К счастью, я всегда была активной и в спорте в том числе. До олимпийской сборной пусть и недотягивала, но тем не менее оторваться от неподготовленного преследователя сумела. Остановилась, только когда легкие начали невыносимо гореть. Прижалась спиной к дереву и сползла вниз на землю. Ссадины, на которые я при побеге внимания не обращала, теперь ощущались по полной программе. Счастье, хоть глаза целы, если учесть, что я прорывалась со связанными руками по ночному лесу, едва-едва освещаемому луной.
Тайишка внутри почему-то рыдала. Перепугалась, наверное, глупая.
Ты не плачь, Танюх! успокаивала я. Вроде бы ушли! Если у нашего приятеля нет собачьего нюха, то вряд ли найдет.
Я не потому плачу, ныла она. Нас теперь гаки сожрут никто и не узнает.
Погоди-ка, не поняла я. Ты к старикану на опыты, что ли, хотела, девственница моя неразумная?
А чего ж не хотеть? Помереть всегда успеется. А некроманты очень добрыми бывают
Я не заорала только потому, что боялась привлечь внимание многократно упомянутых гак. Существ этих я пока себе и представить не могла, но если они хоть чуть менее приятны, чем остальные существа в этом мире, то я предпочту отложить знакомство. А Тайишка все ныла и ныла:
А теперича что? Ежели до утра дотянем, то куды потом? В срамной рубахе в столицу явимся? Да я лучше туточки помру, чем такой стыд пережить.
Вот и помри.
Вот и помру!
Помри!
Ой, вспомнила! У меня ж хозяйка есть А если мы к ней придем, все честь по чести объясним? Оль!
Это та самая дура набитая, что тебя на лошадь усадила?
Ну да!
Я не знаю, что тебе на это ответить.
Так пошли к ней!
У тебя какая-то особенная форма дебилизма, Танюх? Она тебя меньше суток назад угрохала! А мы сейчас явимся такие: «Здрасьте, мадам! Мы настолько невменяемы, что даже после смерти явились служить вашей дурости! Не, а вы чего сразу в обморок-то?»
Что же делать, Оль? та принялась рыдать еще усерднее.
Выживать, Танюх. Как только с этим справимся, то начнем искать способ меня отправить домой, а тебя при этом не убить.
Так это нам к некроманту и надо! снова оживилась она.
Я сказала сначала выживать. У тебя со слухом плохо?
Она не ответила, тоже уловив в стороне шорохи. Где-то очень далеко захрустели ветки, и звук приближался. Я вскочила на ноги, надеясь, что это просто Эльрик нас отыскал с ним я попытаюсь справиться опять. Но Тайишка убивала надежду на корню:
Гака! Точно говорю тебе гака!
Что еще за гака? я созрела, чтобы задать этот давно животрепещущий вопрос.
Вечно голодный дух! Очень быстрый и очень сильный. Против гаки только с огнеметом устоять можно. Она сожрет нас, Оль
Здорово. А у меня еще и руки за спиной связаны. Может, попытаться сбежать? Определение «очень быстрая», правда, смущало. И точно. Звук нарастал вихрем еще несколько секунд назад звучавший издалека, он теперь слышался совсем рядом. Как разгоняющийся сквозь заросли самолет, в самом деле. И еще через мгновение я увидела
Тварь затормозила в трех шагах от меня и улыбнулась. Она действительно улыбалась самой настоящей человеческой улыбкой! И ничего, что передвигается на четвереньках, какими-то резкими прыжками. И ничего, что на ее теле нет одежды. Гака была человеком! Изуродованным жуткой гримасой, совершенно лысым, но человеком! Это зрелище оказалось самым страшным из того, что я успела повидать. Чудовище должно оставаться чудовищем! И уж точно не должно улыбаться
Когда тварь начала медленно передвигаться вперед, я не выдержала. Сорвалась с места в сторону, даже не думая о том, что убежать не смогу. Возможно, наоборот только спровоцирую в ней азарт. Но и оставаться на месте я не могла. Расслышала за спиной леденящий душу гогот. Заметив впереди огонь, рванула туда. Перепрыгнула через голубое сияние, остановилась и заозиралась в поисках людей. Облегченно выдохнула, когда увидела Эльрика. Он не выглядел ни испуганным, ни запыхавшимся. Даже руки на груди сложил, чтобы дополнить самоуверенный образ. Оглянулась гака, натолкнувшись на светящуюся полосу, обреченно заныла. Принюхалась. Потом поползла вдоль. Эльрик вскинул руку и повел ее по воздуху как если бы пальцами рисовал и полоса голубого огня потянулась дальше. Он приблизился ко мне и замкнул окружность. Судя по тому, что гака перестала улыбаться и теперь нервно подпрыгивала, преодолеть эту преграду ей было не под силу.
Как ты меня нашел? я задыхалась.
Я на мага учусь, выпускной класс. Считай, что тебе очень повезло с этим.
Хватило лишь одного взгляда на тварь, чтобы желание съязвить пропало. И ведь я не боялась смерти наоборот, даже рассчитывала, что этим и выпутаюсь из неприятностей. Но когда смерть да еще и с человеческой улыбочкой совсем рядом ходит, то думать о преимуществах гибели не получается. Да и не слишком хочется быть сожранной. Это уж совсем неправильная смерть.
Ты можешь ее убить, Эльрик?
Он тоже оглянулся на тварь, пожал плечами.
Ранить точно смогу. Она этого огня сильно боится. Но пока орать будет, другие сбегутся.
И что нам тогда делать?
Ничего. Спокойно спим до утра. Она или вовсе уйдет, или при свете дня станет слабее тогда я с ней уж легко справлюсь. И потом мы идем к некроманту.
Нет!
А-а Ну тогда я утречком ухожу, а тебя туточки оставляю. Ты со слабой гакой справишься?
Меня обуревала злость:
Развяжи мне руки!
И что, думаешь это поможет? он снова смеялся. Да что он за человек такой что бы ни случилось, постоянно хохочет?
Я не стала на этот раз приглядываться к оскаленным зубам твари:
Развяжи мне руки!
И что, думаешь это поможет? он снова смеялся. Да что он за человек такой что бы ни случилось, постоянно хохочет?
Я не стала на этот раз приглядываться к оскаленным зубам твари:
Руки развяжи, потому что мне больно. И застой крови может случиться. Ты меня своему некроманту с ампутированными кистями поведешь?
Он недоверчиво нахмурился:
То есть ты согласна?
То есть ты не оставил мне выбора.
Эльрик удовлетворенно кивнул, вытащил из сапога маленькое лезвие и разрезал веревки. Растирая онемевшие запястья, я уселась на землю:
И что теперь?
Спи теперь, чужестранка. Спи. Гака в круг не пройдет, а огонь не даст замерзнуть.
Сам тут же улегся на землю, подоткнул руку под голову и уже через пару минут засопел. Я попыталась не обращать внимания на подвывающую всего в двух шагах тварь и тоже легла. Холодно и неуютно, но до смерти тут вряд ли обмерзнешь. Прикрыла глаза. Тайишка словно только что появилась до сих пор сидела бесшумно:
Спасибо, Оль! Ну, что спасла нас обеих Некромант поможет! А если он злым окажется, тогда уж с чистой совестью и помрем.
Ты спятила? Я этому гаденышу лапшу на уши вешала. Он нас отсюда вытащит, потом снова сбежим.
Это ты спятила!
Заткнись! Знаешь, Танюх, для той мямли, которой ты являешься, ты слишком много говоришь!
Я просто жить хочу проблеяла моя подселенка и снова захныкала.
Я в ответ лишь зубами скрипнула. Это же надо быть настолько никакой! Не могли меня переселить в какую-нибудь грозную воительницу? Я бы все равно самой собой оставалась, но хоть было бы не так стыдно называть ее напарницей.
Стоило мне только уснуть, как я открыла глаза. Тихое пиликанье вокруг, из коридора приглушенные голоса. Прекраснейшая, самая милая моей душе реанимация! Но визжать от радости на этот раз не хотелось. Однако не удержалась и помахала рукой заглянувшей медсестре. Она тут же исчезла и через минуту вернулась с Дмитрием Александровичем. Он, как и в первый раз, сначала посмотрел на все пиликающие мониторы, а уже после на мое лицо. Говорил еще серьезнее, чем раньше:
Плохие новости, Ольга. Опять кома, и никаких изменений в показателях. Больше трех часов. А я до сих пор не знаю причину. Похоже, вам придется задержаться в моей компании.
Я улыбнулась ему широко и искренне. Он, по всей вероятности, опешил и сел на стул рядом. Немного наклонился:
Ольга, ты должна кое-что понять, реаниматолог неожиданно перешел на ты. Утром мы соберем консилиум и обязательно найдем причину. Но я уже успел обсудить твой случай с несколькими коллегами и ровным счетом никто не понимает, что с тобой происходит.
И что в этом плохого, Дмитрий Александрович?
Он вздохнул:
Знаешь, есть такое понятие врачебная интуиция. Она у меня вопит, что с тобой все в порядке. Я вот смотрю на тебя и не могу себя убедить, что ты нездорова. Настолько цветущих лиц я в этом помещении ни разу не видел, он грустно усмехнулся. А еще есть понятие врачебная ошибка. Мы можем так ничего и не найти, но причина обязательно есть
У меня же обо всем происходящем успело сложиться другое мнение:
Дмитрий Александрович! Я вам кое-что скажу, только не смейтесь! Я попросту засыпаю и в этот момент просыпаюсь в каком-то другом месте. А когда засыпаю там, то просыпаюсь здесь. И еще в моей голове сидит одна лохушка, которая бесконечно болтает.
Не понял, где просыпаешься?
В другом месте С гаками вслух это прозвучало еще нелепее, чем в моих мыслях.
Врач поспешно встал, еще раз взглянул на пиликающий аппарат:
Повторим утром томографию. Возможно, на первом снимке пропустили опухоль. Ты только не паникуй, если стадия ранняя, то вполне поддается лечению.
Опухоль мозга? я и не собиралась паниковать, просто уточняла.
Зрительные и слуховые галлюцинации вкупе с необъяснимыми комами Я уже и не знаю, что думать. Но проверим еще раз.
Какова вероятность того, что он прав? Ничего со мной не происходило все лишь проекция разъедаемого раком мозга? Если уж выбирать, то я предпочла бы оказываться в другом мире с некромантами и гаками. Ненадолго, конечно.
Дмитрий Александрович, окликнула я, поскольку врач уже выходил из палаты. А можете мне дать что-нибудь такое, чтобы я не спала? Вообще никогда не спала!
Он только головой покачал. Но чуть позже я все-таки выпросила у медсестры потрепанную книжку и твердо вознамерилась продержаться как можно дольше.
Он только головой покачал. Но чуть позже я все-таки выпросила у медсестры потрепанную книжку и твердо вознамерилась продержаться как можно дольше.
Ближе к утру глаза сами собой закрывались.
Танюх! мысленно позвала я, чтобы взбодриться хотя бы разговором. Однако девица моя не ответила. Тань, ты где там?
И снова тишина. Неужели испарилась? Но пару часов назад она совершенно точно была со мной. Прочла еще пару страниц, поглазела в потолок, поняла, что очень скоро сдамся, и потому позвала снова на этот раз вслух и строже: