Взгляд остановился на двери, напротив. Сверху, почти под потолком, висела табличка: «Заместитель ректора».
Любили в Холиральской академии все обозначения размещать под потолком, так и в жирафа можно превратиться.
Подождите-ка, заместитель ректора? Это же госпожа Фаден! Это ее кабинет?
Памятуя о нашей первой и последней встрече, я напряглась, и даже ранее удобный диванчик показался чересчур мягким.
Я знала, что ректор сидит в одной из пристроек к замку, занимая весь этаж, а вот администрация располагалась в главном корпусе. Пока разыскивала, у меня даже мысли не возникло, что попаду к заместительнице ректора на ковер.
Надеюсь, на замену предметов не понадобится ее разрешение
Долгое время тишину в помещении нарушали лишь шелест бумаги и иногда звучавший металлический звон. Я смиренно ждала, разглядывая свои ладони и ноги. Если слишком долго искать отличия, то их можно найти маленький белый шрамик под коленкой. Я заметила его еще в первый день и, когда выдавалось свободное время, строила догадки, как он мог появиться.
Упала с дерева? Например, я в детстве была еще той обезьянкой. Может, Конкордия обожглась? Или укусил кто-нибудь?
На моем теле тоже был шрам, только с внутренней стороны колена, длиннее и шире. Он остался после укуса собаки.
Я освободилась, что вы хотели? Девушка, подхватив стопку бумаги, направилась к столу около входа.
Мне надо начала было я, подскочив с дивана.
Лиззи, где документы по закупке магических расходников? Дверь в кабинет заместителя резко распахнулась, являя госпожу Фаден.
Секундочку. Девушка, положив бумаги и забыв про меня, кинулась к стеллажам с папками.
Секундочку. Девушка, положив бумаги и забыв про меня, кинулась к стеллажам с папками.
Мне захотелось по-тихому испариться, но меня уже заметили, обратив свой строгий взор.
Райалин? Зачем вы пришли? У вас проблемы? От количества вопросов голова пошла кругом.
Я не могла промолчать, но озвучивать причину своего прихода желала еще меньше. Увы, выбора не оставалось, в самый неподходящий момент в голове образовался вакуум.
Я хотела поменять несколько факультативных предметов, нехотя ответила я.
Поменять? вкрадчиво переспросила Фаден, приподняв брови.
В этот момент я поняла, что ничего не выйдет. Но, подумав, что хуже уже не будет, продолжила:
Да. Я все равно заново изучаю весь материал. Мой голос звучал не так уверенно, как я рассчитывала.
Входная дверь скрипнула, и в приемную просочился студент. Его не волновало присутствие госпожи Фаден, парень склонился к Лиззи, что-то тихо шепча. Девушка кивала, сосредоточенно слушая и держа в руках необходимую заместительнице папку.
Никто! Никто не меняет факультативные предметы после нескольких месяцев занятий! гневно отчеканила заместительница, казалось, ее волосы снова вспыхнут, как тогда. Для вас сделали исключение, допустив к занятиям в середине учебного полугодия
Дальше я уже не слушала. Собственные безмолвные ругательства заглушили даже яростную речь госпожи Фаден.
Обычно в таких случаях говорят «провалиться сквозь землю», а я вот хотела удариться о стену. Чтобы уже точно памяти лишиться! Студент, что заглянул на огонек, оказался одним из друзей некроманта.
Проклятье!
Я до боли прикусила щеку, чтобы избавить себя от навязчивого желания прикрыть лицо руками. Меньше всего я рассчитывала, что некромант узнает о моей провальной попытке сбежать от него.
Этот парень Даю руку на отсечение, он все расскажет Лефевру.
Я не испугалась, но злилась и хотела смеяться над собою.
Эмма вселенская неудачница. Как я могла надеяться, что мне поменяют предметы? Если судить по последним событиям, то мне еще повезло, что явился не сам некромант.
Проповедь заместительницы завершилась, а я уже почти перегорела и смирилась. Буду разбираться самостоятельно, если одна дверь закрывается, то открывается другая. Теперь надо лишь отыскать ее
Хорошо. Я вас поняла. Спасибо, что уделили время. Мой голос звучал довольно ровно. Не виновато или робко, а будто я делала заказ в кафе, задумчиво всматриваясь в перечень блюд.
Позвольте напомнить, ваш испытательный срок не окончен. Вы можете покинуть академию в любой момент. Госпожа Фаден смерила меня испытующим взглядом и после добавила: Теперь можете идти.
Благодарю, буркнула я, снова начиная закипать.
Нет, мне точно надо с собой что-то делать. Я совсем не умею справляться с эмоциями. Вроде понимаю, когда надо промолчать, стать незаметной, но если сталкиваюсь с несправедливостью или откровенной враждебностью, то словно слетаю с катушек. Обостренное чувство справедливости никак не могу от него избавиться!
Я как ошпаренная выскочила в коридор и поспешила к главному холлу, чтобы лишний раз не встречаться с дружком некроманта.
Ладно, остается библиотека. Надеюсь, хотя бы в поисках необходимой информации мне повезет.
Вещи, найденные в тайнике, я прихватила с собой, они лежали на дне сумки. Я никому не доверяла, раз даже Ивонна посмела напасть на меня в собственном доме, то кто знает, может, и в спальню могли зайти в мое отсутствие.
Утром я сделала то, на что с трудом решилась, написала ручкой на одном из листов, надеясь, что случится что-то необычное. Но моим чаяниям не суждено было сбыться, и загадка осталась неразгаданной.
Я спустилась в холл, рассеянно скользя взглядом по стенам, и неожиданно заметила стенд. Оказывается, в самом темном уголке, за одной из колонн, висел план академии. Если бы я только знала об этом раньше
С территории Холиральской академии имелось два выхода: западный и восточный. Первый вел к студенческому району, а второй к Холиралу. Библиотека занимала полностью один из корпусов неподалеку от восточных ворот. Я уже об этом знала и иногда даже подумывала прогуляться по городу, но душила это желание еще в зародыше. Как-то не хотелось заблудиться или влипнуть в очередные неприятности врагов-то у моего двойника было предостаточно.
Только я отошла от стены, как меня окликнули:
Конкордия!
Только я отошла от стены, как меня окликнули:
Конкордия!
Ко мне на всех парах неслась староста, красная как помидор.
Думала, ты уже ушла! Фух. Привет, махнула она и уперлась руками в коленки, пытаясь отдышаться.
Что случилось? с удивлением посмотрела на запыхавшуюся девушку. Зачем ты меня искала?
Магистр Арнолид ждет тебя.
Магистр Арнолид?
Как ты учишься? Преподаватель по магическим растениям!
Почему он ждет меня?
Не знаю! Главное, я свое дело выполнила. Лучше не задерживайся.
Может, он узнал, что я хотела поменять предмет? Нет, вряд ли бы это произошло столь быстро. Точно! В прошлый раз он не дал мне дополнительный материал, видимо, решил исправить оплошность.
Ты идешь? выжидающе глянула староста.
Наверняка ей за работу дают поблажки, вот и носится.
Да, уже бегу. Спасибо, ответила, вспоминая дорогу к нужной аудитории, и нехотя поплелась туда.
Уверена, магистр и впрямь даст мне новые задания. Мой мозг, он скоро взорвется! Конкордия умерла, но отдуваюсь я.
Глава 10
Вопрос
Библиотека Холиральской академии находилась в пятом корпусе и занимала очень большое пространство. Сокровищница знаний состояла из пяти секций: общий читальный зал для студентов; приватные комнаты обучения к ним обычно допускали выпускников; хранилище книг зеленого уровня тех, что доступны всем; хранилище красного уровня, предназначенное лишь для преподавателей и ректора; и последняя читальный зал магистров.
На всю поистине гигантскую библиотеку имелся всего один хранитель, и найти его было ой как не просто, но и нуждались в нем редко. В залах хранилищ на длинных столах лежали книги. Каждому фолианту присваивался уникальный номер, а к корешку прикреплялся кусок пластины магического металла. Студент находил в картотеке номер необходимой ему книги и направлялся к круглому блестящему столбу в центре комнаты, который тоже был покрыт слоем магического материала. Особым мелком на участке ровной поверхности писался номер фолианта, и артефакт исполнял свое предназначение.
Миллионы книг стояли на полках под потолком, огибая металлический столб по кругу. Система была проста: фолиант с совпадающим номером притягивался к артефакту и спускался вниз, в руки студента.
Ридж двигался неспешно, шаг за шагом пересекая хранилище по направлению к приватным комнатам обучения. Улыбка была визитной карточкой мага воздуха, она посвящалась всем и одновременно никому. Болтливость же проявлялась лишь в кругу друзей и в редкие моменты, когда это могло пойти на пользу.
Парень знал Даниэля и Клайма с двенадцати лет. В те годы их семьи заключили альянс и нередко встречались для переговоров и решения возникающих проблем. Клайм принадлежал к древнему роду магов энергии, Даниэль к некромантам, а Ридж к магам воздуха. Пусть дар его семьи считался недостаточно редким, а сила лишь выше среднего, но в свое время его предки заполучили одно из месторождений магического металла. Число желающих получить его неуклонно росло.
Поначалу равенство являлось залогом их дружбы. Потом возникло доверие, переросшее в поддержку. Терпимость к недостаткам и отличиям выработалась со временем.
Их уважали. Их боялись. И к ним стремились, желали сблизиться. За четыре полных года обучения это никому не удалось, поэтому любой, кто преодолеет стену отчуждения, вызовет гнев и зависть тех, кто потерпел неудачу.
Знаете, кого я встретил в администрации? Ридж плюхнулся на стул, выжидающе глядя на парней.
И кого? поинтересовался Клайм, отложив толстенную книгу.
Потерянную Память. Она хотела поменять факультативные предметы. Маг воздуха ухмыльнулся, доставая из сумки блокнот.
Вышло?
Нет. Фаден долго помнит обиды, пожал плечами Ридж.
Хорошо. Некромант улыбнулся, скользя длинными пальцами по тексту книги.
Два дня, предсказываемые магом воздуха, истекли, но ничего не изменилось, а даже наоборот. Конкордия постоянно незримо присутствовала с ними. И теперь даже Клайм и Ридж приглядывались к студентке, все чаще задумываясь над когда-то прозвучавшим вопросом: «Возможно ли так измениться после потери памяти?»
Твоя сестра скоро прибывает? вспомнил Ридж.
Да, через неделю, кивнул Даниэль. Дела в академии.
Игра должна пройти до ее приезда. Ты уже сообщил ректору дату?
Дату да, но имя цели пока нет.
Да тыкни в любого студента, и пусть носится. Ридж взмахнул ладонью так, будто прямо сейчас перед ним стояли все учащиеся академии.
Даниэль промолчал. Парень поступал так всякий раз, когда считал разговор бесполезным. Для себя он уже все решил, а промедление тоже часть плана, ведомого лишь ему одному.