Интересно, тут часто просят несовершеннолетних девчонок о помощи в расследовании? Но вот она Призванная, и никого такая просьба не удивляет.
И как успехи? Снова эта любопытная новенькая.
Ничего, продвигаюсь. Ребята, ну, честное слово, я ничего не могу рассказать, поймите вы меня, взмолилась девочка. Скажу только, что как раз сейчас солдаты ищут сообщника.
В этот момент ее спас вызов, и Наташа выхватила пластину.
Да, господин председатель?
Класс затих.
Наталья, голос Мэкалля звучал устало.
«Надо бы выйти было, прежде чем отвечать, запоздало подумала Наташа, а сейчас попробуй, покинь класс»
Ее со всех сторон окружили, в надежде не пропустить ни слова из беседы.
Ты была права, а я эх Впрочем, тут не помогло бы, если бы мы и без имперцев искали.
Что-то случилось?
Нашли нашего купца. Он повесился, и тот, кто его обнаружил, говорит, что при нем какая-то записка. Я как раз туда еду.
Повесился? Это точно?
Так говорят солдаты. Я сам еще ничего не знаю, сообщил в имперское посольство и поехал туда.
Я поняла, говорите адрес и, пожалуйста, попросите там ничего не трогать! Даже тело пока пусть не снимают!
Почему?
Господин Мэкалль, вы верите в такое удачное самоубийство? Я вот не очень.
Кто знает. Я сам о таком подумал. Но с другой стороны, а какой у него был выбор? Я бы на его месте так же поступил бы.
А я бы постаралась купить себе прощение в обмен на выдачу убийцы. В каких бы махинациях он ни участвовал, но убийство это совсем другое.
Возможно. Ладно, я понял, тебе, в конце концов, виднее. Я сообщил и Гонсу Арету, он тоже уже выехал. Запоминай адрес
Наташа лихорадочно вырвала листок из тетради и быстро записала.
Все, я выезжаю.
Куда вы, госпожа? удивился учитель, столкнувшись с Наташей в дверях, когда та рванула к выходу.
Класс зашумел, объясняя.
А-а-а, наконец понял учитель. Госпожа Призванная. Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Желаю вам удачи в вашем расследовании.
Класс зашумел, объясняя.
А-а-а, наконец понял учитель. Госпожа Призванная. Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Желаю вам удачи в вашем расследовании.
Дарк, мы уходим!
Что-то случилось? Похоже, телохранитель за все время даже не поменял позу, как стоял у окна, так и стоит. Только сейчас, заметив подопечную, оторвался от стены и шагнул к ней.
Нашли нашего беглеца. Похоже, он повесился. Мы едем туда. Только вот кареты нет придется коляску ловить.
Это я мигом.
Коляску Дарк действительно поймал быстро. Помог забраться девочке, назвавшей адрес кучеру, и сел напротив.
Вам, наверное, скучно было стоять в коридоре?
Телохранитель хмыкнул:
Только не надо переживать по этому поводу. Когда-то я охранял одну сенаторшу, которая очень любила ходить по гостям и там болтала с подружками, а меня заставляла стоять у нее за спиной. Вот их слушать было скучно.
Наташа хихикнула.
Живя у госпожи Клонье, мне приходилось слушать некоторые разговоры. Я могу вас понять. Скажите, а почему вы стали телохранителем? О вас же ходит слава как о лучшем фехтовальщике империи. Вы могли бы учить фехтованию и точно заработали бы больше.
Как я уже говорил, моя слава сильно преувеличена. К тому же мое искусство фехтования несколько специфическое и для дуэлей мало подходит. Я ведь воевал, а там сражаются без правил и удар ногой в живот вовсе не считается нечестным. Брошенный в лицо оппоненту песок тоже допустимо. К тому же в республике споры предпочитают решать либо переговорами, либо в судах. Дуэли тут не приветствуются, а потому среди местной элиты искусство владения мечом не сильно распространено.
Нужный дом заметили еще издалека там собралась целая толпа горожан, солдаты, и даже карета Мата Свера Мэкалля стояла неподалеку. Кучер неуверенно оглянулся на пассажиров, но когда офицер, лишь только заглянув в возок, резво отдал честь и поспешно отдал приказ пропустить их, вздрогнул и тронул коляску так осторожно, словно вез стекло.
Наташа не стала дожидаться, когда он подъедет прямо к дому, и выпрыгнула на ходу, благо ехали достаточно медленно. Дарк, ругнувшись сквозь зубы, последовал за ней. Девочка остановилась и задрала голову, рассматривая пятиэтажный дом.
Что это за дом? поинтересовалась она.
Доходный, скорее всего.
Девочка удивленно обернулась к телохранителю и тот пояснил:
Дом, в котором хозяин сдает комнаты. Не все же имеют возможность купить себе особняк. Кто-то приезжает работать, кто-то просто живет в городе, снимая комнату. Так удобнее.
Понятно.
У подъезда их встретили Мат Свер Мэкалль и Вестарий Рок.
Судя по всему, Ривар прятался здесь. Комнату он снял три месяца назад, если верить донесениям солдат, сообщил ей председатель. На третьем этаже. Офицер, какие окна?
Подскочивший офицер показал, и девочка внимательно их рассмотрела, хотя зачем и сама не могла бы сказать.
А в комнате кто-то есть?
Нет, я приказал никого не пускать до твоего приезда. Там у дверей только охрана.
Зеваки вокруг озадаченно начали переглядываться, не понимая, кто такая эта девчонка, перед которой отчитывается сам председатель Сената. Ситуация и вправду со стороны выглядела странной.
Господин Вестарий, а где этот ваш друг?
Друг? озадачился имперец.
Казначей который.
Он был другом Рекнерта. Я, честно говоря, с ним не очень лажу. Скоро должен приехать, я его уже вызвал.
А зачем, собственно?
Его назначил моим помощником временно исполняющий обязанности посла граф Орланский, Вестарий чуть поморщился, видимо это назначение помощника не слишком его радовало. А вот, кстати, и он.
Девочка озадаченно посмотрела на остановившегося рядом всадника.
Знакомая лошадь.
Верно, ответил на ее удивление Вестарий. На этой лошади посол ездил в гостиницу в ту роковую ночь.
Конь посольский, пояснил Орленд, соскочив с него. Им может воспользоваться любой из посольства. А мой конь недавно сильно поранился. Кстати, как раз в тот день, когда посол погиб. Я по его делам ездил, и конь ногой попал в рытвину на дороге. К счастью, обошлось и перелома не случилось, но его с недельку лучше не нагружать. Вот и приходится брать, что есть. Надо бы купить еще одного, по-хорошему, но, увы, средства не позволяют приобрести стоящего коня, а покупать подешевле не позволяет статус.
Сапожник без сапог, хмыкнула девочка. Как это знакомо. Ну, я про то, что казначей без денег. А вы тогда по какому делу ездили? Или это секрет?
Сапожник без сапог, хмыкнула девочка. Как это знакомо. Ну, я про то, что казначей без денег. А вы тогда по какому делу ездили? Или это секрет?
Да какой секрет!
Лестница, по которой они поднимались в квартиру, оказалась достаточно широкой, чтобы по ней можно было двоим идти рядом. Так что разговору никто не мешал, если не считать сопения Дарка за спиной.
К ювелирам я ездил за счетами. Жордес плохо разбирался в драгоценностях, потому, если собирался покупать подарок жене, всегда меня просил, а потом уже оплачивал. В Моригате все его знали и потому позволяли сначала забирать товар, а оплачивать потом. Я в тот день и ездил с деньгами.
Счета? Наташа даже замерла на лестнице, сзади раздались недовольные голоса, но девочка даже не взглянула туда и зарылась в сумку. Эти?
Ну да, узнал бумаги Орленд, едва только взглянул. Я их ему вечером и вернул. Из-за поврежденной ноги коня мне пришлось добираться пешком, потому сильно опоздал. Казначей задумался. Знаете, госпожа Призванная, а ведь, возможно, все из-за меня и произошло. Если бы я не опоздал в тот день, то послу не пришлось бы задерживаться в посольстве, дожидаясь моего возвращения, и не пришлось бы ехать среди ночи в ту гостиницу.
А вот это вряд ли, успокоила его Наташа. Судя по всему, он собирался туда в любом случае. Вряд ли ваша задержка на что-то повлияла. Ага, а вот и квартира. Раз охрана, значит, точно она.
У двери квартиры замерли двое солдат и офицер моригатской гвардии.
Девочка первая подошла к двери и остановилась.
Кто обнаружил местонахождение купца?
Я, шагнул вперед один из часовых. Мы с напарником получили известие, что в доме видели похожего на разыскиваемого человека, и прибыли сюда. Вызвали офицера.
Теперь вперед вышел уже офицер гвардии.
Я прибыл с подкреплением, и мы некоторое время наблюдали за домом, а потом ворвались в квартиру
Оно и видно. Всю дверь раскурочили. Наташа осмотрела вывороченный замок. Не считайте это осуждением, офицер, быстро добавила она, заметив, как нахмурился гвардеец. Вы все правильно сделали. Что было дальше?
Альхерта Ривара мы заметили сразу, он висел на крючке от люстры. Сама люстра со свечами валялась в углу комнаты. Помня приказ в случае разных непредвиденных ситуаций ничего не трогать, я увел солдат, выставил охрану к квартире и сообщил обо всем старшему командиру.
Кстати, врача позвали?
Да, внизу ждет.
Девочка кивнула и замерла у двери, все еще не решаясь войти. Подыскивала еще вопрос, который можно было задать, и тем самым оттянуть момент входа в квартиру. Потом вздохнула и решительно распахнула дверь. Вошла и замерла, разглядывая висящее тело. На лицо трупа она не смотрела. Потом начала изучать обстановку. Опрокинутый стул рядом с трупом, на столе раскрытая тетрадь и листок, придавленный кружкой. Кровать у окна аккуратно заправлена, судя по всему, на нее ночью не ложились. Меблировка не очень богата, похоже, не самые шикарные комнаты. Интересно, что чувствовал один из богатейших купцов Моригата, скрываясь в этой конуре?
Наташа подошла к висящему трупу и подняла стул, поставила рядом ноги Альхерта оказались чуть ниже. Присела и глянула на подошвы сапог, оглядела одежду та же самая, в которой он встретил ее вчера. На лицо она по-прежнему старалась не смотреть.
Тут записка, сообщил Вестарий, рассматривая стол.
Я же просила не заходить, пока не закончу осмотр!
Вестарий удивленно посмотрел на нее:
Не помню, чтобы вы что-то такое говорили.
Наташа нахмурилась, вспоминая. Действительно не говорила. Вздохнула.
Ладно, только ничего не трогать.
Она подошла к столу и осмотрела его уже более внимательно. Кружка с остатками вина, тут же кувшин вина в нем на донышке.
Похоже, для храбрости принял, сделал вывод Вестарий.
Девочка раздраженно глянула на него, но смолчала, вытащила записку из-под кружки.
Странно, снизу оборвана. Чуть больше половины листа осталось. Она приложила листок к раскрытой тетради, изучила оторванный край. Листок вырвали отсюда, линия отрыва совпадает, но зачем его еще снизу оторвали?