Полицейские принимали в работу любые заявления, связанные с подозрительной активностью, причём не отвергались даже самые странные и казавшиеся бредовыми сообщения. Например, в первой декаде сентября пожилая женщина сообщила сначала по телефону, а потом лично явившись в полицейский участок о преследовавшем её молодом мужчине. Из нагрудного кармана его пиджака вместо уголка носового платка торчал нейлоновый чулок! Мужчина вначале шёл навстречу заявительнице, но после того, как разминулся с нею, повернулся и пошёл в обратную сторону, т.е. стал двигаться следом. Заговорить он не пытался и не приближался, просто шёл в том же направлении, что и она около 200 м, после чего отстал. Странная встреча произошла на Коламбиа-роад, на удалении около полукилометра от дома, в котором в конце августа была убита Джейн Салливан.
К этому заявлению полицейские отнеслись с максимальной серьёзностью и приступили к розыску неизвестного с таким рвением, словно это был настоящий убийца. не прошло и суток, как мужчина был найден. Он в точности соответствовал полученному описанию, был одет в тот же самый костюм и его даже опознала заявительница. Вот только в кармане его находился не женский чулок, а обычный носовой кремового цвета. Мужчина не был судим и на время убийства Салливан имел надежное alibi. Полицейские с ним поговорили, проверили необходимую проверку и, извинившись, отпустили.
Поступали сообщения и иного рода. В одном из кинотеатров был задержан молодой мужчина, занимавшийся онанизмом в тёмном зале. При нём оказался фонарик и некоторые из присутствовавших в зале женщин заявили, что неизвестный включал его, направляя свет на руки. Всё это звучало как-то странно и настораживающе, швейцар решил вызвать полицию. При разборе инцидента в полицейском участке выяснилось, что 26-летний музыкант являлся фетишистом, объектом его сексуального интереса являлись женские руки и пальцы. Мужчина совершенно очевидно был нездоров и проходил лечение в психиатрической больнице, полицейские отыскали врачей. работавших с ним и те внесли ясность в ситуацию. В принципе, задержанный не считался опасным и никогда прежде агрессии не демонстрировал, однако его самым тщательным образом проверили на возможную причастность к преступлениям, описанным в этой книге выше. К счастью для подозреваемого, он имел alibi на дни нападений, поэтому задержание не имело для него сколько-нибудь серьёзных последствий, что не исключило, впрочем, подозрений в будущем.
Некоторые инциденты можно было бы расценить как забавные казусы, если б только их результатом не явилась трагедия. 29 сентября женщина, открывшая дверь незнакомцу, упала без чувств на порог крупный мужчина напугал её своей внешностью, хотя разговаривал он очень вежливо и не делал ничего незаконного. Перепуганный мужчина попытался скрыться, но был задержан полицией. Проверка показала, что это был обычный коммивояжёр, обходивший дома и предлагавший купить книги. До этого инцидента он уже успел обойти почти полсотни домов и поговорил со множеством их жильцов и никто из них слова плохого о нём не сказал. Над нервной реакцией мнительной женщины можно было бы посмеяться, если бы не одно важное обстоятельство он испытанного потрясения она умерла!
Таких происшествий в Бостоне и его ближайших пригородах осенью 1962 г было отмечено великое множество счёт им шёл на многие десятки. Полиция деятельно реагировала на обращения горожан и выловила большое число подозрительных мужчин с девиантным поведением разного рода вуайеристов, эксгибиционистов, фетишистов и пр. Кто-то из них действительно совершал некие проступки, осуждаемые общественной моралью, кто-то же просто стал жертвой подозрительности особо мнительных граждан.
Таких происшествий в Бостоне и его ближайших пригородах осенью 1962 г было отмечено великое множество счёт им шёл на многие десятки. Полиция деятельно реагировала на обращения горожан и выловила большое число подозрительных мужчин с девиантным поведением разного рода вуайеристов, эксгибиционистов, фетишистов и пр. Кто-то из них действительно совершал некие проступки, осуждаемые общественной моралью, кто-то же просто стал жертвой подозрительности особо мнительных граждан.
Вот только был ли среди задержанных таинственный «Фантом»? Должностные лица, причастные к расследованиям летних убийц, в этом сильно сомневались. Во-первых, задержанные в своей массе являлись людьми довольно безобидными и даже жалкими, прежде не замеченными в склонности к насильственным посягательствам, а во-вторых, само существование «Фантома» ставилось под сомнение всеми, осведомленными в деталях совершенных убийств.
Субботним утром 13 октября в Бостоне было сыро и ветрено, люди в такую погоду ходят с поднятыми воротниками и по сторонам не оглядываются. Ибо очень уж некомфортно. Вайолет Приоле (Violet Prioleau), выйдя на улицу, скорее всего, поступила бы точно так же, и тогда события того утра получили бы совсем иное развитие женщина, скорее всего, ничего бы не заметила во дворе напротив. Но получилось так, что в окно своего подъезда она посмотрела ещё до того, как оказалась на улице. Именно поэтому начало драматических событий того дня оказалось связано именно с этой женщиной и никем иным.
Итак, ровно в 06:30 Вайолет закрыла дверь своей квартиры на 4-м этаже дома 618 по Коламбус-авеню (Columbus Avenue) и стала спускаться по лестнице. На площадке между 3 и 4 этажами женщина бросила взгляда в окно, и внимание её привлекло нечто похожее на человеческое тело, лежавшее на асфальте за мусорными баками в той части двора, что относилась к дому напротив. Это была тыльная часть большого квадратного в плане здания под 791 по Тремонт-стрит (Tremont Street). Между домами 618 по Коламбус-авеню и 791 по Тремонт-стрит находился большой двор, перегороженный по всей длине сплошной кирпичной стеной. Ту часть двора, что находилась за этой стеной, можно было видеть с верхних этажей, но с уровня земли она не просматривалась.
За мусонными баками в тусклом свете фонаря Вайолет увидела нечто, что напоминало человеческое тело или выброшенный манекен. Или, может, светлый плащ, небрежно брошеный хозяином на землю? Приоле даже приостановилась на секунду или две, пытаясь понять, что же именно она видит Конечно же, это должен быть манекен, разве может человек вот так под дождём лежать на земле?
Выйдя на улицу, Приоле поняла, что не сможет спокойно отправиться на работу, не разобравшись в том, что же на самом деле она увидела за мусорными баками. Женщина попыталась заглянуть через кирпичную стену, подпрыгнув, но не тут-то было! Её роста явно не хватало для того, чтобы видеть двор с тротуара.
Согласитесь, ситуация выглядела довольно нетривиально. Как бы вы поступили на месте Вайолет?
Сложно сказать, как развивались бы события далее вполне возможно, что Вайолет отправилась бы конце концов на работу, так никому ничего и не сказав но на её странное поведение обратил внимание стоявший неподалёку мужчина. Звали его Джон Риз (John Reese), он работал уборщиком в художественной галерее, расположенной в 791 по Тремонт-стрит. Он являлся тем самым человеком, которому предстояло убираться в том самом дворе, где находились мусорные баки и манекен позади них.
Услыхав рассказ Вайолет о лежащем на асфальте то ли манекене, то ли человеческом теле, Джон Риз также попытался заглянуть через стену. Для этого ему тоже пришлось подпрыгнуть подобно Вайолет. Результат оказался воистину шокирующим Риз увидел не только тело на асфальте, но и успел рассмотреть лужу крови возле головы, а также нечто, похожее на шарф, замотанный вокруг шеи. Ему показалось, что тело было нагим и принадлежало женщине-негритянке, но проверять это мужчина не захотел.
Он понял, что нужно срочно вызывать полицию, и побежал к уличному телефону-автомату, благо до него было менее полусотним метров. Сообщение об обнаружении окровавленного женского тела было зафиксировано дежурным офицером полиции в 06:35.
Прибывшие через считанные минуты полицейские патрули обнаружили полностью обнажённое тело убитой чернокожей женщины. Факт убийства сомнений не вызывал на это явственно указывали предметы, завязанные вокруг шеи женщины, и обезображенное побоями лицо. Джону Ризу показалось, что он видел шарф или кашне, но на самом деле это был тёмно-серый бюстгальтер и два коричневых нейлоновых чулка.
Он понял, что нужно срочно вызывать полицию, и побежал к уличному телефону-автомату, благо до него было менее полусотним метров. Сообщение об обнаружении окровавленного женского тела было зафиксировано дежурным офицером полиции в 06:35.
Прибывшие через считанные минуты полицейские патрули обнаружили полностью обнажённое тело убитой чернокожей женщины. Факт убийства сомнений не вызывал на это явственно указывали предметы, завязанные вокруг шеи женщины, и обезображенное побоями лицо. Джону Ризу показалось, что он видел шарф или кашне, но на самом деле это был тёмно-серый бюстгальтер и два коричневых нейлоновых чулка.
Карта Большого Бостона со схематичным указанием мест убийств женщин посредством удушения в 1962 г, которые связывались средствами массовой информации с таинственным «Фантомом». Эпизоды пронумерованы в хронологическом порядке. Красная цифра 7 обозначает место убийства Модесты Фримен в районе Тремонт-стрит и Коламбус-авеню в ночь на 13 октября 1962 г.
В вагину погибшей была введена деревянная палочка, которая, как стало ясно чуть позже, являлась рукоятью старого молотка для отбивания мяса. Преступник, скорее всего, подобрал этот предмет возле мусорных баков. После тщательного изучения телесных повреждений, а также рукояти молотка стало ясно, что этот предмет не использовался для избиения женщины. Это означало, что убийца забрал с собою орудие преступления.
Личность убитой установили быстро, поскольку сумочка с документами внутри оказалась буквально в нескольких метрах от трупа. Убитую женщину звали Модеста Фримен (Modeste Freeman), она проживала совсем неподалёку от места убийства, буквально в 120 м, в доме 394 по Норхэмптон-стрит (Northampton Street). Женщина была разведена, но на протяжении ряда лет поддерживала интимные отношения с ранее судимым чернокожим мужчиной. Как установили детективы, 37-летняя Модеста в понедельник 8 октября в пух и прах разругалась со своим сожителем, после чего тот ушёл из её квартиры. Модеста воспитывалась матерью-одиночкой, всю жизнь имевшей проблемы с сильным полом, а как известно, дочери довольно часто повторяют присущий их матерям образ жизни, так что на примере Модесты мы видим хорошее тому подтверждение. Допрошенные полицейскими знакомые убитой сообщили, что та имела намерение «оторваться» в ближайшую пятницу, но поскольку её лучшая подруга вечером того дня отправилась на работу в ночную смену, Модеста оказалась предоставлена сама себе.