Минутка молчания в честь железного дровосека, отдавшего свою жизнь за защиту периметра, внезапно прервалась жутким грохотом, раздавшимся из караулки. Меж двумя плитами пола пробежала трещина, плиты разошлись и раскрылись подобно створкам двери. Откуда-то снизу, механический лифт подал наверх небольшую платформу, на которой находился покрытый непроницаемой коркой пыли пластиковый чехол.
Это еще что за
В чехле что-то зашевелилось, пыль начала миниатюрными лавинами скатываться с пластика, который вдруг пробило остро оточенное лезвие. Лезвие распороло толстую пленку, и из разрыва выехал брат-близнец почившего охранника. Только это весь блестел, будто только что сошел с конвейера завода и был покрыт толстым слоем консервационной смазки.
Да елки зеленные! У вас там что, полный склад? Или завод? Никакого электричества на вас не напасешься!
Внимание! Закрытая территория! Немедленно ее покиньте или пройдите идентификацию! бодро повторил робот фразу своего предшественника и открыл щиток на своей груди.
Мы это уже проходили. Но что ж, попробуем еще раз, Гвоздь приложил руку к панели доступа.
Процедура завершена. Объект опознан. Капитан Андрей Гвоздев, главнокомандующий. Отмена процедуры досмотра. Смена приоритетов. Сеанс связи с УСО.
Робот застыл истуканом. Гвоздев помахал перед его объективами рукой.
Эээй! Мне уже можно проходить? Стрелять в спину не будешь? Да очнись ты!
Задействован протокол сопровождения, робот подъехал вплотную к Гвоздю и остановился.
Это что? Ты теперь мой персональный телохранитель что ли? удивился тот.
Сопровождающий.
Вдруг дернулся старый, вырубленный Гвоздевым, охранник.
Н-н-найден альтернативный источник э-э-энергии. Перезапуск операц-ц-цонной системы.
И его голова поднялась, и он уставился единственным глазом на Гвоздева.
Запуск ди-р-р-ретивы на уничтожение!
Директива охраны ВИП-персоны! почти одновременно с ним завопил его более новый собрат.
Гвоздев вскинул «Катюшу», но его опередили. Ручной пулемет его сопровождающего разразился длинной очередью, град пуль высекал искры из корпуса его потрепанного коллеги. Старый робот пытался навести свое оружие на Гвоздева, но под огнем его кидало из стороны в сторону. Гвоздев аккуратно выцелил его голову и нежно нажал на курок. Убийственные дротики прошили железную башку насквозь. Старая железяка опрокинулась навзничь и затихла.
Спасибо за помощь, Гвоздь поблагодарил своего нежданного телохранителя.
Тот благородно отмолчался.
Ну что ж, начнем, пожалуй, экскурсию, Гвоздь двинулся было к зданиям, потом задумался на секунду и вернулся к поверженному роботу.
Чтобы наверняка, Гвоздев очередью из винтовки крест-накрест перечеркнул лежащий на земле корпус робота. Потом помедлил, нагнулся, вытащил из застывшего манипулятора пулемет и отшвырнул его подальше. Оценил плоды своих трудов и сказал, обращаясь к застывшему телохранителю, все, ВИП-персона готова веди.
Робот не шелохнулся, видимо программу гида в него не загружали. Но когда Гвоздев пошел к виднеющимся зданиям, он преданно двинулся вслед за ним.
Как вообще житуха? Деды не задирают? Пайки хватает? Гвоздь решил внести некоторое разнообразие в беседу.
Как вообще житуха? Деды не задирают? Пайки хватает? Гвоздь решил внести некоторое разнообразие в беседу.
Вопрос не понят. Для получения интересующей вас информации обратитесь к оператору.
Чего-то я искренне сомневаюсь, что мы твоего оператора разыщем. Звать то тебя как?
Мой инвентарный ВАС-138975.
ВАС как? у Гвоздева из головы моментально вылетели все последующие в имени робота цифры, буду тебя Васей звать. Ты не против?
Запрос на смену инвентарного номера. Приоритет наивысший. Запрос удовлетворен, своеобразно согласился на смену имени робот.
Вася, вдруг как вкопанный встал Гвоздев, шагах в двадцати заметив легкое дрожание кучки земли, там что?
Робот или принял вопрос за риторический или просто не понял, о чем его спрашивает главком. Тем временем из земляной кучи выбрался диск, похожий на сложенные друг с другом тарелки. Сверкнув красным сканирующим модулем, он поднялся на метра полтора в воздух. Диск медленно поплыл к Гвоздеву, кренясь на один бок. Остановившись прямо напротив лица, «летающая тарелка» возвестила:
Процедура сканирования. Поиск запрещенных модификаций.
Глава 12
Диск висел перед Гвоздем, обводя его фигуру мигающим сканирующим лучом.
Что это за штука? уголком рта прошептал Гвоздев.
Биометрическая мина. Тип БММ-15, с готовностью ответил Вася.
Мина?! уже не шепотом возмутился Гвоздев.
Запрещенные модификации не найдены, диск отвалил в сторону, шлепнулся на землю и зарылся.
Затылок Гвоздева обдало неприятным холодком, мина могла принять за моды его глазные протезы. И вынести ему мозг, причем в буквальном смысле этого слова. Хорошо, что он успел поменять глаза.
Вася, ты бы это Гвоздев нервно сглотнул, предупреждал об опасности заранее.
Сопровождающее лицо не подвергалось никакой опасности, с точки зрения робота, главком не мог иметь богопротивных модов, поэтому и его здоровью ничего не угрожало.
Ты тот еще защитничек, Гвоздь на всякий случай держал зарывшуюся мину на прицеле, можешь хотя бы показать, где тут штаб находится?
Прошу следовать за мной, произнес Вася как заправский дворецкий и покатился по старой дороге.
Ага, Гвоздь на ходу залез в карман рюкзак, достал пачку питательных таблеток и начал жевать их, закидывая в рот. Энергетическая атака требовала восполнения резервов организма.
Так они, молча и жуя, дошли-докатились до центрального строения комплекса, трехэтажного дома с полукруглой крышей, скрытого за типовыми зданиями казарм и складов.
Мины, ловушки, проверки что-нибудь из этого списка ожидается? поинтересовался Гвоздь у робота.
Тот молча пропрыгал по лестнице и въехал в дверь, вынеся одну створку. Гвоздеву ничего не оставалось, как доверится своему сопровождающему и последовать за ним.
Эй! Дома кто-нибудь есть? прокричал Гвоздев, зайдя внутрь, похоже, что давно уже нет.
По холлу когда-то прокатился пожар, оставивший после себя головешки и закопченные стены.
Спички генералам не игрушка, задумчиво протянул Гвоздев, осматривая выжженное помещение.
Командный пункт уничтожен, сообщил печальную новость Вася.
Это я вижу. Но кто приказы группе генерала выдает? Здесь есть командный центр?
Направляемся в запасной командный пункт, робот развернулся на месте и въехал в левый коридор.
Запасной? Так что, люди остались? Кто-то из высшего командования? засыпал Васю вопросами Гвоздев, которые робот просто проигнорировал.
Неужели в мясорубке Войны за Равенство выжила хоть какая-то военная структура? Гвоздь пригладил топорщившиеся во все стороны отросшие волосы. Негоже перед генералами, полковниками и прочими маршалами показываться всклокоченным чучелом.
Робот довел его до массивной взрывоустойчивой двери, уходящей в подземное бомбоубежище под штабом. И застыл возле устройства доступа.
Мой уровень допуска не позволяет мне открыть эту дверь.
А мы это легко, а мы сейчас это запросто, Гвоздя радовал тот факт, что восстановившиеся глаза позволяли проходить ему идентификацию без болезненных кровавых процедур.
Он заглянул в сканнер сетчатки глаза и компьютер, удостоверившись в его личности и считав данные из чипа, что он Большая Шишка, без промедления дал команду на открытие двери. Пока стальная болванка толщиной в полметра откатывалась в сторону, Гвоздь представлял себе, кто может его за этой дверью встречать. Адекватные отцы-командиры, которые потащат коньячок за встречу тяпнуть. Или человек с поломанной психикой, типа встреченного им ранее генерал-майора.
Дверь отворилась. В шлюзе бомбоубежища загорелся свет, и заиграла музыка. Военный марш! Гвоздев разглядел в шлюзе одинокую фигуру и, по его представлениям, она была очень далека от почетного караула.
Гвоздева встречал одинокий рядовой. Ну это черт с ним, может у запершихся в подземелье напряженка с кадрами. Но это был не образцовый солдат с агитплакатов, а позорище вооруженных сил! Боец встречал главкома в майке-тельняшке, темно-синих трусах по колено и сапогах, напяленных на тощие ноги. Голову его украшал лихо заломленный берет.
Тьфу, в сердцах сплюнул встречающий, всего лишь капитан.
После слов военный марш стих, а сам боец развернулся и направился вглубь подземелья. От такой беспросветной наглости Гвоздев потерял способность говорить на пару секунд.
Эээ, звуки кое-как покинули его горло, одурел совсем от безделья, боец?!
Тот не поворачиваясь, махнул рукой, приглашая следовать за ним. И тут Гвоздь заметил странность, по фигуре рядового прошла волна, очень напоминающая рябь от помех.
Голограмма?! Погоди, ты ненастоящий?!
Ты гляди, а капитан-то гений, рядовой удостоил Гвоздева вниманием и повернулся. Потом он приложил руку к берету, отдавая честь, управляющий Искин Чорный Воин к твоим услугам!
Так и сказал. Чорный через длинную «О». Но Гвоздева больше смутило не это.
А люди где?!
Под ноги хорошенько посмотри, посоветовала голограмма искусственного интеллекта, все они тут.
Гвоздь опустил глаза и понял, что идет буквально костям. Пол был покрыт человеческими остатками.
Кто их? сдавленно спросил он.
Да никто, сами себя. Психоз развился от замкнутого пространства, солдат почесал пузо, ладно, жду тебя в командном центре, по схеме найдешь.
Чорный Воин кивнул на висевшую в рамочке на стене схему бомбоубежища и исчез. Вернее выключился голопроектор на потолке, который создавал его неприглядный образ. К Гвоздю подкатился, давя гусеницей кости на полу, Вася.
Прошу следовать за мной, повторил он свое извечное предложение.
Да уж будь добр, покажи дорогу, Гвоздев был совсем не в том настроении, чтобы разбираться с маршрутом и иконками на схеме.
Идя за роботом, Гвоздев находил все больше следов побоища, которые устроили запертые в запасном командном центре вояки. Выбоины от пуль на стенах, ошметки истлевшей одежды, оружие и гильзы на полу. Скорее всего, одной части контингента до чертиков надоело сидеть в этом склепе, а вторая часть настойчиво напоминала о долге воинов перед Родиной. В какой-то момент страсти забурлили нешуточные и непримиримые спорщики друг друга перебили. Но ведь кто-то должен был остаться помимо сошедшего с ума Искина в трусах!
И никого. По крайней мере, дышащего кислородом. Один недалекий бездушный робот. И слишком уж очеловечившийся ИИ, поджидающий Гвоздева в оперативном центре. Большинство рабочих столов с разбитыми вдребезги мониторами пустовало. Только на одном стуле восседал скелет. На его истлевшей форме и фуражке золотое шитье висело целыми слитками. Значит, звание у мертвеца было нешуточное.