Закрыв книгу, я покосилась на Рея. Надо бы прогуляться, магов навестить Что-то мы расслабились. С трудом заставив Рея оторваться от фолианта с древними сражениями, я вытолкала его на свежий воздух. Он похлопал красными слезящимися глазами, потер щеки пыльным рукавом некогда белой туники и не стал спорить.
Всю дорогу Рей пересказывал нам с Сеней битвы, размахивая руками и рисуя в воздухе схемы сражений. Как ни странно, меня это увлекло. Заслушалась настолько, что уткнулась носом в изгородь.
Мы замерли и прислушались.
Маги по-прежнему находились с той стороны. Советовались, как проникнуть на территорию, где мы прятались. Решили, что позовут Торнаха, чтоб его! Но как оказалось, мой несостоявшийся жених сейчас был где-то далеко и здесь появиться в ближайшие два-три месяца не мог. Но что потом? Мы не собирались задерживаться в замке надолго, но как из него выбраться?
Не паникуй. Торнах вряд ли вскроет защиту. Некромантия здесь не поможет, сказал Рей, поглаживая мою руку.
Я обняла его, позволив себе хотя бы на время успокоиться.
Эва, позвал Сеня, если маги появятся, я сразу их почую. Мы успеем сбежать.
Хорошо.
Не отчаивайся, улыбнулся Рей, увлекая меня от зарослей на привычную тропинку.
Следующие два дня я читала летопись, разбирая закорючки букв. И передо мной оживала история замка и его обитателей. Сначала шло описание бытовых мелочей вроде закупки еды и найма слуг, а потом я наткнулась на даты рождения наследников и описания их судеб. Имен, правда, разобрать не получилось. Они были написаны драконьими рунами. Как жаль, что я их не знала! Может, стоит пойти в библиотеку и поискать словарь? Но вряд ли разберу. Жаль, что не додумалась изучить языки других народов, пригодилось бы.
Я перевернула страницу и даже не сразу поняла, что наткнулась на события, из-за которых замок опустел. Летописец не поскупился, описав все в красках.
Сто лет назад Бал. В залах горят свечи, отражая блики на мозаичном полу. Из раскрытых окон пахнет ландышами. Ветер играет занавесками. Разряженные люди и драконы шутят и смеются, кружась в вальсе. Но вся эта красота тает, стоит появиться хозяину замка. Он бесподобен. Мудрый и красивый дракон, вызывающий восхищение и уважение. И где-то рядом с ним находится его лучший друг. Колдун, одетый в черное. Его лицо бледно, улыбка не скользит по губам.
И праздник рушится, когда колдун кидает в хозяина замка отравленный кинжал. Дракон уворачивается, не сразу понимая, что дружба исчезает. И в замок врываются тени мертвых, убивающие живых своим дыханием. Мечутся испуганные люди Драконы пытаются биться с колдуном и противостоять его слугам. Погибают И вожак драконов вызывает колдуна, бывшего друга, на поединок. Тени отступают.
И передо мной разворачивается битва на вершине башни. Сверкает меч дракона, рубит черные щупальца магии. И конца этому нет. Башню озаряет вспышка пламени, сверкают молнии И слышится шепот.
Мгновение и на башне никого не остается. Лишь ветер подхватывает пепел, тает дым, и остывает оплавленный драконьим огнем камень.
Невидимая волна поднимает людей и магов и переносит за пределы замка. Растет изгородь, скрывая от всех жилище дракона.
А дальше началась война между магами и драконами. Люди выбрали сторону первых, эльфы и гномы вторых. И не было бы ей конца, если бы не мой отец. Именно он заключил перемирие, потеряв часть земель Мавии. Этот шаг остановил кровопролитные битвы, народы засчитали победу драконам. Но была и более страшная потеря мир покинули феи, чье волшебство дарило свет. Оказавшись на распутье, они не смогли выбрать чью-либо сторону. И смотреть на то, как уничтожается самое дорогое для них, тоже не стали. Я никогда не считала этот поступок верным. За то, что любишь, надо биться до конца. Но я ведь и не фея
Рукопись оборвалась.
Я прижала фолиант к груди, чувствуя, как по щекам бегут слезы. Сейчас все перестало иметь значение, кроме этой истории, переросшей на моих глазах в трагедию. Жалко было людей и драконов. Но не колдуна, чья тьма погубила вожака. Похоже, даже мудрость слепа, когда дело касается любви и дружбы. Я уже это знала. Верила же Азару, надеясь на лучшее.
Что заставило колдуна так действовать? Зависть? Злоба? Он же предал того, кто ему безгранично верил! И почему мне так от этого больно? Все мои горести стали казаться незначительными. Разве их сравнишь с тем, что я прочитала?
Я всхлипнула. Рей поднял глаза, охнул и бросился ко мне.
Не успел.
Меня окутал туман. И я даже не сразу поняла, что перемещаюсь в пещеру к суженому. Насколько же надо увлечься, чтобы перестать считать дни после безумной погони? И главное, я снова стала собой. Пусть на одну ночь.
В пещере было темно. Огонь, что я вызвала в прошлый раз, погас.
Рив, осторожно позвала я.
Тишина.
Я сосредоточилась, сотворила маленький огонек.
Рив, бросилась к дракону.
Он лежал, не шевелясь. Я наклонилась и охнула.
Кровь. На камнях и сером плаще. На запястьях и возле губ.
Голова закружилась. Я на мгновение закрыла глаза, сосредоточилась. Досчитала до десяти, открыла и стала медленно ощупывать дракона. Рана на плече, разбитая нижняя губа и порез на лбу. Дышит. Живой. И что мне делать? Как лечить?
Наколдовала теплую воду, чистую белую ткань, бутылку вина и жареное мясо. Подумала и, пока были силы, сотворила хлеб, пять теплых одеял и чистую одежду: плащ, рубашку, штаны. И куда мой гребешок подевался? Ах да, еще и костер нужен. Дракону необходимо тепло.
Что тут произошло? Кто Рива до такого довел? Тот, кто здесь запер? Он все забрал и с ним так обошелся? Убила бы этого гада!
Злость мешалась вместе со слезами. Но я не позволила себе сдаться. Положила книгу на один из валунов. Надеясь, что тот, кто сотворил с драконом такое, не вернется, принялась действовать. Расстелила одеяла, перетащила на них дракона, промыла раны. Плечо пришлось перевязывать, а спутанные волосы расчесывать и заплетать в косу, чтобы не мешались.
Дракон казался холодным и едва дышал. Я создала еще несколько одеял, укутала, чтобы согрелся.
Так, с этим справилась, что теперь? Положила оставшуюся белую ткань, поставила флягу с водой на случай, если вдруг Рив очнется, а меня уже не будет. Подумала и придвинула еду и чистую одежду.
Что же мне так страшно-то!
Я вздохнула и присела рядом, касаясь его руки. Потянулась к книге.
Пожалуйста, поправляйся, шепотом попросила я. Не хочу тебя терять. Знаешь, я сегодня читала одну книгу, летопись. И эта история
Не удержавшись, всхлипнула. Но плакать в одиночестве было страшно и холодно. Я заползла к дракону под одеяло, прижалась к груди и снова всхлипнула.
И что же за история заставила тебя плакать? хрипло спросил Рив.
Я вздрогнула, попыталась приподняться, но дракон не дал, развернул и уставился на меня безумно красивыми аметистовыми глазами. Пальцы осторожно коснулись щек, вытерли слезы.
Не удержавшись, всхлипнула. Но плакать в одиночестве было страшно и холодно. Я заползла к дракону под одеяло, прижалась к груди и снова всхлипнула.
И что же за история заставила тебя плакать? хрипло спросил Рив.
Я вздрогнула, попыталась приподняться, но дракон не дал, развернул и уставился на меня безумно красивыми аметистовыми глазами. Пальцы осторожно коснулись щек, вытерли слезы.
Рассказывай, Эва.
А ты как себя чувствуешь? забеспокоилась я.
Рассказывай. Жить буду. Чтобы я умер, надо слишком сильно постараться, усмехнулся Рив.
Смеешься? спросила я, недоумевая.
Я так тебя ждал, Эва, тихо сказал он. Слишком долго ждал.
Всего-то несколько дней, возразила я, не сводя с него глаз.
Он улыбнулся.
Приравнивай к вечности. Ты не можешь приходить часто, да? Что-то держит? спокойно поинтересовался Рив.
Я не ответила. Он провел пальцем по моей щеке, и я прикрыла глаза, наслаждаясь этой простой лаской.
Не хочешь говорить? Ты обещала мне историю, мягко сказал Рив спустя минуту. Пока у нас есть время и не взошло солнце, я бы послушал.
Ты не хочешь рассказать, что с тобой случилось? Как ты оказался в пещере?
В другой раз, Эва. Я хочу знать, что причинило тебе боль, глухо отозвался он.
Я села, погладила по корешку книгу.
Вот, сказала, показывая ее дракону.
Глава 7
В аметистовых глазах вспыхнуло пламя, словно Рив увидел что-то знакомое. Или мне показа лось?
По крайней мере, забрать книгу он не пытался, просто ждал рассказа. Я вытерла слезы и не стала дракона разочаровывать.
Слова путались, время от времени я всхлипывала, но не останавливалась, чувствуя, что хочу выговориться. Рив не перебивал, слушал и как-то странно на меня смотрел.
Представляешь, колдун его предал! Метнул отравленный нож в спину того, кто считал его другом и безоговорочно доверял.
Дракон прикоснулся к моей щеке.
Не все в жизни происходит так, как хотелось бы, Эва. И того, что случилось, нельзя изменить. Можно только исправить последствия и сделать выводы, мягко сказал Рив.
Мне так жаль этого дракона, прошептала я.
Жаль?
В мужском голосе послышались удивленные нотки.
Да. Он ничем не заслужил этого предательства. Хозяина замка любил его народ. Дракон много для них сделал. Всегда помогал и защищал. И раз замок цел, значит, хозяин жив! Как бы я хотела его найти! А если речь идет
Я поймала взгляд Рива и вздрогнула. Казалось, его глаза застыли, превратились в камни. И сияли так, что хотелось зажмуриться. Я испуганно выползла из-под одеяла. Дракон тут же встрепенулся. Сияние угасло.
Рив, что это было? сипло поинтересовалась я, не приближаясь.
Прости, не хотел тебя напугать. Иди сюда, хрипло попросил он, не сводя с меня глаз.
Я покачала головой. Руки все еще дрожали, а ноги не слушались.
Эва, я слишком слаб, чтобы встать и тебя принести.
Что это было?
Рив вздохнул, потер виски.
И я давно хотела узнать, как ты оказался в пещере? Кто посадил на цепь? И и что ты так смотришь на книгу? вспыхнула я.
Откуда она у тебя? спокойно спросил он, игнорируя мои вопросы.
Тебе-то что, фыркнула я.
Дракон резко встал и через мгновение оказался рядом. И я не то что ойкнуть не успела, даже сообразить, как он так быстро до меня добрался. Взял за плечи, встряхнул и повторил вопрос.
Я резко скинула его руки.
Тебя это не касается! рявкнула, прижимая к себе «Летопись».
Возразить ему, видимо, было нечего. Мы стояли и сверлили друг друга недружелюбными взглядами.
Так сложно ответить? поинтересовался Рив.