Я пока не готов дать свой ответ мрачно сказал Эшли и встал со своего кресла Я найду вас, и сообщу наше решение.
Вот и все. Говорить больше было не о чем. Занятые люди, что уж там даже кофе не предложил, мерзавец! У нас бы стол накрыли с икрой и шампанским, а эти буржуи жлобы, в общем.
Уже когда мы уселись в машину, Страус вдруг посмотрел на меня и сказал:
А ты молодец. Уважаю. Я думал что ты всего лишь солдафон, который только и умеет что писать хорошие сказки и драться, но ты еще и бизнесмен. И еще не пойму, откуда ты знаешь Систему?! Действительно проценты от прибыли, это проценты от ноля. И не надо обижаться на Теда это Система, и в ней поступают именно так. И еще на самом деле, скоро на тебя могут выйти другие кинокомпании, так вот ты не продешеви. И не отдавай права на ВСЕ свои книги.
Не продешевлю ухмыльнулся я И я на Теда не в обиде. Это ведь бизнес, правда? Ничего личного!
Ничего личного! ухмыльнулся Страус, и машина тронулась с места.
Послушай, Роджер задумчиво сказал я, глядя на мелькающие за темным стеклом окна машины, на идущих куда-то прохожих, на поджариваемую горячими лучами солнца мостовую А может выпустить книгу про Гарри под псевдонимом?
Зачем?! Страус искренне удивился У тебя уже раскрученное имя! Зачем псевдоним?! Мы потеряем на рекламе! Мы столько сил вложили в эту рекламу, столько денег! Нет уж, мой золотой автор! Майкл Карпов и только так! Не придумывай! То есть придумывай, но не это! Давай-ка продажами займусь я!
Мне кажется, ты недопонимаешь усмехнулся я От меня ждут боевика вроде «Неда» и «Звереныша». А тут рассказ о мальчике-волшебнике, который учится в магической академии. Кстати, посмотришь эта книга откроет новое направление в фантастике: «Магическая академия». Миллионы подростков, юношей и девушек обучающихся в колледжах и институтах будут читать эти книги и мечтать о магической академии. С ума будут сходить от мечтаний о таком учебном заведении. Но сейчас речь не о том. Представь ты рекламируешь новую книгу, сообщив, что это прорыв в литературе, что это новое слово в фантастике, а еще что автор пожелал остаться неизвестным. Что личность автора тайна! Что за этим последует представил?
Хмм Страус прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья Журналисты одолеют. Будут требовать раскрыть имя. Можно придумать что-то вроде хмм что-то придумать! Почему автор хочет остаться неизвестным?
Да просто хочет, и все тут! Может его жизни угрожает опасность, если он расскажет о магической академии! Например его убьют маги за то, что он разболтал тайну! По крайней мере он так где-то сказал. А ты вроде как в это не веришь, но почти веришь. Почему? Сам придумай! Ты гений рекламы! Ты двигатель этой машины под названием «Фаррар, Страус и Жиру»! Создай интригу. Прежде чем выпустить книгу запусти слух о том, что автор этой книги фантастическим образом оказался у тебя в закрытом изнутри кабинете. И что ты даже не видел его лица. А официально будешь отказываться от этого рассказа, мол, это все ерунда и ты не можешь об этом говорить. И многозначительно подмигивай при этом мол, я вру, но вы же должны понять! А пройдет время, книга будет иметь невероятный успех и тогда мы откроем настоящее имя автора. Ты откроешь. Соберешь пресс-конференцию, созовешь всех журналистов, который хоть что-то да значат, и сообщишь кто автор книги.
Хмм интересно Страус задумчиво потер щеку Но это только в том случае, если книга будет иметь успех.
А если она не будет иметь успеха что ты теряешь? усмехнулся я Только небольшой тираж, который так и так разойдется в течение некоторого времени.
А что с твоим приятелем Махровым? Что с ним делать? Ты ведь отослал книгу и ему.
Книга будет идти по почте недели три, не меньше? За это время я дозвонюсь до Махрова и объясню ему ситуацию. Думаю, что Махров поймет. Он придержит книгу, не станет ее издавать пока та не выйдет здесь, в США. В противном случае все узнают, кто ее автор. Ведь автор получает гонорар, получает на свое настоящее имя! А нет более болтливых женщин, чем те, что сидят в бухгалтерии.
Хмм интересно Страус задумчиво потер щеку Но это только в том случае, если книга будет иметь успех.
А если она не будет иметь успеха что ты теряешь? усмехнулся я Только небольшой тираж, который так и так разойдется в течение некоторого времени.
А что с твоим приятелем Махровым? Что с ним делать? Ты ведь отослал книгу и ему.
Книга будет идти по почте недели три, не меньше? За это время я дозвонюсь до Махрова и объясню ему ситуацию. Думаю, что Махров поймет. Он придержит книгу, не станет ее издавать пока та не выйдет здесь, в США. В противном случае все узнают, кто ее автор. Ведь автор получает гонорар, получает на свое настоящее имя! А нет более болтливых женщин, чем те, что сидят в бухгалтерии.
Ты давно отправил книгу? В каком отделении почты?
Хочешь попробовать изъять? Вряд ли получится. Вчера отправил. Все-таки легче позвонить Махрову и попросить пока не издавать. Он парень дельный, я ему объясню и думаю дело выгорит.
Вот почему ты прежде, чем отправлять, не рассказал мне, что именно задумал?! Страус был сердит, и я на самом деле вдруг почувствовал некие угрызения совести.
Потому что сглупил! Потому что сразу не сообразил, а потом уже поздно было! Вот почему! пожал я плечами, и Страус вздохнул:
Вот именно сглупил! И теперь нужно думать, как выйти из ситуации. Все-таки назови почтовое отделение, в котором ты отправил свой пакет А насчет твоей идеи я подумаю. Почему бы и нет? Только надо все как следует продумать. Мои бухгалтеры не будут распространяться о том, о чем говорить нельзя под страхом увольнения и выплаты огромной неустойки. В твоей стране все сложнее, насколько я знаю. Так что Кстати, а какой псевдоним ты хочешь взять?
Пока не решил. Но надо бы что-то эдакое приближенное к легенде. Ну, например. Сириус Блэк.
Как я понял, имя одного из персонажей?
Именно так. В одной из книг он будет сражаться с ведьмой, и та отправит его в иной мир одним из смертельных заклинаний. Его смерти никто не видел, но из нашего мира он пропал. Вот и получится, что он каким-то образом появился и решил описать всю историю мальчика Гарри. Кстати, я придумал, как нам поступить с Махровым. Он издаст книгу в СССР тоже под псевдонимом Сириус Блэк! И заключит договор на издание с тобой. Деньги за книгу получит твое издательство. А вы уже выплатите гонорар мне.
Десять процентов! невозмутимо бросил Страус.
Три!
Пять, и по-рукам!
По-рукам! ухмыльнулся я Ночью позвоню Махрову и все с ним решу.
Подожди. А может другой псевдоним? Уж больно претенциозное попроще что-то?
Нет. Тут как раз есть интрига. Хотя может ты и прав. Слишком уж очевидно, теряется интрига а ради чего тогда все затеяно? Ладно, просто Рон Уотсон. Рональд Уотсон. Ни к чему не обязывает.
Хорошо. Рон Уотсон. Пусть будет так. А работа с Махровым на тебе. Сам придумал, сам и отдувайся. Интересно, во что это все выльется?! Авантюра чистой воды! Эта самая твоя книга
Эта моя книга твой шанс. Ты заработаешь на ней столько, что потом сам удивишься. Я тебе гарантирую!
Ты так уверен в успехе этой книги, что это попахивает какой-то одержимостью. Будто ты уже видишь судьбу книги! Ты случайно не провидец? А, Майкл? Может ты сам колдун? И этот самый хмм Сириус? Кстати, надо будет запустить именно такой слушок вроде как настоящее имя автора Сириус Блэк. А запущу я его через Сьюзен и Пегги. Они случайно проговорятся там, где надо. И журналисты понесут это вранье! Им только дай жареных фактов!
Я позвонил Махрову в два часа ночи. До двух нормально работал над второй книгой моего «Гарри», а потом и позвонил Леониду. У него как раз закончилось совещание, и в это время обычно он в кабинете один. Просматривает письма, рецензии и всякую такую латату.
Позвонить оказалось очень просто. Чего-чего, а в Штатах проводная телефонная сеть развита выше всяких похвал. Цены, конечно, кусаются переговоры с Союзом стоят дорого но что поделаешь? Постараюсь объяснить ему вкратце, не тратя лишних дернег. Если получится, конечно.
Я набрал межгород, назвал код страны, города, и через три минуты услышал в трубке голос Махрова! Есть!
Ну и что скажешь? Махров был зол, как всегда бывало у него после утренней планерки Какого черта ты там сидишь?! Меня тут трясут, как грушу! Ты что, решил не возвращаться?!
Во-первых, здравствуй бросил я холодно, разозленный таким наездом. Хотя Махрова и понимаю Во-вторых, я не собираюсь тут оставаться навсегда. Но дела требуют того, чтобы я здесь остался еще на некоторое время. Веду переговоры с «Уорнер Броз» по экранизации «Неда». Я тебе пошлю письмо, в нем все расскажу. Не беспокойся ни оставаться не собираюсь, ни гражданство менять. Как был советский гражданин, так им и останусь. А теперь слушай то, ради чего я тебе звоню. И не перебивай. Потом я тебе расскажу, откуда растут ноги у ситуации, но это не телефонный разговор. Итак: я тебе выслал рукопись новой книги. Книга будет бестселлером, гарантирую. Но автор этой книги будет некий Рональд Уотсон. Запомни Рон Уотсон! Так на обложке и поставишь, упомянув, что это перевод с англоязычной версии. Договор будешь заключать с «Фаррар, Страус и Жиру». Именно они будут правообладателями на эту книгу. Им же будешь перечислять оплату. И вот еще что подожди до тех пор, пока книга не выйдет в Штатах. Впрочем это будет в договоре. Ну что еще в общем-то, и все. Как сам? Как жизнь?
Во-первых, здравствуй бросил я холодно, разозленный таким наездом. Хотя Махрова и понимаю Во-вторых, я не собираюсь тут оставаться навсегда. Но дела требуют того, чтобы я здесь остался еще на некоторое время. Веду переговоры с «Уорнер Броз» по экранизации «Неда». Я тебе пошлю письмо, в нем все расскажу. Не беспокойся ни оставаться не собираюсь, ни гражданство менять. Как был советский гражданин, так им и останусь. А теперь слушай то, ради чего я тебе звоню. И не перебивай. Потом я тебе расскажу, откуда растут ноги у ситуации, но это не телефонный разговор. Итак: я тебе выслал рукопись новой книги. Книга будет бестселлером, гарантирую. Но автор этой книги будет некий Рональд Уотсон. Запомни Рон Уотсон! Так на обложке и поставишь, упомянув, что это перевод с англоязычной версии. Договор будешь заключать с «Фаррар, Страус и Жиру». Именно они будут правообладателями на эту книгу. Им же будешь перечислять оплату. И вот еще что подожди до тех пор, пока книга не выйдет в Штатах. Впрочем это будет в договоре. Ну что еще в общем-то, и все. Как сам? Как жизнь?