Само рассосется, махнула я рукой и покраснела.
Стыдно-то как, мамочки! Бирюза точно подумает, что я явилась к ее принцу, чтоб в постели с утра пораньше покувыркаться.
Мы с фейкой находились в ее покоях в девичьей розово-палевой комнатушке, неуловимо похожей на ту, где я провела сегодняшнюю бессонную ночь.
Эсмеральд положил на кровать сверток.
Бирюза поможет вам переодеться, леди Сирин.
Девушка быстро расчесала мои волосы, несколько раз пребольно дернув. Но я даже не пискнула, решив, что это станет епитимьей за мое сегодняшнее недостойное поведение.
Вашу одежду я уничтожу, можете не опасаться, что ее кто-то найдет, деловито щебетала Бирюза. Новая юбка длиннее вашей старой на два пальца, но этого никто не заметит. Блузка очень похожа, чулки идентичны. Но вот обувь
Я, уже полностью одетая, скосила взгляд на туфли. Темные лодочки на высоких каблуках. И с первого взгляда понятно, что ни одна человеческая рука на всех этапах производства к ним не прикасалась. Они были нечеловечески прекрасны в своей лаконичной простоте. Я скользнула в них как камешек в воду.
Эсмеральд, в большом настенном зеркале я встретила взгляд фейри. Я видела вас вчера на пустыре. Вас и еще нескольких паладинов. Что вы там делали? Следили за мной по приказу принца?
Эсмеральд моргнул:
Мы случайно гуляли неподалеку от вашего офиса.
Краешком глаза в отражении я заметила, как Бирюза делает широкие жесты руками.
И когда ваша подруга выбежала из здания Она кричала, что вы в опасности. И я, зная, какое важное задание поручено вам светлейшим принцем, решил отправиться с ней. Это было мое решение. Простите, если оно доставило вам неудобство.
Верхняя пара рук паладина сложилась в покаянном жесте, нижняя была спрятана за корпусом, но я готова была съесть шляпу Пака, что Эсмеральд держит за спиной скрещенные пальцы.
Что вы, никакого неудобства, фальшиво улыбнулась я и отвернулась от зеркала. Бирюза, я готова.
И меня куда-то повели. Коридоры и коридорчики, винтовые лесенки сменялись арочными входами, ковровые дорожки наборным паркетом. Почему нельзя было сразу открыть портал наружу, я не знала и решила не спрашивать. Здесь мне и без того все врут.
Мне хотелось узнать, как себя чувствует Руби.
Она в порядке, с готовностью ответила Бирюза. Вы обязательно увидитесь с ней, когда представится такая возможность.
Руби спрашивала о вас, поддержал беседу Эсмеральд. И обязательно выразит благодарность
Паладин запнулся и тронул меня за плечо. По коридору нам навстречу кто-то шел. Обычная легкоодетая феечка смотрела на меня во все свои фиолетово-дымчатые глаза.
Попались, вздохнула Бирюза, вежливо кланяясь. Приветствую достойную Лелию.
Лелия? Дурацкое цветочное имя. Орхидея, кажется, так называется, поросячья такая.
Это фрейлина цветочной королевы, шепнул мне Эсмеральд, склонившись в поклоне. Она все ей доложит.
Я не поклонилась и не поздоровалась. Много чести! Доложит она! Да пусть хоть по центральным новостям объявляет мне фиолетово.
Леди, феечка присела в книксене.
Я ровно на сантиметр опустила подбородок. И хватит с нее.
Взгляд Лелии опустился к моим ногам и уже не отрывался от остроносых туфелек, в которых я так уютно себя чувствовала.
Ну и что теперь делать? Мое сиятельство (а я же альва, если кто забыл) начинало нервничать. Продолжать движение? Видеть цель, не видеть препятствий?
Я повела подбородком в сторону Эсмеральда.
Не видишь, что ли, охранничек, мое сиятельство дальше идти желает?
Паладин намек понял, решительно приблизившись к фрейлине цветочной королевы и отодвинув ее в сторону.
Прошу
И я пошла, как по битому стеклу, держа спину прямо, а плечи ровно.
Она все расскажет, начала сокрушаться Бирюза, когда Лелия давно осталась позади. А это лишние сплетни
И что? пожала я плечами. В крайнем случае невеста вашему принцу клок волос вырвет. Но у него и так их переизбыток.
Сопровождающие многозначительно переглянулись, видимо мои предположения их не обнадеживали.
Снаружи меня терпеливо, как и обещал, ждал леший:
Отомстила изменщику?
В лучшем виде, легко соврала я, поглядывая на часы.
Время не то чтобы поджимало, но и в избытке его не было. В офисе ждал десяток неотложных дел и непуганый с позавчера персонал под предводительством сластолюбивого (в смысле сладостей, а не плотских утех) Пака.
Ну ты, это заходи, если что
Я кивнула, испытав дежа-вю. Где-то я эту фразу уже слышала
Сергей меня тоже ждал. Я наскоро попрощалась со своим конвоем и юркнула в машину. Надо будет сюда вернуться, пообщаться с лешим. Распросить его о житье-бытье исконников. Не то чтобы я чувствовала какую-то ответственность. Просто если не я, то кто?
Серый ни о чем не спрашивал. В том, что он заметил мои обновки, я почти не сомневалась, но друг на то и друг, чтоб с расспросами не вовремя не встревать.
Ну ты звони, если что
Я пообещала:
Вечером. Мы же еще к Жанке собирались. Ты не забыл?
В офисе моем стоял дым коромыслом, а также свистопляска, бестолковщина и анархия в одном флаконе.
Пак орал, закладывая вираж от письменного стола:
Справа, справа заходи! Выход ему перекрой!
Джоконда послушно заходила справа, вооруженная плетеным сомбреро, которым она помахивала на манер сачка.
Слева подсекай!
Жанка подсекала, выкидывая вперед импровизированное лассо из моего шелкового шарфа, который я сдуру забыла вчера на вешалке.
Ква! отвечал им Святозар. Ква-ква!
Охота велась именно на лягуха, и, судя по плачевному состоянию моего дорогущего (от HERMES, на всякий случай) аксессуара, велась довольно долго.
Островком спокойствия в море житейских неурядиц выглядел рыжеволосый парень, которого я уже видела вчера на пустыре. Незнакомец сидел за моим письменным столом и вдохновенно щелкал по клавишам моего же компьютера.
Я разозлилась. Тем более что внимания на меня захватчик чужой собственности не обратил. Он был погружен в работу, а внешние звуки, видимо, отсекали огромные наушники. Надо будет себе такие же прикупить.
Что за балаган? строго прокричала я.
Ответа не последовало. Вместо этого некто когтистый спланировал мне на голову с люстры, жесткое крыло мазнуло меня по лицу. Я заорала, роняя сумку и осела на пол.
Дашка! меня кто-то тормошил за плечи. Дашка, приди в себя. Ну что ты как маленькая.
Кузнецова. Ты только не умирай!
Бамбина, что с тобой?
Ква!
Зубы стукнулись о край стакана.
Ну хоть кто-то из моих идиотов догадался мне воды принести.
Я открыла глаза. Ко мне склонялся рыжеволосый парень, именно он держал стакан. Вода была вкусной.
Ты кто?
Коллахан. Я леприкон и мое имя на родном языке обозначает «яркоголовый».
Это многое объясняет
Но вы можете меня звать, например, Коля.
Я хмыкнула и вздрогнула, почувствовав когтистое прикосновение к шее.
Ну-ка отпустить тетю Дашу!
Жанка протянула руку мне за спину и вытащила оттуда трепещущую тушку.
Сидеть на попе ровно!
Я никогда раньше не видела маленьких рухов. Тот, который сейчас послушно сел прямо на ковролин между креслом для посетителей и стеллажом, был именно рухом и именно маленьким.
Существо уютно закуталось в серые крылья и уставилось на меня желтыми плошками глаз.
Жанка метнулась куда-то в сторону, зашебуршала там, забормотала ругательства, впрочем, вполне укладывающиеся в словарь нормативной лексики. И через полминуты на полу сидело уже два маленьких руха, на мой взгляд абсолютно идентичных.
Это Салтан, уверенно показала Жанка на правого от меня. А это Гвидон.
«И все сказки Пушкина», подумала я и так же мысленно закатила глаза. Жанина Геннадиевна Арбузова со второго класса любила творчество «солнца русской поэзии».
А это ваша крестная тетя Даша.
Фея-крестная? уточнил Салтан.
Он потихоньку оборачивался, его пушистое тельце шло волнами, пропадали перья, зубастый клюв видоизменялся, превращаясь в довольно милый ротик, глаза темнели. В человеческой ипостаси Жанкины детишки выглядели как очень симпатичные мальчишки темноволосые и кудрявые, с правильными чертами лица и темно-карими умными глазками. Гвидон, видимо, чтоб ни в чем не отставать от брата, тоже обернулся.
Я не фея, улыбнулась я жанкиным сыновьям. Но
Договорить мне не дали.
Попался! заорал коварный Пак из-под стола.
Затем до нас донесся звук смачного поцелуя, и столешница покачнулась, выпуская наружу Святозара. Такого, каким я его помнила: двухметрового детину в косоворотке и лаптях, с гуслями за спиной.
Добрый молодец брезгливо отплевывался и сыпал аутентичными ругательствами.
А я говорил, они от поцелуя должны превращаться, устало сообщил Пак, выползая с другой стороны стола. А вы мне не верили.
Джоконда с Жанкой синхронно достали кошельки. О боги! У меня тут кроме сумасшедшего дома еще и тотализатор.
Срамота, бормотал Святозар. Срамотища
А ведь если проанализировать весь пласт народного творчества, Пак метался по кабинету, распихивая по тайникам нажитое непосильным трудом, и подойти к эксперименту со всей ответственностью, нам надо его еще раз поцеловать. Потому что сдается мне, что обратное превращение работает аналогично.
Святозар попытался спрятаться за меня, я подняла руку:
Балаган на сегодня заканчивается, всем спасибо. Если кто-то еще раз попробует обидеть нашего гостя
Джоконда пожала плечами и вернулась к своему рабочему месту:
Бамбина, я тебе на почту договор скинула. Посмотришь?
Жанка уселась в кресло для посетителей, предварительно цыкнув на притихшее потомство.
Даша, я, в принципе, по делу к тебе пришла.
Дарья Ивановна, уделите мне пару минут для разговора.
Это лепрекон Коля тоже обозначил свои намерения.
Как обычно, все происходило одновременно, не позволяя мне и на мгновение задуматься. Ну что, Дарья Ивановна, давай, разруливай ситуацию.
Значит так, я кивнула Жанке. Ты сделай себе кофе и подожди немножечко. Там журналы какие-то специально для посетителей лежат. Пак, отлипни от Святозара и прогуляйся с моими крестниками. На второй этаж их отведи, в тренажерный зал, поиграй во что-нибудь. Камин не зажигать, воду не откручивать, цветы в оранжерее не выкорчевывать. Все понял? Выполняй!
Пикси залихватски отдал честь и помчался в коридор, за ним синхронно топотали крошечные жанкины рухи.
Дальше, я обошла свой письменный стол и опустилась в офисное кресло. Святозар, у тебя сейчас какие планы?