Речная лихорадка. Которую, в отличие от иных болезней, не могла вылечить ни моя кровь, ни слюна, ни известные мне более традиционные средства и эликсиры.
Речная лихорадка. Которую, в отличие от иных болезней, не могла вылечить ни моя кровь, ни слюна, ни известные мне более традиционные средства и эликсиры.
Знаю, бывало. Опыт имеется. Весьма, надо сказать, неприятный опыт.
Сам я простуде не подвержен и великая слава за такой подарок моим предкам. Но вот с болезнью этой сталкиваться приходилось, и впечатления я вынес самые неприятные.
Когда поздней осенью Талька однажды вечером вдруг начала хлюпать носом, особого волнения у меня это не вызвало. Сделав для нее простой общеукрепляющий настой, я спокойно уснул и проспал почти до полуночи. Разбудили меня едва сдерживаемые стоны. Мою подругу била жесточайшая лихорадка. И вот тут мне пришлось побегать. Спасти ее, в отсутствие нормальной еды, было непросто. Высокая температура, судороги, головная боль и ломота во всем теле в отчаянии я поил ее буквально всем, что только мог придумать, начиная от простейшего настоя ивовой коры, который снимал головную боль, и заканчивая собственной кровью.
Но увы эту болезнь, как оказалось, моя кровь излечить не могла. Или все же могла, просто лечение было слишком медленным? В конце концов, Талька ведь все же выздоровела Медленно, мучительно медленно, но болезнь все же отступила.
А потом, после выздоровления, я, собрав все наши невеликие средства, буквально на руках оттащил ее к сапожнику, чтобы тот сделал ей приличные зимние сапоги.
И вот мой кошмар возвращался. Простуда! Черт бы побрал любовь этой драной аристократки к чистоте! «Я не могу позволить себе пахнуть подобно навозным свиньям» А сдохнуть от воспаления легких ты себе позволить можешь?
В общем, обнаружив мечущуюся в жару Лауру и выяснив причины ее заболевания, наговорил я много всего и всякого. Только вот в приличном обществе ни одно из моих высказываний повторять нельзя. Может быть, не будь Лаура так похожа на Тальку, я бы мог отнестись к ее болезни проще. Но сейчас, казалось, вновь ожил и повторяется старый и вроде бы давно забытый кошмар. И, совершенно не отдавая себе отчета в своих поступках, я стал действовать, как тогда.
Когда болела Талька, от голода и постоянной кровопотери я, признаться, соображал довольно туго. Это если выражаться мягко. Если же говорить начистоту, то действовал я в большинстве случаев совершенно рефлекторно. И похоже, тело запомнило всю ту последовательность действий и решений, а поскольку Талька выжила запомнила ее как вполне удачную и подлежащую воспроизведению при возникновении аналогичных ситуаций.
В общем, к тому моменту, как я очнулся и восстановил командование над своим взбесившимся телом, у входа в комнату горел небольшой костерок, в котелке над которым запаривалась ивовая кора. Я же, завернув Лауру в свой плащ и держа голову абсолютно ошеломленной девушки на своих коленях, пытался заставить ее пить мою кровь, вытекающую из разрезанного запястья.
Еще одним, маленьким и по сравнению с остальным совершенно неважным, моментом было то, что, обращаясь к ней и уговаривая ее потерпеть, я называл ее Талькой, Талей и даже Талией. Но какое это имело значение на фоне всего произошедшего? Так, мелочь По крайней мере, так мне в тот момент показалось.
Очнулся? отфыркиваясь кровавыми брызгами, преувеличенно спокойным тоном поинтересовалась Лаура.
Кажется, да Аккуратно переложив ее назад на подстилку, я, слегка пошатываясь, встал, достал из сумки бинт и перевязал глубоко распоротое запястье. Кажется, я здорово переборщил с донорством.
И что это было? все тем же неестественно спокойным голосом продолжила девушка.
Нервная вспышка на фоне крупных неприятностей, в том же тоне ответил ей я.
И каких же?
Того, что ты больна, недостаточно? Я не смогу одновременно лечить тебя и Лаулессу дКасс. Точнее смог бы, находись вы рядом. Но бегать через весь город И к тому же, если Лессе нужны не такие уж и большие порции моей крови, то тебе надо много. Очень много.
Это еще зачем?
У тебя речная лихорадка и воспаление легких. Начальная стадия. Антибиотиков у меня нет, и сделать их без оборудования и материалов я не могу. Так что моя кровь единственное более-менее доступное лекарство, дающее тебе шансы выжить. Учитывая все обстоятельства, я решил немного приоткрыть свое инкогнито. Раз уж приходится выбирать между сохранением тайны своего происхождения и жизнью Лауры, то не так уж она и важна, эта тайна!
Да? Но я себя вполне нормально чувствую!
Да? Но я себя вполне нормально чувствую!
И давно? Позволь предположить: «нормальное», как ты говоришь, самочувствие к тебе пришло около трех минут назад, когда в твоем желудке уже плескалось грамм триста моей крови. Могу, если интересно, подсказать, сколько это «нормальное» самочувствие будет продолжаться. Часа два, два с половиной, максимум три. Пока действует та кровь, что я в тебя влил. Потом жар и кашель вернутся.
Это обычная простуда! От нее не умирают! Ну, похожу немного с соплями!..
Я печально вздохнул. Ну вот почему так? Только что она металась в бреду, а сейчас, когда ей полегчало, в принципе не способна оценить свое состояние.
Это не обычная простуда. Это речная лихорадка. Причем сильнейшая и скоротечная. От нее умирают. Причем много и часто. Аргапэ слышала такое название?
Болезнь замерзших?
Иногда ее называют и так, согласно кивнул я. Вот угораздило же ее лезть в реку, да еще по холоду Все жители предместья отлично знали об опасности подобных действий и если и решали купаться, то делали это только и исключительно в морской воде. Речная же перед употреблением, даже просто для стирки, тщательно кипятилась. Это было настолько привычно и общеизвестно, что мне даже в голову не пришло предупреждать Лауру об опасности речной воды. И вот
Нервная вспышка уже прошла, и я старательно обдумывал сложившуюся ситуацию, пытаясь найти выход из очередной неприятности.
Если бы я не пришел, к закату ты бы уже была мертва. Собственно, и сейчас мне крайне нежелательно отлучаться от тебя дольше, чем на пару-тройку часов. Иначе, вернувшись, вполне могу застать твой остывающий труп. А он, в отличие от живой тебя, мне совершенно без надобности.
Это раз. Второе чтобы снимать приступы, не позволяя тебе выкашливать собственные легкие, и сбивать высокую температуру, чтобы сдержать размножение микробов в твоих легких, мне придется давать тебе свою кровь. Причем много. До полулитра и даже более в сутки. Вопросов задавать не надо, просто знай кровь других людей подобных свойств не имеет. И значит, бегать козликом между замком и домом дКасса я буду просто не в состоянии. К тому же и Лессе пока моя кровь тоже необходима. Не так много, как тебе, но все же Вот и получается беда. Я, конечно, живуч, но отдавать почти литр крови в сутки на протяжении как минимум недели просто не смогу. Сам копыта откину.
Варианты? Вот сейчас Лаура была совсем не похожа на Тальку. Никакой паники или страха, лишь напряженная работа мысли, отражающаяся на насторожившемся лице.
Забыть о Лессе и обещаниях, данных ее отцу. Вернуться сюда. Быть постоянно рядом с тобой. Результат. Ты выживаешь почти наверняка, Лесса дКасс однозначно умрет. Я нарушу свое обещание и договор именем богов. Переезд в Реисское княжество откладывается на неизвестное время.
Нежелательно, коротко откомментировала Лаура.
Я сосредоточиваюсь на лечении Лессы и бегаю навестить и лечить тебя лишь по мере возможности. Лесса выживает однозначно, твои шансы на выживание меньше тридцати процентов, учитывая недолеченные раны, отсутствие необходимых условий и лекарств. Сразу скажу, для меня этот вариант неприемлем.
Очень рада, все так же сосредоточенно откомментировала девушка.
Ну и третий вариант я перевожу тебя в особняк дКассов и лечу вас обеих одновременно. Не думаю, что Гессар будет сильно возражать. В этом случае выздоровление что для тебя, что для Лессы почти гарантировано. При нормальном питании, в тепле и комфорте речная лихорадка не так уж и опасна. Да и я смогу давать бо́льшие объемы крови. Недостаток мы становимся полностью зависимы от доброй воли этого торговца. Не могу сказать, что это меня радует.
То есть собственно выбора как такового и нет, подытожила Лаура. В любом варианте, кроме третьего, на руках у тебя образуется как минимум один труп либо мой, либо Лессы.
И все это из-за того, что кто-то слишком любит мыться! не удержался я от небольшого комментария.
Нет, все из-за того, что кто-то не удосужился предупредить меня об опасности. И вообще, ты когда последний раз мылся?
Вчера, припомнив обстоятельства принятой мной а точнее, моим телом, управляемым Голосом, ванны, я помрачнел.
А перед этим?
В прошлом месяце я попадал под дождь.
Вот-вот Я, конечно, молчу как культурная девушка, благодарная своему спасителю, но меж тем должна заметить, слабоват был тот дождик!
В прошлом месяце я попадал под дождь.
Вот-вот Я, конечно, молчу как культурная девушка, благодарная своему спасителю, но меж тем должна заметить, слабоват был тот дождик!
Я задумчиво вздохнул. В чем-то Лаура была несомненно права. Для жителя предместья мытье представляло собой немалую сложность и притом отнюдь не являлось чем-то необходимым для выживания. Скорее даже вредным: с речной лихорадкой не шутят Но вот для аристократки неделя без купания это беда и проблема, требующая немедленного решения любой ценой. Вот Лаура ее и решила, едва только осталась без присмотра На свою и на мою голову!!!
Не будем тратить время, между тем опомнилась Лаура, не так важно, кто виноват, важно, что делать дальше. Ты, кстати, не учел еще несколько вариантов. Судя по всему, кто бы ни учил тебя анализу ситуаций, со своей работой он справился плоховато.
Например? Признаться, я заинтересовался. Вроде я учел все, что можно.
Например, ты мог бы послать меня с моими проблемами куда подальше, продать пару-тройку своих тайн какому-нибудь купцу например, секрет приготовления эликсира, увеличивающего силы, и жить припеваючи.
Не вариант, немедленно откликнулся я, благо данный вопрос был мной давно уже обдуман и решен. Сотрудничая с Лаурой, я имел хоть какие-то, пусть не совсем надежные, но гарантии того, что меня не обманут и не попытаются выбить мои тайны под пытками. В случае же продажи секрета постороннему, незнакомому купцу подобное развитие событий было слишком уж вероятным. Да и жалко ее было