Вот только мне до сих пор непонятно знал ты, чем для меня кончится этот поход, или нет? В смысле не об игровой, а о конечной гибели моего персонажа? Если нет то вопросов к тебе вовсе не имеется. Если да, то Кто ты такой? Откуда у тебя такие знания и возможности? Ты же обычный игрок, я тебя наблюдаю с самого начала. Эмиссары «Радеона» ведут себя совсем по-другому, я с парочкой из них имел дело.
Впрочем, если второй вариант верен, ответа я всё равно не получу. Ты же не скажешь правду, правда? Забавный каламбур, пять копеек в кассу.
Да и отвечать тебе будет некому. Персонаж Бертье уже прекратил своё существование. Он был создан лишь для того, чтобы добраться до ближайшего почтового ящика.
Но это не значит, что меня нет в игре. Я здесь. Я тут. Оглянись, может, я за твоей спиной?
Нет-нет, никаких угроз, никаких страшилок. И в реале я тебя искать не собираюсь, это всё забавы для сопливых малолеток, в которых ещё дурь бродит. Как ты найдёшь там человека, каким образом? И что с тобой потом сделает служба безопасности компании-производителя, если ты сотворишь что-нибудь противозаконное? Им скандалы вокруг имени своего детища совершенно не нужны.
Просто я постараюсь быть где-то поблизости от тебя, чтобы дождаться того момента, когда ты ошибёшься, а это раньше или позже случится.
И вот потом Потом будет потом.
До встречи!»
Ведь хорошо написал, бродяга! Нет, жути не нагнал, не хватало мне только ещё и из-за подобных пустяков себе нервы трепать. Но молодец.
Правда, не выйдет у него ничего. Когда он прокачается до уровня, с которым сможет нагрянуть в Пограничье, меня в любом случае в игре уже не будет. Даже с «паровозом», даже под зельями не сможет он быстро пройти путь до более-менее высокоуровневого игрока. Да и в основу моего клана попасть не так и просто. Мест давно нет.
Но на всякий случай у Костика надо будет узнать, под каким ником он сейчас бродит в игре. Во избежание.
Что интересно вылетел из игры я в харчевне, а войдя в неё, обнаружил себя в гостиничном номере. Мало того у входа в гостиницу обнаружился ожидающий меня Назир, который коротал время, играя с кинжалом. Он подбрасывал его вверх, а после снова ловил. Особенность была в том, что использовал мой телохранитель при этом только указательный палец правой руки.
Данное действо привлекло немало количество местных ребятишек, которые дружным «уууууу» встретили мое появление, после которого ассасин прекратил свои забавы.
Ты как относишься к болотам? спросил я у него.
Молчание.
А к перспективе вступить в брак?
Оно же, правда, добавилось пожатие плечами.
Ну, вот и славно, достал я свиток. Сегодня у тебя будет в достатке и того, и другого.
Болот в Файролле я знал уже превеликое множество, потаскала меня жизнь по ним. Но из всего этого изобилия я остановился на том, где когда-то познакомился со своей бывшей невестой, Эльмилорой Крах Трауг. Вот, даже её полное имя помню до сих пор. Не ржавеет старая любовь.
Впрочем, дело было не в ней. Во-первых те болота более-менее проходимы, что для меня важно. Кое-какие штрафы с меня никто до сих пор не снял, зачем усложнять себе жизнь? Во-вторых именно там стоят камни-артефакты, принадлежащие вилисам, а потому шансы застать Регину именно на данном островке достаточно высоки. Ну и ещё они не такие мрачные, как, например, та дыра, из которой я некогда вытаскивал свою сводную сестрицу и Флоси. Там прямо очень мерзко было, сыро и серо. А тут ничего так. Солнышко светит, кочек много, клочья тумана только в низинах имеются. Вон в той стороне Фладридж, вон там, за кустами, тропинка есть, что к разбойникам ведёт. Как вспомню в носу щипать начинает от ностальгии.
Здесь имеется лихорадка, поведя носом, сообщил мне Назир. Плохое место.
Ты забыл вставить в свою речь слово «хау», заметил я. Оно сюда так и просится.
Не знаю такого слова, отозвался ассасин. Но что хотел сказать то сказал, больше добавить нечего.
Про то и речь, хмыкнул я, и наклонился к воде. Шурш! Шуууурш! Приди ко мне!
Ассасин с интересом наблюдал за мной, я же ещё несколько раз повторил призыв забавного существа, которое не раз мне помогало в прошлом. Правда, полной уверенности в том, что оно отзовется, у меня не имелось. В свое время его принял на службу мой приятель Сэмади, и это всё немного усложняло. Бобёр-поэт мог отправиться с ним в изгнание или, подобно парочке личей, затаиться где-то под камнем, ожидая возвращения своего господина.
И всё же я надеялся, что он придёт. Нет, имелся в запасе неплохой вариант, в котором Назир становился женихом для первой попавшейся вилисы, и та вела нас к своей госпоже, но он мне нравился меньше. По морально-этическим соображениям. Ну и потом кто его, Назира, знает? Это он в Селгаре не против брака, а тут всё может обернуться по-другому.
И всё же я надеялся, что он придёт. Нет, имелся в запасе неплохой вариант, в котором Назир становился женихом для первой попавшейся вилисы, и та вела нас к своей госпоже, но он мне нравился меньше. По морально-этическим соображениям. Ну и потом кто его, Назира, знает? Это он в Селгаре не против брака, а тут всё может обернуться по-другому.
Богов нет? высунулась из воды призрачно-усатая морда. А?
В этих хлябях? усмехнулся я. Откуда? Сюда даже местные жители не забредают.
Не скажи, Шурш опасливо блеснул глазами-бусинками. Нынче никто не знает, на что они способны. До ухода в Великое Ничто их ноги на твердь земную почти не ступали, потому как слуг хватало. А нынче они тут живут! Витар, говорят, на Севере вовсе крепость строить начал. Цитадель. Оплот славы воинской.
Кто говорит? уточнил я.
Все говорят! и не подумал сдавать источники информации бобр. Слухами болото полнится. Тебе чего надо? Я, знаешь ли, на дно ушёл, теперь там сижу, улитками питаюсь. Хоть тела и нет, а жрать-то хочется! И хозяин-то мой запропал! Беда, беда Может, и вовсе у меня теперь никакого хозяина нет! Куда пойти, куда податься
Жив и здоров твой хозяин, успокоил я жалобно трясущего щеками Шурша. Ну, насколько к нему применимы данные понятия в принципе. Виделся я с ним недавно.
Да ладно? обрадовался бобр. Вот хорошо-то! А что мне делать, он тебе не сказал?
Сидеть тихо и не отсвечивать, придав лицу многозначительное выражение, сообщил я. Ты тут не один такой застрял, много кто ещё по тёмным углам кроется, ждёт его возвращения.
А он вернётся?
Вернётся, заверил его я. Обязательно!
Вот тогда пожжём селян на соседнем хуторе! потер лапки Шурш Пограбим!
Странно, до того за ним криминальные склонности не наблюдались. Вот вам и последствия моих непродуманных действий милая и безобидная тварюшка, переданная в маргинальные руки, превращается в душегуба и головореза.
Будут знать, как на меня охоту устраивать! продолжал тем временем бобр. Подумаешь курочку одну решил у них на пропитание себе забрать. Чего ж сразу за это с вилами за мной бежать? И с факелами!
А, теперь понятно. Ну да ладно, это его личные проблемы. И селян, хутор которых он спалит. Или не спалит, если туда вовремя наведается кто-то из дотошных игроков, из тех, кто ни одного квеста не пропускает.
Скажи мне, зубастый, ты не в курсе, где сейчас верховная вилиса обретается? перевёл я разговор в нужную мне плоскость.
Вот оно тебе надо? осуждающе произнёс Шурш. А? В прошлый же раз еле ноги унесли. У меня вон усики до сих пор дрожат, как я то безобразие вспомню!
Надо, вздохнул я. Сильно надо. Мне самому, знаешь ли, этот визит не в радость, но ради общего дела нужно чем-то жертвовать.
Там она, махнул бобр в сторону болота. На острове. Вчера вечером прилетела, я слышал, как две её прислужницы это обсуждали, когда под водой сидел. Она с того момента, как Месмерта вернулась, два раза подряд на одном месте не ночует, так что удачно ты зашёл. Завтра бы её тут не было в помине.
Стало быть, в опале эта красавица, потёр я руки. Так это здорово.
Кому как, философски заметил Шурш. Тебе хорошо, ей плохо, мне вообще всё равно.
Веди, велел я. День не бесконечен.
Может ну его? опасливо предложил бобр. Может, лучше к селянам? Пожжём, пограбим! Тут рядом хутор-то. Вон там, за рощицей.
Пока не до того, отказался я. Давай, давай, веди. И вот ещё что На глаза её девкам не попадись, ясно? Будешь ждать нас у берега и, если что, вытащишь оттуда. Надеюсь, способности эти у тебя не пропали?
Нет, Шурш протянул нам лапки. Хватайтесь.
Вспышка и вот шагах в пятистах от нас виднеется остров, а за спиной хлюпает топь.
Теперь сами, булькнув, Шурш исчез в чёрной болотной жиже.
А?.. я даже рот не успел открыть, чтобы спросить, где именно он будет нас ждать, как из воды появился лопатообразный хвост и указал на кривую берёзу, растущую на самом краю островка. Ясно.
Там что-то происходит, вдруг сказал Назир. Слышишь?
Ещё и вижу, подтвердил я. Вон, вспышки, гляди.
На острове, несомненно, шел бой. По-другому блики молний, которыми, как мне помнится, лихо пулялись вилисы, и неумолчный гвалт голосов объяснить было никак нельзя.
Предлагаю подождать, предложил вдруг Назир. Это не наша война.
Предлагаю подождать, предложил вдруг Назир. Это не наша война.
А какая она наша-то? хмыкнул я. Вот бы знать! Нет, братец, пошли. Да мы ничем и не рискуем. Если та, к кому я пришёл, проиграет, Шурш нас вытащит, а если выиграет так это благодаря нам. Мы же именно так нашу помощь подадим?
Ассасин ничего не ответил, но обогнал меня и направился по еле различимой тропинке первым.
Враги вилисам достались непонятные, я таких до сих пор ни разу не видел. Какие-то заросшие мхом и ветками жилистые существа, вооружённые луками, дубинами и рогатинами. То ли дикари, то ли мутанты какие лесные. Поди пойми
Первого из них на нас вынесло сразу же, как мы ступили на остров. Он спрашивать у нас ничего не стал, без разговоров в драку полез, на свою же голову. Ту самую, которую с его плеч смахнула сабля Назира.
А ведь мы вовремя пожаловали! Дикари, как это ни прискорбно, одерживали верх над суетливо и бессистемно бросающимися молниями вилисами. Тем более что к смертоубийствам они, несомненно, были склонны куда сильнее, чем беззаботные болотные девчушки.
Мы хотим заниматься любовью, а не войной! кричала одна из них, которую гонял дубиной по поляне бугай, внешне очень похожий на поросший мхом валун.