Ну, так вот: эти двое были копией парней из службы охраны. Оба чуть выше среднего роста, оба сухощавые, крепкие, спортивные. И незаметные, как их начальник. Серые костюмы, серые глаза как будто их отлили по одному лекалу. Кстати это как-то туповато. Как в той истории с Московской олимпиадой, когда всем агентам КГБ выдали одинаковые серые гэдээровские костюмы. А эти были одинаковые «серые» люди.
Может быть, вы позволите нам войти, и тогда мы объясним цель нашего визита? предложил собеседник, и я отошел в сторону, сделав приглашающий жест. Покочевряжился, ну и хватит лицо сохранил, «отомстил» за невежливость, да и будет. Ну да, я всегда раздражаюсь, когда меня отрывают от работы. Когда «прет» каждый, кто выбивает из колеи, становится едва ли не врагом! Хочется дать пинка, или кинуть чашку в башку как Леонов-Король в «Обыкновенном чуде». «Вишь, что делаю?! А не я в этом виноват!»
Мы прошли в гостиную (в квартире три комнаты, но называется она двухкомнатной, ибо считаются только спальни), я оседлал стул, повернув его спинкой к пришельцам, и скрестив руки на этой самой спинке, уставился на гостей, не собираясь первым начинать разговор и тем облегчить им задачу. Какую задачу? Да откуда же я знаю какую. А на стул я так сел специально старый фокус, уберегающий от неприятных неожиданностей. Спинка стула уже защита.
Симонов если его фамилия и вправду «Симонов», в чем я очень сомневаюсь подошел к дивану, уселся на него, закинув ногу на ногу, сцепил пальцы рук в замок и положил перед собой, откинувшись на диванную спинку. Двое «охранников» остались стоять у выхода, неподвижные, как бронзовые статуи. Умеют ждать, точно.
Симонов если его фамилия и вправду «Симонов», в чем я очень сомневаюсь подошел к дивану, уселся на него, закинув ногу на ногу, сцепил пальцы рук в замок и положил перед собой, откинувшись на диванную спинку. Двое «охранников» остались стоять у выхода, неподвижные, как бронзовые статуи. Умеют ждать, точно.
Вы бы присели, ребята! предложил я, указав на два стула у стены А то как-то не по себе, когда вы торчите у входа. Ощущение такое, будто я арестован, а вы только и ждете команды, чтобы надеть на меня наручники.
А есть за что? спросил Симонов, кивая своим спутникам. Те тут же шагнули к стульям и уселись, глядя на меня бесцветными рыбьими глазами.
А это уж вам виднее! усмехнулся я, наблюдая за «гостями» Я за собой никакой вины не чувствую.
Это хорошо. Раз не чувствуете, значит ее, наверное, и нет? снова как-то бесцветно-неопределенно спросил собеседник.
Слушайте, хватит играть словами! слегка рассердился я, чувствуя, что меня переиграли в словесном поединке хватит казуистики! Говорите, зачем пришли, да я усядусь работать! Вы меня от дела оторвали!
Вот как? слегка демонстративно удивился Симонов а я думал, вы лежите на диване, пьете виски и почиваете на лаврах! Ну как же бандитов победили, книга имеет успех и даже в соревнованиях по реслингу поучаствовали, да как! На всю страну показали! И на соседние страны даже в Канаде и Мексике смотрели! Шум до небес! Скажите, а вы вообще знаете, кто с вами был на этих соревнованиях? Тот, с кем вы пришли?
Мой секретарь? Рон его звать. А что? усмехнулся я, и тут же попытался перехватить инициативу в свои руки Хотите меня предостеречь? Рассказать, что он работает на ЦРУ, а я наивный такой албанец ни о чем не догадываюсь и сам плыву в руки зарубежных спецслужб? Так, что ли?
Так! не удивился Симонов А почему албанец? Вы имеете какие-то дела с албанцами?
Это выражение такое досадливо сморщился я Типа наивный селянин. Неважно. Это все, что вы хотели мне сказать?
Симонов раскрыл рот, собираясь ответить, но тут нарисовался следующий персонаж Нестеров. Побритый, причесанный, в белой рубашке и брюках он выглядел вполне прилично, и от него почти не пахло застарелым перегаром зубы почистил, точно. А сегодня утром еще не успел поддать, так что не пахло и свежачком. Если бы не бледный цвет лица, как у человека, долго находившегося в больничной палате можно было бы и не понять, что человек находится в длительном и тяжелом запое.
Здравствуйте! Здравствуйте Николай Васильевич! А что же вы не предупредили, что приедете в гости? Нестеров был само радушие, просто-таки до отвращения.
Здравствуйте, Нестеров холодно сказал Симонов, и Нестеров от такого ледяного обращения тут же сник. А Симонов продолжил Жду от вас отчета о проделанной работе. Все подробно, без каких-либо умолчаний. Как товарищ Карпов оказался на ночной улице города к примеру. Без вас. В одиночку. Почему вас не было на тех соревнованиях. Ну и вообще что происходит вокруг вас. А пока что прошу вас выйти из комнаты!
Нестеров повернулся, и как побитая собака пошел прочь, едва не роняя слезы и сопли на ковер. Мне его искренне стало жаль, хотя я и не люблю запойных пьяниц. Ну правда же сколько можно бухать? Совесть-то надо иметь! А еще из такой службы позорище!
Товарищ Карпов! голос Симонова стал обманчиво мягким, будто обращался он к старому другу, товарищу Мы очень заботимся о вашем здоровье, о вашей судьбе. Как оказалось, приставленный к вам товарищ не может, или не хочет вам помогать. Можно сказать он бесполезный балласт. Потому было принято решение обеспечить вашу охрану, выделив вам в помощь двух наших сотрудников. Один из них будет постоянно находиться при вас, чтобы никакая случайность не лишила нас такого всемирно признанного писателя, как вы. Наше государство бережет своих граждан, а уж таких как вы в первую очередь. Мы не можем допустить, чтобы страна лишилась вас, Карпова Михаила Семеновича, и потому с этой минуты один из наших товарищей всегда будет рядом где бы вы ни были.
Даже в туалете, да? безмятежно спросил я И спинку мне потрет, когда я в душе?
Если попросите потрет невозмутимо кивнул Симонов вы теперь слишком ценный для страны гражданин, чтобы мы могли так просто разбрасываться такими кадрами. И мы сделаем все, чтобы вас сохранить.
А если я не хочу? Если мне не нужно, чтобы вы меня сохраняли? Почему вы решаете за меня?
А если я не хочу? Если мне не нужно, чтобы вы меня сохраняли? Почему вы решаете за меня?
Михаил Семенович ну вы же должны понимать! Писатель такого уровня, как вы, всемирно известная личность это народное достояние! Мы не может допустить, чтобы вам причинили вред!
То есть я уже себе не принадлежу? меня начинала разбирать злость Вот что, товарищи, шли бы вы отсюда! Охраняйте, делайте что хотите, но только чтобы вас здесь не было! В этой квартире! Вообще-то эту квартиру предоставляет мне издательство, оплачивает проживание и питание. А вы мне тут совершенно не нужны!
Молчание. Потом Симонов посмотрел на двух молчаливых парней, на лицах которых не дрогнул ни один мускул, и тихо приказал:
Ребята, выйдите.
«Ребята», не говоря ни слова поднялись и вышли, плотно прикрыв за собой дверь, а мой собеседник повернулся ко мне и тихо сказал:
У нас есть подозрение, что вас хотя похитить или убить. Вернее, так: это даже не подозрение, это уверенность.
Я почувствовал, как в животе у меня слегка похолодело, а сердце трепыхнулось, как птичка в клетке. Не каждый день узнаешь, что на тебя открыта охота! Только правда ли это? Что за игру ведет этот мужик? И вообще кто он такой? Да! Вопрос интересный а как я узнаю, что он это он?!
Я вам не верю! сказал я после недолгого раздумья Вы пришли ко мне, представились Симоновым, рассказываете, что представляете посольство. Никаких документов не предъявили. И почему я вам должен верить? И да, главный вопрос кто именно мне угрожает? И почему? Кому нужен какой-то там писатель-фантаст?!
Вы знаете почему! Симонов пристально посмотрел мне в глаза Шаман.
Оп! Сердце ухнуло в пятки, и я на секунду прикрыл глаза, будто меня ослепило вспышкой неужели?! Да ладно?!
Я не знаю, о чем вы говорите мой голос был таким, как всегда. Наверное таким, как всегда. Не дрожал, не охрип голос, как голос.
Вы знаете! жестко сказал Симонов неужели вы думали, что вас не вычислят?! И что, вы решили, будто вас так просто выпустили из страны?! Что вам никто не помогал? За каждым вашим шагом наблюдали! Мы знаем о вас все!
Надо же легкомысленно хмыкнул я А я вот не знаю о себе все. Ну хоть кто-то знает! Поделитесь знаниями? Или оставите в неведении?
Хватит ерничать, Карпов! оборвал меня собеседник вы «Шаман»! Вас давно вычислили, и не трогали только потому, что вы проходите под грифом впрочем какая разница, под каким грифом? Главное о вас знает только Андропов и ряд доверенных лиц рядом с ним. А еще знаем МЫ.
Я замер. Таак получается, тут две группировки? И к какой же принадлежит этот человек?
Мы это кто такие?
Неважно! Симонов обвел глазами комнату и потрогал уши Главное, что вы должны знать, наша задача вас сберечь. Не дать вас уничтожить. И потому потому вы должны согласиться на охрану. Одному не выжить. А еще я не хочу, чтобы какая-то случайность лишила нас вашего общества.
Мы помолчали, и тут Симонов предложил:
А пойдемте где-нибудь пообедаем? В ресторан? Я угощаю!
Халява? задумчиво протянул я Хорошо. А усладите мой слух веселой беседой? Расскажете какую-нибудь сказку? Ну чтобы переваривалось лучше!
Услажу. Будет вам сказка! понятливо кивнул Симонов, в глазах которого блеснул огонек смеха Только если она будет страшной, не испугаетесь?
Надеюсь, нет! серьезно кивнул я, и шагнул к шкафу с одеждой.
Мы вышли на улицу под палящее солнце. Пекло действительно по-летнему, асфальт плавился, над ним даже возникали эдакие микромиражи казалось, что на тротуаре разлиты темные лужи воды. Я в этот раз надел светлые смесовые штаны и майку с надписью: «Я люблю Нью-Йорк». Купил в ближайшем магазинчике. Другие майки там были еще хуже с совершенно идиотскими надписями, даже и с нецензурными. Выбрал нейтральную, ну и вроде как влился в ряды жителей Нью-Йорка, на самом деле, как оказалось, очень гордящимися своим городишкой. «Нью-Йорк город констрастов!» Это точно. Не нравится он мне. То ли дело какой-нибудь Хвалынск там и Волга есть! А тут пруд в Центральном парке вместо Волги.
Кстати, Рон мне сообщил, что вечерами в Центральном парке лучше не гулять если не хочу огрести проблем наподобие той, что случилась в происшествии с полицейскими. И если в этот раз скорее всего пройдет нормально благо, что оба полицейских живы и дали за меня самые что ни на есть замечательные показания то в другой раз может и не прокатить. Опять же от удара по балде бейсбольной битой из-за кустика сирени (или что там у них растет жимолость?) не застрахован никто. Даже такой крутой мэн как я. Шпаны вечерами и ночами в Центральном парке просто как блох на бродячей собаке.
Кстати да, я помню, читал. Это уже в двухтысячные, Центральный парк превратился в практически безопасную площадку для прогулок горожан, а в семидесятые годы это было место беспредела. Да я и сам видел, когда по утрам пробегал по его аллеям пушеры продают наркотики практически открыто. Ничего не стесняются, мрази! Вот кого бы прорядить, выкорчевать как поганые сорняки! Ненавижу наркоторговцев они у меня в списке потенциальных кандидатов на уничтожение идут следом за маньяками-педофилами. Я бы их просто на кол сажал, была бы моя воля!