Эдак мы вообще никуда не доберёмся, рассудительно заметил я и погладил рыжего. Славная конячка, только странная, прежде таких никогда не видал. А ну как на дороге потребуется вертать вправо, и я такой: Псих, а ну, шли пацана до её величия, пущай спросит, вертать вправо али обождать. А ежели ты спишь, то как, до утра обождать али будить? А ежели
Не утрируй, оборвала меня непонятным словом Хлоя. Я имею в виду важные действия, требующие серьёзного планирования.
Эт ты про Чачацу, штоль? Так чего там было серьёзно планировать? удивился я. Приехали, башку отрезали, продуктов набрали и погнали дальше.
Крест!
Хорошо, хорошо, буду спрашивать. Это всё?
Джее Граф предлагает ужесточить заклятие ваших печатей, чтобы они препятствовали вам чинить всякие безумные и необдуманные поступки. Вроде той немотивированной казни. Откровенно говоря, мне самой не хочется так поступать. Всякое усиление печати чревато подавлением воли носителя, вплоть до превращения в безвольную и неразумную тварь. Не представляю, как вы сможете сражаться в подобном состоянии. Посему обойдусь обычной клятвой. Ты же исполняешь данные клятвы, Крест?
Тут такое дело. Клятва дело хорошее. До поры до времени. Оно ведь как, пока ты даёшь обещание, дело идёт по одному, а опосля всё переворачивается с ног на голову, и действовать приходится по-другому. Какие там, к дьяволу, клятвы?
Понятное дело. Я улыбался.
Хлоя тяжело вздохнула и покачала головой.
Ладно, постараюсь поверить. Пожалуйста, поклянись, что ты больше не будешь устраивать показательные казни тем, кому хочешь отомстить. Такие же ещё есть?
Ну ежели не считать пары менял, объегоривших с золотишком, да ту рыжую, что наградила трепаком
Крест! рявкнул Джессип. Совсем ополоумел?
А, точно! Я хмыкнул, рассматривая белого от ярости графа и багровую королеву. Ну тады остаётся только ублюдок Бахтолм.
Граф Бахтолм, прищурилась Хлоя. Тот, у кого вы так знатно повеселились? Убили кучу селян и надругались над их жёнами?
Во внезапном приступе ярости я стукнул кулаком о ладонь. Тот жирдяй, которого я оставил гнить в Чачаце, был мелкой сошкой. Иначе, где бы этот гад раздобыл сонный порошок, которым нас опоил?
Не убивали мы мужиков и баб не насильничали, угрюмо сказал я.
Ну да, ухмыльнулся Джессип. Сами убились и снасильничались.
Погоди. Хлоя подняла руку. Если не вы, то кто? Граф Бахтолм?
Его люди. Селяне его отказались платить новую пошлину, сказали, что на пожрать не останется. Граф послал солдат. Их отлупили палками и пригрозили вздёрнуть, ежели те воротятся. Граф почухал репу и нанял нас. Но правды, гад, говорить не стал. Типа помочь в сборе налогов. Мы мужиков разоружили, связали и, как договорились, выехали из села. Ждали, пока с нами расплатятся. А опосля Кошель грит, типа визги какие-то слышит, вроде режут кого. Решили проверить, что за дерьмо творится. Я замолчал, вспоминая увиденное.
Понятное дело, сами не ангелы, но таким никогда не занимались.
И что же вы увидели? Хлоя потемнела лицом.
Связанных мужиков кололи, как свиней, а баб трахали прямо рядом со жмурами. И этот боров стоял и ржал. Я ему так и сказал, что он жирный мудак, а он пригрозил, что сдаст меня и весь мой сброд властям, типа банду изловил. Я реально озверел и приказал братве резать всю графскую шоблу. Ну пока резали самых борзых, граф свалил. Бабы тоже с перепугу разбежались. Долго раздуплялись: мудень успел закрыться в своём замке, хрен выковыряешь.
Слабо верится, начал Джессип, но Хлоя погрозила ему пальцем.
Верится, ещё как! До меня доходили слухи о подобных «проказах». Хорошо, как только разберёмся с Мар В общем, после решу вопрос с графом.
Приковылял, поддерживая спадающие штаны, Псих. Сделал вид, будто поклонился королеве, и прямиком ко мне.
Таракан вернулся, сообщил помощник. Трит, в Шамусе шухер. Прибыли какие-то вояки, все расфуфыренные, но чёткие, не забалуешь. Вроде ищут кого.
Ага, сказал я и повернулся к Хлое: Тут такое дело. Разрешение нужно. Я посрать хочу сходить.
Приковылял, поддерживая спадающие штаны, Псих. Сделал вид, будто поклонился королеве, и прямиком ко мне.
Таракан вернулся, сообщил помощник. Трит, в Шамусе шухер. Прибыли какие-то вояки, все расфуфыренные, но чёткие, не забалуешь. Вроде ищут кого.
Ага, сказал я и повернулся к Хлое: Тут такое дело. Разрешение нужно. Я посрать хочу сходить.
Пошёл вон! отчеканила королева.
Я так и сделал. Когда отходил, услышал смех. Обернулся. Хлоя смеялась, глядя на меня, и качала головой.
Глава 5
Рожу Психа косило так, словно ему свернули челюсть в трактирной драке. Оно и понятно: от Лужи вовсю тянуло запахом печёной свиньи, а тут приходилось выслушивать бесполезные, с точки зрения Психа, команды. Мой помощник мнил себя поваром, типа тех, что готовили в дорогих кабаках столицы. На деле же его дурацкие советы пару раз едва не оставили нас без жрачки вообще. Но дурака учить только портить.
Может, всё ж таки с утра? скулил Псих. Ну чё они там вечером вынюхают-то? Только ужрутся в сиську и один хрен вернутся утром. Или я хреново этих балбесов знаю?
Хреново, сказал я, косясь на Хлою. Её величие за каким-то чёртом припёрло сюда и внимательно слушало наши с Психом тёрки. Пошлёшь Пузыря и Карася. Один пузом мается, ему не до выпивки, а второму, сам знаешь, лишь бы пожрать. Эти точно не наберутся. А Карась Ну, сам знаешь.
Карась на рожу чисто страдающий ангелочек, даром что два раза загудел на каторгу за гопстопы. Бабы его шибко жалели и под шумок могли выболтать всё, что нам нужно.
Я пойду с ними, внезапно выдала Хлоя.
Не, честно, сперва я решил, мне послышалось. Ну, там ветка треснула, птичка хрюкнула. Какого дьявола?! Но величие на мой вопросительный взгляд кивнула и повторила, что желает в Шамус. С другой стороны, а почему у бабы, пусть и королевы, не может вожжа попасть под хвост?
Ежели бы с нами ехала обычная баба, я прикрикнул бы, чтоб прекратила валять дурня. Может, в ухо съездил бы, если бы продолжила. Но тут её величие, да ещё и печати эти
С какого перепугу? спросил я. Джессип стоял рядом. Пыхтел, сопел, но не возражал. Или уже пытался, или имел свой интерес. Пошли вот этого.
Ему нельзя, спокойно сказала Хлоя. Если в городе те, от кого я скрываюсь, они его сразу почувствуют. Крест, это немного сложно для такого, как ты. Сойдёмся на том, что имеет место быть некая магическая связь между моими охранниками. Что-то вроде ваших печатей. Граф просто не сможет остаться незамеченным.
Ага, ага, сказал я. Псих тоскливо смотрел в сторону костра. Кадык у помощника нервно дёргался. Чегой-то я не уразумею: ты от них бежишь али к ним? В башке слегка путается.
От них, оставалась спокойной королева. Но если это мятежники, то мне нужно посмотреть на них и убедиться в Не важно. Для тебя это не важно.
Нет, ну какого чёрта?! Почему самые простые вещи вдруг становятся сложными и непонятными?! Казалось бы, за тобой гонятся спрячься и сиди, что мыша. Так нет же, обязательно нужно сунуть башку в пасть волку и посмотреть, как там. Говорю же: все бабы дуры.
Ладно, со вздохом сказал я и подтащил ближе сброшенный правый сапог. Нужно подремонтировать, каблук начал шататься. Гони сюда Хорька и Зануду. Пусть захватят с собой побольше всякой мелочовки, мечи не надо лишний раз светиться.
Ты пошлёшь с ней этих дебилов? изумился Псих. Крест, ты тронулся? Какие с них, на хрен, охранники?
Охранять её буду я, хлопнул я себя по груди. Так, широкий ремень с десятком маленьких ножен с ножиками и еще четыре широких ножа на поясе вполне достаточно. Мне просто с этими крысами легко работать, сам знаешь.
Угу, особливо когда кошели щипать нужно, гоготнул Псих. Но ты главный, тебе виднее.
И ещё, сказал я, почёсывая затылок. У ворот пусть ждут Перо и Два Пера, лошадок стерегут. И обязательно пусть возьмут длинные луки, чтоб издалека прикрыть могли. И вы тут особо не расслабляйтесь: ежели нас за жопу прихватят, то сразу сваливать придётся.
Не, ну умеешь ты настроение портить, проворчал Псих. Лады, может, и верно, своим глазом засветишь, чё там за людишки и кого они ищут.
Мы доехали почти до самых ворот Шамуса, стараясь не показываться из-за деревьев. Выбрали местечко, где колючий кустарник поднимался выше головы, и остановились. Перо сказал, что видит годное местечко на дереве, а Хорёк что лучше бы ему остаться с лучниками. Вроде за конячками присматривать.
Ежели б тебя, гада, бухать звали, угрюмо буркнул я и проверил, легко ли доставать оружие из-под куртки, ты уже впереди всех нёсся бы. Да, урод учёный? Дуй вперёд и разнюхивай дорогу.
Зануда помалкивал, но его длинный нос, торчащий из-под низко надвинутого капюшона, казался белее обычного. Хлоя единственная выглядела спокойной.
Морду придётся спрятать, предупредил я. Даже если никто не признает, кто-то может спросить, какого такая цаца шлёпает с эдакими красавцами. Ну а на шлюху ты никак не тянешь.
Вот интересно, усмехнулась королева, натягивая на голову капюшон плаща, это сейчас был комплимент или оскорбление?
Как хочешь, так и думай, махнул я рукой и вышел на дорогу. Но морду не свети и не тарахти ни с кем. Базар у тебя Нормальные люди так не базарят.
Кажется, она захихикала.
Шамус старый город и когда-то вроде был столицей здешних мест. Потом всё захирело, торговля ушла, и городишко начал загибаться. От прошлого осталась высокая стена и крепкие металлические ворота. Стена постепенно рассыпалась, а ворота на моей памяти ни разу не закрывались. Использовали лишь деревянную решётку с шипами.
Стража за воротами играла в «три руки» и внимания на нас не обратила. А ты попробуй вот так въехать в столицу, чтоб с тебя не содрали последние портки! Сразу видно долбаная глухомань. Но нам такое только хорошо.
И что ещё мне тут нравится: дороги не как в сраном Лагатусе. Всё крепкий камень да брусчатка. Но тоже всё щербатое, как рот Свина. Людей совсем немного, а те, что есть, торопятся, будто их собаки за яйца хватают. Псов, кстати, совсем не видать. Слышал, типа их тут ловят и жрут.
Странный городишко, пробормотала Хлоя. Никогда здесь прежде не была. Такие красивые здания и такие запущенные
А четой ты тут забыла-то? пожал я плечами. Нет тут ни хрена. Ни артелей, ни цеховиков каких. Всё трактиры да бордели для проезжающих. Да и там делать нечего шлюхи старые и страшные.
Крест!
Не, ну а я тут при чём? У меня, между прочим, баблишка не так, чтобы по шикарным борделям шататься, как эти ваши бароны да прочие подсвинки. Беру, что есть.