Ну почему?! с обидой в голосе произнесла Луиза, поклонившись в ответ. Я только разогрелась. Давай еще А?!
Нет, улыбнулся Хосе, твоя сила действительно не уступает моей, но вот защита у тебя весьма слаба, добавил он, укоризненно качая головой. Думаю, твой учитель не был бы доволен увиденным. Слишком много энергии в атаке и почти полное игнорирование защиты.
Пф а вот и нет, фыркнула смешно Луиза, гордо вздернув подбородок, все у меня отлично с защитой.
Правда? улыбнулся Хосе. На что ему ответили очередным фырком. Тогда присядь, например, вот на тот камень без использования силы.
Зачем? удивленно посмотрела на него Луиза.
Неужели так сложно? усмехнулся Амадил.
Ай больно!!! вскочив, зашипела Луиза, потирая бедра. Попытка исполнить просьбу Хосе закончилась так, как он и ожидал.
О чем я и говорил, кивая своим мыслям, произнес он нравоучительно.
Это еще ничего не значит, пылко и с вызовом ответила Луиза.
Хосе же отчетливо видел, как постепенно боль от отбитых мышц девушки начинает достигать ее разума. Это в бою кажется, что все возможно: в пылу битвы некоторые бойцы как ни в чем не бывало продолжали бой, даже потеряв конечность, но длилось это недолго. Возможности организма не безграничны, и это рано или поздно дает о себе знать.
Конечно, улыбнулся он. Надеюсь, учитель показал тебе, как лечить такие повреждения?
Да, смущенно потирая ушибленные места и морщась, ответила Луиза.
Ясно, тяжело вздохнул Хосе, учил, но, похоже, кто-то не посчитал нужным запомнить эти уроки.
Я все помню, надувшись, обиделась Луиза.
Я так и понял, осуждающе ответил Хосе, после чего своей силой ударил в россыпь камней под ногами, превратив их в идеально гладкую площадку метра два в диаметре. Присев в позе лотоса на одной стороне площадки, он указал рукой на противоположный край: Значит, так. Садись сюда через «не могу», и будем тебя лечить.
Я Ольчика попрошу, и она меня вылечит, гордо ответила Луиза, с опаской глядя на ровную площадку.
Собралась вечно бегать к подруге? укоризненно произнес Хосе. А если ее не будет рядом что тогда? Садись давай, с твоей силой ты за пару минут вылечишь свое тело.
Я Ольчика попрошу, и она меня вылечит, гордо ответила Луиза, с опаской глядя на ровную площадку.
Собралась вечно бегать к подруге? укоризненно произнес Хосе. А если ее не будет рядом что тогда? Садись давай, с твоей силой ты за пару минут вылечишь свое тело.
А может, не надо? жалобно спросила Луиза.
Ох, что за бестолочь, покачал головой Амадил. Направь силу в повреждения, и боль уйдет.
Сделав, как он сказал, Луиза, тяжело вздохнув, уселась напротив.
Теперь погрузись в медитацию, размеренно проговорил Хосе. Да не так быстро!.. Медленно, не спеша, осознавая свое тело. Я сказал медленно! Вот уже лучше Теперь найди силой поврежденную мышцу Одну мышцу! Вот молодец. И постепенно направь энергию ян на отвод боли, а энергию ци на лечение. Да не так, наоборот Вот уже лучше. Контроль держи. Сосредоточься. Молодец Давай следующую.
Так они просидели минут двадцать, но наконец все было закончено и все повреждения излечены. Хосе мимолетно отметил присутствие друзей Луизы. Мысленно поморщившись, он подумал, что пора бы уже признать: он привязался к девчонке. И не сможет такую неумеху отпустить одну. А в то, что она захочет остаться с ним тут, он не верил. Этот эльф оказался умнее, чем подозревал Хосе. И главное, никакого влияния на Луизу: девушка абсолютно искренна в своих поступках и желаниях. Так что либо его переиграли еще раньше, когда направили ее сюда, либо все получилось случайно. А так как в этом мире боги любят играть в свои игры, то случайность исключена. Похоже, он оказался нужен в каком-то плане богов. Прав был учитель: пытаться играть в судьбу с богами заведомо проигрышный случай. Но кто сказал, что нельзя за это выторговать себе что-то приятное?
Глядя вслед убежавшей радостной Луизе, он сосредоточенно думал. Пытался найти хоть какой-то весомый аргумент в пользу решения остаться, но находил только новые причины отправиться с ними. Стиль девушки явно тот же, что и у учителя. У самого Хосе он был уже другим, но показывать свои возможности перед зрителями он не собирался. Хватит того, что показал силу старого стиля.
Глава 7
Эльдар вместе с Рольдо наблюдали за поединком между Луизой и отшельником Хосе. После очередного столкновения земля ощутимо дрогнула, а из их временного жилища выбежала взлохмаченная Ольга.
Что случилось?! Землетрясение? Нападение? растерянно и еще не до конца проснувшись, быстро спросила она, оглядываясь вокруг.
Нет. Это Луиза с отшельником устроили спарринг, буднично ответил Эльдар, не отрывая взгляда от дерущихся.
Э-э-э, то есть?.. Ольга с удивлением взглянула на него, а потом в ту сторону, куда он смотрел. Опять?!
Страсть Луизы драться со всеми, кто хоть как-то был силен в рукопашном бою, была широко известна. Особенно Ольге, которой потом приходилось извиняться за подругу после весьма оригинальных способов начала спарринга.
В этот раз, судя по всему, отшельник был не против тренировки, усмехнулся, глядя на угрюмое лицо Ольги, Рольдо.
И долго они уже так? окончательно проснувшись и внимательно следя за боем, спросила она.
Один час двадцать минут, спокойно ответил он.
Они что, не используют магию? удивилась Ольга, но тут же сама себя поправила: Хотя нет. Она использует магию укрепления и увеличения силы. А-а-а еще и скорости. А вот отшельник не пойму.
Очень хорошее замечание, задумчиво произнес Рольдо. Кажется, я начинаю понимать, чем так интересен отшельник нашим академикам.
И чем же?
Он почти на равных дерется с магом, вот только магии в нем абсолютный ноль, улыбаясь, ответил Рольдо на вопрос Ольги.
Но наставник, вокруг его тела непонятная синяя аура, возразил Эльдар, разве это не заклинание?
Нет. Это что-то другое, а что именно, я и сам не знаю, сосредоточенно всматриваясь в мелькающую фигуру отшельника, ответил Рольдо. Кстати, судя по всему, эта сила как-то связана с рисунками на его теле. Они там явно не для красоты.
Пф да примени Луиза заклинания атаки и все, конец отшельнику, фыркнула Ольга, никакая странная сила не спасет.
Возможно, задумчиво качая головой, произнес Рольдо, возможно. А ты что думаешь, Эльдар?
Де Моунти, как и Луиза, обучался знаниям ближнего боя. И хотя лучшим бойцом академии была Тьюдбери, да и на всем материке было только восемь разумных сильнее нее, но Эльдар не сильно отстал. На данный момент он занимал двадцатое место в империи среди бойцов ближнего боя.
Не знаю, нахмурился Эльдар, с одной стороны, Оля права, но что-то не дает мне покоя. Слишком уж чисто он дерется. Как будто напоказ. Да и это странное знание нашего стиля Откуда он известен отшельнику? Причем именно в классической форме, без новомодных добавлений.
А покороче можно? поморщилась Ольга от нудного лекторского тона Эльдара.
Будь это настоящий бой не уверен, что Луиза смогла бы победить даже с магией, с укором посмотрев на нее, ответил Эльдар.
О, кажется, закончили!.. радостно заметила Ольга то, что все и так видели.
В этот момент к ним присоединился Ахэлио, спустившись откуда-то сверху.
Ну что? сразу же обернулся к нему Рольдо.
Пусто, отрицательно помотал головой Ахэлио, связи нет и, похоже, не будет. Видимо, спутник сюда не достает. Хотя можно еще ночью попробовать.
Печально, вздохнул Рольдо.
А что случилось? Зачем нам связь? тут же с любопытством во взгляде вмешалась в их разговор Ольга.
Нужны идеи, как вытащить отсюда отшельника и дракона, мрачно ответил Рольдо, обоих устраивает жизнь тут в долине, а нам они нужны в империи.
Пф тоже мне проблема, фыркнула Ольга, пообещай дракону увеличить его сокровищницу в два раза, и он твой навеки. А без него отшельник вряд ли останется.
И что же ему помешает остаться? с сарказмом в голосе спросил Ахэлио.
Не станет дракона и ему самому придется отпугивать желающих тут пожить. Чего он и хочет избежать, с просветлевшим лицом ответил Рольдо вместо Ольги. Олечка, ты просто наш гений.
Ага я такая слегка покраснев и шаркая ножкой, смущенно произнесла Ольга.
А если у него очень большая сокровищница? логично предположил Эльдар. Наставник, вы уверены, что руководство одобрит такие траты? Дракон-то уже давно тут обитает. Мог и десять тонн золота насобирать, а еще артефакты редкие и камни драгоценные. И все теперь надо удвоить
М-да об этом я как-то не подумал, почесав затылок, произнес Рольдо. Одно могу сказать точно: пока мы не придумаем способ их отсюда вытащить, миссия не будет закончена.
Нам тут что, жить, что ли? возмутилась Ольга.
Не хотите здесь жить ищите причины, отрезал Рольдо.
Единственным разумным, который искренне всем был доволен, был дракон Вини. Новые разумные в сокровищницу не лезли, нападать не собирались, так что все шло отлично. Особенно его радовало наличие нового трофея в коллекции. Артефакт в виде двух сфер, соединенных золотой подставкой, с отделкой из драгоценных камней, да еще и внутри было аж двадцать крупных магических кристаллов Что именно делал этот артефакт, дракона не интересовало. Главное, что он красивый и выглядит роскошно. Но кое-чего дракон не знал. Этот артефакт был связан с хозяином, караван которого дракон и ограбил. И сейчас по этому сигналу направлялась целая армия, желая вернуть украденный предмет. С сожалением запрятав артефакт в нишу, из которой собственно и появился его сосед по долине, дракон уселся посреди зала и стал с наслаждением рассматривать свои сокровища. Если бы в этот момент рядом оказался Хосе, то его удивлению не было бы предела. Увидеть, как дракон медитирует, явно никто не ожидал бы.
Сам же дракон был не просто разумным, но и отличался любознательностью и даже тягой к исследованиям. Лет триста назад он встретил человека, который мог превращаться в волка. Поймав столь интересную игрушку, дракон долго вызнавал, как именно ему удается менять тело. Толком ничего выяснить не удалось. Так что дракон ограничился наблюдением за этим странным существом, заставив его менять тела несколько тысяч раз, пока наконец полностью не разобрался с этим процессом.
Дракону хотелось тоже научиться менять тело, это позволит ему лучше прятаться и больше украсть. Так что, загоревшись этой идеей, он приступил к исследованию. Метод, который использовал человековолк, ему не подходил. Тот трансформировал свое тело с помощью магии и излишки, а также нужные ресурсы хранил в магическом кармане. Такой скрытый от всех магический карман у дракона тоже был. Причем солидного размера. И сейчас в этом кармане рос плод его научной мысли. Триста лет экспериментов дали свой результат. Он придумал идею, как получить второе тело. Нужно его вырастить. Процесс рождения он изучил полностью. А вот то, чем он занялся после этого с помощью магии и клеток разумных, шокировало бы всю научную когорту магов Даринола. Этот с виду самый обычный дракон занялся генной инженерией, причем не на основе научных докладов и материалов, а руководствуясь только магией и множеством опытов.