Случилось что, Насть?
Она смотрела на него очень серьезно. Ивану стало не по себе.
Ванечка, я тебя очень люблю но оставь ты Сашку в покое. Пожалуйста. Он и так в прошлый раз чуть не погиб. Из-за тебя, добавила она с истинно женской беспощадностью.
Иван помолчал и кивнул.
Хорошо, Настя. Я понял.
Он вернулся в комнату, с трудом протиснулся на свое место за столом. Шакил на коленке подкидывал сына, мол, люли-люли, едем-едем. «Интересно, куда приедем», подумал Иван. Подмигнул карапузу. Шакил улыбнулся, карапуз же смотрел серьезно, хмуря прозрачные брови. Похоже, он лучше всех понимал, к чему идет дело.
Иван оглядел компанию. В маленькой комнатке набилось столько народу, что втиснись еще один человек и его выдавит, как пробку из бутылки.
Сделаем так, сказал Иван. Тебя, Саша, мы светить не будем помолчи, пожалуйста. Послушай. Ты наш резервный вариант и путь спасения, если что.
Шакилов попытался возразить, Иван отмахнулся потом.
Ты мне лучше вот что скажи, начал он. Я видел, как Орлов покупает женскую дребедень на лотках. Я вот все думаю, зачем ему какие-то там заколки? Он вроде не женат. Детей у него нет. Женщина?
Шакилов повернулся к жене.
Настя?
Та фыркнула.
Конечно, у него на «Гостинке» есть женщина. Это весь Альянс знает кроме тебя. Он к ней через день ходит с подарками. Уже половину местной бижутерии туда перетаскал.
Иван помолчал.
А она к нему?
Что?
Она к нему ходит?
Шакилов внимательно посмотрел на Ивана.
Что ты задумал?
Я тебя давно жду Орлов толкнул дверь и замер. Открыл рот.
Таких страшных женщин начальник СБ видал в гробу.
Привет, красавчик, сказала «женщина» томным голосом. Знакомый прищур накрашенных глаз. «Твою мать, это же»
Орлов рванулся назад, в комнату. В верхнем ящике стола у него лежал пистолет хорошая итальянская «беретта». В следующее мгновение «женщина» догнала его. Удар. Начальник СБ полетел на пол, ударился боком. А! Выдохнул сквозь зубы. Перевернулся на живот и пополз. Его схватили за ногу. Орлов попытался удержаться за ножки стула, но только опрокинул его. Бам. Закричать! Он открыл рот. В следующее мгновение туда впихнули комок грязной тряпки. На спину начальника СБ навалилась тяжесть.
Вот и умница, сказал мужской голос. Голос Ивана. А ну-ка, давай сюда ручки
Скотч затрещал.
Диггер сидел на нем верхом. Орлов от бессилия что-либо сделать расслабился «Черт, тупица, как я же так прокололся?! Бабы, во всем виноваты проклятые бабы».
Но почему Иван, черт возьми, жив?!
Орлову заклеили пластырем рот. Потом приподняли и усадили на пол спиной к столу. Он вынужденно смотрел, как «женщина» сбрасывает с себя юбку и прочие детали женского гардероба, и натягивает армейские штаны и куртку. Потом Иван стирал салфетками с лица краску, матерясь и гримасничая.
«Теперь я покойник, подумал Орлов спокойно. Я покойник».
Закончив переодеваться, Иван подошел к телефону, снял трубку. Помедлил. Дороги назад уже не будет.
Набрал номер. Ноль и три. Проф утверждал, что когда-то это был номер «скорой помощи». Ну, медики нам точно понадобятся. Иван приложил трубку к уху. Гудки. Вызов.
Набрал номер. Ноль и три. Проф утверждал, что когда-то это был номер «скорой помощи». Ну, медики нам точно понадобятся. Иван приложил трубку к уху. Гудки. Вызов.
Подождал.
Наконец на том конце провода сняли трубку. Далекий голос произнес «У аппарата». Иван посмотрел на «сопровождение красавицы» Убера, Водяника, Мишу, потом сказал:
Мы в прошлый раз не договорили, генерал.
На столе выстроилась целая команда фарфоровых слоников от маленького, размером с наперсток, до огромного патриарха с длинными загнутыми бивнями, могучим хоботом и мудрым взглядом. Голову слона покрывала фиолетовая попона с золотыми кисточками. Мемов задержал на нем взгляд. Слоновий патриарх смотрел на генерала с истинно слоновьим спокойствием.
Мемов хмыкнул.
Большая часть слоников получена им в подарок. Часть он купил у диггеров сам. Про страсть генерала к фарфоровым слоникам уже ходят легенды среди подчиненных. Очень хорошо. Если он выполнит свое предназначение, эти легенды будет пересказывать все метро
Но это потом. А сейчас пора работать.
Сазонов подошел к столу, взял одну из фигурок и начал вертеть в руках.
Мемов почувствовал укол раздражения.
Что говорит Постышев? спросил он. Старый комендант «Василеостровской» как был занозой, так и остался. Потеря генератора ничему его не научила.
Упрямый старый дурак, сказал Сазонов. Он все никак не поймет, что его время прошло. «Васька» больше не сама по себе. Постышев просит увеличить подачу электричества. Вместо шести часов в день целых двенадцать. Мол, рассада у него вянет. Нынешний командир диггеров «Василеостровской» ухмыльнулся. Думаю, он просто кокошник
Что? Генерал поднял брови.
Просто тянет время, исправился Сазонов. Ага.
И что ты предлагаешь?
Сазонов улыбнулся развязной, жестокой улыбкой.
Думаю, там нужен другой комендант.
Мемов посмотрел на него в упор.
Ты в этом полностью уверен?
Сазонов наконец поставил слоника на стол и ушел.
Мемов выдохнул. Опасный тип. Если так дальше пойдет, с Сазоновым скоро придется что-то решать. Обидно. «Почему со мной сейчас он, а не Меркулов Вот об этой потере я действительно жалею. В итоге рядом со мной человек, предавший лучшего друга и собственную станцию. Предатель и убийца».
Но пока приходится его терпеть.
Он эффективен.
Мемов подошел к столу, поднял фигурку и вернул на прежнее место. Может, это глупо, подумал он. Такое раздражение. Это всего лишь слон
Но это мой слон. И он должен стоять на том месте, куда я его поставил.
Шестой год Мемов строил свою империю. Когда тебе за пятьдесят, начинаешь понимать, что времени у тебя совсем немного. Вокруг одни враги и подчиненные и если с врагами можно говорить на равных, то с подчиненными приходится держать себя в поджарой форме гепарда, убивающего антилопу за одиннадцать секунд. Были такие хищники до Катастрофы, самые быстрые в мире да кто про них сейчас помнит? Мемов покачал головой, поправил слоника с краю с синими узорами на боках. Вот теперь правильно. Снова посмотрел на своего любимца, слона-патриарха. У него есть кому оставить слоновью империю, поэтому он так спокоен. А я? Как быть со мной? Мемов вздохнул и вернулся к рабочему столу, заваленному бумагами, требующими внимания. Самая огромная империя ничего не стоит, если некому ее передать. Саддам тому пример. Тем более что вскорости предстоит такое Если разведка не ошибается, у нас осталось совсем мало времени. Генерал вздохнул.
«Мне нужен преемник. Наследник. Иначе, случись что со мной, все, за что я боролся долгие годы, полетит в тартарары».
И это будет полный и окончательный конец.
Зазвонил телефон. Кто там еще? Мемов посмотрел на панель селектора. Огонек зажегся под лампочкой «Нев.» «Невский проспект». Значит, Орлов.
Все еще погруженный в свои мысли, Мемов рассеянно взял трубку, приложил к уху.
У аппарата.
Но услышав голос в трубке, выпрямился. Вся расслабленность слетела с него. Голос в трубке принадлежал человеку, который должен быть уже давно мертв.
Голос негромкий, низкий, с легкой хрипотцой:
Мы в прошлый раз не договорили, генерал.
Мемов выпрямился. Махнул рукой адъютанту, сюда. Быстрее!
Иван, сказал генерал. Ты, возможно, удивишься, но я рад тебя слышать.
Еще бы, на той стороне провода усмехнулись. Нечасто приходится отвечать на звонки с того света, верно, генерал?
Адъютант подбежал, подобострастно задирая голову и заглядывая Мемову в лицо, как собака. Да где же вас таких набирают, в сердцах подумал Мемов. Жестами показал: дай, чем писать.
Верно, сказал Мемов. Орлов с тобой?
Он сейчас не может подойти к телефону. Вы уже его извините, генерал.
Он жив? а вот это важно. Если Иван убил начальника СБ, значит, он не собирается идти на переговоры. Если Орлов жив, то возможны варианты.
Пауза. Долгая-предолгая пауза.
Живее всех живых. За кого вы меня принимаете, генерал? За себя? пауза. Или за Сазонова?
Мемов поморщился. Удар не в бровь, а в глаз.
Убрать Ивана это было ошибочное решение.
Но еще большей ошибкой было не довести дело до конца.
Кто-то за это ответит. «И я знаю, кто».
Бестолковый адъютант принес фломастер и бумагу. «Придерживай листок», показал жестом генерал, взял фломастер. Зубами выдернул колпачок. Написал «М». Зеленый цвет закончился, кончик фломастера сухо заскреб по бумаге. Мемов в сердцах отшвырнул фломастер. Адъютант присел от испуга. Идиот. Мемов показал на стол карандаш, быстрее! Ну же!
Я принимаю тебя за тебя, Иван, сказал Мемов совершенно спокойно. Что ты собираешься делать?
Адъютант подал карандаш. Наконец-то. Уволю к черту. Отошлю нужники чистить. Мемов быстро написал: «Меркулов на Невском. Орлов захвачен. Блокировать станцию. Ждать моего приказа. Секретно». Махнул рукой быстрее. Пригрозил кулаком, чтобы дошло. Адъютант побелел и убежал.
Я слушаю, Иван, сказал Мемов, глядя, как спина адъютанта исчезает в двери.
Хорошо, сказали в трубке. Вы, думаю, уже отправили людей на «Невский». Но пока они сюда доберутся, у нас есть минут десять. Так что можем поговорить не торопясь.
«Вот хладнокровный сукин сын, подумал Мемов с невольным восхищением. Почему ты не со мной, Иван? Почему? Вместе мы бы горы свернули».
Сазонов вышел от генерала, остановился у стены, достал из внутреннего кармана школьный пенал из синего пластика, открыл и выбрал самокрутку. Осталось две, дальше придется трясти Фарида. Не хочется, но что делать. Ха-ха.
Пальцы дрожали, когда вставлял самокрутку в зубы. Похлопал по карманам, нашел зажигалку.
Из автоматного патрона. Сазонов усмехнулся. Когда-то зажигалка принадлежала Ивану. Все, что было твоим, командир, стало моим. Или станет. Он чиркнул раз, другой
Искры. Искры. Огонек.
Прикурил, торопясь и обжигая пальцы.
В последний момент едва не сломал сигарету. Издергался, терпения уже не хватает. Надо лучше себя контролировать.
Легкие наполнились теплой, густой, синюшной марью. Стало легко. Хорошо. И просто так, как нужно.
Словно, пока он не закурил, часть головоломки «Вадим Сазонов» отсутствовала, а теперь вместе с первой затяжкой встала на место. Щелк.
И он теперь целый.
Спокойствие.
Мыслил он теперь расслабленно и четко.
До этого момента, в разговоре с Мемовым, он ощущал, как сгущается в голове туман, заволакивает, путает мысли. Сазонов даже сбился пару раз, заставив генерала посмотреть на него с удивлением. Сейчас, после сигареты, ясность в голове установилась такая, что хоть в футбол там играй.