Решено было не мной, меня давно уже держали в объятиях подальше от костра, а потому вовремя вмешаться я не успела малышня сгоняла за огромным блюдом с каштанами и совместными усилиями высыпала все это в огонь. Огонь обрадовано начал трещать, разбрасывая скорлупу от каких-то на редкость взрывучих каштанов.
И главное я опасности сразу не ощутила, а вот Адзауро, ненавязчиво контролировавший наши развлечения, сразу приказал закрыть решетку камина. В итоге маленький апокалипсис случился там, и немного подпортил особняк не то чтобы очень заметной, но такой, в два пальца шириной трещиной, которая дошла до самого потолка, и, кажется, даже выше.
Ммм как ты думаешь, кто-нибудь обратит внимание на это новое слово в декорировании интерьера вашей парадной залы? осторожно спросила я.
Эм Акихиро, как и все мы, взирал на трещину, правда мы с детьми делали это с живейшим интересом, а вот он, кажется оценивая ущерб, скажем так тебе повезло, что ты не с Ятори.
Серьезно? поинтересовалась я, искоса взглянув на него.
Абсолютно, тихо ответил Чи.
В этот момент наверху раздались вопли, и мы поняли, что трещина, пробив потолок, двинулась и дальше радовать всех подряд, не делая различий между хозяевами, которым за это придется платить, и слуг, которым это придется чинить.
Айда все в сад! решила я.
И выпутавшись из объятий Акихиро, умчалась первая, причем босиком, а дети они рванули за мной, со мной точно было безопаснее.
***
Безопасность нам надоела минут через двадцать есть хотелось невыносимо. Но примерно так же невыносимо было возвращаться во дворец, потому что крики Адзауро-старшего были слышны даже несмотря на журчание всех окрестных ручьев, и шум листвы деревьев. И он так орал, что Юмичи первый признался:
Теперь нас оставят голодными еще на один день.
Тут уже я не поняла, и удивленно спросила:
А вас что, сегодня не кормили?
Малыши отрицательно замотали головой, после Итико, девочка лет пяти я не очень в возрастах детенышей разбираюсь, сказала:
В день великого испытания, всем полагается воздерживаться от еды.
Да чтоб их дерсенг пожевал и выплюнул! не сдержалась я.
Дети, обнимавшие мишек, а Юмичи своего вожделенного робота, удивленно заморгали глазенками.
Ну в смысле, начала объяснять я, у дерсенгов слюна очень ядовитая, и если съедят, то это еще ничего, а вот если выплюнут то мучительная смерть обеспечена.
Юмичи, как самый старший, заметил:
Но смерть будет ведь в любом случае, да?
И тут он, конечно, прав, но:
Смерть на голодный желудок вообще плохая идея, пошли грабить кухню.
Дитёнки застыли, в ужасе глядя на меня.
Не зная, как их расшевелить, я предложила самое дикое, что пришло на ум:
Воруем торт!
***
Грабеж шипяще-скворчаще-шевелящегося помещения прошел на ура. Во-первых, потому что у меня имелась еще одна компактная термитная бомбочка, во-вторых, потому что мы закинули на кухню прямо на стол, где разделывали рыбу, кошку, но мы слегка ошиблись, и это была вообще-то рысь, не знаю как мелкие ее поймали, ну и в-третьих, большая часть прислуги в это время пыталась навести порядок в торжественной зале, так что, когда мы с Юмичи, а одна я бы его не потянула, выбегали с пятиуровневым тортом, вслед нам неслись только поварешки, скалки, вилки и пожелания встретить всех демонов леса разом, а меня вообще девятихвостой лисой обозвали.
Наверное, это было обидно, но я прикола не поняла.
В результате, вся наша перемазанная кремом банда, сидела под мостом и сосредоточенно ела торт ложками ложки я захватила, я предусмотрительная. Пить нам принес Полудохлый, и очень вовремя, а то мы уже плотоядно поглядывали на ручей, как раз под мостом протекающий, но из него пить было бы негигиенично мы просто не жадные, мы и рыб подкормили тортом, в итоге вся толпа красных, серебристых, золотистых и прочая цветов толпа, по ручьям, которые между собой соединялись водопадами приплыла к нам, и недвусмысленно вообще-то указывала на наше местонахождение, но моя команда работала отлично, так что преследователей профессионально сбивали со следу. А мы реально были очень рады Полудохлому. Хотя бутылкам с водой, которые он принес, порадовались, конечно, больше.
Дети в смысле порадовались, а я, подав подчиненному знак, слегка заснула у него на руках.
Ну, не говорить же детям, что это не сон.
***
Слепой появился моментально, едва я отправила запрос по пси-связи, сокрушенно покачал головой и произнес:
Я знал, что ты отмороженная, но даже не подозревал насколько.
Да к дерсенгу, на кухне все успели?
Да.
Камин?
Да.
Алкоголь?
В процессе.
Слепой, в процессе меня не устраивает, психанула я. У нас в процессе прибытие процессии императора!
Я знал, что ты отмороженная, но даже не подозревал насколько.
Да к дерсенгу, на кухне все успели?
Да.
Камин?
Да.
Алкоголь?
В процессе.
Слепой, в процессе меня не устраивает, психанула я. У нас в процессе прибытие процессии императора!
Скривившись, партнер мрачно сообщил:
В том то и проблема, Кей, спиртное привезет император, традиции плюс из соображений безопасности.
Твою ж мать!
Алкоголь был идеальным вариантом его не пили беременные. А беременных женщин в настоящий момент в клане Адзауро было семеро. И естественно мне было бы проще использовать тот же скополамин, причем так же как и старикан распыленно-дымовым способом, но беременные женщины Я не имела никакого морального права рисковать жизнями их нерожденных детей. Потому как самим матерям в принципе вреда не будет, а вот на счет животикожителей я не была уверена.
Кей, привлек мое внимание Слепой, в принципе, единственная у кого будет шанс подобраться к бочонку ты. Ты как невеста Адзауро, должна будешь поклониться императору и императрице.
Только не говори мне, что бочку со спиртным будет нести император, прошипела я.
И не говорю, Слепой с нормальными глазами, такой каким я видела его по пси-связи, развел руками, но это максимум.
Можно было бы конечно травануть бокалы, но, тысяча нестабильных атомов опять таки беременные и старики Слепой смотрел на меня пристально, своими некогда серыми глазами, а я я не могла дать команду. Дохлый дерсенг, не могла и все.
Препарат ко мне в комнату, приказала я.
Это риск, не согласился Слепой.
Это мой риск, четко обозначила я, сообщая, что всю ответственность беру на себя.
Кей, Слепой неодобрительно покачал головой, знаешь, что отличает влюбленных, от обычных людей?
Я угрожающе прищурила глаза, я не хотела этого слышать.
Но Слепой все равно сказал:
Отсутствие мозгов и неадекватная оценка ситуации. Кей, ты
Когда-то я слушалась Слепого приоткрыв рот, слушалась всегда и во всем, когда-то Но с тех пор я выросла, и я могла быть сколько угодно влюбленной, неадекватной и просто дурой, но
Я не буду рисковать жизнью стариков и беременных женщин.
Мрачно выругавшись, Слепой прошипел:
В таком случае, ты ничего не сможешь сделать с Адзауро-младшим, я видел его в деле, я тебе прямо могу сказать такая дозировка его не возьмет.
Я знаю. Препарат ко мне в комнату.
И я отключилась.
***
Пришла в себя все так же сидя на камнях и привалившись лбом к плечу Полудохлого, который травил какие-то байки про пиратов, сокровища и яторийских демонов, которым пираты бы точно наваляли. Дети стояли горой за свой эпос, и утверждали, что это демонам кирдык.
Я потянулась ложечкой к торту, зачерпнула немного крема, поднесла к губам крем был горьким. Как и вся эта ситуация. Как и все то, что мне предстоит сделать.
Император
Император прибудет с супругой и охраной
Прости меня, Чи
Прости меня
***
Детей я оставила на Полудохлого, он явно вошел во вкус, и, поедая торт, от которого уже у всех животы болели, рассказывал мелким истории, мешая яторийские слова с гаэрскими, но все каким-то немыслимым образом все понимали, и им всем было весело.
Им, но не мне.
В свою комнату я поднималась как на эшафот.
Нет, меня не смутили вопли моей «свекрови» и даже укоризненная речь старшей госпожи не тронула, мне просто и без них было мерзко, горько и тошно. И я поднималась в одних носках по ступеням лестницы Хризантем, и повторяла про себя «Я-крыса, я-крыса, я-крыса» Десятки, сотни раз, заставляя себя поверить, заставляя свой мозг относиться к происходящему отстраненно, заставляя себя не думать о Чи Просто не думать. Никоим образом не думать Сегодня заставлю Адзауро-старшего покончить с собой, а завтра мое место уже займет другая Мари Эйтонари. Она будет похожа на меня как две капли воды, она уже в процессе изучения языка и традиций Ятори, и она будет профессиональнее меня, гораздо профессиональнее
Потому что влюбиться настолько, что сердце замирает при одном воспоминании об Акихиро Чи Адзауро, это верх непрофессионализма я не имела на это права. Никакого права.
***
Последующие четыре часа прошли напряженно. Празднование начиналось в полночь, что как по мне поздновато, особенно для детского праздника, но Ятори такая Ятори Приходилось подстраиваться под их правила.
А еще проваливаться в пси-связь, часто-часто туда проваливаться
«Где конкретно ставить катану?» вопрос от Утопленника.
«Дозировку рассчитал», от Алхимика.
«У них оказались запасные плетки», от Слепого.
«Не забудь броник», от Полудохлого.
Это было состязание на тему «кто-кого», они нас поимеют или мы их. Уже на этапе подготовки, я могла точно сказать мы их. Гарантировано. Нет, Ятори это Ятори, на интригах они собаку съели и не одну, но мы это мы игр по правилам не будет. И броника на мне не будет тоже. Это, конечно, не слишком профессионально, но увы мне предстояло танцевать на острие лезвия даже не кинжала бритвы, а бронежилет сковывает движения. Как, впрочем, и традиционный костюм невесты меня в него наряжали долго, старательно и тщательно.
Меня нарядили в пять халатов, замотали так, что не вздохнуть, накрасили по местным традициям белый грим, черные брови вразлет, алые губы, вполовину меньше моих не макияж, а маска. И да, снова были хризантемы. Одни сплошные хризантемы, на верхнем халате, на сандалях, в прическе. Я была не невеста, я была сплошная клумба.
Оставьте меня, приказала, когда с нарядом было покончено.
Служанки поклонились, и, пятясь назад, в таком же поклонном виде, ушагали за дверь.
Следующим моим действием была блокировка камер. Всех камер, и моих и службы безопасности Адзауро. И лишь после я подала сигнал Полудохлому он запрыгнул ко мне через окно, поставил пакет с нужной мне одеждой на столик перед трюмо и спросил:
Помочь?
Давай, согласилась я, потому как замотали меня туго, настолько туго, что я уже раздумывала, а не порезать ли мне эту гадость, которую так опрометчиво обозвали поясом.
Полудохлый размотал меня быстро, потом помог снять все до последнего халата, после я, подхватив пакет, скрылась в ванной. Заценила особенно грим наложенный служанками, поняла, что красота страшная сила, и принялась все это смывать.