Мой «майбах» остановился у ворот особняка Охаяси, по обе стороны которых стояли «Стражи-3М» отличные немецкие средние МПД. Да и в целом сегодня здесь больше охраны. Даже больше, чем обычно при проведении приемов. Ворота были открыты, а на входе меня уже ждали глава клана со старшей женой.
Аматэру-кун, рад тебя видеть, поприветствовал меня Дай.
Отлично выглядите, Аматэру-сан, поклонилась Фумиэ.
Куда мне до вас, Фумиэ-сан, кивнул я ей. Вот уж кто выглядит неотразимо. Охаяси-сан.
Даю я все же поклонился, но так, совсем чуть-чуть, чтобы не выглядело, как кивок его жене. Не то чтобы месть за то, что он вынудил меня дать обещание навестить их, а скорее чтобы обозначить, что я помню об этом и мне это не нравится.
Для нас честь, что ты согласился засвидетельствовать взятие моим сыном нового ранга. Прошу, проходи, чуть посторонился он и вытянул руку в сторону дома.
Вообще-то никаких свидетельств, я тупо по рангу не подхожу, чтобы состоять в комиссии, но данный момент мы с Райдоном обговорили, если так можно сказать о простой просьбе. Если коротко, то теперь Дай может хвастаться, что я присутствовал на этом событии. Не уточняя, что я был приглашенным другом Райдона. Мелочь, нюанс, но Даю это даст лишний плюсик в разговоре с другими аристо. И вроде что такого? Иметь Аматэру в друзьях круче, но тут тот самый нюанс: другом каждый может назваться, а в этом случае видимое подтверждение. Типа, мы настолько дружны с его сыном, что я позволяю Даю этим пользоваться. Что в принципе есть чистая правда. Мне несложно, но только потому, что Райдон не стал ходить вокруг да около или юлить, выдал весь расклад как есть. Другу это важно, а мне и делать ничего не надо.
В конце дороги меня перехватила ждущая там служанка и проводила в знакомую беседку, где в свое время мы дожидались экзамена на ранг Анеко. Пустой она, естественно, не была, там уже сидели члены семьи Охаяси, Хэгури Ватару, глава отдела, отвечающего за проведение экзамена, и Нагасунэхико Юшимитсу, глава клана Нагасунэхико. И вот про последнего мне никто не говорил. Хэгури, Тайра, принц Оама именно они должны принимать экзамен. Первый официальное лицо, остальные независимые свидетели. Так какого хрена мне никто не сообщил про Нагасунэхико? Хотя ладно, сам виноват, надо было не у Райдона спрашивать, а у его отца. Рэю могли просто не сказать.
С поклоном удалившись, служанка оставила меня наедине с этой толпой. Серьезно, такое впечатление, что здесь собрался весь род Охаяси. Пятьдесят один человек, лишь четверть из которых мужчины, а остальные женщины и дети. Пятьдесят один человек из шестидесяти восьми членов рода. Нехило так народу пришло поддержать гения клана. Когда сдавала Анеко, помнится, пришла только ее семья. Какой хороший момент ударить и разом угробить большую часть рода. Впрочем, Охаяси, поди, о том же думают. Ну или как минимум их служба охраны. Интересно, где Мастера расположились? Турели-то наверняка снаружи Тьфу ты, о чем я вообще?
Рад, что ты пришел, поздоровался Райдон. Как дела, нормально доехал?
В отсутствие главы рода и при таком большом количестве людей именно Райдон, как мой друг, приветствовал меня первым. Ну и при своих он не стал бы такие тупые вопросы задавать.
Хорошо, чуть улыбнулся я. А ты как, готов к экзамену?
На все сто, усмехнулся он. Долго удерживать мое внимание на себе он не мог, слишком много народу вокруг, так что Рэй переключился на остальных. Ты ведь уже знаком с Хэгури-саном и Нагасунэхико-саном?
Как я мог забыть столь почтенных людей? поклонился я.
Если бы не Райдон и его семья, я бы обязательно как-нибудь поддел Нагасунэхико или тупо проигнорировал его, но раз уж такое дело, придется относиться к нему ровно.
Надеюсь, когда-нибудь смогу принять и ваш экзамен на ранг, Аматэру-сан, улыбнулся Хэгури.
Наверняка ведь уже не слабее Ветерана, добавил Нагасунэхико.
Только если это турнир Дакисюро по стрельбе, вежливо улыбнулся я, давя неприятные ощущения от вранья.
Помню-помню, я тогда немало денег проиграл, посмеялся Хэгури.
Жаль, в этом году все было слишком очевидно, посетовал Нагасунэхико.
Тут он несколько преувеличивает. Пусть он и был в курсе силы Райдона, но вот дать гарантию, что среди Воинов победит Мизуки, мало кто мог. Пусть она и оказалась финалисткой в том году, но и без нее, уверен, хороших бойцов было полно. Если только Нагасунэхико не знал, что она вот-вот готова перейти на следующий ранг. И уж точно он вряд ли предполагал, что противником Мизуки в конце будет Миура Шо парень-простолюдин, которому я взялся покровительствовать и чьего учителя вылечила рыжая. У Подмастерьев вообще каша, там никто бы ничего заранее не понял. Среди Стрелков лидеров тоже было больше одного. Так что уверен, все было непросто и интересно.
После этого коротенького разговора с гостями я наконец поприветствовал сидящих в беседке хозяев двух старших братьев Райдона и двух двоюродных дядей с сыновьями. Остальные расположились вне беседки, в том числе и Анеко, косящаяся на меня из компании девушек лет двадцати. Ами тоже косилась, но не так активно ей, похоже, и с ровесниками было интересно. Знакомить с новыми людьми меня не повели, видимо, это мне предстоит уже после экзамена.
Глава рода Тайра прибыл вместе с принцем Оамой. Уж не знаю, как так получилось и кто за кем заехал Впрочем, они могли и одновременно приехать. В любом случае Охаяси Дай вернулся с ними обоими разом, а значит, и ожидание закончилось. Осталось пережить приветствие, отвлеченный разговор и можно будет приступить к экзамену.
В отличие от всех здесь присутствующих, включая меня, принц Оама был одет в строгий костюм-тройку, в то время как остальные пришли в традиционной одежде.
Здравствуй, Аматэру-кун, поприветствовал он меня. Рад тебя видеть. Райдон-кун, уверен, сегодня ты станешь Учителем.
Мы в ответ лишь кланялись, так как на нас он не остановился и продолжил здороваться с остальными. А когда закончил, эстафету принял Тайра.
Аматэру-кун, кивнул он мне. Рад, что ты отодвинул работу и решил немного отдохнуть.
Здравствуй, Аматэру-кун, поприветствовал он меня. Рад тебя видеть. Райдон-кун, уверен, сегодня ты станешь Учителем.
Мы в ответ лишь кланялись, так как на нас он не остановился и продолжил здороваться с остальными. А когда закончил, эстафету принял Тайра.
Аматэру-кун, кивнул он мне. Рад, что ты отодвинул работу и решил немного отдохнуть.
Как я мог пропустить такое событие? кивать, как и он, я, конечно, не стал, но и полноценным поклоном положение моего тела назвать нельзя.
Что позволено принцу, то не позволено Тайра. Тем же, то есть кивком, я не ответил только потому, что он все же старше, и с моей стороны подобное выглядело бы чуть грубее, чем надо. Вот если бы он поклонился хотя бы, как я сейчас, я бы тоже был почтительнее. А так Мне, по сути, плевать на эти расшаркивания, сами, блин, нарываются. Мне приходится отвечать. И ведь не поймешь, что это реальное отношение, проверка на вшивость, начало какой-то интриги? Скорее всего, именно отношение. Еще один, мать его, Кента на мою голову.
А дальше пошел тот самый разговор ни о чем. До такой банальности, как погода, не опускались, но молодому поколению косточки перемыли. Причем «молодое поколение» это именно мои ровесники плюс минус пара лет, а вот поколение Охаяси Дая и его братьев никто не трогал. Впрочем, чего-то особо негативного или положительного сказано не было. Зато было скучно. И не только мне. Но я-то, смею надеяться, сумел это скрыть, а вот застывшая улыбка Рэя выдавала его с головой. Да и его двоюродные братья были как открытая книга, но им помог Хикару, средний сын Охаяси Дая, который, сославшись на дела, попросил разрешения забрать с собой ребят для помощи. Нам с Райдоном он помочь не мог. Я приглашенный гость и Аматэру, а Рэй причина сегодняшнего сборища. Сегодня ведь действительно его день, даже круче дня рождения. В общем, болтали они, болтали, а меня вдруг раздражение одолело. Забудем на секунду, что я Аматэру слишком уж часто я это поминаю. Но даже без этого, как уже было сказано, я тоже гость, тоже аристократ, то есть раз уж я здесь и в такой компании, я тоже важная шишка. И что? Мы тут посидим, поговорим о взрослом, а ты всего лишь подросток, так что сиди и слушай. Не встревать же мне в разговор о том, какие сегодня подростки суетные? Вот и приходится сидеть тут и помалкивать, изображая интерес и согласие. Типа, я по умолчанию ниже их. Возраст? Ну так всему есть место и время. Они мне не родственники, мой род покруче, и уж точно я не хожу под кем-то из них. Опять же я гость, при этом должен сидеть тут и молча изображать из себя бедного родственника, обязанного помалкивать в их присутствии. Меня игнорируют и не предлагают поддержать разговор, а сам разговор построен таким образом и ведется на такие темы, что влезь я показал бы себя неразумным ребенком. Естественно, я был раздражен. Было ли сделано это специально? Сомневаюсь. Я ведь действительно подросток, реальный ребенок в их глазах. Аматэру? И что? Это делает меня каким-то божеством? Меня ведь никто не оскорбляет, даже их отношение имеет право на существование. Может быть, немного троллят, возможно, слегка издеваются, но уж точно не оскорбляют. Тем не менее я все же Аматэру, и у этой фамилии есть кое-какие бонусы, в частности привычная, а главное, прощаемая всеми наглость. Пора показать, что они тут не пуп земли.
Прошу прощения, вклинился я в их разговор. Если экзамен отодвигается, то мы с Райдоном, пожалуй, пойдем. Пообщаемся с ровесниками.
Эх, молодость, покачал головой Нагасунэхико. Вы слишком торопитесь.
Учет времени это признак ума. Впрочем, кому я это говорю? хмыкнул я, окинув его взглядом. Приятно пообщаться, господа. Пойдем, Рэй, а то без тебя мне будет неловко.
Ну да. Грубо говоря, я убежал. Но пусть меня простят, вступать в полемику как минимум с Нагасунэхико и Тайра? А последний точно присоединился бы. Да и Хэгури не стоит забывать, он тоже старик, по важности которого я прошелся. Вот я и нагрубил Нагасунэхико, конкретно так нагрубил, это уже не наглость. Перевел, так сказать, стрелки разговора, после чего оперативно свалил. Заодно показал отцу Райдона, что зря он пригласил и меня, и Нагасунэхико. Того, что мы в ссоре, Дай не может не знать. В общем, сразу несколько дел одним махом. Стариков на место поставил относительно, конечно Нагасунэхико оплевал, Охаяси намекнул. Да я крут!