От этого простого движения по коже побежали иголочки, а спина внезапно взмокла.
Стоп. Что происходит?
Кто вы? Что вам здесь нужно?.. слабо спросила я, потому что мною завладела странная слабость. Шевелиться, разговаривать, что-то делать это было так сложно, словно само тело противилось, словно хотело растечься под взглядом темных мерцающих глаз.
Внезапно загорелся слабый свет. Я не увидела, где именно. Зато смогла рассмотреть незнакомца. Мощное, сильное, мускулистое тело. Хорошо загорелая золотистая кожа. Красные волосы. И рога на голове. Да это же демон!
Ты ведь не против того, что я делаю? Правда? спросил он, не сводя с меня взгляда и проводя кончиком пальца вдоль шеи и ниже, по ключице.
Сердце взорвалось бешеным стуком. А еще меня под этим взглядом, от этих прикосновений накрыло такой волной безумия и желания что я окончательно поняла: творится черт знает что!
Щит, как всегда, прекрасно справился не только с защитными функциями, но и с атакующими: отбросил демона к самой стене. Правда, и сил отобрал при этом немало. Закружилась голова, все тело моментально покрылось капельками пота. Я ведь не смогу убежать. И даже позвать на помощь не смогу. Вот только я же воспользовалась магией! Где Шайран? Что здесь творится?
Я все же попыталась встать. Не успела. Рука, о которую оперлась, пытаясь подняться, дрожала так, что ею можно было бы отбиваться, просто отпустив на волю, но в качестве опоры она не годилась совсем тут же подломилась. Ноги не удержали, съехали на пол. Я бы грохнулась с кровати, но демон вновь оказался рядом со мной. Схватил и рывком впечатал в стену. Было не больно, только голова закружилась сильнее.
Горячие пальцы сомкнулись на шее, почти что каменное на ощупь тело вдавило в стену, не позволяя ни пошевелиться, ни даже упасть.
Куда же ты, дорогая? Я уверен, тебе понравится
Наверное, в этом особенность демонов. Я ощутила такую дозу обаяния, что чуть на тот свет не отправилась. Но тело явно жаждало этих прикосновений, а кожа горела, призывая к поцелуям. Горячее дыхание коснулось шеи, обжигая, будоража кровь.
И это же напугало. Собственная реакция на демона. Я зажмурилась и всем своим существом устремилась прочь отсюда, буквально собирая последние крохи сил. Рывок, пространство смазывается. Вот меня уже никто не держит, пальцы соскальзывают с моего горла, а я несусь сквозь пространство. Все это занимает буквально доли мгновения, спустя которое я падаю С высоты в несколько метров!
Сердце ухнуло, желудок подскочил к горлу. Я уже готовилась расшибиться в лепешку, но тут меня поймали сильные, надежные и такие знакомые руки.
Я убью их, всех убью за такие провер-рки! На части разор-рву! рычал Шайран, крепко прижимая меня к себе.
Внезапно рядом что-то просвистело. А потом еще и еще. Причем Шайран встречал этот свист магическим щитом! Е-мое. Куда я попала?
Посидишь здесь? Недолго.
Рассмотреть что-либо за лицом Шайрана, заслонявшим весь обзор, не получалось. Я неуверенно кивнула. Голова вскружилась с новой силой.
Прости. Не могу сдерживаться. Нужно и прорычал: кого-нибудь убить!
Шайран бережно отпустил меня прямо на землю?! Да-да, на холодную, покрытую редкой травой землю. В то же мгновение меня окутал защитный купол голубоватой магии, а Шайран снова зарычал и обратился в гигантского черного дракона. Зато я наконец смогла рассмотреть, где оказалась. Широкое, просторное поле. Вдалеке какой-то замок. Здесь еще не ночь только сумерки медленно смыкаются. А вокруг нас целая стая каких-то жутких существ со светящимися хвостами! На концах этих хвостов стремительно образуются искрящиеся шары и тут же отправляются в атаку.
С легким ужасом и каким-то затаенным восторгом я наблюдала, как Шайран разделывается с тварями. Он мог бы их спалить. Наверное, пары залпов хватило бы, но ему хотелось рвать когтями и грызть зубами! Черный дракон снова и снова набрасывался на противников и с оглушительным рыком рвал их в клочья. Вскоре не осталось ни одного монстра. Все кругом было залито кровью. В том числе сам черный дракон.
У меня, кажется, начало дергаться веко.
Шайран шагнул было ко мне. Но, заметив странную мимику, бросил мысль: «Я сейчас» и умчался в неизвестном направлении. Правда, почти сразу вернулся я не успела ни испугаться, ни задуматься, куда бы он мог рвануть. С черной, абсолютно чистой чешуи стекали капельки воды, однозначно намекая, что Шайран уже окунулся в какое-нибудь озерцо, чтобы смыть с себя кровь противников. Правда, оставаться здесь все равно было жутко в воздух поднимался неприятный металлический запах крови. Трупов вокруг валялось предостаточно.
Шайран и эту мысль уловил. Точно, у него же сейчас телепатия работает вовсю! Преобразился снова в человека, приблизился, убрал защитный полог и, подхватив меня на руки, открыл портал. Шаг и вот мы уже в гостиной его дома. Постепенно вспыхивает свет, включаются одна за другой лампы, но все равно сохраняется легкий полумрак.
Извини, что не мог сделать этого раньше. Плохо себя контролировал. Они ведь устроили проверку? С демоном?
Шайран уложил меня на диван и протянул надо мной руки. Сияние, полившееся от его ладоней ко мне, приносило измученному телу облегчение, наполняло энергией.
То есть это проверка такая была? тихо уточнила я. Просто кричать пока еще не могла. Но уже скоро, спасибо Шайрану. Закончив вливать в меня энергию, он присел рядом на диване.
Да! Пр-роклятье, снова зарычал дракон. Это все Хелес. Из-за него. Раз на отборе присутствует демон, то невест должны проверить на сопротивляемость демоническому обаянию. Хелес не обрадуется, если его невесту сможет совратить любой демон, который мимо пройдет. А они это хорошо умеют. Вот и проверял на стойкость. Но я же сказал им, чтобы отложили проверку! Чтобы не сегодня. Проклятье. Идиоты. Так бы и пор-рвал всех
В его глазах снова промелькнуло безумие. Я перепугалась. Пока Шайран не помчался крушить все направо и налево, накрыла его руку своей. На это движение сил хватило.
Все хорошо. Все обошлось.
Он прикасался к тебе! Зрачки дракона сузились.
Но я справилась! И быстро сбежала от него. Все обошлось, Шайран. Все хорошо. Я погладила его по руке.
Ох, наверное, лучше бы этого не делала. Потому что к безумию в желтых глазах примешался огонь. Дыхание дракона сбилось, и вообще кажется, он с трудом сдерживался, чтобы не наброситься уже на меня. С поцелуями. Останавливало только понимание, что я сейчас слегка полутрупом валяюсь. Сначала обаяние демона шандарахнуло, потом перемещение в пространстве. Судя по всему, опять между мирами. Как бы так расспросить, не доведя Шайрана до срыва?
Держи меня за руку. Посидим так немного. Я успокоюсь, сказал он, прикрывая глаза.
Я послушно и молчаливо продолжала держать свою ладонь поверх его руки. Старалась особо не шевелиться, чтобы не провоцировать. И вообще о себе не напоминать. Пусть дракон помедитирует, пусть успокоится. Но если так пойдет и дальше страшно представить, к чему однажды может привести такой срыв! Или меня кхм на первой попавшейся горизонтальной поверхности разложит, или организаторов отбора прикончит.
Когда открыл глаза зрачки уже снова были круглыми. Безумия во взгляде тоже поубавилось.
Как ты? осторожно уточнила я.
Это я должен спрашивать, как ты.
Со мной все нормально. Не понимаю только, почему так плохо стало
Это так твой организм боролся с демоническим обаянием. Это сложно, и не каждый может справиться. Демоны многих могут совратить, лишь ударив своей энергетикой. Но ты действительно справилась. Шайран перехватил мою руку, которой я держала его, крепко сжал.
Всмотревшись в его лицо и убедившись, что пока вроде бы крушить все кругом не собирается, решилась на еще один вопрос:
А почему ты предлагал перенести испытание? Чем бы это помогло?
Не знаю. Он вздохнул. Может, я бы забрал тебя с отбора. Чтобы больше не с-смели над тобой издеваться!
Ну вот, теперь на шипение перешел. И в глазах снова вспыхивает ярость.
Что будет в этом случае, Шайран? Что будет, если ты заявишь, что сделал выбор, и заберешь меня с отбора раньше срока? Почему ты говорил об этом с такой обреченностью? Чем это плохо?
Всмотревшись в его лицо и убедившись, что пока вроде бы крушить все кругом не собирается, решилась на еще один вопрос:
А почему ты предлагал перенести испытание? Чем бы это помогло?
Не знаю. Он вздохнул. Может, я бы забрал тебя с отбора. Чтобы больше не с-смели над тобой издеваться!
Ну вот, теперь на шипение перешел. И в глазах снова вспыхивает ярость.
Что будет в этом случае, Шайран? Что будет, если ты заявишь, что сделал выбор, и заберешь меня с отбора раньше срока? Почему ты говорил об этом с такой обреченностью? Чем это плохо?
Как ни странно, мои вопросы помогли Шайрану прийти в себя. А то, кажется, готов был схватить меня в охапку и утащить к себе в пещеру прямо сейчас. Но здравый смысл вновь возобладал над чувствами.
Отбор древняя традиция. И правила, сложившиеся еще с давнего времени, должны соблюдаться. По правилам запрещено до окончания отбора объявлять о своем выборе, даже дракону запрещено, если он почувствовал свою пару. Потому что формирование связи до поры еще можно отменить, а невесты принадлежат в равной степени всем женихам. Ты не представляешь, как это выводит меня из себя. Шайран на мгновение снова прикрыл глаза, успокаиваясь. Мы так и держались за руки, переплетя наши пальцы. Но если я нарушу правила, поднимется все мировое сообщество. И ведущие миры потребуют да чего угодно могут потребовать! Исключить меня из числа женихов, отдать им на откуп Землю. Я не знаю. Уверен только, что с таким призом, как Земля, нас в покое не оставят. Первым же завопит Тшахилавирион.
Нет, этого ни в коем случае нельзя допустить! Значит, придется соблюдать правила до последнего.
Мы потерпим, Шайран. Я справлюсь. Обязательно. Обещаю И чтобы отвлечь дракона от грустных мыслей, задала, между прочим, весьма любопытный вопрос: А где это ты был и что за тварей убивал? Я помешала чему-то важному?
Не помешала. Я слегка продвинулся в расследовании против Демиурга. Замок, который ты могла видеть, принадлежит его правой руке. Я нашел там кое-что любопытное, но за мной по следу отправили ракшиссов. Пожалуй, только дракон в истинном облике и может с ними справиться.
Нашел что-то важное? Что? Я даже попыталась приподняться, но сил было еще мало, да и Шайран не позволил обратно уложил.