Горт, Риалона и Амальт озадаченно переглянулись, но обменяться мнениями не успели. Буквально через минуту их гостья вернулась в зал и заняла своё место за столом.
Господин Горт, пусть слуги уйдут.
Послушайте
Я могу и при них сказать. Хотите?!
Что-то в глазах девочки заставило Горта сдаться, и он махнул рукой. Когда дверь закрылась за последним слугой, Наташа оглядела всех троих детей Лориэля и заговорила:
Ваш отец не был сумасшедшим. Он был убит. И убил его кто-то из сидящих здесь за столом. Сегодня ночью я выкопала умершую собаку вашего отца и отправила ее с Гонсом к врачу. В желудке обнаружили мышьяк. Насколько я знаю, Джен всегда сидел в столовой рядом с вашим отцом, и тот кормил его из своей тарелки, отсюда и мышьяк. Поскольку человек крупнее собаки, она умерла раньше. Потому, Амальт, ваш отец и вылил то питье, что вы ему принесли, потому он и прогнал всех слуг, которые приносили ему еду раньше, потому прогнал и доктора. Он знал, что с ним, знал и не хотел огласки. Не хотел, чтобы его детей обвиняли. Полагаю, он сам хотел найти того, кто его травит, но также он предполагал, что может не успеть, и хотел временно уехать из дому, тайно от всех купив билет на Кроншер. Он справедливо думал, что ему дают не очень большую дозу яда, но постоянно. Если бы он сразу умер, это бы вызвало явные подозрения, а так болел, болел, да и скончался. У кого возникнут вопросы? Так думал убийца, что выдает его невежество в вопросах фармакологии. Наташа оглядела ошарашенные лица. Это такое умное слово из моего мира, слышала от экспертов лаборатории. Уехать он не успел, очевидно, доза уже была смертельной или яд Лориэль получал, несмотря на все его предосторожности. Так вот, полагая, что может не успеть, он сделал нечто такое, чтобы убийца не смог получить его деньги спрятал их, в надежде, что при поисках клада всплывет и причина его смерти. Вот так вот. Наташа поднялась. Один из вас убил своего отца.
Это все ерунда! вскочил Горт. Только из-за собаки
Сомневаетесь, давайте проведем вскрытие тела вашего отца, но тогда избежать огласки не удастся. Думаю, именно этого хотел ваш отец, когда отказался от услуг врача.
Девочка еще несколько секунд постояла на месте, разглядывая ошеломленных Гринверов. Не дождавшись от них ответа, она направилась к выходу. Уже у двери остановилась.
Когда решите, что делать дальше, скажите мне. Я не знаю, стоит ли продолжать поиски наследства, чтобы оно досталось убийце, или оставить все как есть.
У себя в комнате девочка плюхнулась на кровать и спрятала лицо в ладонях. Сколько времени так прошло, Наташа не знала. Вывел ее из мрачных размышлений стук в дверь. Дверь открылась, и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошел Горт. Девочка даже не подняла головы. Горт присел рядом.
Наверное, я должен вас ненавидеть, он покосился на по-прежнему неподвижную девочку, но не могу. Вы к нам сюда действительно не напрашивались.
Когда решите, что делать дальше, скажите мне. Я не знаю, стоит ли продолжать поиски наследства, чтобы оно досталось убийце, или оставить все как есть.
У себя в комнате девочка плюхнулась на кровать и спрятала лицо в ладонях. Сколько времени так прошло, Наташа не знала. Вывел ее из мрачных размышлений стук в дверь. Дверь открылась, и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошел Горт. Девочка даже не подняла головы. Горт присел рядом.
Наверное, я должен вас ненавидеть, он покосился на по-прежнему неподвижную девочку, но не могу. Вы к нам сюда действительно не напрашивались.
Я сорвалась, буркнула Наташа, не открывая лица. Я не должна была все это высказывать вам, тем более таким образом. Убийца не должен был знать, что преступление раскрыто, тогда его легче было бы найти. Мой отец никогда бы так не сделал.
Но вы ведь не ваш отец. Вы это вы.
Наташа подняла голову и посмотрела на наследника. С ума сойти! Неужели этот человек пытается ее подбодрить? Горт же встал и подошел к окну.
Полагаю, не оборачиваясь, снова заговорил он, я в этом деле главный подозреваемый? Можете не отвечать, это и так понятно. Я же получаю все, а отец очень сильно ограничил нас всех в деньгах. Да еще эти слухи, что он решил все оставить Риалоне. Теперь, в свете всего открывшегося, я больше не уверен, что это совсем уж слухи. Риалону, в отличие от нас, отец действительно любил.
Он и вас любил, только вы этого не понимали, буркнула Наташа. Я была единственным ребенком, поэтому отец всегда носился со мной как с дорогой и хрупкой вазой. Но знаете, он никогда не ограничивал моей свободы и всегда мне доверял. Ваш отец хотел, чтобы вы были его помощниками, хотел подтолкнуть вас. А вместо этого Вы меня простите, господин Горт, если скажу грубо, но Вот чем вы занимались все это время? Прожигали жизнь? Вам скучно было? А вы хоть чем-то помогли отцу? Хоть одно дело взяли на себя? А ваш брат вообще ушел в мир иллюзий, зарылся в книги и ничего знать не хочет. Им надо управлять, и ему нравится, когда им управляют, сам по себе он не решится даже на небольшой самостоятельный шаг.
Горт резко обернулся, но тут же как-то сник.
Полагаю, не в моем положении сейчас проявлять характер. Если информация о смерти отца всплывет, наша семья будет уничтожена. С нами все просто откажутся иметь дело. Выхода два: первый оставить всё как есть и отправить вас домой, но тогда семья все равно будет уничтожена, без денег мы не сможем остаться у власти; второй отыскать и деньги, и настоящего убийцу. Это ведь могли быть политические противники отца. Разве нет?
Маловероятно.
Горт вздохнул. Потом подошел к кровати и бросил на нее портмоне.
Здесь пятьсот дежей. Вас вызывали только для поиска денег, но сейчас ситуация другая. Я хочу вас нанять для поисков убийцы. Естественно, поиск наследства остается за вами.
Наташа взяла портмоне и повертела его в руке.
Найти, даже если убийца вы?
Если вдруг во сне я совершил убийство отца, я хочу это знать! Он развернулся и вышел.
Следующим посетителем оказалась Риалона.
Наташа, вы уверены в том, что сказали? Отца действительно убили? девушка в волнении бегала перед Наташей, кусая кулачки. Вы точно уверены?
К сожалению.
Вы определили это благодаря собаке?
Собаку потревожили только для того, чтобы окончательно убедиться и получить доказательство. В том, что вашего отца убили, я была уверена намного раньше.
И молчали? Ну нельзя же так.
Не хотела верить.
Тут Риалоне попался на глаза кошелек.
Тут был брат?
Наташа положила портмоне под подушку.
Да. Он хочет, чтобы я нашла убийцу.
А вы сможете это сделать? Действительно? Я сама вас хотела попросить об этом, но боялась. Знаете, Наташа, у меня не очень много денег, но вот возьмите, если это поможет.
Риалона сняла жемчужное ожерелье и положила на кровать, после чего выбежала из комнаты так быстро, что девочка не успела ее остановить.
Наташа приподняла ожерелье. Как она уже знала, стоило оно действительно не очень много относительно, конечно. Дежей сто пятьдесят. Тем не менее, для Риалоны, трясущейся над каждым своим украшением, жест более чем выразительный. Интересно, когда придет Амальт?
Амальт пришел гораздо позже видно, потребовалось время, чтобы решиться на этот шаг.
Зачем вы это сделали? с ходу спросил он.
Сделала что? удивилась Наташа.
Зачем вы это сделали? с ходу спросил он.
Сделала что? удивилась Наташа.
Зачем вы сказали, что отца убили?
А вы в это не верите? еще больше удивилась она.
Да какая разница, верю я в это или нет?! Амальт плюхнулся в кресло и нервно забарабанил по подлокотнику. Ну чего вам не хватало? Нашли бы наследство и дело с концом! Зачем это?
То есть вас не волнует, что вашего отца убили?
Почему не волнует? Еще как волнует. Но ведь его уже не вернешь! А теперь пойдут слухи, нас будут подозревать
И это все, что вас волнует? Ваше спокойствие?! Вы не хотите знать, кто убийца?
Нет!!! Не хочу!!! Найдите наследство и убирайтесь туда, откуда пришли!!! Он вскочил и бросился из комнаты. Убирайтесь!!! только и крикнул на прощание.
Наташа устало легла поперек кровати. Хотелось отрешиться от всего, но какая-то мысль не давала ей покоя. Что-то неправильное было сегодня, но вот что, понять она никак не могла. Девочка села, помассировала виски.
В комнату постучался Аслунд.
Госпожа, к вам маг Гонс.
Спасибо, Аслунд, пусть заходит.
Маг ворвался подобно урагану. Сразу видно было, что он много чего хочет сказать, но сдерживается. Но вот Аслунд вышел, и маг заговорил:
Госпожа Наташа, скажите, вы хорошо продумали свое выступление в столовой?
Вы уже знаете?
Да. Горт встретил меня и очень подробно рассказал о случившемся. В основном он хотел знать, что мне известно по этому делу, пришлось соврать, что все.
А зачем врать?
Скажите, Гонс уже успокоился и теперь сидел в том же кресле, в котором до него располагался Амальт, а вам не приходило в голову, что после того, как вы сделали свое объявление, вы становитесь следующей мишенью?
Если найду наследство раньше, чем убийцу. Девочка выложила перед собой портмоне и ожерелье. Вот. Горт заплатил пятьсот дежей за поиски убийцы. Риалона сказала, что денег у нее нет, и отдала свое ожерелье.
Вот как? А Амальт?
Амальт наорал и сказал, чтобы я забыла про убийцу и искала только наследство.
Ммм Гонс задумчиво помассировал подбородок. Очень странно. То есть он не хочет найти убийцу отца?
Не хочет. Наташа сунула ожерелье и портмоне в ящик прикроватной тумбочки и со стуком задвинула его. А мне надо отвлечься от всего этого, я уже ничего не соображаю. Все мысли перепутались!
Хм Возможно, вам так и стоит сделать. Завтра праздник День республики. Тетя ваше платье сделать еще не успела, но полагаю, найдется что-то. Я вас приглашаю. Не откажетесь?
Праздник?
Да. Тот самый, для которого Риалона заказывала свое платье. Помните, мы его привозили? Если вы не возражаете, я поговорю с Гортом, думаю, он согласится, что вам стоит немного отдохнуть.
Уважаемый господин Горт считает, что я и так слишком много отдыхаю, хмыкнула Наташа. Но спасибо. Однако расскажите же, как всё было у доктора. Он сильно ругался? Как там всё прошло?
Как прошло? Да никак. Доктор не очень рад был всем этим заниматься. Не понимаю, как вы сумели его убедить? Он ждал меня и, как только я привез труп собаки, сразу заперся у себя.
Ночью? удивилась девочка. Я думала, он утром будет все делать.
Кажется, ему хотелось как можно скорее покончить со всем этим. В общем, минут через двадцать он сообщил результат.
А почему тогда вы мне сразу не сказали? Почему ждали до утра?
Вам надо было отдохнуть. Вы и так переволновались.
Девочка хлопнула ладонью по кровати.
Если бы вы сообщили мне сразу, я не вывалила бы все в столовой. У меня была бы ночь на обдумывание поведения, и, возможно, я не упустила бы сегодня нечто важное. Нет, господин Гонс, я не упрекаю вас, я сама виновата. Могла бы предположить, чем все обернется. Теперь понимаю, почему отец запрещал сообщать ему новые данные по какому-либо делу, если он в этот момент находился рядом с подозреваемым или вел допрос, ему всегда нужно было время, чтобы обдумать их. Знаете, в таких случаях его подчиненные всегда просто говорили, что есть новые сведения. Отец на мгновение замирал потом либо продолжал допрос, либо прерывал его.