Будь осторожней, сказала Мира, перед тем как отключиться.
Будто бы я сам этого не понимал. Фосген ведь на родине использовался не только в промышленности, он ещё использовался в качестве химического оружия больше сотни лет назад до того, как его запретили на международной конвенции в Парне.
Будь осторожней, сказала Мира, перед тем как отключиться.
Будто бы я сам этого не понимал. Фосген ведь на родине использовался не только в промышленности, он ещё использовался в качестве химического оружия больше сотни лет назад до того, как его запретили на международной конвенции в Парне.
Сейчас с трудом помню уроки истории, посвящённые первой химической войне. Она была не интересна мне. Но вроде бы его использовали лишь в зимнее время, так как при отрицательной температуре летучесть газа снижалась достаточно для отравления людей. Если память не обманывает, то погибло от фосгена тогда от пятидесяти до трёх сотен тысяч человек. Точные данные были неизвестны, так как газов тогда применяли много и от какого именно погибли жертвы не всегда было понятно. Неприятным было ещё то, что фосген синтезировали как раз таки в империи Парн. Правда, когда это сделали, не подозревали, что потом этот газ будут использовать в качестве оружия.
Призвав летающий артефакт с визуальной модификацией разговорника из пространственного кармана, я активировал его. Подключившись к модулю ментальной связи, отключился от окружающего мира и стал на некоторое время артефактом.
Дыра была всего около двадцати сантиметров. Сам туда пролезть без расширения я не мог, но вот артефакт пролетал с лёгкостью. Первое, что бросилось в глаза, это то, что внизу пространство было явно искусственного происхождения. Рабочие, судя по всему, пробили дыру в какую-то вентиляционную шахту. Она была идеально прямоугольной с хорошо отшлифованными стенами. Сторона шахты всего около тридцати сантиметров, так что парням очень повезло попасть именно на неё.
Пять минут блуждания по лабиринту вентиляционной шахты и я обнаружил металлическую решётку. Разогнав артефакт до максимальной скорости, попытался сбить её. Оказалось, что за прошедшее время решётка стала весьма хрупкой и после удара едва не моментально рассыпалась в пыль. В помещение, в которое я проник при помощи артефакта, было пусто, если не считать останки трёх нитири в направлении створок металлических ворот, ведущих вглубь скалы в сторону вулкана. С другой стороны в помещении была ещё одна дверь, и она была сорвана взрывом с той стороны.
Облетев останки двери, повисшей на одной из петель, я проник в соседнее помещение которое оказалось довольно большим коридором. От одного конца коридора до другого больше двадцати метров. Каждые пару метров была дверь, ведущая в какое-то помещение. В конце коридора были ворота, ведущие, скорее всего, или на лестницу, или к лифту. Часть дверей была вырваны взрывом изнутри в коридор, часть наоборот, внутрь. Лишь три двери были нетронутыми.
В помещениях со взорванными дверями были останки нитири и какое-то лабораторное оборудование. Не знаю, кем это надо быть, чтобы вот так произошло. Остров мы выбрали из-за его удалённости от материка, и тут на тебе какая-то подпольная лаборатория, в которой работники были отравлены фосгеном. Главное, что прямо сейчас она нам ничем не угрожает, а позже, уже после возвращения из республики, можно будет заняться изучение лаборатории. Пока же необходимо перекрыть утечку фосгена из лаборатории.
Вернув артефакт обратно к себе, я сосредоточился на скале подо мной, после чего начал пропитывать её своей маной. Когда концентрация маны в скале стала достаточной для прямой манипуляции материей, она потекла и через пару секунд перекрыла дыру. Оставалось лишь вытянуть лишнюю ману из камня под мной, и он вновь стал обычным камнем, загерметизировав лабораторию, которая оказалась на нашем острове. Оставалось надеяться, что кому бы эта лаборатория ни принадлежала, они забыли о её существовании.
Значит, ты считаешь, что пока не стоит туда лезть? спросила у меня Мира, когда я вернулся обратно на корабль.
Времени потратим на исследования много, а толку в ближайшей перспективе не получим. Судя по состоянию металлов, прошло несколько сотен лет, если не тысяч, с момента гибели нитири. А значит, шансов, что там есть что-то интересное для нас очень мало, а про актуальное я и вовсе промолчу.
В таком случае ты прав. Думаю, лучше сейчас обеспечить всем необходимым наш остров. А для этого нам надо начинать готовиться к отплытию уже сейчас. Идём, надо проверить, как наши бравые рабочие поживают у целителя. Он сказал, что до утра не выпустит, у всех начался оттёк лёгких и обычное малое исцеление с ним не справится, а средние он не хочет использовать на них. Так что до утра будут лечиться идиоты. Нет бы сразу сообщить, что плохо себя чувствуют.
Покинув борт корабля, мы отправились в импровизированный госпиталь, который находился в единственном строении на острове. Это простенький дом из частей корабля пиратов. В нём же располагался и маг природы, который был у нас и целителем.
Разговор с целителем прояснил состояние рабочих: ничего критического и собственная регенерация нитири справилась бы с отравлением за пару недель. Он лишь подстегнул регенерацию и на этом его дело было завершено. А вот ещё пару часов, проведённых там ,могли уже сказаться на рабочих летально. Так что глупость работяг обошлась ещё малым вредом для них. Пока, наверное, стоит приостановить разработку камней на скалах. Если мы нашли один подземный комплекс, то теоретически могут быть и другие. И они могут быть не столь безопасны, как этот.
После посещения госпиталя я с Мирой отправился отдыхать на корабль. Завтра предстоит тяжёлый день: надо закончить строительство пристани и начать подготовку к плаванию в республику. Надо подумать о комплекте боевых и защитных артефактов для каждого члена команды.
Глава 2
Виритинская республика была создана всего тридцать лет назад. Ранее она была просто колонией Империи, но радикально настроенные патриоты провели кровавый переворот, названный позднее «Народным гневом». Чиновники, управляющие провинцией, были казнены все до одного, а их семьи высланы с территории тогда ещё будущей республики. Колониальные войска в те времена возглавлял генерал, выходец из этой провинции. Так что войска всего на второй день перешли на сторону революционеров.
Вначале Империя хотела жестоко подавить восстание, но у неё в метрополии начались проблемы, грозящие развалом государства. Пришлось отложить вопрос возврата территорий на несколько лет, пока не стабилизируется ситуация. А после стало поздно. Виритинская республика получила поддержку других крупных игроков бассейна Рожунского моря. Империи было уже банально не под силу вернуть себе колонию, и она была вынуждена признать независимость колонии.
В самой новообразованной республике дела шли не слишком хорошо. Пришедшие во власть на крови патриоты, мягко говоря, мало что понимали в управлении довольно крупным государством. Лишь через четыре года после провозглашения независимости во власть на очередных выборах пришли ставленники соседних государств. Казалось бы, на этом и должна закончиться судьба государства, ведь логично разделить его между соседями. Но соседи думали по-другому и начали развивать республику, создавая из неё серьёзного противника Империи. Тут шли и денежное вливание, и передача новых технологий, открытие магических учебных заведений с преподавателями из соседних государств и, естественно, серьёзная обработка населения.
Основная цель была в том, чтобы республиканцы видели в Империи мировое зло и чтобы в случае военных конфликтов именно Виритинская республика первой вцепилась в Империю. Поначалу так и было, но десять лет назад ставший канцлером республики ставленник королевства Герен как-то резко изменил политику государства, и всего за пять лет оно из марионеточного государства стало одним из сильнейших торговых игроков в бассейне Рожунского моря. Соседи слишком поздно спохватились и возвращение контроля над республикой потребовало бы слишком большого количества ресурсов.
Ещё одним фактором, что способствовал развитию республики, была наука. У них было даже целое министерство, которое так и называлось «Министерство науки». Оно занималось исследованием немагических технологий. И во главе находился не нитири, а изгнанный тритири за слишком прогрессивные идеи из государства тритири.
Конечно, возможностей у республики в освоении технологий было гораздо меньше, чем у тритири. Но уже сейчас в республике действует первая гидроэлектростанция. Также в республике сейчас идёт активная электрификация. Столица Виритин была единственным городом с полностью электрическим уличным освещением уже больше десяти процентов домов также электрифицированы. Правда, стоит признать, что в большинстве случаев источником электричества служат всё же электростанции, которые сейчас пытаются строить по всей территории, а не духи молний, захваченные в ловушки. Но лет через двадцать, думаю, электростанции заменят ловушки с духами. Слишком дороги они и требуют постоянного присмотра квалифицированных шаманов. Шаманы были третьими по количеству магами в республике из-за этого.
Вот в такое государство мы и направились четыре дня назад. Столько информации о республике, естественно, у нас не было. Но вчера нам посчастливилось подобрать, так сказать, попутчиков до республики. Около недели назад прошёл сильный шторм, и корабль, на борту которого был профессор Гермиот, оказался неслабо повреждённым. Продолжить путь к республике он не мог без проведения срочного ремонта и вынужден был пристать к одному из островов для ремонта.
К этому же острову подошли и мы для того, чтобы взять несколько плодов одного дерева. Эти плоды были очень хорошим противобактериальным средством, о чём нам и сказал один из рабочих, ставший на время матросом на нашем корабле. Эти плоды с собой возят в дальние плавания очень многие моряки, которые не могут позволить профессиональных зелий. Я же просто захотел получить эти плоды, чтобы отдать нашему магу природы для исследований и возможного выращивания. Природное антибактериальное средство в любом случае будет полезным растением.