Садитесь поближе, в довершение всего сказал он и отодвинул для нее стул с массивной спинкой.
Светлана мельком взглянула на Жукова и поспешно села. Хирург, не моргнув глазом, устроился по другую руку от нее. Потихоньку все стали стягиваться на запах. Запах из кухни действительно доносился умопомрачительный.
Вероятно, повара нам прислали первоклассного, заметил Арсеньев. Поэтому есть надежда, что Жанна не выгонит его из дому за какую-нибудь мелкую оплошность.
Не успел он договорить, как Жанна подала голос из соседней комнаты:
Боже мой! Посмотрите, какая здесь елка! Нет, идите все сюда сейчас же, вы должны это видеть! Идите, идите, не пожалеете!
Улыбаясь, вся компания задвигала стульями.
Грешно не откликнуться на такой горячий призыв, пробормотал Грызунов, явившийся к столу в клетчатой рубашке и полосатом галстуке. Пошли смотреть елку.
Дверь в соседнюю комнату была дворцовая, богато инкрустированная, и художник толкнул ее мощной грудью, разведя створки двумя руками.
Ах! воскликнула Ася, ступив на узорный паркет. Вот это да!
Выглянув из-за ее плеча, Светлана тоже чуть было не ахнула во весь голос. В большущей комнате с зеркальной стеной стояла живая елка огромная, пушистая, упоительно ароматная, украшенная блестящими серебряными игрушками, сосульками и бантами. Макушку венчала звезда размером с блюдо для торта. Жанна Ольшанская с горящими от возбуждения глазами стояла подле наряженного дерева и ждала, пока восхитятся все до одного как будто елка была ее рук делом.
Предлагаю устроить грандиозный вечер! воскликнула она, потирая руки. Сегодня ночь перед Рождеством, мы можем тут так оторваться! Хрен с ней, со съемочной группой. Раз уж мы сюда попали, давайте веселиться. И чур! все красиво оденемся к ужину. Идет?
Она и так была красиво одета и могла бы украсить собой любой вечер.
Ну ладно, согласился за всех Артем Холодный. Мы, собственно, не против. Ночь перед Рождеством это, конечно, повод, чтобы оторваться.
И это будет как бы репетиция завтрашних съемок, подсказал подоспевший дядя Петя. На нем был черный свитер, который навеки пропитался табачищем. Все-таки дело есть дело, верно? спросил он и заискивающе сузил глазки в сторону Жанны.
Кстати, мы тут для того, чтобы возрождать русские рождественские традиции, напомнила та. Кто знает, что раньше ели на Рождество?
Свиней, немедленно откликнулся неслышно возникший в проеме двери повар, которого, как выяснилось по ходу дела, звали Демьяном. Гусей ели или индюшек, рябчиков, а также уток и баранину. Еще щи, поросенка с кашей
Короче, мели все подряд, хмыкнул Арсеньев. А сегодня, между прочим, сочельник. До первой звезды на стол не накрывают. А как звезда взойдет можно только кашу есть.
Точно! оживился Гриша Волчков. Кутью. Раньше ее ставили под образа, на сено, в дар Христу. Потом в церкви звонили ко всенощной
Да вы что?! Демьян отступил на два шага, словно горничная, чей господин заявил, что ее интересное положение его не касается. Я же жарил, варил, пек
Ладно-ладно, успокоил его движением руки Артем Холодный. Мы, в конце концов, приехали возрождать традиции, а не слепо им следовать. Вот возродим, и тогда уж, на следующий год
Следующий год может оказаться для тебя не слишком удачным, желчно заметила Жанна, смерив певца надменным взором.
Кажется, всякий из присутствующих вызывал у нее негативные эмоции и желание хоть как-нибудь его да ужалить. Поразительно, но ей все сходило с рук.
Что же, мы два дня подряд будем возрождать традиции исключительно за столом? на всякий случай уточнил Арсеньев, обращаясь непосредственно к повару.
Сегодня у меня курица в экзотическом соусе, зачастил тот. А завтра прирежем Робина-Бобина
Кого?!
Мы привезли с собой поросенка, он бегает где-то здесь. Вы его не встречали? Наверное, лопает очистки на кухне.
Отъедается напоследок, пробормотал Грызунов. Бедная скотинка
Бедную скотинку первой довелось увидеть Светлане. Вернее, даже не увидеть, а осязать. Когда возрождатели традиций вернулись в столовую и курица в экзотическом соусе была наконец подана, что-то мокрое и живое потрогало Светлану за коленку. Она подавила крик, отдернула ногу и посмотрела на сидевшего слева Арсеньева, который то и дело подкладывал ей салатики. Заметив выражение ее лица, он наклонился поближе и тихо, по-свойски так, сказал:
Да ладно вам смущаться! Мне повезло сыграть в нескольких хороших фильмах, вот и все. В остальном я такой же мужчина, как все прочие. Не удержался и добавил: При желании можете проверить.
И тут Светлана заметила пятачок, который высунулся из-под скатерти.
Свинья! радостно воскликнула она, сообразив, что видит самую любопытную часть Робина-Бобина.
Ну, прям так уж и свинья, игриво возразил Арсеньев.
Поросенок, поправилась Светлана.
Поросенок совсем другое дело. Звучит даже ласково. Я бы сказал многообещающе.
«Она флиртует со мной! удивился Арсеньев. И сам себе наказал: Олег, будь осторожен. Будь чертовски осторожен».
Между тем обреченный на съедение Робин-Бобин тихо хрюкнул и пал на Светланины ноги. Вероятно, от нее исходили какие-то положительные в свинском понимании флюиды, или же просто на ковре валялось много крошек.
Слушайте меня! возвестила тем временем Жанна Ольшанская. Давайте все вместе подумаем, как оживить эфир.
Жанночка, у них наверняка есть сценарий, скучным голосом заметил Артем Холодный, ковыряя вилкой квашеную капусту.
Да плевать на сценарий, немедленно решила та. Мы можем тут такое закатить Выкладывайте, что вы знаете про русское Рождество.
Накануне праздника шесть недель постились, сообщил Гриша Волчков, засовывая в рот жареное крылышко. А после Рождества пускались в загул. Кормили всех подряд до отвала родных, друзей и случайно зашедших путников.
Боже мой, ну хватит про еду! Меня уже тошнит от вашей желудочной романтики.
Белокурая Ася тихо хихикнула. Робин-Бобин под столом издал утробное урчание. Светлана взяла кусочек хлеба и незаметно бросила под скатерть. Туша шевельнулась и освободила ее ноги. Потом громко хрюкнула.
Вы что-то сказали? спросил Жуков, наклонившись к Светлане.
Н-ничего, выдавила она. Впрочем, я сказала, что вы забыли про Святки. На Святки можно погадать.
Ну конечно! хлопнула ладонью по столу Жанна. Как это я не сообразила? Святки! Там и переодевались черт знает во что, и плясали, и спектакли показывали. И гадали на всем, на чем попало. Ох, погадать было бы классно
Шофер дядя Петя, который незаметно для себя оказался в роли хозяина дома, подал голос со своего места:
А у нас тут книжка про гадания есть. Он торопливо поднялся и метнулся в кухню, крикнув на ходу: Витька! Где книжка?
А уже через минуту вернулся с симпатичным томиком и протянул его Жанне Ольшанской, молчаливо признавая ее главной.
«Святочные гадания», вслух прочитала она. Отличная находка! Ну-ка, посмотрим, что тут есть О-о! То, что нужно. Невероятная пропасть способов. Так-так Гадать нужно вечером, а еще лучше ночью.
Замечательно, буркнул Грызунов. Вот поужинаем и начнем.
Ты что, проголодался? с подозрением спросил Арсеньев, который сидел, подперев голову рукой. Я даже думать не могу о сегодняшней курице. А уж о завтрашнем поросенке и подавно.
Вышеупомянутый господин, надо заметить, до сих пор так и не показался никому на глаза. Светлана чем-то страшно ему понравилась, и он устроился возле ее стула, словно преданная собака. Она не удержалась и потрогала его правой ногой, попытавшись определить скотские габариты. Поросенок оказался не слишком большим и в ответ на поглаживание издал протяжный упоительный хрип.
Вижу, вам очень понравился сегодняшний обед, мгновенно обернулся к ней Жуков.
О, да! ответила она. До поросячьего визга.
Ну, слушайте же! прикрикнула на них Жанна. Так. Что тут у нас? Читаю по списку. Гадание по кольцу. Гадание на скорлупе грецких орехов. Гадание на расческе. Гадание по теням. Гадание на зеркалах. Гадание на луковицах.
Как это? заинтересовался Гриша Волчков.
Девушки сажают в землю луковицы. Чья первой даст росток, та девушка первой выйдет замуж.
Да, жаль, что я не девушка.
Гадание на иглах, на нитках, на еловых ветках, гадание на рябине. Гадание на куриных костях
Да, жаль, что я не девушка.
Гадание на иглах, на нитках, на еловых ветках, гадание на рябине. Гадание на куриных костях
О! воскликнул Грызунов. Это как раз то, что нам нужно. Костей после обеда осталось видимо-невидимо!
И как гадают на костях? с подозрением спросил Арсеньев.
«Косточки нужно собрать в холщовую тряпочку, зачитала Жанна. Ночью вынести на улицу и закопать в снег. Загадать желание и произнести заклинание: «Кости-косточки, скажите, быть моему желанию в исполнении или нет?» Если утром костей на месте не окажется, желание не исполнится».
Какое-то собачье гадание, с отвращением сказал Артем Холодный. А нет там чего-нибудь простого и ясного? Гадания на картах, например?
Не знаю, есть ли в этом доме карты, засомневалась Жанна.
Есть! обрадовал благородное собрание дядя Петя. Щас принесу.
И прихватите пепельницу, смерть как курить хочется.
А как, как гадать на картах? заинтересовалась Ася и поелозила на массивном стуле.
Без своей огромной куртки она выглядела субтильной, словно девочка-циркачка, которая умеет проделывать со своим телом умопомрачительные вещи. Обрюзгший Артем Холодный на протяжении всего обеда поглядывал на нее с гораздо большим аппетитом, чем на пресловутую курицу.
Дядя Петя принес несколько одинаковых пепельниц, карты и с раболепным поклоном положил колоду перед Жанной.
Что это за карты такие странные? удивился Арсеньев и, протянув руку, придвинул их к себе. Боюсь, не получится никакого гадания. Жанна, можешь бросить свои изыскания. Это карты Таро, предсказывающие судьбу. У них совсем другие картинки, на них по книжке не погадаешь.
Жаль, сказала Жанна и попросила: Тогда предскажи мне судьбу, Олег. Вытащи из колоды что-нибудь эдакое.
Ну, Жанна, я не гадалка, отказался было тот.
Да ладно тебе, вытащи, обрадовался новому развлечению Гриша Волчков.
Арсеньев неохотно достал из середины колоды карту и перевернул ее лицом вверх.
Вот тебе чудовище на счастье.
Да это смерть с косой! воскликнул Гриша. Как-то она некстати выскочила.
У кого есть сигареты? спросила Жанна и призывно пощелкала зажигалкой. Огонек несколько раз вспыхнул и погас. Кажется, предсказание не произвело на нее особого впечатления. Она все всегда планировала сама, а столь важное событие, как смерть, не было записано в ее ежедневнике. Олег, у тебя есть?