Дениска вскочил и вприпрыжку побежал по склону. Немногим спустя остановился, оглянулся на Артёма.
Да иду, иду
С напряженным вздохом Артём, держась за ветку, поднялся и поплелся вслед за пацаном.
Когда они оказались на противоположной стороне сопки, Артём почувствовал себя совсем плохо. У него закружилась голова, в глазах троилось.
Привал, выговорил он сквозь одышку, подыскивая ровную площадку для своей задницы. Или как там вы его называете бивак.
Какой такой бивак! Отец волнуется. Пошли уже, Дениска достал рацию. Я ему скажу сейчас, что ты идти не хочешь, рассиживаешь тут.
Артём безразлично взмахнул рукой. Достал недоеденный шоколадный батончик, закинул в рот и прожевал. Потом подумал, что надо было с пацаном поделиться. Тут же вспомнил о его дерзости.
Ну и поделом ему, пусть завидует.
Яркое солнце, клонившееся к закату, палило прямо в лицо. Артём нацепил очки.
Вид сверху открывался величественный. Белоснежная гладь перебивалась серыми пятнами хвойных лесов. Горизонт укрывали выстроенные в ряд сопки, напоминавшие гребень на спине гигантской ящерицы. Между ними выглядывала, словно в старом телевизионном экране, морозная пустота, укрывающая замерзшую гладь озера Байкал.
Ты не видал мой спутниковый телефон? Как слезли с автобуса, нигде не могу найти.
Дениска помотал головой, все еще сжимая рацию и не решаясь связаться с отцом.
Выронил, наверное, в автобусе, посетовал Артём. Водила промолчал, значит себе забрал, козел.
Порывшись во внутреннем кармане, Артём достал смартфон. Экран покрылся испариной. В верхнем углу мигало единственное деление.
Может, повезет и удастся отправить СМС.
В сообщении Осаму Артём кратко описал авантюру с патрульными, едва не стоившую ему жизни. Взамен он получил ценнейшие кадры, которые после небольшого монтажа идеально лягут на сценарий.
Нажал кнопку «Отправить».
Иконка сообщения снова и снова «улетала». В итоге выскочило уведомление об ошибке.
Да чтоб тебя!
Дениска осмотрелся, глядя вниз на склон, в сторону бивака. Поняв, что Артём не сдастся, он не выдержал и присел рядом на снег. Боковым зрением Артём заметил, что пацан косится на смартфон.
Нравится?
Дениска сделал вид, что не расслышал. Под дурачка косит. Артём таких насквозь видит.
Телефон, говорю, нравится?
Дениска скривил лицо, показывая, что ему плевать. Затем слепил снежок и швырнул, целясь в сосну. Промазал.
Артём протянул ему смартфон. Дениска неожиданно отпрянул от него.
Тут игры есть, можешь убить минут пятнадцать, пока я отдохну. Нет? Лады, как хочешь.
Он собирался уже убрать телефон в карман, однако Дениска протянул к нему руку. Взял аккуратно, как слиток золота.
Пароль 1503.
Дениска непонимающе скривил брови.
Ну, введи, чтобы блокировку снять. Дай сделаю. Ты что, смартфон ни разу не видел?
Видел, конечно, сказал Дениска уверенно. Просто такой не видел.
Вроде самая свежая модель. Я не гонюсь за наворотами, просто прихожу в магазин, беру самый новый и не парюсь. Все равно разобью, либо потеряю.
Дорогой?
Стольник.
Тысяч? У пацана аж руки задрожали.
Их самых.
Дениска собирался что-то добавить, но промолчал.
Да спрашивай, не стесняйся.
Дениска поджал губы, решаясь.
А музыку слушать на нем можно?
Им можно космическим кораблем управлять, а ты про музыку спрашиваешь. Вот, лови наушники.
Дениска поймал, но, по-видимому, совсем не понимал, что с ними делать.
У тебя действительно мобильника нет, констатировал Артём.
Дениска застеснялся, покраснел.
Вы же совсем не бедствуете. Живете во дворце, одеты вон в меха, в экспедицию неплохо вложились. А мобильник отец сыну купить не может?
Дениска вернул смартфон Артёму.
Мне просто не нужно, прищурившись, он посмотрел на солнце и сделал глубокий размеренный вдох.
Артём подметил, что за пять дней в компании уфолога и двух его сыновей впервые оказался с Дениской наедине. Грех не использовать такую возможность.
Он незаметно включил камеру и повернул на пацана.
Тебе лет-то сколько?
Шестнадцать. Будет скоро.
Выглядишь младше.
Все так говорят.
А сколько было, когда тебя отец взял из детдома?
Дениска молчал секунд десять, потом сказал:
Девять.
Тебе нравилось в детдоме?
Пацан помотал головой, не спуская проникновенного взгляда с Артёма.
Расскажи, как с отцом познакомился.
Зачем?
Интересно мне, все равно сидим пока. Я еще не отдохнул.
Ну, он зашел к нам в группу. Принес там всякие подарки, сладости в основном. Раздал нам, потом выбрал пару ребят и меня. Нас отпустили к нему домой на выходные.
Вот так просто воспитатели отпустили детей с незнакомым дядей?
Почему с незнакомым? Он же сам маленьким в этом детдоме был. Братьев моих тоже усыновил, плюс каждый год помогает детдому. То ремонт оплачивает, то покупает мебель. Мы с братьями приезжаем, где крышу починим, стекла вставим. С малышней занимаемся.
Твой отец очень щедрый человек.
Он все тратит на нас и на дом. Сам даже на одежде экономит.
А ребят, которые поехали с тобой, он всех усыновил?
Только меня.
Почему?
Дениска пожал плечами. Снова смял снежок, но на этот раз не стал бросать. Вместо этого принялся сдавливать в ледяной шар.
Может, остальным дом не понравился?
Ты чего, конечно понравился. Там территория большая, лошади свои и куры тоже есть. Лес за домом, и там река. Летом можно купаться. Братья нырялку сделали.
Тебе нравится там жить?
Очень. Мы с братьями по выходным в футбол играем. Летом с отцом по реке сплавляемся, живем в палатках. Несколько раз за сезон ездим в экспедиции.
И что, видели НЛО?
Конечно. Много раз.
Дениска вытащил пачку и зубами вытянул сигаретку. Ловким движением прикурил от горящей спички.
Скажешь, мне нельзя курить? бросил он с вызовом, выдыхая носом дым.
Твое дело.
А ты куришь?
Теперь нет. А твой отец знает?
Дениска кивнул.
Он ничего нам не запрещает. Не то что воспитатели в детдоме.
Ты воспринимаешь его как отца, или как человека, который тебя приютил, дал дом, семью?
Дениска думал достаточно долго.
Как отца. Я его уважаю.
Можешь сказать, за что уважаешь?
Он Дениска прервался на глубокую затяжку. Мужик.
Есть в интернете ролик одного блогера. Сагала. Слышал о таком?
Ты что, тоже веришь, что отец врал, да?
Я хочу тебя спросить.
Тот урод обманул отца, все перевернул ну это, на голову. Все, не хочу об этом больше говорить.
Дениска держал сигарету уголком рта, разглядывая снежок в руках, который уже напоминал ледяной шар.
Что будешь с ним делать?
Дениска толкнул снежок. Тот покатился по склону, наматывая на себя снег. Пацан провожал его взглядом с едва заметной улыбкой точно представлял себя на его месте.
У тебя в Москве большая квартира?
Трехкомнатная. В центре.
Дениска уважительно кивнул, просканировав собеседника взглядом.
У тебя в Москве большая квартира?
Трехкомнатная. В центре.
Дениска уважительно кивнул, просканировав собеседника взглядом.
Приезжай как-нибудь, предложил Артём. Столицу тебе покажу.
Я не чайка, с родных мест не срываюсь.
Бивак поставили под каменистым выступом в форме козырька, защищавшим от схода лавин, камней и посторонних взглядов. Палатки теснились вплотную друг к другу. Комарову с пацанами досталась большая, в ней можно было ходить во весь рост, а предбанник использовался для готовки пищи на газовой плитке. Хотя места с лихвой хватило бы и четверым, Артём захотел иметь отдельное гнездышко. В спортивном магазине в центре Москвы он прикупил небольшую ультрасовременную палатку, которая собиралась и разбиралась за считанные минуты и почти ничего не весила.
Сейчас получишь, Стас ехидно улыбнулся Дениске, когда они вместе с Артёмом спустились со склона.
Комаров выскочил из палатки им навстречу. В минус десять, на пронизывающем ветру, уфолог носил только брюки цвета хаки, стянутые ремнем на животе и поверх тонкой флисовой кофты жилетку с кучей карманов, набитых всякой утварью: спички, сухое горючее, фонарь, навигатор, спутниковый телефон, мини-аптечка. Воистину этого человека не берет ни жара, ни холод.
Рация! Почему выключена рация, сын?
Дениска достал из кармана рацию, вгляделся в нее с нарастающим испугом.
Пап, я
Он специально все наперекор делает, выкрикнул Стас из-за спины отца. Вот говорил же я, говорил, пап!
У тебя что своего дела нет?! огрызнулся на Стаса отец. Потом обратился к Дениске и заговорил снисходительным тоном. Я же говорил всегда включать. Я так волновался.
Комаров обнял сына.
Пап, прости, Дениска расплакался.
Стас, оглядываясь, удалился в палатку с нескрываемой обидой на лице.
Это я сказал выключить, вмешался Артём. Мы наткнулись на патруль, я боялся, они услышат шипение.
Так это в вас стреляли?! Комаров выкатил глаза.
Все в порядке, нас их пули не возьмут. Да же, Дэн? Артём стукнул Дениску по плечу.
Они видели, в какую сторону вы пошли? Комаров задрал голову, осматривая склон.
Ничего они не видели, не парьтесь вы так.
Комаров строго спросил младшего сына:
Денис, ну так как, видели?!
Да, еле слышно ответил тот. Наверное.
Комаров стал ходить кругами, сжимая в руке навигатор и что-то высматривая вдали.
Говорил, не ходить никуда. Говорил, они всё здесь в кольцо взяли. Нельзя так безрассудно. Они не отпустят, они уже знают, уже ищут нас. Всё, собираемся! Уходим через двадцать минут!
Что же вы устроили панику-то? Говорю, нечего бояться.
Стас, собирай палатку! Денис, зарой кострище.
Короче я пас, у меня уже сил нет ходить туда-сюда без толку.
Артём плюхнулся на походный стул у потухшего костра, вытянул онемевшие стопы. Снег вокруг кострища расплавился, оголив пожухлую прошлогоднюю траву.
Монументальная фигура Комарова нависла над Артёмом.
Военные скоро будут здесь. Доверься мне, я знаю, о чем говорю, у меня огромный опыт. Если они нам помешают, другого шанса уже не будет.
Помешают? Помешают! Артём вскочил, уперся в Комарова взглядом. Мы тут уже пять дней только и делаем, что снег месим, да в пустое небо пялимся. У меня ноги стерты, я, на хрен, промерз до костей. Где обещанный НЛО, где хоть какие-нибудь доказательства?
Я говорил, они не прилетают по нашему желанию. Только когда сами решат. Надо ждать.
Артём заговорил тихо, чтобы сыновья не слышали:
Послушайте, я вас уважаю. Правда. Но без фактов это только слова. Вы меня позвали, сказали, будут пришельцы. И где они? Я поехал делать профессиональный контент. Я видеоблогер, а не походная мышь сидеть тут неделями не подписывался. Надеюсь, мы друг друга поняли. Вот и славно, значит сделаем так, как я вчера предложил.