Последним из гостей прибыл Император с семьёй. И, признаться, они меня удивили. Двадцать человек. Не считая вассалов, следовавших за ними. Сам Император с тремя жёнами и все три сына с семьями. Вплоть до младшей дочери наследного принца Нарухито, которой было пятнадцать лет. Когда-то спасённая мной принцесса Фусако тоже была. Вытянулась, округлилась в нужных местах. Самая старшая из присутствующих девушек. Остальные уже замуж вышли, а она пока лишь помолвлена. Через год выйдет замуж и уедет в Германию к мужу.
Плюс, помимо императорского Рода, с ними прибыли представители четырёх вассальных Родов. Камиидзуми, Кира, Хэгури, Огасавара. Их я не учитывал в общем количестве приглашённых, так как они автоматом идут вместе с Императорским Родом. И только они. Никто другой не может просто так притащить с собой вассалов. Камиидзуми древний, двадцать девять столетий, Род, с которым я ни разу не пересекался. По-моему, даже на приёмах мы с ними не встречались. Как и Кира в министерстве иностранных дел, плотно засели в Министерстве торговли и перспективного развития. Грубо говоря, торговцы, только торгуют от лица государства. С родом Кира я знаком по его представителю в Малайзии, который занимается связью, в то время как торговлей с той стороной Камиидзуми. Правда опять же, через Кира и Аматэру. Хэгури по той же схеме заняли канцелярию. Как имперскую, так и императорскую. Именно с их представителями я работал при разделе малайской земли. А вот Огасавара у нас военные. Как и остальные Императорские вассалы, не лезут на самый верх, но кучу важных постов занимают. Как в армии, так и на флоте. Роду всего тысяча сто лет, но интересен он тем, что его основатель получил Герб, придя на помощь атакованной процессии Императора. Его тогда хотел грохнуть какой-то несуществующий уже Род, дабы избавиться от номинального главы государства и попытаться взобраться на вершину через живого наследного принца. И у них почти получилось, только в самый ответственный момент, когда Император остался один, а из живых охранников был только сильно раненный Камиидзуми, на нападавших выскочил какой-то крестьянин, и раскидал десяток «ветеранов» и пару «учителей». Такова легенда. Одна из очень немногих, где встречается упоминание о Повелителях стихий.
Этот приём запомнят надолго, произнёс Император после взаимных расшаркиваний.
Уверен, так и будет, ваше величество, поклонился я.
Главное, не сгинь в очередной авантюре, заговорила Этсуми, старшая из жён Императора.
Да ладно тебе, Этсуми, он Малайзию прошёл, теперь-то уж точно не сгинет, заметила Митико, та, что бывшая Аматэру.
О том я и говорю, нахмурилась Этсуми. Парень слишком авантюрный.
Да хватит вам уже, вздохнул Император, и те сразу замолчали. Удачи с приёмом, Аматэру-кун.
Постояв у ворот ещё какое-то время, просто чтобы не идти сразу за Императором, отправился в особняк. Надо принять душ и переодеться. Затратив на всё про всё полчаса, я направился к гостям. Впереди у меня минимум два часа работы перед объявлением, и терять время нельзя. Надо обойти как можно больше людей. Ещё раз поприветствовать, перекинуться парой слов, узнать, всё ли в порядке Благо никто не ждёт, что я обойду всех. Атарашики в свою очередь занимается тем же самым, только с самого начала. Пока я встречал гостей, она вкалывала. Казуки тоже не сидел на месте, но ему достались менее значимые Рода необходимо по возможности охватить как можно больше народа, в том числе и мелкие Рода кланов.
Ну как вам, Отомо-сан? подошёл я к главе Рода. Немного многолюдно, зато сколько интересных лиц.
Без всякого сомнения впечатляет, улыбнулся он. Вы сильно постарались, организовывая этот приём. Одна парковка чего стоит.
Это да. Рядом с поместьем ничего подобного нет, так что пришлось выкручиваться, выкупая землю неподалёку, снося все постройки и с нуля строя парковку нужного размера. Заниматься этим Атарашики начала, ещё когда я в Малайзии сидел.
Мононобэ-сан, подошёл я к нему. Ищете, над кем бы пошутить?
Уж больно хитрое у него было выражение лица, так что я не удержался от вопроса.
Над кем бы ещё пошутить, улыбнулся он, подняв вверх палец.
А где ваша прелестная дочь? спросил я его.
Просто было интересно. Сам наследник Рода стоял со своими жёнами, а вот его детей рядом не было. И если парни ладно, то вот отпускать в такую толпу дочь было странно.
Гуляет где-то со своим женихом, отмахнулся он легкомысленно.
Оу. Так у неё уже и жених есть? Мононобэ Кичи это та самая девушка, которую они привели к нам на смотрины в своё время, и было это не так уж и давно. Шустро они мне замену нашли.
Памью-сан, подошёл я к главе клана. Как вам тут? Чесуэ-сан проблем не создаёт?
Пусть только попробует, улыбнулся он. Он сегодня со всеми жёнами, так что общими силами его приструнят, если что. Не дадут проиграть ещё что-нибудь.
И так далее, и тому подобное. Наворачивая круги вокруг поместья, я находил тех, кто ни с кем не общается, и заводил с ними разговор. Иногда подходил к беседующим парам или компаниям, но старался всё же уделять время лишь одной стороне.
Акэти-сан, заметил я отца Торемазу. Куда дели прекрасную половину своего семейства?
Аматэру-сан, чуть склонил он корпус. Благодарю за приглашение. А женщины Нашли других женщин. Пришлось ретироваться.
О, как я вас понимаю, кивнул я с улыбкой. Эти бестии и прожжённого циника заставят покраснеть своими женскими, слегка выделил я слово, разговорами.
Вот и я о том, появилась на его лице улыбка. Ни стыда, ни сострадания к бедным мужчинам.
Ну а вы почему скучаете в одиночестве?
Просто решил промочить горло, повёл он рукой, которой держал бокал с вином, после чего стал серьёзным. Кхм. Аматэру-сан, я хочу извиниться от лица Рода Акэти. Что в Малайзии, что после, мы поступили слегка неправильно. Даже не слегка, просто неправильно.
Это он о предъявах, когда я предложил альянсу Кояма союз в Малайзии.
Не стоит, Акэти-сан, покачал я головой. Не имею ничего против вашего Рода.
Но сюда пригласили только нас семью Торемазу.
Она моя подруга, пожал я плечами. А Акэти для меня никто.
Я начал он, но замолчал.
Более чем ясная позиция с моей стороны. Те же Тоётоми для меня тоже, по идее, никто, но их клан был приглашён, потому что они клан моего друга. А у Акэти есть только семья моей подруги. Да и то лишь потому, что она девушка. Будь Торемазу парнем, и пригласил бы я только её. Его Ну, в общем понятно, о чём я.
Да ладно вам, Акэти-сан, те же Абэ с Гангоку и вовсе сюда не попали.
Это он о предъявах, когда я предложил альянсу Кояма союз в Малайзии.
Не стоит, Акэти-сан, покачал я головой. Не имею ничего против вашего Рода.
Но сюда пригласили только нас семью Торемазу.
Она моя подруга, пожал я плечами. А Акэти для меня никто.
Я начал он, но замолчал.
Более чем ясная позиция с моей стороны. Те же Тоётоми для меня тоже, по идее, никто, но их клан был приглашён, потому что они клан моего друга. А у Акэти есть только семья моей подруги. Да и то лишь потому, что она девушка. Будь Торемазу парнем, и пригласил бы я только её. Его Ну, в общем понятно, о чём я.
Да ладно вам, Акэти-сан, те же Абэ с Гангоку и вовсе сюда не попали.
Немного издевательски, всё-таки своя рубаха ближе к телу и на Абэ с Гангоку им глубоко наплевать. Главное, что Акэти сюда, по сути, не попали.
И всё же примите наши самые глубокие извинения, низко поклонился он.
Принимаю, пожал я плечами, чего он, правда, не заметил из-за поклона.
Продолжив свой путь, заметил Чесуэ, которого, взяв под руки, куда-то вели жёны. Уж не знаю, что там произошло, но выглядели женщины злыми. О, Мизуки!
Акено-сан, Кагами-сан! Я хоть и говорил это уже сегодня, но всё же рад вас видеть. Мизуки, где сестру потеряла?
Да она с женихом своим куда-то умотала, скривилась рыжая.
Сашио-кун? Всё-таки жених? посмотрел я на Акено.
Не официально, пожал он плечами.
Здравствуй, Аматэру-кун, не выдержал игнора Кента.
Кояма-сан, прошу прощения, не заметил вас, посмотрел я на него. Как вам приём? Впечатляет, правда?
Людей многовато, а так ничего, кивнул он.
Ну уж извините, развёл я руками. Кого хотел, того и пригласил. Заботься вы об Аматэру лучше, и возможно, смогли бы повлиять на список гостей.
Клан Кояма делал всё, что мог в той ситуации, нахмурился Кента.
Но у меня почему-то получилось лучше, склонил я голову набок.
Ты всегда был везучим парнем, хмыкнул он.
Синдзи, влезла Кагами, Кента-сан, прошу. Не надо ссор. Хотя бы сегодня.
Посмотрев на Кагами, перевёл взгляд обратно на Кенту.
Вы ведь знаете Атарашики-сан, она бы никогда не ушла ради меня из клана, если бы вы действительно ей помогали. А я бы не получил Герб, произнёс я и тут же поправился, Так быстро.
В бедах Аматэру виноват не клан, ответил он. Что бы ты там себе ни думал.
На что я пожал плечами, оставляя последнее слово за ним. Какая разница, если все всё прекрасно понимают.
Прошу прощения, Кагами-сан. Вы, несомненно, правы сегодня не лучший день для споров. Акено-сан, вы не против, если я одолжу у вас ненадолго Мизуки?
Только чур с возвратом, улыбнулся он.
М-м-м, задумался я показательно. Ну это как получится.
Чуть оттопырив локоть и дождавшись, пока девушка ухватится за него, направился в сторону ближайшего стола с закусками.
Прекрасно выглядишь, произнёс я с улыбкой.
Как будто могло быть иначе, хмыкнула она. Моя прелесть настолько велика, что я порой сама себя боюсь.
То есть я уже проиграл? вздохнул я на показ.
Так лет семь назад, как, вздёрнула она носик и покосилась на меня.
Пока поражение не признано, война продолжается, произнёс я.
Наивный, покачала она головой.
То же самое о тебе Идзивару говорит, дёрнул я уголком губ.
Он здесь? заозиралась она с показательным испугом. То есть Я сильней!
Как сама-то? Не скучаешь? спросил я.
Дед рассказывает о людях, что здесь собрались, вздохнула она, и это несколько разбавляет скуку, но три часа вместе с родителями
Плюс образ пай-девочки постоянно держать надо, покивал я.
Точно, точно, начала она кивать в ответ. Хей, это не образ я и есть пай-девочка!
Кстати, ты Норико не видела?
Я. Пай. Девочка.
Ты пай-девочка, покивал я.
То-то же, произнесла он, вновь уперев нос в небо. А будешь в этом сомневаться, использую на тебе технику «Тысяча материнских подзатыльников»!