Не сработает, покачала я головой, принимая предложенную руку. Разве что дружбу могу тебе гарантировать.
Это уже немало, душа моя, он наклонился и легонько поцеловал меня в щеку.
Прикосновение губ было легчайшим, но заставило меня вздрогнуть. М-да, Кузнецова, гормоны у тебя все-таки бушуют, и никуда ты от физиологии не скроешься. Так что держись, когда-нибудь и на твою улицу праздник придет, правда, не с этим персонажем.
Кофейня, которую выбрал Навий бог для нашего дружеского свидания, была премиленькой уютный полуподвальчик на десяток круглых столиков. Зеленовато-малахитовая полутьма пахла хорошим кофе и специями. Посетителей было прилично. Но нас сразу же проводили к столику у витражного окна, официант щелкнул зажигалкой над витой свечкой и положил на скатерть папку меню. Святозар подвинул мне стул, сам присел напротив:
Консультанты мои велели сладостей тебе не предлагать.
Я кивнула с рассеянной полуулыбкой:
Это я тебя на кофе привела, значит, и выбирать тебе.
Мой спутник быстро сделал заказ (действительно никаких сладостей, кроме тягучего коричневого ликера в пузатых рюмочках) и, сложив перед собой руки, уставился на меня внимательным взглядом. Мне стало неуютно томно и жарковато. Чтоб чем-то занять паузу, я пригубила ликер, довольно крепкий и пряный, и начала ни к чему не обязывающий дружеский разговор.
Чем у нас заниматься планируешь?
Слово такое есть «социализация», мне Джоконда подсказала, вот этим вот и занимаюсь, он повел подбородком, будто предлагая мне оценить результаты.
Это твоя кафешка, что ли?
Не моя, улыбнулся Святозар. Для меня, душа моя, это было бы слишком мелко. Я на такую деву глаз положил, ради которой расстараться придется. Мамка моя здесь управляется. Ей по нраву пришлось.
Я посмотрела за стойку, за которой колдовала парочка рослых барист, и удивленно приподняла брови:
Мне сейчас еще с твоей мамой общаться предстоит?
Ответа не требовалась. Лягушка Маша уже шла к нам, ловко лавируя по узенькому проходу. Сарафан сменился строгим брючным костюмом, а кокошник гладкой высокой прической. Я кисло улыбнулась:
Добрый вечер.
Маша кивнула сыну, махнула рукой официанту, чтоб ей подали стул, и чинно уселась, недовольно раздувая ноздри:
И тебе не хворать, леди Сирин.
Святозар покачал головой:
Мам, не начинай.
Маша потупилась:
Я чего сказать хотела прости меня, Даша, зря я на тебя тогда у рощи заповедной набросилась, прощения прошу. Лягушачьи глазки быстро на меня зыркнули. Простишь старуху?
Я пожала плечами, но кивнула. Честно говоря, зла я на нее не держала. Ну не любит меня человек, что ж теперь, поколотить ее, чтоб полюбила? Надеюсь, видеться с ней мы теперь будем не часто, так что мои нервы будут в порядке. Старуха! Кокетка она, а не старуха. Пожалуй, она с моей маменькой общий язык нашла бы. Они обе дамы молодящиеся на грани волшебства.
Я конечно в ваши дела молодые не лезу, продолжала Маша, успокоенная моим вялым кивком, но только, Святик, ты на нее посмотри немочь бледная, даже подержаться не за что. Кругом столько девиц, широким жестом лягушка указала на соседний столик, за которым хихикала стайка молоденьких девушек, почти подростков, одна из них пухленькая блондинка как раз строила глазки нашему спутнику, и веселых и в теле.
Я улыбнулась толстушке и отсалютовала ей рюмкой, отчего дева смутилась и покраснела, и сказала:
Я еще год назад примерно такой и была веселой и дородной. Только знаешь, мне больше не хочется. Да и найдем мы твоему сыну вот такую именно барышню. Мы же с ним друзья просто. А давайте, прямо сейчас Святику личную жизнь организуем. Погодите. Я мигом.
Уж не знаю, сколько градусов сейчас плескалось в моем желудке, но стартовала я на нетвердых ногах. Девушки притихли при моем приближении. Столик их стоял у стены, к которой я прислонилась, чтоб не упасть.
Привет, я пододвинула на лавке одну из девушек и села прямо напротив толстушки. Меня зовут Даша, будем знакомы.
Девушки представились, я ощутила едва заметный шлейф гламора. Значит, как минимум одна из них была феей.
Познакомиться нам не дали. Святозар, чью личную жизнь я строила, не щадя живота своего, потянул меня за руку:
Все, душа моя, заканчивай представление.
Официант расставлял на столе пирожные подарок от заведения.
Пойдем, пойдем Кто ж знал, что тебе на голодный желудок алкоголь предлагать чревато.
Подожди, я еще телефончик у нее не попросила.
Я тебе потом ее телефончик дам. Племянница это моя, Снежанка.
Мне стало стыдно, поэтому я просто позволила вывести себя на свежий воздух и стояла там, зажмурившись, желая только одного провалиться сквозь землю. Теперь все лягушачье семейство будет уверенно, что я ревную Святозара к пухленькой девушке.
Отвези меня в офис, жалобно попросила я, открывая глаза.
Святозар хитро и широко улыбался:
Я Джоконде уже позвонил. Выходной у тебя сегодня.
Тогда домой, спорить у меня сил уже не было.
Как скажешь.
Уже в машине я тихонько пожаловалась:
Теперь я женщина с прошлым, эталонная разведенка.
Ты себе не представляешь, как я этого ждал.
Моя мама тебе и об этом рассказала?
Мы с Марго вместе руку на пульсе держали, рассмеялся Навий бог. Я же в тебя, Дашка, почти с первого взгляда влюбился, когда ты к нам в рощу пробралась. Как только ты глазищи свои зеленые открыла, понял в лепешку расшибусь, но моей будешь.
А про то, что Навий бог не признался.
И хорошо, что не признался, не хватало еще тупой угол треугольника отыгрывать. Или что там у тебя было тетраэдр?
Ну, сказал бы, что судьба: ты Мертвый бог, я твоя птица, в небесной канцелярии все проштамповано. Я бы поверила.
А сейчас веришь?
Не верю. Меня слишком долго сказочками про пандан кормили. Я сейчас вообще недоверчивая стала.
Святозар на секунду отвлекся от дороги, чтоб посмотреть на меня:
Я тебе сейчас расскажу, птица вещая, как у нас с тобой дальше будет. Я буду за тобой ухаживать по-честному, как мужчина за женщиной, я буду каждый день говорить тебе о твоей красоте и делать сотни глупостей, которые делает мужчина, когда он влюблен. Я буду осторожен и не буду на тебя давить, но любых уродов, которые попытаются отнять тебя у меня
Его взгляд вернулся на дорогу, и фраза повисла в воздухе.
Я не хочу любви, наконец твердо сказала я.
Значит, будет дружба, пожал он плечами.
У подъезда на лавочке сидели бессменные дворовые старушки. Святозар открыл мне дверцу. Старушки примолкли, оценивая.
У подъезда на лавочке сидели бессменные дворовые старушки. Святозар открыл мне дверцу. Старушки примолкли, оценивая.
Как собираешься выходным распорядиться?
Дашка-то Кузнецова нового хахаля завела, донеслась до меня вибрирующая неодобрением фраза. Мать из дома, хахаль в дом.
На диване поваляюсь, сериальчик какой-нибудь посмотрю, громко ответила я, чтоб заглушить соседские выпады.
А ты этот вот смотрела, ну за которым твои злыдни погибают? Я, когда их проведывал, столько восторгов наслушался.
Еще не смотрела, я мялась, не зная, как попрощаться. Может, сегодня и начну.
А давай вместе посмотрим, по-дружески, вдруг предложил Святозар. Я на сегодня тоже вполне свободен.
Мне опять послышалось от лавки «хахаль», поэтому я взяла под руку Святозара и сказала:
Почему бы и нет. Наберем всяких вредных вкусностей и устроим марафон. Кстати, в холодильнике должно быть пиво.
Идеально пиво, чипсы и сериал, что еще нужно двум холостякам, и Навий бог решительно увлек меня в подъезд.
Эпилог первый
Следующая остановка счастье
Ледяные капельки скатывались по плечам и груди, но не могли остудить разгоряченную кожу. Я запрокинула голову, затылок сразу же уткнулся в стенку душевой кабинки. Надо бежать, допрыгалась ты, Кузнецова, непозволительно расслабилась. И вот он результат. Беги, дурочка! Так, чтоб только пятки сверкали.
Внутренний голос не посещал меня уже давненько, и к его словам стоило бы прислушаться. Я сдернула с вешалки полотенце и обернулась в него, чтоб прикрыть наготу. Ну, давай, Кузнецова, исправляй все, что натворила.
Я осторожно вошла в спальню. Полупрозрачные занавески трепетали от соленого ветерка, рассветные солнечные лучи проникали в комнату осторожно, будто опасаясь разбудить того, кто спал сейчас на большой кровати.
Одежда! Где я вчера ее разбросала? Опомнись, Кузнецова. Какая одежда, ты сюда птицей прилетела, а сейчас должна обратно перекидываться. А лететь куда? Ай, по ситуации разберусь. Сначала на север, а потом как получится. Я проскользнула к двери.
Ты не собиралась мне оставить прощальную записку, душа моя?
Он уже проснулся и сейчас укоризненно смотрел на меня, чуть щурясь то ли со сна, то ли от обиды.
Не злись, пискнула я примирительно. Мы с тобой допустили ошибку и, думаю, нам надо просто побыстрее забыть все, что произошло.
И какой из четырех раз у нас ошибкой считается? Святозар широко зевнул и завозился на постели, устраиваясь.
Ты их считал, что ли? возмущенно всплеснуть руками не получилось я держала полотенце.
Уж до четырех мне и считать особо не пришлось, в голубых глазах загорелся знакомый мне огонек вожделения. И если ты до пятого раза сбегать собралась, то я против.
Я покачала головой:
Мы разрушили нашу дружбу. Неужели ты не понимаешь? Теперь ничего не сможет быть как раньше, и мне очень стыдно, и прощай
Он перехватил меня от двери и затащил на постель:
Вот уж нет, дамочка, это ты меня вчера соблазнила, воспользовалась, можно сказать, невинности лишила. Значит, изволь на себя ответственность взять.
Будем сейчас разбираться, кто и кого невинности лишил? я вывернулась и отодвинулась на самый краешек постели.
Чего тут решать? Ты меня. У меня ипостась свеженькая, чуть не из обертки, а ты уже и замуж сходить успела!
Собираешься всю жизнь меня моей биографией мучить?
Именно, что всю жизнь, Святозар потянул меня к себе и быстро поцеловал.
Мои губы приоткрылись. Целоваться мне нравилось. В животе запорхали бабочки, и знакомое возбуждение пробежало раскаленной дорожкой по спине.
И еще долго-долго после нее
Я застонала:
Пусти!
Тебе больно? испугался Святозар. Я был недостаточно осторожен? Дашка!
Я рассмеялась и выскользнула из-под него. К черту мои придуманные страдания! Кто сказал, что друзья не могут заниматься друг с другом любовью? Может, наоборот, самая правильная любовь получается из нормальных дружеских отношений? Ведь Святозар своих планов не скрывал, он просто добивался меня. Все эти сумасшедшие полгода добивался и терпеливо ждал, пока я сама не сделаю первый шаг. А вчера Вчера на празднике, который устроил энский ковен в честь свадьбы своей верховной ведьмы, я расслабилась. Было очень приятно смотреть, как моя подруга Лизавета счастлива с Сергеем и немножечко, самую чуточку, завидно. Я выпила немного шампанского, танцевала со всеми подряд молодыми и не очень молодыми людьми, хохоча над ревнивыми святозаровыми пассажами. Мы же пришли на праздник вдвоем я и мой верный друг. Я и с ним танцевала. И это я потащила его на крышу «Райских кущ», потому что именно с нее было так удобно взлетать в облике вещей птицы. А потом был полет, моей Сирин очень нравилось летать в компании, а потом Потом мы приземлились на крошечном островке, и именно здесь все произошло, я первая полезла с поцелуями, даже не дав ему сменить ипостась.