Да? Как интересно. Никогда не задумывалась! Но
А что ты ещё знаешь? меня усадили за стол, сам мужчина тоже сначала расположился на стуле и только после этого иронично приподнял бровь. Я же, наоборот, прищурилась и с лёгкой ехидцей поинтересовалась. Никак не можешь избавиться от привычки знать всё и обо всех? Пережитки тех дней, что ты работал в Тайной Страже, да?
Разве это плохо? Джер беспечно развел руками. Дэнни, поверь, наблюдательность ещё никому и никогда не вредила. Что с того, что я знаю, как и во сколько ты обычно завтракаешь? Это совсем не плохо, а наоборот, весьма полезное знание. Зато я не ошибусь и не прикажу поварам приготовить тебе, допустим, омлет.
Фу-у-у! Не люблю омлет!
Вот и я о чём, гостеприимный и крайне наблюдательный хозяин довольно кивнул. И по утрам ты пьешь сладкий чай, днём кофе, а вечером горячий шоколад. А я всё удивлялся, почему парень такой сладкоежка
Между прочим, мои братишки те ещё сладкоежки! я слегка возмутилась, но не всерьез, а больше шутливо. Да и ты тоже!
Я?
Конечно, я обличительно наставила на демона пальчик и улыбнулась. Кто с печенек начал во время собеседования?
Это рефлексы, тут уже усмехнулся Джер. Надо же было чем-то занять руки. Но ход хороший, не спорю. Однако я тогда ещё думал о том, что исполнение прихрамывает. Если хочешь, я помогу найти тебе грамотного управляющего через отца. Себе я, кстати, нашел именно благодаря ему.
Хочу! я тут же интенсивно закивала, не собираясь упускать прекрасную возможность решить свои проблемы.
Договорились.
Булочки были изумительными, чай сладким и ароматным, а джем густым и вкусным просто до безумия. Нет, однозначно стоит погостить подольше! Но чуть позже, после того, как разберемся с осколками. И повод прекрасный буду изучать подземелья, сравнивать со своими и встречать потрясающие рассветы.
А то стоит только подумать о своих болотах, как моментально озноб пробирает! Бр-р-р!
Итак булочка была доедена, чай допит, и стоило приступить к делам. Но аккуратненько и вежливо, ведь это в моих интересах. У тебя здесь есть ещё нерешенные дела или сразу отправимся ко мне?
Джерардо слегка удивлённо приподнял бровь, словно не ожидал услышать от меня этих слов, затем задумался и кивнул.
Да, если ты не против, мне необходимо пару часов поработать. Проверить отчеты своего управляющего и ответить на некоторые письма лично.
Конечно, без проблем. А я пока в твоей библиотеке посижу, книги почитаю, хорошо?
Демон явно насторожился, но я смотрела прямо, улыбалась честно и вообще была сама невинность. Я же не говорила, что больше ничем не займусь.
Хорошо, договорились.
Джер проводил меня в библиотеку, уточнил, не надо ли чего, уведомил, что сам будет в кабинете, и если вдруг я захочу его видеть или возникнут вопросы, то он обязательно меня выслушает.
Конечно-конечно! я со смехом отмахнулась от сверхзаботливого хозяина замка и жестом поторопила его на выход. Иди уже, работай! Поверь, я девочка большая, справлюсь сама.
Точно? мужчина внимательно осмотрел полки, словно ожидал увидеть там Что? Я не знала. Но взгляд его был уже что-то подозревающий.
Джер? я возмущенно прижала пальчики к груди и даже немного разозлилась. Ты во мне сомневаешься?!
Хм демон сдавленно хмыкнул и качнул головой. Нет. В тебе я не сомневаюсь. Хорошо, не буду мешать. Но если что
Не договорив, что именно мне делать в случае чего, демон неопределенно взмахнул рукой и ушел, не став закрывать дверь. За него это сделала я, первым делом выглянув в коридор и убедившись, что за мной никто не подсматривает. А сейчас
Стеночка с потайной дверцей, я иду к тебе! Ну вот не верю я, что не смогу тебя открыть!
Ведь кто у нас самая удачливая девочка? Конечно же я!
Можно было сосредоточить внимание и на «домовой книге», но я знала, что не сильна во взломе щитов и даже не стала браться за это непростое дело. К тому же магическое возмущение моментально почувствует хозяин замка и вряд ли будет рад, узнав, чем я тут занимаюсь. А вот стеллажик А что? Сам открылся! А я девушка любопытная, просто не удержалась и шагнула
Я торопливо подошла к заветной полке и начала водить ладонью по стене, закрыв глаза и тщательно прислушиваясь к своим ощущениям. Пока они не торопились радовать меня вспышкой озарения, но я не унывала. Стена была прохладной, шершавой, но весьма приятной на ощупь. Пальчики скользили по камню, отмечая каждую даже самую неприметную глазу неровность, и вскоре мои усилия были вознаграждены. Не представляю, что я задела, а может, механизм и вовсе среагировал на моё кольцо Наместника, но послышался щелчок, и передо мной открылся чернильный проход.
И лестница вниз.
Ура-а-а!
Ай да я!
Сдавленно пискнув, чтобы не взвизгнуть от счастья в голос, я торопливо шагнула на небольшую площадку, зажгла в ладонях огонь и, подсвечивая себе, чтобы не упасть, начала потихоньку спускаться. Лестница была очень крута, а затем и вовсе начала закругляться, так что пришлось одной рукой поддерживать подол юбки. Потайная дверь закрылась ещё тогда, когда я миновала ступеньку так десятую, так что теперь, если бы не мой внутренний огонь, шла бы я в кромешной тьме.
Бездна!
Нет, я понимаю, потайной ход и всё такое, но можно же было повесить на стены магические светильники хотя бы каждые десять шагов! Да тут шею свернуть раз плюнуть.
Спускалась я довольно долго, почти сразу начав считать ступеньки, и примерно на пятисотой шагнула на пол огромного помещения, чьи стены терялись во мраке. Потянуло сыростью и я тут же порадовалась, что не оставила шаль наверху, а прихватила её с собой. Сделала огонь ярче, затем и вовсе запустила рой светляков, послушных моей воле и желанию, но лишь разочарованно вздохнула я находилась в большом, но пустом зале. Единственным, на что стоило обратить внимание, был мозаичный пол.
Причудливые разноцветные лучики-змейки расчертили его вдоль и поперек, сделав из пола настоящее произведение искусства. Интересно, на что это похоже? Как жаль, что я не вижу картину целиком, от силы ближайшие пять метров, а всё остальное скрыто в полумраке, который не могут осветить мои светлячки. Можно было, конечно, и постараться, и создать сотню, а то и две светлячков, но я решила не искушать судьбу и не магичить больше необходимого. Не дай Тёмный, Джер почует! Ссориться с ним мне пока не с руки.
Я неторопливо обошла зал, двигаясь преимущественно вдоль стены и отмечая, что в отличие от пола стены самые обычные и выполнены из грубо обработанного темного камня. Не знаю, может что-то интересное было на потолке, сильно рассматривать не стала он был высоко, и, пару раз послав туда светляки и убедившись, что он тоже темный и без изысков, прекратила им интересоваться.
На текущий момент меня больше притягивал проём, виднеющийся вдали. Он находился примерно напротив лестницы и пока был самым загадочным элементом зала. Дошла, внимательно рассмотрела, отметила, что это самая обычная арка, а за ней неширокий коридор. Интересно, куда он ведет? В дело вступили светляки, но всего через несколько метров туннель сворачивал направо, так что пришлось вздохнуть и отправиться на разведку лично.
Сначала я шла, опасаясь подвохов и ловушек, но минут через десять перестала замирать на каждом шагу, и дальше пошла спокойнее. Может, конечно, и зря, но почему-то я была уверена, что смертельных ловушек в этом загадочном туннеле, ведущем непонятно куда, нет.
Ещё минут через семь туннель закончился второй аркой, открывающей мне вид на ещё один зал. Он был нисколько не меньше первого, но в разы загадочнее. С первого взгляда обычный подземный зал с куполообразным потолком и каменным полом, но на этот раз уже не пустой, а
Ох! я шокированно прижала пальчики ко рту, чтобы не сказать чего другого. Это был лес. Самый настоящий лес!
Потрясающий лес наверняка из тех самых бесценных алькадий, замерших во тьме, но моментально повернувших ко мне свои листики, стоило только сделать шаг из туннеля. Мои шаги были неуверенными, а взгляд благоговейным, когда я подошла ближе и стала изумленно рассматривать деревья, которые были живыми. Бледная листва, изящные стволы с нежно-персиковой корой, любопытные, крохотные, отливающие серебром листики, чье внимание я ощущала на себе буквально кожей.
Наверное, это было глупо, но я решила поздороваться.
Здравствуйте.
По листве прошелестел невидимый ветерок, и одна из самых любопытных веточек качнулась, явно предлагая подойти ближе.
Словно завороженная, я шагнула
И испуганно подпрыгнула на месте, когда позади раздался гневный окрик демона.
Дэниэль! Стой! Ни шагу к лесу!
Бездна! Так и до инфаркта недалеко!
Я обернулась и сердито наставила палец на торопящегося ко мне Джерардо.
Ты меня испугал!
Осторожно!
Я дернулась вновь, не понимая, почему на лице демона жуткая смесь досады и убийственной сосредоточенности, а затем плечо едва уловимо кольнуло и оно моментально онемело. Я испуганно дернулась вновь, но не смогла сдвинуться с места. Нервно обернулась в поисках того, что меня держит, и завизжала в голос, тут же вспыхнув живым пламенем.
Ближайшее дерево решило явить свой истинный лик, невероятно крепко впившись в плечо одной из веток и с явным удовольствием выкачивая из меня кровь, которая буквально на глазах насыщала дерево яркими красками, превращая его из бледной тени в пышущую здоровьем особь.
Бездна! Да они
Деревья-вампиры?
Потрясение было настолько сильным, что я самым бессовестным образом шмякнулась в обморок.
Дэнни! Бездна! Сумасшедшая девчонка!
Ольшанг, посмевший причинить вред его гостье, был уничтожен за две секунды, а сама егоза, потерявшая сознание из-за убойной дозы снотворного, перекочевала с пола на руки Наместника, торопливо отправившегося обратно на верхние этажи замка. Как она вообще смогла открыть потайной ход? Это уже не просто классическое шило в попе, это уже уникальный экземпляр умения влипать в неприятности на ровном месте!
Бездна! Да они
Деревья-вампиры?
Потрясение было настолько сильным, что я самым бессовестным образом шмякнулась в обморок.
Дэнни! Бездна! Сумасшедшая девчонка!
Ольшанг, посмевший причинить вред его гостье, был уничтожен за две секунды, а сама егоза, потерявшая сознание из-за убойной дозы снотворного, перекочевала с пола на руки Наместника, торопливо отправившегося обратно на верхние этажи замка. Как она вообще смогла открыть потайной ход? Это уже не просто классическое шило в попе, это уже уникальный экземпляр умения влипать в неприятности на ровном месте!