Сколько их тут? Аня подошла к дварфу Сену Рену, пилоту одного из ботов, выбравшемуся из кабины своего бота.
Сколько их тут? Аня подошла к дварфу Сену Рену, пилоту одного из ботов, выбравшемуся из кабины своего бота.
Сто восемьдесят шесть, ответил дварф, и, обернувшись на голос, добавил, госпожа герцогиня.
Брось, мы не на приеме у императора, хмыкнула Аня, приблизившись к дварфу, где остальные боты?
Ведут погрузку людей и охраняют обоз. Там тысячи четыре людей, и обоз побольше этого будет.
Пилот с презрением посмотрел на тела татар, аккуратно переносимых дроидами и добавил, успеть бы, перевезти людей до утра.
Далеко отсюда? поинтересовалась Аня.
Километров сто будет.
Нельзя было подождать, пока сами до нас доберутся?
Эти зверьки детей убивать начали, пилот сплюнул на траву и сжал кулаки.
Детей спасли?
А то, усмехнулся пилот, с нами госпитальный бот, вот в его капсулы ребятишек и погрузили, на татар места совсем не хватило. Два десятка татар померло.
Не переживай, вы все правильно сделали, Аня похлопала пилота по плечу, скажу больше, повезло им, я бы их так просто не отпустила.
Госпожа герцогиня, к Ане подбежала девушка занимавшаяся раздачей еды, бывшим пленникам.
Случилось чего? Аня повернулась на голос.
Там бывшие пленники бунтуют, сами не едят и других не пускают к раздаче.
Пойдем, посмотрим, Аня кивнула на прощанье пилоту и последовала за девушкой, вспомнив, что ту звать Каарой Вук.
Подойдя к линии раздачи пищи, Аня минуты две оценивала обстановку, рассматривая толпу из полусотни мужчин, перегородивших собой четыре раздачи. Остальные люди перешли к другим столам, недовольно поглядывая на мужчин.
Чего бузим? повысив голос, чтобы перебороть шум толпы, спросила Аня, приблизившись к мужчинам.
Не мешай девка, мы вашего командира ждем, густым басом произнес довольно высокий мужчина с перевязанной головой.
Значит, дождались, усмехнулась Аня, еще раз повторяю, пошто людям есть мешаете?
Дык нам знать хочется, что с нами дальше будет, вступил в разговор сухонький мужичок с пегой бородой.
Дело вам предложить хотела как маленько очапаетесь, а сейчас и не знаю, может быть мне лучше с вашими женщинами сговориться, они с понятием, не бузят.
Аня заметила, что ближайшие люди, стоявшие в очереди к раздачам, внимательно вслушиваются в их разговор.
Что женщина может? искренне удивился мужчина с перевязанной головой и усмехнулся.
Да, уж по более некоторых мужиков, возразила Аня.
Это точно, мы вот деток рожать не могем, мужчина беззлобно улыбнулся.
И это тоже, кивнула Аня, могу и тебя по траве повалять.
Я не басурман, чтобы женщину обижать, мужчина поднял свои открытые ладони на уровень груди.
Ты, наверное, боишься меня, усмехнулась Аня, пытаясь подначить мужика.
Яж убью тебя, если попаду, искренне заметил мужик.
Попробуй попади сначала, рассмеялась Аня, слабо наверное, вот и придумываешь отговорки.
Какие правила? поведя плечами, спросил мужик.
Какие в бою правила? пожала плечами Аня, но так и быть, лежачего добивать не буду.
Ты, это, своим латникам скажи, чтоб не обижались на меня, если тебя покалечу.
За время этого разговора мужики немного расступились, освободив пятиметровую площадку перед раздачей.
Едва Аня вошла на импровизированную площадку, как мужик кинулся в ее сторону. Решив не играть на публику, Аня встретила его сильнейшим ударом ноги в грудь, лишь в самый последний момент, немного ослабив удар. Из-за этого ей пришлось гасить инерцию, кувыркнувшись в сторону. От встречного удара у мужика ноги ушли вперед и оторвались от земли, а он с глухим стуком упал на спину.
Полежав с минуту, мужик, кряхтя, поднялся на ноги, потирая свою грудь.
Сильна протянул он, не предпринимая попытки продолжить поединок, меня лошадь копытом с ног сбить не могла.
Ну, дык я и не лошадь, а целая герцогиня, ответила Аня и улыбнулась, наблюдая гамму чувств на лицах своих собеседников.
Ты, это, госпожа, извини начал мужик, слегка склонив голову.
Не за что извинять, перебила его Аня, силой тебя родители не обидели, а вот уменья, увы Учиться надо.
Так я не вой, а кузнец, улыбнулся мужик, и поинтересовался, а что у тебя за дело?
Землица у меня имеется, а обрабатывать ее некому. Есть там и дома добротные. А у многих из вас домов не осталось. Вот и думаю в этом выгоду поиметь.
Землица у меня имеется, а обрабатывать ее некому. Есть там и дома добротные. А у многих из вас домов не осталось. Вот и думаю в этом выгоду поиметь.
Дык мужиков я смотрю маловато, заметил сухонький мужичок, больше баб да девок.
Инструменты дам, и охрана будет, продолжила Аня.
А обижать не будешь? спросил кузнец, продолжая потирать свою грудь.
Вас здесь кто-нибудь обидел? поинтересовалась Аня.
Нет, за всех ответил кузнец, кормят у тебя хорошо, только не привычно.
Ну, чем богата, пожала плечами Аня и развела руки, я вообще-то в Москву ехала.
Нам бы с обществом посоветоваться, сухонький мужичок вопросительно посмотрел на Аню.
Советуйтесь, поужинайте да советуйтесь. Время еще имеется.
4
Система вне каталога антранского картографического центра. Собственное название Солнечная. Планета Земля. Крепость Ор-Капу.
Ахмед Герай сидел в тени навеса и наблюдал за тренировками османов. В последние дни в крепости ощущалась непонятная тревога. Выставленные на всех башнях дозорные внимательно осматривали окрестности, но ничего не видели. А это уже было странно. Не приезжали в гости ногаи, чье кочевье обычно располагалось недалеко от крепости Арабат. Главным же было то, что за последнюю декаду через крепость не прошел ни один обоз с добычей и не вернулся не один из отрядов, отправившийся в набег на Польшу и в Московию. К этому времени из десяти тысяч воинов вернулись чуть больше тысячи, пригнавшие менее десяти тысяч рабов с берегов Днепра. По всем расчетам уже должны были вернуться больше половины воинов, но их не было. Настораживало и то, что не вернулся ни один из дальних дозоров. Те дозоры, что находились в пределах видимости наблюдателей, без проблем возвращались в крепость, но стоило воинам скрыться из виду и они пропадали. Таким образом, было потеряно пять сотен лучших разведчиков. Вестовой, отправленный к отцу в Бахчисарай с предложением о более многочисленной разведке, еще не вернулся, а воины, страшась неизвестности, начали перешептываться возле своих стоянок.
Ахмед прекрасно понимал своих воинов. Неизвестность всегда страшила больше чем известная опасность. А здесь, словно шайтан людей скрадывает. Причем вместе с лошадьми.
Эх, подумал Ахмед, почему отец не разрешил мне идти в набег вместо Мехмеда?
Калга-султан! отвлек от раздумий голос слуги.
Говори, Ахмед повернул свою голову в сторону слуги с детства, обучавшего его воинской науке и имевшего от этого некоторые привилегии.
Прибыл гонец от вашего отца.
Давай письмо, Ахмед протянул руку.
Слегка склонившись, Сулим подал свиток. Развернув письмо, Ахмед быстро прочел довольно короткое послание, и, зажмурившись, улыбнулся.
Отец согласился с его доводами и посылал двенадцать тысяч воинов, с которыми Ахмеду предписывалось пройтись по границе ханства от владений ногаев на берегу Азовского моря до границы с османами на берегу черного моря. Войска должны были подойти через пару недель. Отец предлагал оставить в крепости две тысячи воинов, а остальных две с половиной взять с собой.
Развив бурную деятельность, Ахмед начал готовить свои войска к походу, предполагая оставить в крепости две тысячи из присланных отцом. Свои две тысячи, что сейчас патрулировали территорию возле крепости, он собирался взять с собой.
Как Ахмед не торопился, но двенадцати тысячная армия смогла покинуть крепость только через декаду.
Степь словно вымерла. Такого не было даже в зимние месяцы. За весь путь до владений ногаев татарские разведчики не встретили ни одного стойбища и кочевья. Дни сменялись днями, а степь была пуста. Не попадались возвращавшиеся из набега обозы, даже следов от них не было.
Добравшись до окрестностей Таны, татарская армия отдыхала три дня, пока Ахмед и его доверенные люди отдыхали в городе.
Не став задерживаться возле города, Ахмед направил свое войско в сторону Днепра. Покачиваясь в седле, он пытался осмыслить собранные его людьми сведения.
Ногаи так же как и татары были озабочены пропажей множества караванов и некоторых родов, кочевавших на границе с Московией. На предположение о выступлении войска урусов, ногаи лишь пожимали плечами. Собственно Ахмед и сам видел страх поселившийся в городе, а чужого войска не видел.
Берега Днепра встретили войско богатой травой и сгоревшими деревнями урусов. В тысячах началось тихое роптание. Ахмед понимал, что воины ехали за добычей, а не заниматься патрулированием пустых деревень. Несмотря на свое роптание, татары предпочитали не покидать основные силы, любое удаление от основных сил грозило пропажей. За полмесяца, что армия патрулировала границу, таким образом, пропало больше тысячи воинов. Кто-то не возвращался из дальней разведки, а кто-то, увидав на горизонте добычу в виде небольшого стада антилоп, устремлялся на охоту, чтобы пропасть, скрывшись из виду.
Ахмед, обернулся на свое войско, растянувшееся змеей вдоль берега Днепра. Они его совсем не поймут, если он прикажет возвращаться, но двигаться вверх вдоль Днепра он боялся. Ведь без всякого боя он уже потерял тысячу воинов, а что будет, случись встреча с врагом? Наконец решившись, Ахмед отправил команду двигаться вверх вдоль Днепра, там в двух днях пути находилось большое селение урусов. Конечно, там находится сильный гарнизон, но и добыча обещала быть знатной.
На ночь пришлось встать несколько раньше чем обычно. Ахмед рассчитывал за следующий день покрыть расстояние до городка урусов и с восходом начать атаку.
Из-за влажной духоты не спалось. Ахмед лежал на кошме в своем шатре и прислушивался к тихому шуму бивака. Этот шум не смолкал, говоря ему об отсутствии проблем.
Неожиданно Ахмед потерял сознание. Это был не сон, последнее, что он услышал, была необычная тишина в биваке.
Очнулся Ахмед с сильнейшей головной болью в огромном помещении. Из хорошего была лишь некоторая прохлада, но нахождение среди сотен простых воинов, а не в своем шатре, заставляло задуматься. Опустив руку к поясу, он обнаружил отсутствие, как самого пояса, так и кинжала висевшего на нем. Вокруг было достаточно светло, и слышались шевеления множества людей.