Вправо на час!
Схватив бинокль, пилот направил его в нужную сторону.
Не вижу!
Возьми выше, стрелок даже вытянул руку, летит.
Демон его возьми! выругался лейтенант на уровне линии горизонта четко прорисовывалась черная точка, которая явно не была кораблем. В инструкциях такой вариант почему-то упустили. Задача была поставлена по надводному судну.
Вскоре стало понятно, что чужая машина не скоростная.
Это автожир!
Винтокрыл летел примерно на высоте тысячи метров.
Биплан и без того шел, брея верхушки волн летчику захотелось еще больше прижаться, распластаться по поверхности океана, уводя самолет с курса пересечения с врагом.
А геликоптер, не замечая японцев, неторопливо следовал дальше, проходя мимо в нескольких километрах.
Задача у японского самолета-разведчика ограничивалась поиском кораблей противника.
А этот вражеский вертолет выглядел такой беззащитной и лакомой целью, что, не сдержавшись, издав нечто похожее на боевой клич, лейтенант, чуть поддернув нос биплана, резко заложил вираж, едва не чиркнув крылом взбитую пену на высоком гребне волны.
Скорость у F1М превышала крейсерский ход «Линкса», и биплан, выдавая максимальные обороты, почти мгновенно нагнал его. Видимо, в последний момент пилоты вертолета что-то заметили и резко развернули машину, но это оказало им дурную услугу очередь из двух пулеметов прошила геликоптер по всей длине, резанув и по хвостовому винту и брызнув остеклением кабины.
«Линкс» потерял управление, начав горизонтальное авторотированное вращение.
Маневренный биплан сразу стал на крыло, делая разворот.
И когда японцы повторно проходили над местом падения геликоптера, оглянувшись, стрелок увидел лишь быстро скрывающийся под водой остов и одинокий плотик.
Сбитый вертолет дал более точную привязку где искать корабль-носитель, сузив направление поиска, выводя японский разведывательный самолет точно на английский фрегат.
Корабль Королевских ВМС «Портленд»
«Линкс», направленный на «Цель 2», еще не успел выйти на визуальный контакт, а на «Портленде» уже фиксировали изменения диспозиции.
Оператор РЛС, наблюдающий на мониторе за обеими метками чужаков, воскликнул:
И «первый» и «второй» изменили курс. Ориентировочно в нашем направлении.
Сара Уэст только фыркнула:
На запросы не отвечают?
Молчат!
Тем не менее, наплевав на нарушение системы охлаждения лопаток турбины, собственно, рискуя вообще запороть одну «роллс-ройсовскую» установку, фрегат быстро набирал скорость.
Что не осталось без последствий не прошло и пяти минут, как из второго отсека энергетической установки поступил сигнал тревоги, и автоматика вырубила одну из турбин.
Корабль вынужденно сбавил ход.
Вскоре «Цель 2» была идентифицирована «Линкса», проследовавший в восточном направлении, встретил на курсе поплавковый винтовой моноплан с немецкими опознавательными знаками.
О чем было доложено по инстанции.
Нортвуд ответил без конкретики между Лондоном и Берлином по поводу «Бисмарка» все еще шли интенсивные торги-переговоры.
Впрочем, неясности пилоты решили в неизбежности самостоятельно.
На мостке «Портленда» это даже не успели прокомментировать
Мэм, забеспокоился оператор РЛС, отслеживающий западные румбы, направление на «Цель 1»
Капитанша склонилась к монитору, где четко прорисовывались две метки «жирная» надводная (неизвестное судно) и точечная воздушная:
Это наш геликоптер?
В этот момент «жирная» засветка «родила» несколько малозаметных
Нас обстреливают!
Какой-то нереальной картиной вокруг «Портленда» вздыбился океан!
По кораблю практически с первых залпов ударили весьма-весьма и следующие, уже беглые оказались чрезвычайно опасными накрывая
Высоченные султаны, сотрясая грохотом взрывов, обрушились на фрегат тоннами воды!
Воя во всех отсеках тревожным сигналом боевой тревоги, «Портленд» предпринял экстренный маневр уклонения.
Пост пеленгации доложил о перехваченных радиопередачах.
Системы радиоэлектронной борьбы экипаж задействовал скорее как заученную штатную меру, но облако дипольных отражателей, вкупе с дымовой завесой, должны были прикрыть фрегат для вражеских наводчиков.
Одновременно с этими действиями радар наведения на цель выдал азимут, в бортовые компьютеры ракетных головок потекли данные, пошел предстартовый отсчет на пуск, готовились торпедные аппараты по обоим бортам, зашевелилась носовая артиллерийская установка.
«Линкс», борт 464
К своему стыду, пилоты английского вертолета гидросамолет заметили буквально в последний момент. Все их внимание было приковано к крупному надводному объекту, высвечивающемуся на радаре, и низколетящая цель выскочила на них совершенно неожиданно. Немецкий ас тоже, видимо, опешил от встречи, однако успел выпустить по ним очередь однако неправильно рассчитал скорость диковинной для него машины, и трассер прошел мимо.
Разлетевшись на контркурсе, противники заложили обоюдный вираж, но геликоптер, в силу конструктивных достоинств, оказался в преимуществе.
Лейтенант Купер, командир английского винтокрыла, разумно полагал, что примитивную цель впору было бы расстрелять из НУРСов[109] или пулеметов, но головки наведения управляемых ракет уже звенели, захватив цель.
«Арадо» (это был, судя по всему, именно он), распластав крылья в развороте, заканчивал маневр, и английские пилоты вполне себе рассмотрели черно-белые кресты на плоскостях им хватило времени сообразить, что на тихоход не обязательно пускать два имеемых на подвесках высокотехнологичных изделия.
Все прошло как должно ракета, выписав кривую белым шлейфом выхлопа, в секунду настигла цель, хлопнула, сработав дистанционным датчиком. Поплавковый моноплан мгновенно вспыхнул и неуклюже рухнул в воду.
Потратив пять минут, летчики вертолета покружили над местом падения, радируя на фрегат, не обнаружив сбитого летчика, взяли прежний курс.
Уже сблизившись с линкором немцев, едва успели рассмотреть в бинокли мрачные надстройки, как с фрегата им срочно приказали выдвинуться на поиск второго вертолета парни не отвечали по радио и вроде как исчезли с радара.
В этот раз они уже были начеку, еще издалека захватив цель РЛС.
На визуальный контакт вышли благодаря электронной оптике.
Ближний разведчик F1М
Был несомненный риск, что их тут же запеленгуют сразу после выхода в эфир с координатами цели.
И с удовлетворением наблюдали, как серый силуэт вражеского корабля был сдобрен белыми всплесками от падения снарядов.
И успели лишь еще дважды поправить ориентировку, незримо ощущая, как где-то почти над их головами проносятся увесистые «подарочки» с «Мусаси».
Фиксировали накрытия, однако без характерных вспышек очевидно, прямых попаданий все же не было.
Противник практически сразу укрылся дымовой завесой, что расползалась широким фронтом, и предположительно, что полностью исключив возможность дальнейшей корректировки огня. Но сами же и выдали себя из плотной завесы вдруг вырвались несколько огненных, дышащих белым дымом ракет, устремившись в восходящем горизонтальном полете.
Летчикам даже показалось, что они были нацелены на их самолет, однако скоростные метеоры, оставляя заметные хвосты, наращивая скорость, почти видимо приближаясь темными точками, мельком прошли в километре мимо.
Командир, удерживая машину, едва не касаясь плавниками волн в опасном режиме бреющего полета, провожая их взглядом, краем глаза заметил, как схватился за рацию стрелок.
Отставить! заорал он, казалось, превосходя себя. Они все равно ничего не успеют предпринять! Наша задача корректировка огня!
Все частоты забиты помехами!
Щелкнув тумблером рации, переключаясь на внешний прием, лейтенант услышал лишь плотный треск. Бросая короткие взгляды в ту сторону, где неприятельский корабль продолжал укрываться за дымовой завесой, в досаде выругался результат обстрела был неизвестен, а вероятней всего, враг избежал поражения.
Глаза вдруг ловят там же, над темным океаном и наведенной маскирующей пеленой, два бледных
«Чайки? Соображение, что птиц так далеко от берега быть не может, прийти еще не успело биплан как раз совершал разворот, ложась на параллельный курс барражирования, и летчик, переведя взгляд за кокпит, вдруг понимает, что: Демоны гайдзинов! Это не чайки!»
Он едва успел предостерегающе вскрикнуть. Запоздало бьет ракетница, взвивая в небо дымный шлейф напарник за спиной отреагировал, как мог.
Сигнальные ракеты, как тепловые ловушки бесполезные приманки для системы наведения «Си Вульфов». Два «морских волка», стремительно несущихся на пределе дальности, нацеленные на низколетящую цель, где радиосопровождение было неэффективно, наводились телевизионной системой.
Мгновенно поняв, что никак не успевает уклониться, лейтенант просто отжал ручку управления от себя, убирая обороты, буквально уронил самолет на волну на пределе жесткости.
Мгновенно поняв, что никак не успевает уклониться, лейтенант просто отжал ручку управления от себя, убирая обороты, буквально уронил самолет на волну на пределе жесткости.
В нескольких метрах над головами трескуче жахнуло сработали бесконтактные датчики, инициируя взрыватель, выбрасывая пламя и конусообразные снопы осколков. Вскрикнул стрелок, увидев, как истрепало хвостовое оперение самолета.
Биплан размашисто качало на волнах, продолжая тащить вперед на средних оборотах. Лейтенант, выжав ручку набора газа до упора, позволил двигателям взвыть на максимуме, и на очередном гребне оторвал гидроплан от воды, сразу ощутив потяжелевшее управление.
Удерживать машину над водой и ранее было нелегко, теперь пилоту приходилось прилагать вдвое больше усилий. Тем не менее он успевал время от времени обшаривать горизонт глазами, вдруг заметив, что корабль противника оказался в стороне и от собственной дымовой завесы, и от периодически вздыбливающихся белопенных фонтанов.
Мичман, запросил командир, есть связь с линкором?
Однако им стало снова не до наведения орудий линкора, бьющего из-за предела видимости на этот раз темную точку над водой разглядел стрелок и сразу определил в ней хищную «стрекозу».
Вертолет! предупредил он, оторвавшись от бинокля, снова ныряя вниз за ракетницами.
Понимая, что на этот раз скоростной самолет сможет уйти от вертолета, а вот от его ракет вряд ли, лейтенант направил биплан в лобовую атаку.
Британцы пустили ракету издалека.
Возможно, было бы их две (самонаводящихся ракеты), для японских летчиков все бы уже закончилось, но японский стрелок пускал одну за другой осветительные ракеты, тратя весь запас, полагая, что экономить в такой ситуации неуместно.