Ох, солнышко, не плачь. Папа обнял Лили за плечи. Для него найдутся чудесные хозяева. Он замечательный котёнок, он и дня не задержится в приюте!
А я не хочу никаких чудесных хозяев, всхлипнула Лили. Хочу, чтобы он остался у нас!
Папа вздохнул.
Знаю. Я тоже об этом думал, но Лили, милая, ты же понимаешь, что в первую очередь это дом Хьюго.
Но я всё ещё не могу поверить в то, что они дрались, прошептала Лили.
Стенли попытался забраться к ней на колени и запутался в простыне. Папа рассмеялся и помог ему выбраться.
Осторожнее, малыш. Спокойной ночи, Лили. Он подошёл к окну. Я закрою его на всякий случай, чтобы Стенли не сбежал. Надеюсь, тебе не слишком душно? Не переживай, ладно, солнышко? Всё будет хорошо, обещаю.
Он погладил дочку по голове и вышел из комнаты. Лили проводила его взглядом. Что же может случиться хорошего? Всё плохо
Она легла, и Стенли устроился у неё на животе. Он уткнулся мордочкой в хвостик и закрыл глаза. Как приятно спать вместе с Лили! Видно, что она чем-то расстроена дыхание у неё прерывистое, не такое, как обычно. А вот ему так тепло и уютно В кровати Лили даже лучше, чем в корзинке Хьюго!
Стенли прижал ушки к голове, вспоминая недавнее происшествие, и жалобно пискнул. Он мирно спал в корзинке, когда его разбудил громкий лай. Он впервые увидел, как Хьюго злится. Хьюго защищал дом и Стенли, но котёнок всё равно испугался его громкого лая.
Тогда он заметался по кухне, ища безопасный уголок. Стенли запрыгнул на кухонный стол, а с него на раковину, где чуть не соскользнул обратно на пол. Он помог себе коготками и забрался на кухонную тумбочку, а там спрятался за занавеской и свернулся в клубочек, слушая грозный лай и сердитое шипение
Стенли поднялся и прошёлся по кровати, стараясь успокоиться. Лили пошевелилась и сонно зевнула. Котёнок снова улёгся ей на живот, и вскоре они оба провалились в сон.
Глава восьмая
Как считаешь, захватить с ним его игрушки? спросила мама, разглядывая мышку с оторванным хвостиком и дырочкой в боку.
Это его любимая мышка, с горечью прошептала Лили. Возьми её обязательно!
Она отодвинула от себя миску с хлопьями всё равно аппетита не было и принялась собирать с пола звенящие мячики, мячики с пёрышками и другие игрушки. Правда, больше всего Стенли любил играть с Хьюго. Вот и сейчас они вместе лежали под столом. Мама с папой решили, что им можно находиться в одной комнате, но только под присмотром.
Наверное, Хьюго забрался под стол в надежде, что Карли поделится с ним коркой поджаренного хлеба. А Стенли пришёл поиграть с его лапами. Он прыгал на них, как на добычу, и бил своими крошечными лапками. Время от времени Хьюго зевал и шевелил лапой, и Стенли бросался на неё с новыми силами и грозно, по-тигриному рычал.
Мама стояла за плитой и жарила бекон, но то и дело оглядывалась на Хьюго со Стенли, проверяя, не ссорятся ли они. Но нет, пёс с котёнком вели себя очень дружелюбно и беспечно играли друг с другом. Кто бы мог подумать, что совсем недавно Стенли расцарапал Хьюго нос? Ночью Лили застала Хьюго рассерженным, а Стенли до смерти перепуганным. Почему же сейчас они вели себя так, словно ничего не было?
Вдруг в дверь позвонили.
Откроешь, Лили? спросила мама. Я боюсь, как бы бекон не подгорел. Скорее всего, нам почту принесли.
Лили поднялась и пошла к двери. Папа к тому времени спустился на первый этаж и подошёл к дочке. На пороге стояла их соседка Энн, и вид у неё был встревоженный.
Привет, Энн! поздоровался папа. Всё в порядке?
Надеюсь. Она улыбнулась. Но я на всякий случай пришла извиниться
Хорошо, растерянно пробормотал папа. Выпьете чашечку кофе? Мы как раз завтракаем.
Ой, извините! Не хотела вам помешать!
Да что вы, ерунда.
От кофе не откажусь, с улыбкой призналась Энн, и они втроём пошли на кухню. Мама как раз раскладывала по тарелкам бекон.
Честно говоря, мне очень стыдно, продолжила соседка. Боюсь, Феечка опять к вам уходила. Около полуночи она вбежала в дом через свою дверцу, и вид у неё был потрёпанный. Шёрстка промокла и торчала во все стороны. А ещё я слышала жуткий лай. Наверное, Феечка забралась в окно Лили и наткнулась на Хьюго Помню, вы мне рассказывали, что она иногда приходит к Лили в комнату.
Энн подняла взгляд. Вся семья внимательно на неё смотрела.
Энн подняла взгляд. Вся семья внимательно на неё смотрела.
Мне очень жаль, добавила она. Знаю, Феечка ужасно себя ведёт. И другие мои соседи вчера на неё пожаловались. Она пробралась к ним на кухню и слизала масло с куска хлеба Энн замялась. Что же она у вас натворила?
Это Феечка! выдохнула Лили. Ведь окно у неё в комнате было открыто! Не Стенли, а Феечка! Это на неё Хьюго лаял! А значит, Стенли вовсе не надо отдавать в приют! Мам, скажи Лили взяла маму за руку, но та слушала Энн и не обращала на дочку внимания.
Так я не ошиблась? Ох, господи Энн огляделась. Надеюсь, она ничего не разбила?
Папа рассмеялся.
Только кружку, Энн. Не переживайте. На самом деле вы нас порадовали. Хьюго всех перебудил громким лаем, и когда мы спустились на кухню, там был настоящий погром, а у Хьюго на носу красовалась большая царапина. На этих словах Энн ахнула и прикрыла рот ладонью, и папа поспешно добавил: Нет-нет, с ним всё в порядке, ничего страшного. Просто мы подумали, что это Стенли его поцарапал, и уже собирались отдавать малыша в приют, пока чего похуже не случилось. А теперь не придётся!
Феечка его поцарапала? Энн виновато посмотрела на Хьюго. Бедненький. Ну она и хулиганка!
Но вы всё равно её любите, со смехом ответила мама.
Теперь я буду запирать кошачью дверцу на ночь. Энн вздохнула.
Мам! Лили потянула маму за рукав. Мам, послушай меня, пожалуйста! Позвони в приют!
Мама наклонилась обнять дочку.
Конечно, милая, я и сама собиралась это сделать. Сейчас мы им позвоним и скажем, что всё в порядке и Стенли пока останется у нас.
Что же я тебя не послушал, когда ты сказала, что Хьюго не стал бы лаять на Стенли? раскаялся папа. Ну вы на них только посмотрите!
Все заглянули под стол. Стенли устал играть и разлёгся на огромных лапах пса. Он заметил, что на него смотрят, и лениво приоткрыл зелёный глаз.
Пожалуйста прошептала Лили. Давайте его оставим? Знаю, у нас уже есть Хьюго, но он тоже привязался к Стенли!
Да, согласилась Карли. Хьюго расстроится, если Стенли заберут. Я за то, чтобы он остался!
Ура! Спасибо, Карли! Лили крепко обняла сестру.
Мама улыбнулась.
Я пойду позвоню в приют.
И что ты им скажешь? Лили напряженно ждала ответа.
Попрошу убрать его фотографию с сайта. Стенли уже нашёл свою семью.
Лили бросилась обнимать маму, потом папу и даже Энн. Ей всех хотелось обнять! Она опустилась на корточки рядом со Стенли и Хьюго.
Ты остаёшься с нами, прошептала Лили, поглаживая Стенли по пушистому белому животику. Теперь ты наш котёнок!
Стенли открыл глаза и потянулся, а потом перекатился на спинку и ударил Хьюго лапой по носу. Хьюго фыркнул и нежно лизнул котёнка.
Стенли поднялся и снова потянулся, выгнув спину. Он сладко зевнул и подошёл к Лили. Малыш любовно потёрся о её ногу. Он забрался к девочке на колени, толкнулся макушкой ей в подбородок и громко замурлыкал. А потом спустился и обнюхал нос Хьюго.
Они так хорошо ладят, прошептала Лили, наклоняясь погладить Хьюго. Друзья неразлей-вода! Я так рада, что теперь они всегда будут вместе!
Примечания
1
Специальный магазин подержанных вещей, который отдаёт всю выручку на благотворительность.