Помоги нам, откройся. Домовой ранен. И если он здесь останется, то умрет, прошептала я, поглаживая стену.
Камень под ладонями потеплел, побежал знакомый фиолетовый огонь, что-то вспыхнуло. Резкий свет больно ударил по глазам.
Эва, Эва, мы так перепугались! голос Рея ворвался в подземелье.
Хозяйка, промяукал Сеня, заглядывая в открывшийся провал.
Рей даже не поинтересовался, что к чему, лишь помог вытащить пленника, а потом бесцеремонно ощупал меня на предмет повреждений.
Хозяйка, а это кто?
Домовой. Слабый. Ему нужна помощь. Потащили на кухню, потом все объясню, сказала я, стараясь не смотреть на друзей, пребывавших в шоке.
Уж что-что, а поражать я умею.
Рей откинул мои руки от Леля, подхватил его и понес через залы на кухню. Аккуратно положил на свое одеяло и повернулся ко мне.
Без сознания. Что будем делать?
Я вздохнула.
Знать бы, что с ним, заметила, разглядывая домового.
«Эй, Эрвиниль», мысленно позвала я.
Знать бы, что с ним, заметила, разглядывая домового.
«Эй, Эрвиниль», мысленно позвала я.
«Да, Лина».
Надо же, сразу откликнулся, будто ждал. Значит, связь действует не только в подземелье, но и в замке? Чудесно! Не придется спускаться в темницу, чтобы с ним поговорить. И, похоже, мои мысли он читать не может, лишь разговаривать, когда я зову. Интересно
«Что делать с Лелем? Он без сознания и слаб».
«В моем кабинете есть потайная дверца. Там стоят зелья и снадобья».
«Знаю», ответила я.
Если он и удивился, то ничем этого не показал. Ну любопытная я не в меру, так что теперь поделать?
«Найди высокую бутылку темно-вишневого цвета без этикетки. Внутри зелье, придающее силы. Оно пахнет полынью. Цвет темно-зеленый. Нужно давать каждый час по чайной ложке, и тогда через несколько дней Лель придет в себя. Не знаю, насколько он слаб, лишь предполагаю, поэтому точно ничего не скажу».
Хм Надеюсь, я не отравлю домового.
Эва, позвал Рей.
Я вздрогнула, открывая глаза и обрывая связь с Эривинилем.
Что происходит? поинтересовался речной бог.
Потом. Я знаю, что нужно делать. Побудь здесь, я поднимусь в кабинет алхимика. Там есть лекарство.
Глаза Рея стали круглыми.
Откуда ты начал он, но я не ответила. Схватила горящий факел, который до этого поставила в глиняный кувшин, и направилась к двери.
Сенька заметался по комнате, явно не зная: то ли остаться с Реем, то ли отправиться со мной. Но в итоге все же выбрал второе. Ему безумно любопытно было узнать, что же произошло.
Там хоть сокровища были? спросил кот, не удержавшись, когда мы поднялись наверх.
Были, ответила я, сдерживая смех. Вон, на себе приволокла. Мало, что ли?
Эва, протянул мой котяра.
Давай потом расскажу, Сень. Надо лекарство найти.
Бутылка темно-вишневого цвета отыскалась как-то очень быстро и легко. Я ее подхватила, отвинтила крышку, понюхала и поморщилась.
Уверена, что поможет? спросил Сеня, когда мы спускались.
Да. Другого средства точно нет.
На кухне стало жарко. Чтобы согреть Леля, Рей укутал его несколькими одеялами и добавил дров в камин. Волосы домовому он обрезал по плечи и теперь влажным полотенцем протирал ему лицо.
Нашли?
Я кивнула, затушила факел и протянула бутылку с настойкой.
Рей открыл, понюхал.
Зелье для возвращения сил, заметил он. Очень редкое, очень мощное и очень действенное. И как ты его заметила?
В ответ я подала ложку. Рей заставил пришедшего в себя Леля проглотить эту пакость. Домовой не сопротивлялся и не спорил, почти сразу провалившись то ли в сон, то ли в забытье.
Это все, что мы можем для него сделать, сказал речной бог, присаживаясь рядом со мной и Сеней, от нетерпения постукивающего хвостом. Рассказывай, сестренка, во что на этот раз вылилось твое любопытство.
Я нажала скрытый рычаг, провалилась в подземелье и заблудилась. Потом наткнулась на домового, испугалась и убежала. Снова заблудилась и вдруг услышала голос.
Чей? поинтересовался Рей.
Он сказал, его зовут Эрвиниль.
Хозяин замка? почему-то не удивился он.
Да. А откуда ты знаешь?
А кто еще? На его магии держится замок.
Но сам он где-то заточен, пояснила я. Эрвиниль пообещал, что поможет выбраться, если я спасу домового. Он же смог призвать ключ, когда понял, что во мне нет магии.
А дверь как открыла?
Оказывается, нужно только попросить. И про зелье тоже Эрвиниль сказал.
Сеня и Рей молчали, и тишина эта как-то затянулась. Я на миг прикрыла глаза, прислушиваясь к потрескиванию поленьев в очаге.
И как ты, хозяйка, все успеваешь? Столько приключений! Но сейчас Это же домовой, понимаешь? Что будет, если он решит выдать нас Азару?
А как его оставить в подземелье? Он слаб! Жалко же. Да и дракону я пообещала, что спасу. Нельзя поступать так нечестно по отношению к тому, кто нам фактически спас жизнь, впустив в замок.
Голос задрожал. Рей придвинулся ко мне, обнял.
Ты все правильно сделала, Эва. Не волнуйся. Нельзя бросать в беде того, кому нужна по мощь.
Я просто за тебя переживаю, сознался Сеня. Будем лечить твоего домового. Как хоть его зовут-то?
Лель, ответила я.
Дальше мы не разговаривали. День выдался насыщенный, накатилась усталость. Договорившись по очереди дежурить, мы с Сеней легли отдохнуть, а Рей уселся возле огня рядом с домовым, о чем-то задумавшись.
Я спала беспокойно. Когда Рей разбудил меня четыре часа спустя, беспрестанно зевала. Мы напоили домового настойкой, и через минуту речной бог засопел под одеялом, притянув к себе упирающегося и возмущающегося Сеню. Впрочем, кот сопротивлялся для вида. Ему тоже было неуютно рядом с домовым. Он его не то чтобы побаивался, скорее не доверял.
Чтобы не заснуть, я почитала книгу про сражения, которую отложил Рей, рассмотрела схемы и картинки. Через час дала Лелю еще одну порцию лекарства, но домовой впал в забытье.
Эрвиниль, осторожно позвала я вслух. Почему-то мне казалось, что так я слышу его четче.
«Что опять?» отозвался он сонным голосом.
Мы напоили зельем Леля, но он по-прежнему без сознания. Это нормально? на всякий случай уточнила я.
«Нормально. Так и должно быть, пока к нему не вернутся силы. Лина, расскажи, как долго вы в замке, попросил он. Все равно теперь не засну».
Да недолго, и двух недель не прошло. Кухню отмыли.
Мне показалось, что он удивился.
«Ты ведь не из бедной семьи? И сама занялась уборкой?»
Замок запущен, а делать было нечего.
«Ты весьма странная».
Знаю. А где ты находишься? Я могу помочь?
«Сложный вопрос, Лина. Я только предполагаю, а так лишь ветер знает».
Ты там почти век? спросила я.
«Да, судя по ощущениям. Ты ведь знаешь, что произошло».
Знаю. Но история заканчивается на том, как ты пропал.
«Колдун смог лишить меня силы и создал портал».
Ты про магию?
«Не совсем. Другое. Я не смогу превратиться в дракона», устало ответил Эрвиниль.
Неужели не существует никаких средств, чтобы
«Лина, это уже не имеет значения. Мне не помочь, поэтому можешь такие мысли выкинуть. И враг очень силен, он до сих пор на свободе. Не ввязывайся в эту историю. Я не хочу, чтобы вы все пострадали. Тебе и боевых магов хватит».
Я промолчала, не зная, что на это ответить. Не вязался у меня образ из книги с голосом, который слышала. Что-то было не так, но что именно, я понять не могла.
«Позови меня, когда Лель придет в себя. Я хочу знать, что с ним все в порядке», попросил он.
Хорошо, ответила я.
Эрвиниль затих, а я задумалась. Что делать дальше?
Теперь у меня забота уже не об одном драконе, а о двух. Нельзя же бросить в беде ни Эрвиниля, ни Рива. На последнего я, конечно, сердилась, но это вовсе не означало, что не собираюсь спасать. Да я уже по нему скучаю!
Итак, два дракона, запертых непонятно где. Что, если спасти, к примеру, Рива и попросить помочь освободить Эрвиниля? Или наоборот поступить? Но как это сделать?
Так ничего и не придумав, я зевнула.
Вскоре часы пробили восемь утра. Я поставила на огонь воду, чтобы сварить кашу, и переоделась. Платье, правда, было великовато, но выбирать не приходилось. Когда завтрак был почти готов, разбудила Рея и Сеню.
Кто останется с Лелем?
Видел бы меня сейчас Азар! Принцесса, намывающая тарелки и начищающая котелок! Точно бы не признал!
А у тебя какие планы? спросил Рей.
Духи же придут. Хочу привести замок в порядок. Эрвиниль вроде не против.
Пусть Сеня останется, а я помогу вещи выносить.
Так и решили.
С чего начнем? поинтересовался Рей, едва появились духи.
Думаю, с левого крыла и башни, а потом возьмемся за правое.
Лучше с башен, чтобы не таскать грязь, добавил Рей.
Пока четверо духов отмывали левую башню, мы с речным богом и еще одним духом вынесли книги и спустились, чтобы приготовить обед и поесть, оставив стихиариев отмывать библиотеку.
Лель в себя так и не пришел. Мы с Реем влили в него очередную порцию зелья, и после обеда, снова оставив Сеню присматривать за домовым, поднялись в правую башню.
Отмытая библиотека сияла. Лучи солнца скользили по разноцветным окнам, придавая этому месту невыразимое очарование. Стены из светлого дерева уже были привычны. Полки потемнее, в тон четырем огромным столам, стоящим посередине, оказались приятными на ощупь и чистыми.
Мы отпустили водных духов, а сами принялись носить и расставлять книги. Их пришлось протирать влажной тряпкой, слишком уж были пыльными. Заодно и сортировали. Эта работа заняла много времени.
Каждый час кто-то из нас спускался проверить, как там Лель, и дать ему лекарство. К полуночи мы, обессиленные, вернулись на кухню, решив продолжить работу завтра. Ужинать не стали, сразу провалились в сон. Правда, как позже выяснилось, Сеня каждый час будил Рея. Сам он напоить домового зельем не мог.
Каждый час кто-то из нас спускался проверить, как там Лель, и дать ему лекарство. К полуночи мы, обессиленные, вернулись на кухню, решив продолжить работу завтра. Ужинать не стали, сразу провалились в сон. Правда, как позже выяснилось, Сеня каждый час будил Рея. Сам он напоить домового зельем не мог.
На следующий день до обеда с Лелем осталась я, а Рей и Сеня отправились разбирать книги. Домовой уже несколько раз приходил в себя, но говорил мало и почти не ел, только пил зелье. Видимо, помогало.
После полудня Рей предложил мне пойти в библиотеку, чтобы закончить начатое, пообещав помочь Лелю привести себя в порядок.
Я настолько увлеклась, что не заметила, как пролетело время. Еще бы! Столько книг я не видела даже в дворцовой библиотеке! Попадались и такие, что я забывала обо всем и принималась их листать. Часть откладывала в отдельную стопку, чтобы потом просмотреть по второму разу. Когда книг стало слишком много, энтузиазм пришлось поубавить.