Тело было полностью сковано трупным окоченением, что свидетельствовало о наступления смерти более чем за 12 часов до момента обнаружения трупа.
На полу рядом с кроватью лежали вывернутые наизнанку брюки и белые трусики. По-видимому, преступник их снял в большой спешке и небрежно бросил за ненадобностью. На столе лежал раскрытый «Ветхий завет», письменные принадлежности и тетрадь с религиозным конспектом. Джоан в момент появления преступника явно готовилась к предстоящему занятию в воскресной школе.
При осмотре квартиры, ставшей местом убийства, детективы обратили внимание на несколько важных деталей. Прежде всего, удивительно тонкими оказались стены между квартирами это было следствие недавнего ремонта, в ходе которого из ранее просторных помещений «нарезали» клетушки-студии по 20 м2.
Схема Большого Бостона и территории к северу от него с указанием мест совершения убийств женщин в 1962 -1963 гг, приписываемых «Фантому». Числа соответствуют преступлениям в их хронологической последовательности. Штриховка красным показывает центральную часть Бостона и район Бэк-Бэй, где были совершены по меньшей мере 6 убийств посредством удушения. Площадь этой территории менее 7 км2, т.е. убийства эти локализованы в сравнительно небольшой части города. Число 10 обозначает место убийства Беверли Саманс в мае 1963 г в Кембридже, 11 убийство Эвелин Корбин в сентябре в Салеме, а 12 убийство Джоан Графф 23 ноября того же года в Лоуренсе. Расстояние от точки 11 до штрихованной области составляет ~20 км, а от точки 12 примерно 35 км. Как видим, преступник постепенно отдалялся от области своей первоначальной активности. Расширение зоны деятельности серийного преступника (т.н. «ареала») с течением времени хорошо коррелируется с современными представлениями на сей счёт и данное наблюдение можно считать доводом в пользу существования «Фантома».
Опрос соседей, большинство из которых в выходной день находились дома, показал, что никто из них ничего подозрительного не слышал. Отсюда рождался вопрос: как убийца умудрился беззвучно расправиться с молодой сильной женщиной буквально под носом по меньшей мере 6 человек? Другая деталь была связана с состоянием замка входной двери. Он оказался в полном порядке и без следов работы отмычкой. Это означало, что убитая сама впустила преступника, по крайней мере, такое предположение казалось наименее экзотичным. Что интересно, уходя, убийца закрыл за собой замок так поступают опытные уголовники, стремящиеся оттянуть момент обнаружения преступления. Наконец, не вызывал сомнений тот факт, что преступник обыскал квартиру об этом свидетельствовал беспорядок в шкафу и на полках но наличных денег, приготовленных для покупки бензина для автомашины, не забрал. Взял ли он нечто иное и являлся ли этот человек фетишистом?
Судебно-медицинская экспертиза причиной смерти определила механическую асфиксию, что следовало признать ожидаемым. На теле Джоан имелись некоторые повреждения: вокруг правого соска присутствовали два полулунных следа, оставленных человеческими зубами. Примерно 4 см выше были отмечены две свежих параллельных царапины, а на правом бедре кровоподтёк размером 5 см на 6 см. По мнению эксперта, эти повреждения были причинены незадолго до смерти.
Внешние половые губы также имели повреждения разрывы, царапины и потёртости нанесенные либо посмертно, либо когда потерпевшая находилась в агональном состоянии. Убийца совершил с Джоан Граф половой акт в традиционной форме, причём действовал очень грубо и травмировал жертву. По мнению судмедэксперта, убитая не жила регулярной половой жизнью. Половой акт был осуществлён посмертно, на это явственно указывала незначительность кровотечения, если бы жертва оставалась жива, то кровопотеря оказалась бы намного обильнее. В теле была обнаружена сперма. Посмертный половой акт означал, что преступник является некрофилом.
Установление личности убийцы отнюдь не выглядело безнадёжным делом. Во-первых, даже по первым показаниям свидетелей время наступления смерти определялось довольно точно в 12:30 её видел живой и здоровой Джордж Привитер, а уже в 16:30 она не вышла к автомобилю супругов Джонсон. Во-вторых, как раз в этот интервал времени некий молодой мужчина в коричневой куртке и зелёных штанах искал «Джоан». Может быть, он искал вовсе и не Джоан Графф, но после ответа Марион Роу неизвестный обязательно должен был спуститься этажом ниже и постучать в дверь той самой квартиры, что стала местом преступления. У полиции было отличное описание неизвестного мужчины и ценный свидетель, способный его опознать. В-третьих, Джоан явно относилась к категории женщин низкой виктимности. Как быстро выяснили полицейские, она принадлежала к приходу лютеранской церкви под названием «Синод Миссури» это была очень строгая организация, где Джоан, однако, быстро достигла всеобщего уважения. Она не ходила в бары, не завязывала мимолетные знакомства и была очень разборчива в выборе друзей. Если она пустила в квартиру незнакомого человека, стало быть, она его хорошо знала Ну, или считала, что хорошо знает!
Благодаря опросу соседей, полиция установила, что в начале десятого часа утра в день убийства Джоан Графф ненадолго выходила к своей автомашине. На обратном пути к подъезду с нею заговорил какой-то крупный светловолосый мужчина, Джоан быстро ответила ему и вошла в подъезд. Описание неизвестного совершенно не совпадали с приметами человека, интересовавшегося Джоаной в середине дня.
Джоан Графф.
Понимая, что убитая не стала бы искать случайных знакомств с мужчинами в традиционных для этого местах, вроде баров и клубов, полиция сосредоточилась на проверке коллег Джоан Графф. Она работала в довольно большом коллективе, в котором число молодых мужчин составляло несколько десятков. Сначала были отсеяны лица, заведомо имевшие alibi, например, находившиеся в дальних командировках, но вместо них в список проверяемых были включены те, кто уволился из компании после прихода на работу Джоан. Такой человек мог познакомиться с убитой до увольнения и запомнить её, поэтому возможность его появления на пороге убитой исключать не следовало.
Всего плотной проверке, т.е. допросам, включая допросы с использованием полиграфа, подверглись 35 мужчин. Это число было озвучено на пресс-конференции, проведенной представителями полиции Лоуренса 1 декабря 1963 г. В их числе оказался молодой человек, который, как стало известно из сообщений знакомых Джоан, очень ей нравился. По чудовищному совпадению он вполне отвечал приметам, сообщенным Марион Роу, правда, ни она, ни её муж опознать его не смогла.
Тем не менее, молодой человек попал под серьёзное подозрение и сложно сказать, как далеко зашли бы детективы в своём намерении «расколоть» подозреваемого! Помогло мужчине довольно неожиданное обстоятельство, немного даже комичное. Узнав, что правоохранительные органы подозревают его в убийстве, он так перепугался, что сознался в гомосексуальности! Напомним, что речь идёт о 1963 г. тогда мужчины в США свою нетрадиционную ориентацию скрывали!
Полицейские не поверили в заявление подозреваемого, решив, что тот попросту морочит им голову. Не поверили бы они, скорее всего, и показаниям любовника, подтверждавшим alibi подозреваемого, но по счастливому для них стечению обстоятельств оба в день убийства находились на вечеринке, устроенной их дружками. Тусовка там собралась сплошь специфичной ориентации, так что вопросов к подозрительному молодому человеку не осталось.
В ходе работы по расследованию этого преступления полиция Лоуренса обратилась за поддержкой к полиции штата и полицейскому департаменту Бостона. Существовал определенный резон в том, чтобы проверить, где находились и чем занимались во время убийства Джоан Графф лица, попадавшие прежде в поле зрения правоохранительных органов. Обнаружились кое-какие интересные совпадения.
Например, выяснилось, что Бредли Щерещевский, один из самых перспективных кандидатов на роль «Бостонского Душителя» с 22 по 25 ноября находился на свободе. Если быть совсем точным, его родители получили разрешение забрать из психиатрической больницы сына на выходные, что и сделали. Дом Щерещевских был удален от места убийства Джоан Графф менее чем на 5 км. Перемещения обвиняемого вечером пятницы и в субботу установить вроде бы удалось, но оставались некоторые сомнения в полноте и достоверности картины. Детективы подозревали, что родители, опасаясь внимания полиции, могли решиться на то, чтобы обеспечить сынку фальшивое alibi..
Изучая события последних дней жизни Джоан Графф, детективы выяснили, что в пятницу 22 ноября она вместе с коллегой по работе выезжала в Рокпорт (Rockport), небольшой город на Атлантическом побережье в 40 км северо-восточнее Бостона. Это была т.н. местная командировка, поездка в течение рабочего дня на производственный объект. Ничего особенно интересного в этой поездке, вроде бы, не произошло и детективы полиции Лоуренса не обращали никакого внимания на это событие до тех пор, пока не выяснилась интересная деталь. В Рокпорте проживал мужчина, попавший в поле зрения правоохранительных органов при расследовании убийства Беверли Саманс. Мужчина этот имел конфликт с Беверли в октябре 1962 г., т.е. примерно за 5 или 6 месяцев до её убийства. И вот теперь в декабре 1963 г. новая жертва убийства оказалась от этого мужчины, что называется, в шаговой доступности. Что это могло означать: обычное совпадение или нечто большее?
Никаких прямых контактов Джоан Графф с этим человеком обнаружить не удалось, и с большой долей вероятности можно было считать, что они не встречались. Но мог ли он увидеть её издалека или проследить за автомашиной? Никакого alibi проверяемый не имел ни на 22 ноября, ни на время убийства Джоан. Правда, имелось серьёзное соображение против того, что этот человек мог убить обеих женщин (Бев Саманс и Джоан Графф). Дело в том, что жертвы сильно различались Саманс была еврейкой и имела характерную для этого народа внешность, являлась человеком ярким и артистичным, что выражалось и в её манере одеваться, накладывать макияж и т. п. Графф в своей внешности имела выраженные черты англо-саксонской расы высокая, худая, широкой кости блондинка. Придерживаясь строгих религиозных правил, она одевалась в очень простые платья, не пользовалась косметикой и, наверное, в повседневной жизни она являлась женщиной не очень привлекательной (хотя газетчики и писали о ней, как о «привлекательной блондинке»). Саманс и Графф были очень разными внешне и вряд ли обе могли понравиться одному человеку.