Зайдя в новую аудиторию, я озадаченно остановилась. Занятие по магическим растениям значилось как факультативное, и я посещала его впервые. У стены расположился длинный стол, словно конвейерная лента, один край которой исчезал в отверстии в стене. Стулья, которые занимали студенты, оказались пронумерованы, как места в кинотеатре.
Снова пропустив обед, я добралась до учебного класса одной из первых, но все равно увидела знакомое лицо. Моя одногруппница с прямыми черными волосами тоже посещала этот курс. По какой причине ее сторонились, я не понимала.
Отбросив нерешительность, я направилась к учебным столам.
Это место занято, подняв голову, сообщила одногруппница. Ее глаза цвета неба создавали невероятный контраст со строгими угловатыми чертами лица.
Я схватила спинку другого стула, немного удивленная неожиданной подсказкой, но почти сразу услышала резкое замечание:
Этот тоже. И тот.
Ты издеваешься?! не выдержав, вспылила я.
Да нет. Просто все места распределены преподавателем. Видишь циферки? с долей насмешки отозвалась девушка.
Я проследила за ее взглядом и ощутила себя идиоткой. Следовало догадаться
Извини. Неправильно поняла.
Бывает, хмыкнула девушка. За прошедшие дни я впервые слышала ее голос уверенный, с резкими интонациями. Словно каждое сказанное ею слово существовало отдельно от другого. Сходи к магистру, узнай номер места, потому что то, которое ты занимала раньше, теперь занято.
Кем занято?
Новым студентом. Курс популярный, думали, что ты не вернешься, и поэтому сразу взяли другого, пожав плечами, сообщила девушка.
Неужели для меня не осталось места? Но все же необычная у магистра система.
Девушка уткнулась в свою тетрадь, а я, огибая или пропуская все прибывающих студентов, направилась к магистру. Рыжая шевелюра преподавателя мелькала в узеньком окошке, прорубленном в стене.
Извините? позвала я, нагибаясь над отверстием. Двери в другую комнату не имелось, поэтому оставался лишь такой способ поговорить. Магистр!
Да? Темно-синие цветочные горшки с грохотом опустились на стол. Но вместо растений из них торчали колыхающиеся полупрозрачные пузыри, вырастающие из земли. Преподаватель подвинул их чуть вперед и сам выглянул из окошка.
Рыжие волосы мужчины свисали сальными патлами вниз, а на лице остались следы земли.
Я не знаю номер своего места. Мое имя начала я, но меня перебили.
Знаю, знаю, пробормотал он, пропадая на другой стороне.
Куда он исчез?
В недоумении я невольно глянула на вход в аудиторию и заметила Ивонну.
Только с этой девицей мне не хватало общего занятия!
Я уже здесь! ворвался в помещение магистр, разметав мелкие пылинки, витавшие в воздухе, и заслонив собой мою сестру. Лицо его оказалось чистым, как и волосы!
Когда он успел? Если я попрошу, он меня научит?
Конкордия Райалин Признаться, не ожидал вашего возвращения. Магистр подхватил горшки из окошка и поставил в центр стола. К нашему общему счастью, в аудитории освободилось другое место. Буквально накануне один из студентов покинул мой курс. Такое случается редко, вы везучая!
Его восторгов я не разделяла. Одной дисциплиной меньше или больше безразлично, я уже могла уложить листами с лекциями и заданиями весь пол своей спальни.
Секундочку. Посмотрим. Теперь ваше место под номером тринадцать! провозгласил магистр, отрываясь от тетради в плотном переплете, напоминающей учетную книгу.
Тринадцать? Суеверной я не была, но, оказавшись в другом мире, поверишь во что угодно.
Да. Второй ряд и в центре аудитории идеальное расположение! Магистр отличался оптимизмом, и это прослеживалось во всем и в его манере двигаться, слегка подпрыгивая, и в том, как громко, с четкими ударениями он говорил.
Я обернулась, находя взглядом стул под номером тринадцать, места поблизости и позади него пока пустовали.
Ивонна нашлась на последнем ряду в компании двух девушек.
Знакомства помогают, и я не в лучшем положении. Количество или качество, что обычно побеждает? Драчуньей я не была, но пару раз в драках участвовала, и мне хватало запала выходить из них победительницей.
Но если в академии следят за применением магии, что с остальным? Почему Лефевр ключ к победе? И победе в чем? Я слишком многого не понимаю и не знаю
Вдох-выдох.
«Все чудесно. Мир прекрасен. И я выпутаюсь из этой передряги, дав себе мысленную установку, направилась к своему месту.
Но дойти я не успела, напоровшись в проходе между рядами на некроманта. Злость вспыхнула, как тлеющие угли от порыва ветра. За спиной Лефевра маячили его дружки, но пока они не трогали меня, я предпочитала их не замечать.
Если на моем лице явно отразилась неприязнь, то у парня оставался покер-фейс.
Проходи! выплюнула с тихой ненавистью, уступая дорогу.
Только вспомнила о нем Может, мои мысли способны материализоваться?
Но я сразу отмела эту догадку.
Точно нет. Иначе бы Лефевр давно повторил судьбу моего двойника и свалился с башни.
Тем временем уголок рта некроманта дернулся, но он будто передумал, и улыбки так и не появилось на его лице. Без лишних слов Даниэль прошел мимо, и я с нарастающим ужасом и изумлением наблюдала, как с каждым шагом он становится ближе к моему месту.
Десять, одиннадцать и двенадцать. Ловелас, очкарик и дьявол.
Сжав челюсть и глянув на Ивонну, которой не хватало ножа в одной руке и точильного камня в другой, я последовала к своему стулу.
Я во всем старалась отыскать положительные стороны, даже там, где их по определению не должно существовать. Если Лефевр часть общей игры, то мое соседство с некромантом провокация. Провокация почти равна действию, главное лишь бы уцелеть. Следующий плюс подонок не ответил на мой вопрос: что значит он удерживал мою душу? Попробую получить ответ.
Я рухнула на стул, выуживая из сумки тетрадь и раскладывая свои мысли по невидимым полочкам.
Поэтому у меня совсем неутешительные выводы: сестры готовы меня растерзать, некромант то ли подозревает меня в чем-то, то ли попросту играется с жертвой, и этим утром я получила новую записку.
Весточки от неизвестного беспокоили меня не меньше первых перечисленных неприятностей. Я становилась параноиком, мне повсюду чудилась слежка на занятиях, в коридорах и по пути домой.
Пока лишь коварство и ложь, но потом ты поймешь.
Руку бы оторвала этому сочинителю. Будто зеркало колдуньи из сказки про Белоснежку писало. Я прямолинейна и хотела бы получать такие же послания. Либо вообще никаких
Я наконец-то отыскала в сумке ручку. Но когда вытащила ее, нечаянно напоролась на локоть некроманта. Ручка выскользнула и упала на колено. Я подхватила ее и положила на стол. Глядя прямо перед собой, медленно осознала, что колено было не моим.
Мои действия могли показаться глупыми, но в тот момент я думала лишь о том, чтобы моя вещь находилась как можно дальше от Лефевра.
Стулья в аудитории были расположены близко, почти вплотную, поэтому я будто кожей чувствовала взгляд темных глаз.
Я не специально, повернувшись, процедила я и, не дожидаясь ответа, вновь вернула свое внимание магистру, начинавшему занятие.
Вокруг словно воцарилась вязкая тишина, преподаватель шевелил губами, но смысл слов ускользал от моего сознания. Я перенервничала, и причина, по которой это случилось, меня раздражала. Попытавшись расслабиться, я откинулась на спинку стула.
Надо слушать, материала для самостоятельной учебы у меня и так достаточно.
Перемы весьма редки. Отыскать парочку было тяжело даже для меня, улыбнулся магистр, касаясь субстанции в горшке. Она затрепетала, раскачиваясь из стороны в сторону, словно фруктовое желе. Кто-нибудь слышал об их свойствах? Кто-нибудь?
Преподаватель обвел взглядом аудиторию.
Они показывают силу. Не магическую, а духовную, пролепетал студент, в котором я узнала мага воды, спасшего меня от ожогов в первый день.
Вы правы, Фаринд, но их показатели весьма неточны. Кто-нибудь расскажет мне по чему?
Желания, голос Лефевра заставил вновь посмотреть на него, они влияют на изменения этих растений. То, как мы чего-то желаем, мимолетная пауза, и неожиданное продолжение: Или кого-то
Я посмотрела на свои сплетенные в замок пальцы.
Интересная формулировка. Но по сути своей верная. Мне нужны два студента. Совсем не похожие друг на друга. Магистр привстал на цыпочки, вглядываясь в лица присутствующих.
Можно нам?
Ты что творишь?! прошипела я, сбрасывая руку некроманта с плеча.
Да. Замечательно. Будет в самый раз, неожиданно обрадовался преподаватель. Идите сюда.
Я сердито засопела, но мне ничего не оставалось, как подняться на ноги. Ступни словно впечатывались в пол, передавая недовольство хозяйки, а позади едва слышно следовал некромант.
Даниэль, начнем с вас. Вы ведь знаете, что делать?
Да, холодно бросил парень и, вытянув руку вперед, с силой сжал трепыхающийся стебель. Он не разжимал ладонь до тех пор, пока растение не засветилось, изменяя форму и цвет.
Усмехнувшись, Лефевр отступил в сторону.
От прежнего желе не осталось и следа. Черный с красными листьями стебель цветка вытягивался ввысь, а во все стороны расходились с десяток мелких отростков с зазубринами по краям.
Полметра, не меньше Красивый, хоть и кажется опасным.
Преподаватель окинул перем восторженным взглядом:
Судя по красному цвету, это растение, вероятнее всего, ядовито. Магистр взял со стола длинную палочку и ткнул ею в стебель.
Раздался треск. Одно из щупалец, опутав, переломило палочку и потянулось к преподавателю.
В аудитории воцарилась тягучая тишина, а невозмутимости некроманта можно было лишь позавидовать. Единственный, кого происходящее веселило, так это магистра. Он вел себя словно маленький ребенок, получивший новую игрушку.
Поразительно даже для некроманта. Хотя ваш род всегда показывал удивительные результаты. Стоит только вспомнить вашу сестру Впрочем, я отвлекся. Взгляд преподавателя вернулся к студентам. Высота и сила растения показывают, что этот молодой человек уверен в своих действиях, решителен и опасен.
Вдобавок я бы назвала некроманта отмороженным.
«У меня остается все меньше желания забыть о тебе», вспомнила я и сглотнула, понимая, насколько серьезный противник мне попался.
То холоден, то безумен, но определенно умен.
Конкордия, теперь ваша очередь, ворвался в сознание голос преподавателя.
Просто схватиться?
Да. И покрепче, дал наставления магистр и, обращаясь уже к аудитории, продолжил: Реакция перема на студентку Райалин крайне непредсказуема. Но, предполагаю, из-за несчастного случая и потери памяти мы увидим невысокий и хилый экземпляр.