Если бы у бабушки были яйца, была бы дедушкой! усмехнулась Лиза, вполне оценив ход мыслей лотарингской крестьянки.
"А к слову, как у них с этим делом было тогда в Лотарингии? И что это говорит обо мне самой? задалась, было, Лиза одним из важнейших экзистенциональных вопросов. Может быть, прав был парторг, и я шлюха, а не боевой офицер?"
Но душа с этим не согласилась. Она возразила.
"Господи прости, а что, одно другому помеха?"
Если верить внутренним ощущениям, получалось, что нет. Впрочем, исходя из логики, выходило то же самое. О каких нравственных императивах может идти речь в применении к области половых отношений, где все кодифицировано исключительно из соображений жизненных обстоятельств. Институт брака принципы морали уложения уголовного и гражданского права Что случится, если она позволит себе расслабиться? Неужели, от Рощина убудет или ее офицерскую честь умалит?
"Никак нет! подвела она черту под своими сомнениями. Не следует путать божий дар с яичницей! Не про меня сказано, но вполне применимо, учитывая, что я без пяти минут адмирал. Где-то так!"
Лиза посмотрела Марии в глаза, улыбнулась и протянула к ней руки. И хотя все было ясно без слов, все-таки озвучила свою мысль, чтобы окончательно расставить все точки над "и".
Иди ко мне! сказала она, и Мария не заставила просить себя дважды.
Глава 4. Аверс и реверс. Апрель 1933 года
Новый Амстердам, Североамериканские Соединенные Штаты, седьмое апреля 1933 года
Курьерский клипер "Шанхай" прибыл в Новый Амстердам строго по расписанию: седьмого апреля 1933 года в шестнадцать тридцать по меридиональному времени. Разгрузка багажа, таможенные формальности и беседа с эмиграционной службой заняли почти два часа. Лиза была в бешенстве, Мария ее успокаивала, но без излишнего усердия, а Василий носил обеим из буфета, то кофе, то виски, то еще какую-нибудь ерунду. Сам, впрочем, ограничивался кофе и водой, демонстрируя характер и рвение. Лиза его поведение одобряла, но вслух не комментировала. Зато американцев она обсуждала громко и с удовольствием, демонстрируя богатство русского языка в особенности, его матерного диалекта, и худшие черты собственного характера.
В конце концов, случился скандал, так как среди американцев кое-кто все-таки по-русски понимал и перевел кое-что из непечатного начальнику таможни. Тот взбеленился, но на счастье, в этот драматический момент один из таможенников наткнулся на опечатанный кожаный баул со стальной окантовкой и сложными замками.
Попрошу открыть!
Да, подавись ты, сатрап! и с этими словами Лиза открыла саквояж.
Ну, что сказать, форма старшего офицера флота республики Техас, адмиральские эполеты, кортик и орденские планки способны произвести впечатление на любого. Они и произвели.
Что это такое? ошалело спросил таможенник.
Это форма госпожи адмирала, вкрадчиво объяснила Мария.
Это форма госпожи адмирала, вкрадчиво объяснила Мария.
Какого адмирала? подошел к "разделочному столу" начальник.
Баронесса фон дер Браге, построжала лицом Мария, является действующим адмиралом флота республики Техас.
Адмиралом
Следует сказать, что в САСШ республику Техас не любили, потому как считали ее независимость нонсенсом, но Мексиканскую империю, попросту, терпеть не могли. Так что в назревающем конфликте американцы были на стороне Техаса, тем более, что военные заказы выгодны всегда, ну а строительство кораблей типа авиаматки "Рио Гранде", и вообще, способно буквально озолотить промышленников Кливленда и Питтсбурга. В свете этого, техасский адмирал вызывал у широкой американской общественности почтение, граничащее с обожанием, ну а, если к тому же адмирал, по случаю, оказался молодой интересной женщиной, реакцию таможенников иначе, как обалдением, не назовешь.
В общем, все закончилось хорошо, и к восьми вечера они уже были в отеле, располагавшемся по адресу 925 5-я авеню.
Лиза раньше в Новом Амстердаме никогда не бывала. В Нью Йорке, впрочем, тоже. И постоялый двор выбирала, основываясь на рекомендациях Марии, полагавшей, что в этом мире Пятая авеню ничем не хуже, чем в ее собственном. Ну, то есть, не в родном, разумеется, ее мире, где царили религиозный обскурантизм и средневековое невежество, а в том, где она познакомилась с Лизой и Рощиным. Совет оказался разумным. Улица Лизе понравилась, отель, носивший неоригинальное название "Савой", тоже. Пятнадцать этажей, фасад из гранита и мрамора, высокие окна, фойе которое здесь называли лобби, как в лучших постоялых дворах Себерии и Франкии, в общем, все, как надо и даже немного лучше. А уж когда Лиза выглянула в окно своего люкса, расположенного в пентхаусе на том самом высоком пятнадцатом этаже, и перед ней открылся вид сверху на естественное без франкских и британских выкрутасов, великолепие Центрального парка, она и вовсе произнесла мысленно, хотя и не без самоиронии, сакраментальное "жизнь удалась" и пошла искать буфет, который американцы отчего-то называют баром.
Тебе налить? оглянулась она на Марию.
Э задумалась госпожа адъютант. Даже и не знаю. Наверное, я бы предпочла сначала поесть. Как думаешь, адмирал, ресторан в отеле соответствует?
Полагаю, что узнать это мы можем только опытным путем, Лиза все-таки налила себе немного коньяка, предположив, что аперитив перед плотным ужином ей уж точно не повредит. Василия позовем?
Я бы предпочла ужин вдвоем.
Ну, значит, вдвоем, не стала спорить Лиза. Я только позвоню Василию, предупрежу, чтобы не ждал, и пошли!
Ресторан оказался на высоте. Обслуживание, меню, декор все соответствовало уровню постоялого двора, заявленному в ценах на проживание. Как говорится, скажите, сколько стоит ваш номер за одну ночь, и я скажу к какому классу относится этот отель.
У меня появилась одна любопытная идея, сказала Лиза, потихоньку расправляясь с шестисотграммовым стейком из телятины. Авантюризм, конечно
Да, ну? улыбнулась в ответ Мария, аккуратно прожевав кусочек мяса, она тоже ела стейк, но гораздо меньшего размера. У тебя бывают другие идеи?
У меня бывают разные идеи, парировала Лиза и запила мясо глотком красного итальянского вина. В том числе, и суицидальные. Но в этот раз
Она не стала возвращать бокал на стол, а вместо этого поднесла его к губам.
Как ты относишься к тому, чтобы прогуляться на ту сторону? спросила Лиза, сделав еще один глоток вина.
Идея, конечно, вполне безумная, но что правда, то правда: жить по-другому она теперь не умела, да и не хотела. Можно сказать, не могла. А тут еще и афаэр вдруг начал "подавать признаки жизни", да не абы как, а так, как еще никогда на памяти Лизы. Это было похоже на карту вин, вроде той, что подал им сомелье, или на меню A La Carte, которое принес метрдотель. Только выбор победнее, зато предложения куда интереснее. Сейчас Лиза точно знала, что может "пройти" в мир победившего капитализма, где познакомилась с Федором и Марией, или в свой собственный мир, где у Лизы Берг, ну, то есть, теперь Линевой в замужестве, вполне уже мог кто-нибудь родиться. Мальчик или девочка. Было еще несколько вариантов, три из которых проходили по разряду "на деревню дедушке", а два вели в таинственную кальдеру, по которой Лизе уже пришлось однажды путешествовать. Другое дело, что если один ход, или узел схождения, определенно вел куда-то туда, где они и оказались в свое время в обнимку с Рощиным, то за второй калиткой лежала настоящая terra incognita, так как Лиза совершенно не представляла, куда ведет этот "лаз".
Впрочем, "затерянный мир" кратера ее ничуть не привлекал. Настроения гулять по пересеченной местности у Лизы сейчас не было. Во всяком случае, не после плотного мясного обеда на американский манер. Но вот сходить в Ленинград, подышать сырым невским воздухом, да и Марию заодно познакомить с другим вариантом исторической последовательности, показалось вдруг весьма заманчивым.
На другую сторону? чуть прищурилась Мария.
Хочешь посмотреть на мир победившего социализма? прямо спросила Лиза.
Было бы любопытно Ты почувствовала точку схождения?
Да, понимаешь какое дело, не то, чтобы это была точка, но я точно знаю, что там, на той стороне, сейчас ранний вечер. Время года то же самое, что и здесь И точка выхода удобная. Нас там точно никто не заметит.
А оденемся во что? В апреле может быть холодно, Мария не возражала, она обсуждала логистику операции. Мода опять же
Ну, если там ничего кардинально не изменилось, предположила в ответ Лиза, твое темно-синее платье, светлый плащ и черные туфли на низком каблуке будут смотреться пусть и не аутентично, но вполне приемлемо. Может быть, ты из-за границы приехала Или, скажем, индивидуальный пошив
А деньги? сразу перешла ко второму, но не менее важному вопросу Мария. Или просто погуляем?
Да, нет, отчего же! пожала плечами Лиза, стремительно вспоминая детали своей прежней жизни. Там неподалеку есть магазин Торгсина
Торгсина? переспросила Мария, никогда, по-видимому, не слышавшая прежде этого слова.
Ну, это такой магазин, где можно покупать товары за валюту, попробовала Лиза объяснить реалии своей прежней жизни
За валюту? В СССР?
В СССР, подтвердила Лиза. За валюту. Люди же ездят за границу. Кое-кто там даже работает, у других родственники. Артисты, художники, кинематографисты Да и к нам приезжают. Так что есть у людей на руках "фунты и стерлинги". Немного, но есть. Раньше всю валюту положено было сдавать государству, а взамен выдавали чеки. Но потом разрешили привозить валюту. Ее все равно негде потратить, если только не в Торгсине. А за перепродажу можно и в тюрьму сесть. Так что есть такие магазины. И в них так же осуществляется скупка "золота, серебра, ювелирных изделий" Зайдем, продадим что-нибудь не слишком дорогое и проведем славный вечер при социализме. Ты как?
Я за! улыбнулась Мария. Но оружие берем?
А как же! даже удивилась вопросу Лиза. Я без оружия теперь никуда!
Двор-колодец. Потрескавшийся старый асфальт. Запах давно не мытого мусорного бака.
Н-да, усмехнулась Мария и покачала головой. Узнаю родину. По запаху.
Вот только не надо! вступилась за отечество Лиза. Можно подумать, мусорные баки в других странах пахнут лучше!
И потом, твоя родина, Маша, в Лотарингии, разве нет? добавила, когда, миновав одну подворотню, они направились через очередной двор к другой. А там, небось, то еще амбре стояло в городах и селах.