«Не очень, сообщил шар. Авторитарная демократия. Президент у власти более двадцати циклов. На последних выборах собрал подавляющее число голосов свыше 80 процентов. Страна не богатая, ископаемых мало, развита промышленность и сельское хозяйство. Большинство продукции поставляется в другие страны. Криминогенная обстановка низкая. Причина большое число стражей порядка. Их много для такой страны. Население трудолюбивое и доброжелательное. Агрессивность низкая. Похоже на Иденс».
Иденс в составе Федерации два века. Эти двадцать пять циклов назад вышли из империи.
«По данным Сети, не хотели. Их империя развалилась».
Понятно, зевнул Ковалев. Посмотрим позже. Буду спать.
И он уснул.
2
Поезд прибыл в Минск рано утром. Удивительно, но в этом древнем средстве передвижения хорошо спалось. Мягко покачивался вагон, стучали, убаюкивая, колеса. Даже кварги не снились. Проводник разбудила меня за час до прибытия, но я выспался. В Минске выходили не все, да и пассажиров оказалось немного, так что я без проблем справил нужду, умылся и почистил зубы. Заодно выбросил в мусорный ящик маленький темный брикет отходы переработанной Мозгом пищи. Брикет был затянут в тонкую пленку, не пропускающую запахи. Надо будет поискать местный аналог запас не бесконечный.
В купе я побрился купленной в магазине электробритвой. Она мягко удалила отросшие волоски. Древняя технология, но вполне приятная. Мой световой эпилятор остался на Аллоу, как и другие вещи. Портал чувствителен к весу клиента. Каждый зул, здесь его называют «грамм», на счету. Пришлось облачиться в комбинезон, который и привлек внимание аборигенов. Зато весил комбинезон менее трехсот зулов, включая обувь. И ходить в нем удобно. Местная одежда рядом не стояла, как говорят здесь. Странное выражение. Как может стоять одежда? Разве что скафандр.
Проводник предложила чаю. Спрятанный в рюкзак Мозг дал совет брать. Я заказал два стакана и пачку печенья. Расплатился полученной в Москве мелочью. Поезд был белорусский, но российские деньги здесь брали. Отсталый здесь мир. В каждой стране своя валюта. Широко применяются наличные деньги, идентификаторов нет. В ходу заменяющие их карты. Их выдают после открытия счета, для чего нужно явиться в банк. Не всегда, правда, но все равно неудобно.
К чаю прилагался сахар. Я высыпал его в один стакан. Размешав, поставил остывать. Это Мозгу. Сам съел печенье, запив горячим настоем. Не вкусно. К местной пище придется привыкать. Не страшно. Метаболизм у нас одинаковый, пища схожа. Различны способы ее получения. Бычков и свиней в Федерации не растят невыгодно. Мясо дают генетически выведенные черви, толщиной в полтора нерга метра по-местному. Раз в декаду червю срезают задний сегмент. Световой луч заваривает рану, кровь не течет, червь продолжает жить дальше и отращивать срезанное. Боли он не чувствует нет соответствующих рецепторов. Только на осваиваемых планетах растят животных. Там, где природа позволяет. Например, на Лио. Вкус этого мяса несравним с тем, что дают черви
В груди кольнуло, и я приказал себе забыть. Попросил Мозга дать подготовленную информацию о стране. Он ночью не спал Мозг никогда не спит, поэтому проанализировал ее и сгруппировал по направлениям. До прибытия в Минск я успел их просмотреть. Если Мозг не ошибся (а он никогда не ошибается), жить здесь можно. Не Федерация, конечно, но вполне.
Поезд остановился у перрона. Я накинул куртку, взял вещи и вышел. Брр! Темно, зябко, пахнет сгоревшим углем. Я застегнул куртку. Часы на перроне показывали 6.15. Еще один архаизм. Система исчислений на Земле десятеричная, но для времени используется другая. В сутках 24 часа, в часе 60 минут, в минуте 60 секунд. А вот для меньших единиц времени используется уже десятеричная система. Миллисекунда, наносекунда Трудно унифицировать? 25 часов в сутках, 100 минут в часе, 100 секунд в минуте. Планета, вступающая в Галактическую Федерацию, первым делом принимает ее счисления. Без этого не примут. Впрочем, Земля в качестве кандидата пока не рассматривается.
Ведомый Мозгом, я зашел в здание вокзала, где отыскал пункт обмена денег. Очереди не было. Я сунул в лоток пачку долларов.
На рубли.
Не будет столько, покачала головой оператор. Могу поменять две тысячи.
Меняйте! согласился я. А что делать?
Она отсчитала двадцать бумажек, остальное вернула. Спустя пять минут я стал обладателем четырех тысяч местных рублей. По местным понятиям большая сумма. Это сообщил Мозг. Сунув деньги в карман, я вышел на площадь. Напротив входа в вокзал, подсвеченные с многочисленных карнизов, высились две башни. Необычная архитектура для техногенной цивилизации, но выглядит красиво. Правда, жить здесь я бы не хотел.
«Пойдем в гостиницу?» предложил Мозг.
«Веди! согласился я. В какую ближе».
Я спустился в подземный переход, вышел за площадь, прошел дворами, вновь переход Гостиница называлась «Минск». Просто и незатейливо.
«Пойдем в гостиницу?» предложил Мозг.
«Веди! согласился я. В какую ближе».
Я спустился в подземный переход, вышел за площадь, прошел дворами, вновь переход Гостиница называлась «Минск». Просто и незатейливо.
Мне нужен номер, сообщил я девушке за стойкой. Одноместный.
Вы к нам надолго?
Пока сутки, далее посмотрю.
Заполните, она протянула листок.
М-да Я отошел к столу у дивана, сел и достал ручку. В последний раз я писал в школе. Передал управление телом Мозгу. Тот заполнил нужные графы. Я отнес листок девушке и подал паспорт.
165 рублей.
Я отсчитал деньги и получил обратно паспорт и вложенную в него карточку гостя, а также ключ.
Завтрак в ресторане с семи до одиннадцати.
Я кивнул и взял вещи. На нужном этаже нашел номер. Там первым делом полез в душ. Сменил белье. Вместо несвежей рубашки натянул тонкий джемпер под горлышко. Накинул пиджак. Неудобно, стесняет движения. В парадном мундире и то легче. Но здесь ходят в костюмах. Не все, но Мозг рекомендовал так.
Я оставил его в номере и спустился в ресторан. Блюда здесь брали сами. Я выбрал ветчину, сыр, вареные яйца. Налил в чашку кофе, чай мне не понравился в поезде. Кофе, впрочем, тоже не восторг. Нет здесь зейда Перекусив, я поднялся в номер.
Что-нибудь нашел? спросил Мозга.
«С арендным жильем здесь плохо, сообщил он. Предложение большое, но цивилизованного рынка нет. Сдают частные лица. Могут потребовать выселиться досрочно. Скажем, дочка хозяина выходит замуж, и ей понадобилось отдельное жилье. Могут прийти в квартиру в отсутствие жильца проверить ее состояние. И так далее».
Что посоветуешь?
«Купи квартиру. По местным меркам ты богат. Выбор большой».
Что для этого нужно?
«Деньги, паспорт и местная регистрация. Гостиничная подойдет».
Показывай! согласился я.
Смотрели мы долго. Насчет выбора Мозг не ошибся. Но 90 процентов квартир требовали ремонта как минимум косметического. Возиться с ним Остальные не устраивали ценой или фантазией хозяев. Зачем мне помпезные интерьеры или потолки в клеточку?
«Посмотри эту! внезапно предложил Мозг. Дом старый, но ремонт хорош. Паркет, полы с подогревом, хозяин оставляет мебель и всю бытовую технику. Окна выходят в парк. В нем можно гулять. До метро две остановки. Можно пройти пешком. Рядом магазины. Правда, квартира небольшая всего две комнаты. Тесновато, но, может, понравится?»
Я посмотрел фотографии их было много. Неплохо. Просто, лаконично и функционально. У хозяина есть вкус.
Звони!
«Нужен местный коммуникатор. Через меня не желательно тебе пора привыкать к местным реалиям».
Веди! согласился я.
Идти оказалось недалеко. Магазин только открылся, и я оказался в нем первым покупателем. Ко мне подлетел продавец.
Что желаете?
Комму Смартфон!
Дешевый? Дорогой?
Получше. С большим экраном.
Могу предложить айфон. С большими экранами по предзаказу.
Мне нужно сейчас.
Тогда «Самсунг Гэлакси». Модель «черный бриллиант». Экран 6,2 дюйма, процессор 8 ядер с частотой 2300 мегагерц, оперативная память 4 гигабайта, постоянная 64 гига.
Беру! согласился я. И еще это сим-карту.
Не вопрос, кивнул продавец.
За коммуникатор и карту мне пришлось отдать половину имевшихся рублей. «А что ты хотел? прокомментировал Мозг. Дорогая модель. Большинству местных не по карману».
«Этот хлам?»
«Не привередничай! хмыкнул Мозг. Неподалеку банк. Поменяй доллары и будет тебе счастье!»
Язва. Набрался у местных. В любом языке Мозг первым делом осваивает неформальную лексику. Нравится она ему. Придает сочность речи, как он утверждает. С ним нужно быть осторожным. Подсказать сочный оборот может в неподходящий момент. После хихикает.
Я сходил в банк, поменял оставшиеся в пачке доллары. Операция вызвала легкий ажиотаж. Оператор позвонила по телефону. Пришел служитель и принес брезентовый мешок с пачками денег. Часть их выдали мне. Я сунул пачки в рюкзак и вышел в небольшой сквер. Присел на лавочку, достал смартфон и набрал нужный номер.
Алло? отозвался в наушнике мелодичный голос.
Здравствуйте, Жанна! Меня зовут Николай. Звоню по поводу квартиры.
Какой?
Все ясно агент.
Двухкомнатная на проспекте Любимова. Шестой этаж, паркетные полы, итальянская мебель и немецкая техника.
Ясно, сказала она. Хотите посмотреть?
Если понравится, то и купить.
Цена устраивает?
Вполне.
Даже так, она на мгновение задумалась. Вы иностранец?
Россиянин. Но прибыл издалека. Как догадались?
Акцент И цена устраивает. Для наших дорого. Регистрация есть?
Остановился в гостинице.
Подойдет. Когда сможете приехать?
Хоть сейчас. Возьму такси.
Подъезжайте! согласилась она. Я встречу вас у подъезда. На мне будет красная куртка. Как доедете, позвоните.
Договорились!
Стоянки такси поблизости не было, и я вызвал машину по телефону. Она приехала почти сразу. Спустя двадцать минут такси завернуло во двор длинного дома. Из окна машины я заметил девушку в красной куртке.
Остановите возле нее, указал я таксисту и протянул деньги. После чего выбрался из машины.
Николай? спросила Жанна и, получив подтверждение, заметила: Быстро вы!
Не люблю заставлять ждать.
Некоторые заставляют, вздохнула она, а ты стоишь на морозе в мини.
«Почему в мини?» хотел спросить я, но удержался. И без того ясно. Пока ехали, Мозг навел справки об агенте. Ему это как два пальца, по выражению местных. Достаточно номера телефона. А любая база для него открыта. Итак, Жанна Котлярова, 28 лет, разведена, детей нет. В поиске, как говорят здесь, потому и в мини. Ноги, кстати, у нее точеные, как и фигура. И личико, вроде, симпатичное. Но толком не разглядеть краски много.