Гладь воды приближалась с невероятной скоростью, и казалось, через пару секунд мы разобьемся. Невольно вцепившись пальцами в кресло, я резко выдохнула. Адреналин проник в кровь, азарт затуманил голову, а сердце учащенно забилось. Но затем я поймала себя на странном чувстве. Почему-то не хотелось визжать от восторга. Я просто ждала, когда приблизится вода, понимала, что гонщик такого уровня, как Джулио, не допустит аварии, и вместе с тем готовилась задержать дыхание и выбираться из флаера, когда он уйдет под воду.
Когда в паре метров от воды Джулио выровнял машину и снизил скорость, чтобы можно было хорошо разглядеть руины, я улыбнулась ему и снова прилипла к окну.
Арки, колонны, лестницы, стены Все это было разрушено и сохранилось фрагментами, но можно было представить, какие внушительные сооружения оказались разрушены и ушли вод воду.
Джулио сделал круг над развалинами, облетел «ежа», а затем направился на стоянку. Осторожно приземлившись, он вышел из кабины, подошел к флаеру с моей стороны, открыл дверь и протянул мне руку. С улыбкой оперевшись на нее, я вышла и огляделась.
Народу было столько, словно это был последний день работы храма. Казалось, что все население острова оказалось здесь этим вечером. Осмотревшись, я с сомнением покачала головой. Если мы попадем внутрь, это будет чудом. Не думаю, что храм открыт круглосуточно, а до ночи оставалось всего ничего.
Когда он закрывается? спросила я, подождав, когда Джулио даст несколько автографов и сфотографируется с поклонниками. Да, слава гонщика настигла его и здесь.
Часа через три, кажется. Не переживай, мы успеем.
Взяв меня за руку, Джулио быстрым шагом направился к входу, ловко лавируя между посетителями. Перед самыми дверьми дорогу нам преградил охранник, но хватило одного автографа и фотографии, чтобы нас пропустили.
С тобой полезно водить знакомство, рассмеялась я, когда мы вошли в огромный зал.
Еще бы, улыбнулся Джулио. Итак, пора поработать гидом, потому как мы опоздали на последнюю экскурсию. Сразу говорю, далеко не отходи, потому что тут самый настоящий лабиринт. Заблудиться можно элементарно.
Как скажешь, пожала плечами и уставилась на огромную фреску, изображающую кого-то похожего на мужчину с зеленой кожей и непропорциональным телом. На голове у него были то ли щупальца, то ли змеи, сразу и не разобрать. По словам Джулио, он был покровителем удачи, но получить такой дар от подобного монстра было как-то страшновато.
Как скажешь, пожала плечами и уставилась на огромную фреску, изображающую кого-то похожего на мужчину с зеленой кожей и непропорциональным телом. На голове у него были то ли щупальца, то ли змеи, сразу и не разобрать. По словам Джулио, он был покровителем удачи, но получить такой дар от подобного монстра было как-то страшновато.
А еще он бог любви, заявил гонщик.
Да ладно! Вот этот Горгон?
Не обзывай бога, хмыкнул он. Также он покровитель семьи.
С недоумением уставившись на фреску, я пыталась представить, как совместить одно с другим. В земной мифологии это всегда были разные божества.
До встречи со своей женой он хорошо так погулял, пояснил Джулио. Но как только женился, лучше семьянина не найти. В принципе, так ведут себя все леранцы. Наслаждаются жизнью до брака, но после ритуала вернее их мужей нет.
В это верилось с трудом. Как подсказывал опыт, кобель всегда остается кобелем, а рассказанная мне сказочка замануха для доверчивых туристок, да и вообще девушек. Ведь каждой хочется верить, что именно она станет той особенной, ради которой ее избранник не будет смотреть на других женщин. Я в подобное давно не верила, но не стала ничего говорить Джулио. К тому же у него был такой довольный и гордый вид, что спорить с ним казалось неуместным.
Предлагаю начать с фресок, описывающих похождения будущего верного мужа до встречи с его единственной, снова хохотнул Джулио и потянул меня в один из коридоров.
Что сказать В человеческой ипостаси Ктулху был весьма недурен собой, хоть и зеленокожий. Позы, которые он практиковал с самыми разными прелестницами, заставили бы покраснеть и художника «Камасутры», а места, где бог предавался разврату, и любителей экстремального секса. По крайней мере, я с трудом представляла, как можно заниматься этим на спине огромной черепахи Да, бог на самом деле хорошо развлекся в свое время.
Рассматривая фрески с Джулио, в какой-то момент я обнаружила, что мы находимся в пещере, и я совершенно не представляю, куда идти дальше. Как ни странно, но вокруг никого не было. С одной стороны мне это нравилось, потому что никто не мешал рассматривать фрески, с другой немного напрягало. Как и то, что Джулио постоянно меня обнимал, поглаживал пальцы, а то и вовсе касался губами виска.
Так, с развратом все понятно, подчеркнуто воодушевленно заявила я, высвободившись из кольца его рук. Что с верным мужем? Там такие же фривольные сцены?
Они дальше, и там все скромно. Гонщик потянул меня вперед, и мы вышли в круглую пещеру, где снова оказались в одиночестве.
Меня немного напрягало, что мы наедине, особенно учитывая изображения на стенах. Все же пусть храм и местная достопримечательность, но в качестве первого свидания, а я воспринимала сегодняшний день именно так, как-то слишком смело. А еще я не понимала, куда делись все те толпы народа, которые я видела снаружи, но спрашивать не стала, как и убегать со смущенным видом. Не хотелось подозревать Джулио во всех смертных грехах, так что я решила просто держать дистанцию, а там посмотрим.
В зале, точнее пещере, куда привел меня Джулио, фрески покрывали не только стены, но и свод. И они действительно были вполне приличными. Изображения Ктулху в виде обычного мужчины, пусть и зеленого, с его женой в самых разнообразных сценах обычной жизни. Тут было и высаживание цветочков, и благословение прихожан Правда, в сценах, где боги были вдвоем, его жена почему-то частенько изображалась обнаженной. Впрочем, кто я такая, чтобы спорить с обычаями инопланетной религии. Опять же вспомнив земную мифологию, если брать ее периоды, которые стали позже называть язычеством, там тоже не считали изображение обнаженных тел чем-то постыдным. Моя позиция при всех таких раскладах была неизменной просто относиться с уважением ко всему этому.
Пройдя по кругу, я остановилась перед одной из плохо сохранившихся фресок и попыталась понять, что на ней изображено. Судя по положению фигур и учитывая, что весь зал был посвящен семейной жизни Ктулху, тут была изображена ссора между супругами. Девушка находилась на плече у бога, который куда-то бежал.
А здесь что? уточнила у Джулио, но он не сразу мне ответил, напряженно всматриваясь в сторону выхода из пещеры, откуда слышались мужские голоса.
Что?
Голоса становились громче, и я сама повернулась в их сторону, так и не повторив вопрос. По телу прокатилась волна непонятного ощущения. Будь я проклята, но один из голосов я прекрасно знала Оставалось только убедиться, что у меня не паранойя.
Когда в пещеру вошли двое мужчин, я нервно выдохнула. Нет, у меня не паранойя, а скорее у одного леранца мания преследования. Как иначе объяснить, что на меня смотрел захватчик бунгало собственной персоной. Ох, как бы я хотела, чтобы взглядом можно было убивать! Но прежде мне хотелось прибить собственное тело, которое отреагировало совершенно безумным образом. Да и скромные фрески вдруг показались порноканалом, а воздух сгустился настолько, что стало сложно дышать. Как завороженная я смотрела на Рика и ненавидела себя за то, что не могу отвести взгляда
Рад снова увидеться, заявил этот нахал.
Только я хотела заявить, что не могу ответить ему взаимностью, как в разговор вмешался его спутник, что-то негромко сказав леранцу. Невысокий, в возрасте, одетый в безупречный деловой костюм. На контрасте с Риком с его армейскими брюками и футболкой он выглядел как аристократ рядом с уличным хулиганом. Вот только судя по тому, как он склонил голову, когда Рик повернулся к нему, именно он находился в подчиненной роли.
Заинтересовавшись, я перевела взгляд, чтобы услышать:
Познакомься, морн Доран Васго, директор храмового комплекса Ктулху на Леране. И добавил громче, взглянув на меня: Морна Карина Арефьева, гостья Лерана и моя хорошая знакомая. Джулио ты знаешь.
Приятно познакомиться, машинально произнесла и улыбнулась, подав руку для пожатия.
Правда, директор храма ее вдруг поцеловал, чем вызвал мой недоуменный взгляд. Все же обычное рукопожатие было для меня предпочтительнее при знакомстве с такими персонами. Дождавшись, когда он отпустит мою руку, я невольно сделала шаг назад, увеличивая дистанцию.
Что вы здесь делаете? спросил Рик у Джулио.
Устроил Карине экскурсию, ухмыльнулся тот.
Эта часть храма закрыта для посещений, нахмурился Доран. Ее подготавливают для реставрации. Придется сделать выговор смотрителям.
Не надо, вырвалось у меня. Мы ничего не трогали и вообще были очень осторожными. И если бы я знала, что сюда нельзя заходить, то никогда не нарушила бы запрета.
Все в порядке, улыбнулся морн Васго. Ваше незнание вполне объяснимо, хотя от Джулио я такого не ожидал.
Да ладно, Доран, махнул тот рукой. Всегда вы самое интересное закрываете для посещений, а мне так хотелось сделать Карине приятное.
С другой стороны, хорошо, что мы встретились здесь, прищурился директор. К сожалению, добраться до тебя практически нереально. Я несколько раз пытался связаться, но твой агент сказал, что у тебя расписана каждая минута.
В принципе, так и есть, парировал Джулио.
Нахмурившись, я переводила взгляд с одного на другого и пыталась понять, что вообще происходит. Да и поведение Джулио неприятно удивляло. Со мной он был сама любезность, а сейчас вел себя высокомерно, тыкал директору, несмотря на внушительную разницу в возрасте, да и вообще казался снобом и хамом. Хотелось развернуться и уйти, но проблема заключалась в том, что я не знала дороги.
Раз вы оба здесь, то вполне можете переговорить, миролюбиво заметил Рик, и я неожиданно испытала горячую волну признательности.
Не думаю, что Карине будет приятно, если я брошу ее
Карина не против, с улыбкой перебила его, а затем, не знаю почему, добавила: Я даже с удовольствием оставлю вас наедине, если разговор приватный.
Не то чтобы приватный, на миг растерялся Джулио, явно не ожидая от меня такой подставы.
Я видела, что он хотел прикрыться мной, чтобы ретироваться, а я подложила ему такую свинью.
Я хотел поговорить о финансировании реставрационных работ, спокойно сообщил Доран. С морном Ортемисом мы уже пришли к соглашению. Рик кивнул, подтверждая его слова. Храм Ктулху главная достопримечательность Лерана, и я надеялся привлечь к проблеме его восстановления меценатов, которые отсюда родом. Со своей стороны мы обеспечим рекламу, ну и благодарность Ктулху не помешает, с улыбкой добавил он. Как-никак, бог удачи.