Детка, я не дам тебя в обиду, басом пообещал тот и задвинул под нее собственный стул.
Ася с размаху шлепнулась на него.
Но как это получилось? не сдавалась она. Я же разговаривала с Артемом. Мы же разговаривали перед тем, как
Вы разговаривали, подтвердил Арсеньев, который очень быстро во всем разобрался, потом Артем поднялся с дивана и выключил свет. Вероятно, Григорий подал ему какой-то знак. Тихонько стукнул в дверь, например
Не знаю, пробормотала Ася. Я плохо соображала в тот момент Может быть, был стук.
Это означало, что Жанна одна и пора начинать операцию. Артем встал, выключил свет, говоря при этом что-то нежное, а Григорий в этот момент проскользнул из темного коридора в комнату и сел на диван вместо него. И поцеловал вас. Разговаривать больше было не нужно.
Мама, сказала Ася и посмотрела на Волчкова со священным ужасом. Потом перевела взгляд на Холодного. Вы действительно проделали все это?
Не слушай их, детка, сказал Холодный уверенно. Тем не менее ему пришлось достать платок и вытереть пот. С тобой в комнате был я, я один.
Думаю, милиция сможет провести следственный эксперимент, задумчиво сказал Жуков. Сначала, Ася, вы поцелуетесь с Холодным, а потом с Волчковым. В темноте. И выдадите экспертное заключение. Смею надеяться, мужчины все-таки отличаются один от другого.
А при чем здесь карточный фокус и сигареты? неожиданно вспомнил Грызунов и пытливо поглядел на Светлану, точно она была Дедом Морозом, у которого еще кое-что осталось на дне мешка.
Ася, изменившая место своей дислокации, теперь точно так же жалась к мощному художнику, как прежде к Артему. Впрочем, вопрос заинтересовал и ее тоже.
Есть такой веселый трюк, пустилась в объяснения Светлана. В большой компании два человека договариваются провести остальных. Один объявляет, что обладает даром экстрасенса, и предлагает проверить его способности. На столе раскладывают пять карт, «экстрасенс» выходит из комнаты, а потом возвращается и безошибочно угадывает, какую из пяти карт оставшиеся загадали. Фокус в том, что у него есть подсказчик. Но даже если кому и приходит в голову, что дело нечисто, на этого человека никогда не подумают.
Почему? заинтересовалась Ася.
Потому что накануне, загодя, два заговорщика устраивают публичную ссору и потом упорно дуются друг на друга.
То есть вы считаете, что Гриша и Артем протянул Жуков. Его очки так блеснули, как будто их тоже настигло озарение. Они специально поссорились за обедом?
Чтобы потом никому и в голову не пришло подозревать их в сговоре.
Хватит слушать этот бабский вздор! воскликнул Артем Холодный и стукнул ладонью по столу. Было заметно, что у него дергается глаз, словно он сию секунду собирается впасть в истерику.
Липовая ссора! поддержал его Волчков, щеки которого пылали огнем. Меня обозвали карликом! Да если б вас так
То, что ссора была липовой, подтвердили сигареты, не сдавалась Светлана. Почувствовав, что ей поверил Арсеньев, она не собиралась отступать. Григорий угощал меня на веранде «Империей», у него была практически целенькая пачка. Откуда он мог ее взять, кроме как у Артема? Но с Артемом они поссорились еще во время обеда! Может быть, он их выкрал? Сомнительно. Кто сунется в комнату обидчика после такого скандала? Я поняла, что Артем сам выдал ему курево. Выходит, они и не поссорились вовсе.
А пошла ты к черту! неожиданно закричал Холодный и вскочил на ноги. Глаза его налились кровью. Надоело слушать твою трепотню! Кто тебе поверит?! Да никто!
Отчего же? вкрадчиво заметил Арсеньев. По-моему, версия отличная.
Не успел он договорить, как снаружи дома послышался знакомый рокот мотора.
Автобус! воскликнул Грызунов, бросаясь к окну. Они уезжают! Они бросают нас тут! Гады! Проклятые гады!
Конечно, зачем им встречаться с милицией? пробормотал Жуков. Одна головная боль.
Сообразив, что путь свободен, Волчков неожиданно бросил тело вперед, выпрыгнул из комнаты, выскочил на мороз и, словно заяц, помчался в сторону леса.
Все приникли к окнам. Артем Холодный, не обращая ни на кого внимания, направился к выходу. Его тяжелые шаги послышались со стороны лестницы.
Этот не подрапает, уважительно заметил Грызунов. Вот что за сволочь оказался. Может, поймать его и завалить?
В уме он уже прикидывал, как совершит беспримерный подвиг.
Не надо его ловить, остудил его пыл Жуков. Его потом догонят соответствующие органы. Наша задача до этих органов добраться.
Предлагаю надеть теплые вещи и пойти к соседям, сказал Арсеньев. Все за?
Когда Светлана открыла дверь своей спальни, Арсеньев сказал ей в спину:
Хорошо бы выпить чего-нибудь крепкого, прежде чем идти в стужу. Как вы отнесетесь к рюмке водки?
Отлично, усталым голосом ответила она. Только мне нужно умыться, у меня щеки горят, как будто я целый день булки пекла.
Тяжелым шагом она прошла в ванную комнату, а Арсеньев остался лицом к лицу со знакомой помятой кроватью. Самое удивительное, что в кровати по-прежнему кто-то лежал и отчетливо сопел при этом. Арсеньев некоторое время качался с носка на пятку, потом кашлянул и заявил:
Не знаю, кто вы такой, но прошу учесть на будущее, что на эту девушку у меня самые серьезные виды.
Робин-Бобин, не ведавший, что жизнь его некоторое время висела на волоске, пошевелился под покрывалом и недовольно хрюкнул.
Галина Куликова
Рождественский ужин
Послушай, Глаша, мне сейчас следователь позвонил, Мирошкин Сережа. Ты его знаешь. Просит помочь. Но мне так лень, я даже пошевелиться не могу, не то что тащиться куда-то, что-то там расследовать. Я же, между прочим, адвокат Но я этому следователю должна, понимаешь? В свое время он мне сильно помог Глаша, ау! Ты спишь, что ли?
Лиза Травина приподнялась на локте, утопая в мягкости огромного серого дивана, и повертела головой. Ее помощница, вторая рука, Глафира Кифер, вместо того чтобы внимать ее словам, сладко посапывала в таком же мягчайшем кресле неподалеку от окна. На столике перед ней стояло блюдце с крошками от кекса и пустая чашка. За окном шел снег. Приближалось Рождество, и Лизин офис, походивший скорее на уютную английскую гостиную с зелеными занавесками и розовым круглым толстым ковром на полу, был завален какими-то коробками, мешками, а еще сильно пахло хвоей от стоявшей в самом углу аккуратной зеленой елочки.
Лиза Травина приподнялась на локте, утопая в мягкости огромного серого дивана, и повертела головой. Ее помощница, вторая рука, Глафира Кифер, вместо того чтобы внимать ее словам, сладко посапывала в таком же мягчайшем кресле неподалеку от окна. На столике перед ней стояло блюдце с крошками от кекса и пустая чашка. За окном шел снег. Приближалось Рождество, и Лизин офис, походивший скорее на уютную английскую гостиную с зелеными занавесками и розовым круглым толстым ковром на полу, был завален какими-то коробками, мешками, а еще сильно пахло хвоей от стоявшей в самом углу аккуратной зеленой елочки.
Глафира! прикрикнула Лиза на свою помощницу. Ты же спишь на рабочем месте!
Глафира, белокожая, пухлая молоденькая женщина с рыжеватыми кудельками, в серых вельветовых брюках и тонком вязаном свитере, открыла глаза и некоторое время приходила в себя от послеобеденной дремы.
Лиза Послушай, мне приснился сон Не думаю, что я долго спала, но передо мной промелькнула чья-то длинная и тяжелая жизнь Какие-то космические бомбежки, огонь
Это кто-то к тебе бьется, кто-то тебя очень хочет В сущности, неплохой сон. Так вот, я говорю Убийство. Собралась компания за столом встретить католическое Рождество. Две очень приличные женщины сорока с небольшим лет и мужчина сидели, ели, пили, разговоры говорили Так вот, после застолья одна из женщин, хозяйка, выпрыгнула из окна и разбилась А мужчина скончался от сильного электрического разряда, предположительно электрошокером Хотя, может, он схватился за мокрые, подключенные к розетке электрощипцы Это выясняется. Женщина, которая осталась жива, от полученного шока не может сказать и слова. Молчит.
Подожди, я не поняла. Хозяйка сама выбросилась из окна или ее все-таки выбросили?
Знаешь, мне что-то обидно стало за эту несчастную. Выбросили какое ужасное слово для женщины. Словно она вещь, цветок или тряпка Или книга Или ваза Думаю, что ее все же убили. Собственно говоря, нам это и предстоит выяснить. Не исключено, что в квартире находился кто-то еще
А при чем здесь ты, Лиза?
Повторяю для сонь: знакомый следователь попросил помочь выяснить, кто кого убил.
И что он тебе за это даст? Три рубля? Бутылку водки? Пачку «Мальборо»?
Ничего. Просто в следующий раз, когда мне потребуется его помощь, я тоже попрошу его внедриться в мое дело Ладно, Глафира, вставай, труба зовет!
Что, прямо сейчас?
Сначала съездим, посмотрим на тела Послушаем, что скажет эксперт. Вставай-вставай. Умойся, а то, глядя на тебя, спать хочется.
Лиза, тоненькая, гибкая, с небрежно уложенной на затылке русой косой, в черных брюках и сером гольфе, закурила.
А что с этим всем будем делать? Мы закупили елочных украшений тонну! А елка карликовая какая-то Все не поместится Зато пахнет просто прелесть! А что у нас там, в большой коробке? Что-то я подзабыла
Сервиз! торжественно произнесла Глафира и, открыв коробку, извлекла оттуда красивую, в розочках, с золотым ободком, тарелочку.
И тебе не надоело еще покупать посуду?
Нет.
Ты нашла уборщицу?
Нет.
Почему?
Не хочу, чтобы здесь крутилась какая-нибудь тетка в резиновых перчатках и размахивала шваброй У нас такой прекрасный пол, такой ковер Будет еще совать свой нос куда не следует Я сама стану все убирать, обещаю.
Ну и правильно Так что, едем?
Глафира, двигаясь проворно и даже стремительно, несмотря на свою комплекцию, собрала грязную посуду со столика, вернулась из кухни и, окинув довольным взглядом предпраздничный беспорядок, бросилась надевать шубу.
Скажи, Герман, ее били перед смертью? И когда наступила смерть: до того, как ее выбросили из окна, или после? И главное: может, она все-таки сама
Судмедэксперт, голубоглазый брюнет Гера Туров, склонившись над лежащей на столе мертвой женщиной с разбитым лицом и спутанными волосами, вздохнул:
Нет, ее никто не бил. Смерть наступила в момент удара о землю Травмы, не совместимые с жизнью. Девятый этаж все-таки.