Значит, так, произнес Рольдо, дождавшись, когда подойдет Ольга, у нас появилась зацепка. Один из рыцарей недавно вернулся из похода и доложил королю, что тут недалеко обитает древний разумный дракон и, что самое важное, рядом с ним живет отшельник, весь в татуировках. По мнению рыцаря, этот отшельник сильнее дракона.
И? с интересом спросила Луиза, прервав затянувшуюся паузу.
Что «и»? недоуменно посмотрел на нее наставник.
Дальше что? дополнила Луиза.
Ты опять все забыла? печально вздохнул наставник. Он уже устал бороться с хроническим нежеланием Луизы хоть что-то пытаться запомнить по заданию. Нет, вообще с памятью у нее все хорошо, даже отлично. Но вот если она не хотела запоминать, то все это напрочь забывалось в тот же миг, как было услышано.
Что забыла? недоуменно наклонив голову вбок, поинтересовалась Луиза.
Этот отшельник точно подходит под описание нашей цели, ответила за наставника Ольга. Цель дала предска
А-а-а! Все, вспомнила! радостно хлопнув в ладоши, выкрикнула Луиза. Когда отправляемся?
Мы попытался вставить слово наставник.
Сейчас? тут же прервала его Луиза.
Э-э Попытка номер два не увенчалась успехом.
Да? Или уже завтра утром? А мож
Тихо! оборвал ее наставник, зарычав и хлопнув ладонью по столу. Отправляемся через час!
Тю, так бы и сказал, недоуменно пожала плечами Луиза, вставая из-за стола, чего орать-то, спрашивается?.. Я собираться!
Вот за что мне такое наказание? обреченно спросил наставник у потолка, краем взгляда проводив убежавшую Луизу.
Потому что вы проиграли спор с ректором академии, педантично напомнил Эльдар о главном промахе наставника.
Спасибо, что подсказал, с сарказмом в голосе произнес Рольдо.
Спасибо, что подсказал, с сарказмом в голосе произнес Рольдо.
Всегда пожалуйста, невозмутимо ответил Эльдар. Ольга же пыталась понять: Эльдар издевается над наставником или же такой на самом деле?
Дежурный займется лошадьми, произнес Рольдо и, допив вино, отправился к лестнице на второй этаж, где располагались их комнаты.
А кто сегодня дежурный? спросил удивленно Ахэлио.
Как кто? Конечно, Пуфик тьфу то есть Эльдар, не поворачиваясь, ответил наставник, видимо, не оценив старания Эльдара помочь ему с памятью.
Лошади так лошади, спокойно прокомментировал приказ Эльдар, поднимаясь из-за стола.
Проходя мимо задумчивой Ольги, он положил перед ней два амулета для сохранности одежды от пыли и грязи. Она же как раз думала, каким образом попросить их у Эльдара.
Что это?.. недоуменно спросила Ольга.
Решил сократить время, улыбнувшись, произнес Эльдар, это амулеты для вашей одежды.
Я не возьму, смутившись, отказалась Ольга. Это было слишком неожиданно для нее.
Почему? искренне удивился ее отказу Эльдар. Вам не нужно?
Нужно, но я не просила, поставила его в тупик Ольга.
Хорошо вздохнув, Эльдар забрал амулеты.
Зачем ты их взял? возмутилась она.
Стоп. Оленька, солнышко возьми, пожалуйста, амулеты, протягивая их обратно, произнес Эльдар.
Просто так? с сомнением в голосе спросила Ольга.
Да, постарался он ответить как можно спокойнее.
Спасибо, улыбнулась она и, быстро вскочив и взяв амулеты, поцеловала его в щеку. После чего убежала на второй этаж. Эльдар же задумчиво смотрел ей вслед.
Уверен, что хочешь ей сделать предложение? спросил Ахэлио, молча наблюдавший за этой сценой.
Уверен. Она это что-то!.. улыбнулся своим мыслям Эльдар.
Ну-ну, хмыкнул на это Ахэлио, допивая свой напиток.
Поверь, лучше, чем она, я вряд ли найду кого-то, уверенно произнес Эльдар и пошел выполнять приказ наставника.
Выехали они не через час, а через два. Все-таки девушки это девушки, и даже в поход они умудрились собираться долго. Хотя вроде и собирать-то нечего. До нужного места им добираться почти трое суток, причем с использованием магии.
Как обычно, Хосе с утра занимался разминкой, постепенно увеличивая скорость движений. Ему нравилась сила и мощь этих движений, а сам процесс доставлял истинное удовольствие завершенностью и почти идеальным выполнением. Закончив с разминкой, он запрыгнул в два скачка на одиноко стоявшую скалу и, усевшись в позу лотоса, приступил к своей ежедневной медитации. Человек, познавший себя и мир через призму души и сознания, никогда уже не сможет по-старому смотреть на мир. Поэтому сам процесс медитации не мог стать рутиной или чем-то обычным, и дело не только в получении абсолютного спокойствия и умиротворения. В основном Хосе ценил и любил медитацию за ее многогранность и ощущение единения с вселенной. Сложно передать чувства, что испытывал Амадил, будучи не отдельным разумным в этом мире, а становясь частичкой мироздания, мощность и сила которого оставались за пределами понимания и осмысления. Во время единения Хосе почувствовал, как в долину вошли разумные, но не как обычно, а не спеша и с достоинством сильного. Дракон тоже почувствовал незваных гостей и уже отправился им навстречу.
«Опять у Вини будет новое блюдо на завтрак», подумал лениво Хосе. Закончив медитацию, спрыгнул со скалы и отправился осматривать свои грядки. Сегодня у него был очень важный день. Ему удалось вырастить самую настоящую морковку. Откуда семена этого растения взялись тут, он не знал, но, найдя столь ценное растение, сразу решил его разводить. Краем сознания отметив необычную тишину в долине: что-то не так, как-то слишком тихо там, куда отправился дракон, он выдернул из грядки первый урожай морковки. Она была почти идеальной. Пять прекрасных образцов, как в его прошлом мире. Хосе помыл и почистил одну морковку и уже собирался попробовать на вкус.
Ух ты! Морковка! раздался восторженный женский вскрик почти возле самого уха Амадила.
В этот момент только железная воля бывшего солдата и тысячелетние тренировки не дали вздрогнуть, но вот внутри что-то явно екнуло. Настолько неожиданно и, главное, незаметно для него появилась эта особа женского пола. Медленно и не спеша Хосе обернулся к говорившей. Которая, кстати, оказалась слишком близко. Ее любопытное личико находилось в каких-то двадцати сантиметрах от лица Хосе, а весьма легкий красный наряд открывал интересный вид ниже. До тех пор, пока рядом не было женщин, Хосе даже и не думал о них. А когда вспоминал, то, анализируя свои чувства, приходил к выводу, что смог достичь того порога совершенства своего тела и разума, когда низменные потребности организма в самках исчезли как туман. Он ошибался. Близость этой особи женского пола четко и ясно давала понять, насколько сильно было его заблуждение. Пришлось срочно входить в состояние сатори, дабы устранить эффект увиденного и такой близости.
А можно мне одну?! состроив милое и невинное личико, произнесла эта светловолосая девушка с жалобно просящими серыми глазами. Пожалуйста-а-а!!!
Пребывая в шоке и желая разорвать дистанцию, внешне абсолютно спокойный Хосе протянул очищенную морковку девушке. Та, радостно схватив угощение, тут же оказалась за десять метров от Хосе, как заправский кролик, грызя овощ с блаженным видом, чмякая и плямкая. В этот раз Амадилу пришлось сдерживать улыбку умиления от такой забавной и милой картины. Контраст внешнего вида гостьи и ее поведения был просто поразительным. Ему настолько понравилось увиденное, что он решил провести эксперимент. Пока гостья самозабвенно грызла морковку, он почистил и помыл оставшиеся четыре. Как только девушка догрызла свой плод, он покрутил в руках следующий.
Э-э-э у вас еще одна есть? задумчиво, как загипнотизированная, смотрела она на морковку в руках Хосе.
Хочешь? не выдержав и улыбнувшись, спросил он.
А можно? с надеждой и недоверием спросила девушка, при этом перебирая пальцами так, будто морковка уже была в ее руках.
Можно, ответил Хосе, максимально ускорив восприятие.
Как он и предполагал, девчонка-то явно не простая. Скорость и правильность движений выдавали в столь милой особе весьма умелого мастера единоборств. Буквально за мгновение она приблизилась к Хосе вплотную и тут же отскочила обратно с морковкой в руках. Кажется, в этот раз в его долину пришли весьма необычные гости Так подумал Хосе, краем взгляда отмечая разумных, появившихся у калитки в его сад.
Глава 6
Рольдо де Орланский с радостью слез с уже изрядно надоевшей лошади. Очень жаль, что им запретили брать с собой нормальный транспорт. Эта политика в отношении других материков его утомляла и раздражала. Мол, мы не вмешиваемся в дела других разумных. А то, что сюда постоянно кто-то уходит из империи, становясь каким-нибудь местным королем или верховным магом, это вмешательством почему-то не является Рядом стоял его отряд, так же как и сам Рольдо, глядя на возвышающиеся скалы перед ними. Очень странные скалы. Вокруг одна степь, а тут прямо посреди бескрайних просторов возвышались горы. Запустив заклинание, он полетел вверх. Мимо него пронеслись Луиза и Ольга. У этих двух с контролем силы была одна большая проблема. Силы много, а контроля мизер. И если у Ольги еще более-менее, целитель как-никак, то у Луизы все совсем печально. Вот и сейчас, явно не рассчитав силу заклинания, они как две ракеты взлетели вверх. Хотя, возможно, Оля просто догоняла свою подругу.
Спокойно поднявшись наверх, Рольдо с удовольствием посмотрел на открывшуюся картину.
Ух ты, какая красота!.. с трудом приземлившись рядом, эмоционально воскликнула Луиза, фактически высказав мысли всего отряда.
Действительно, удивительный феномен, поддержала подругу Ольга.
Это кратер потухшего вулкана, разрушил очарование момента Эльдар, решив ответить на вопрос. Видимо, лава по-прежнему еще где-то близко к земле и потому тут образовался такой закрытый оазис. Дождевой воде некуда деваться, и она собирается внутри этого оазиса, образуя субтропический климат. Снизу постоянный подогрев не дает замерзнуть земле зимой, а закрытость со всех сторон отрезает воздействие сильных ветров
Бла-бла-бла. Хватит уже умничать, оборвала его Луиза, закатив глаза и помахав руками, тоже мне, заучка.
Это обычный факт, невозмутимо возразил Эльдар.
А-а-а, наплевать на твой факт, отмахнулась Луиза, главное, тут красиво.
Действительно, вид сверху открывался изумительный. Кратер, почти три километра в диаметре, полностью зарос лесом, а посреди этого зеленого великолепия видны два прекрасных озера. На одной из пологих стен кратера заметны остатки каменных построек. Видимо, когда-то тут было поселение. Особенно выделялась каменная статуя, высеченная в скале, высотой метров двадцать.
Однако место для жизни отшельник подобрал идеальное.
Полюбовавшись видом, они все-таки начали двигаться вниз. Как только отряд спустился в долину, к ним навстречу устремился дракон. Рольдо невозмутимо остановил отряд на холме и принялся ждать гостя. Ему очень хотелось надеяться, что дракон действительно древний, а значит, обладает зачатками разума. Было бы неплохо привезти с собой разумного дракона. Эти удивительные существа вызывали огромный интерес у всего научного сообщества империи. У них даже была целая стая драконов, весьма мирно проживающих на отведенной им территории. А уж какие открытия были сделаны в последнее время с их помощью!..