Что? Что с тобой? Тебе плохо?
Просто голова закружилась сейчас пройдет Стелла сжала виски ладонями.
Анри, не на шутку испугавшись, бережно поддержал ее под руку.
Это был тот самый случай, когда говорят: «Один шанс из тысячи». Женщина в панаме была мамой Стеллы.
Неимоверным усилием воли Стелла опустила свои нахлынувшие чувства на самое дно своего сердца. Маму она не видело давно. Когда Стелла уехала в Москву и поступила на учебу в магистратуру, мать приезжала к ней пару раз. Те встречи были не очень теплыми. Мать избегала рассказов о своей личной жизни в Германии, куда она переехала много лет назад. Стелла догадывалась, что у нее появился новый мужчина. В годы подготовки к нелегальной работе Стелла не встречалась с мамой ни разу, и их отношения совсем затухли. Кураторы советовали ей вообще не возобновлять контакт в целях конспирации.
Но вот эта неожиданная встреча в Париже застала Стеллу врасплох и пробудила в ней сильные переживания. Как же ей хотелось сейчас обнять маму, отбросить недосказанное, прижаться лицом к ее ладоням и поплакать, как она делала в далеком детстве! Родной человек был так близок, но так недосягаем. Девушка с трудом сдерживала слезы. Она не имела права раскрывать себя. У нее не было наготове вразумительного объяснения тому, что она делает в Париже. Разговор с мамой в присутствии Анри на русском языке означал, в принципе, ее провал как разведчика.
Надо было благодарить судьбу за то, что Стелла заблаговременно узнала маму. А если бы мама первой узнала ее и окликнула? Пришлось бы с ходу импровизировать, разыгрывать ошибку, поспешно уходить Все это выглядело бы фальшиво и неправдоподобно. Анри сразу бы понял, что здесь что-то не так.
Едва оправившись от шока, Стелла на следующий день начала подготовку к важному мероприятию, заранее спланированному Центром.
Дорогой, завтра, пока ты будешь на работе, я погуляю по городу и встречусь с подругой, начала она разговор за ужином. Ты не возражаешь? А потом я зайду на рынок и куплю фруктов. Какой рынок ты мне посоветуешь?
У тебя в Париже есть подруга? удивился Анри.
Ну не совсем подруга. Хорошая знакомая. Она недавно переехала сюда из Гонконга, и мы хотим встретиться.
Ты мне раньше ничего о ней не говорила.
Не успела. У нас ведь были более интересные темы для разговоров, чем мои подруги, произнесла Стелла и медленно провела пальцем по губам Анри. Обещаю, что долго не задержусь. Встреча с подругой, конечно, менее интересное занятие, чем заниматься любовью с тобой, но я долго не задержусь и с лихвой наверстаю упущенные минутки. А сегодня обещаю тебе некий аванс ты останешься мною доволен, она приблизилась к мужчине сзади и крепко прижалась к нему всем своим телом. А вот завтра вечером у нас с тобой будет фруктовый рай.
Фруктовый рай? уточнил Анри. А это еще что такое?
Узнаешь. Тебе понравится, многообещающе ответила Стелла.
Утром, за завтраком Анри был в хорошем расположении духа, несмотря на то что поспать ему, как и его подруге, удалось за прошедшую ночь совсем недолго. Стелла решила затронуть сложную тему.
Ты сегодня будешь в офисе? Как вообще проходит твой рабочий день? Ты так мало об этом рассказываешь
Не думаю, что тебе это интересно, уклончиво ответил Анри, намазывая круассан повидлом, и скучным голосом добавил: Моя фирма называется «Фрамон технологии». Мы занимаемся разработкой программного обеспечения. Для компаний, банков и государственных учреждений. Вот, собственно, и все. К своим тридцати двум годам, это предел, чего я добился.
А расскажи мне про свое детство, попросила девушка.
Родился в Марселе, вздохнув, начал Анри. Там же пошел в школу. Мой отец ливанец, а мама француженка. Они до сих пор живут в Марселе. А в Бейруте у меня живет дядя. Во время школьных каникул я почти каждое лето проводил у него. А хочешь, съездим туда вместе? Это удивительный город, я покажу тебе родину моих предков.
Конечно, поедем, улыбнулась девушка. Ну а дальше? После школы?
После школы я перебрался в Париж, поступил в Университет «Телеком Пари». Мне казалось, что инженер это мужская профессия. Там я серьезно заинтересовался компьютерами и телекоммуникациями. Мне даже некогда было знакомиться с девушками, рассмеялся Анри.
Ты очень целеустремленный, произнесла Стелла и, чтобы Анри, в свою очередь, не начал расспрашивать ее о родственниках и прошлой жизни, умело сменила тему разговора. Вскоре Анри стал собираться на работу.
Стелла покинула квартиру с приличным запасом времени, чтобы спокойно провериться и, не торопясь, добраться до нужного места. На автобусе она поехала в сторону рынка Анфан Руж. В ее кармане лежала флешка, которую она перед отъездом в Париж получила от агента Лады.
Там была записана важная информация, которую предстояло передать представителю Центра, прибывшему в Париж специально для этого. В шифровке, переданной Стелле из Центра, были указаны место и условия проведения передачи. Отдельно подчеркивалось, что агент из Центра ей лично знаком, но его имя не называлось. В той же шифровке Центр согласовал просьбу Стеллы о приезде на короткое время в Москву, но пересекать границы государств с такой флешкой было опасно. Ведь Стелла, как обычный турист, могла в любой момент подвергнуться обыску. А человек из Центра мог передать электронный носитель резидентуре в посольстве, которое затем переправляло его в Москву по каналам дипломатической почты, не подлежащей проверке.
Не спеша прогуливаясь по лабиринтам парижских улочек, Стелла проверялась и внимательно наблюдала за окружением. «Только бы не встретить опять маму. Анри я сумею объяснить свое появление здесь, но маме» то и дело думала она.
Стелла дошла до улицы Де Бретань. До рынка оставалось совсем немного только пересечь улицу Шарло. Девушка украдкой глянула на наручные часы, пересекла улицу, перевела взгляд налево и заметила знакомое лицо. Краснов! Как же она обрадовалась! Он тут же исчез в воротах рынка со стороны Рю Шарло. Сердце ее дрогнуло, на душе стало радостно от того, что она увидела своего, русского человека.
Оставалось еще несколько минут до самой операции, и Стелла чуть задержалась под ярко-желтой вывеской сыроварни Мэтра Фромажэ, делая вид, что рассматривает витрину с сырами. Затем двинулась дальше и прошла через ажурную кованую арку в самом начале рынка.
Краснов под видом обычного покупателя неспешно двигался навстречу Стелле по торговому ряду, лениво разглядывая фрукты и зелень на прилавках торговцев. Через минуту они должны сблизиться, чтобы тут же разойтись в противоположные стороны. Оба испытывали ликование от встречи, которое приходилось тщательно скрывать. Еще секунда и миниатюрная флешка перекочевала из ладони Стеллы в ладонь Юрия
Радость встречи и горечь расставания одновременно вспыхнули в сердце Краснова. Он уходил все дальше от девушки и не мог позволить себе оглянуться и посмотреть вслед дорогому ему человеку. Молодых людей объединяли общее прошлое и Родина, но задачи, которые они выполняли как разведчики, создавали непреодолимую преграду между ними. Юрий сжимал в кулаке флешку, и ему казалось, что он чувствует тепло руки Стеллы, и все никак не мог решиться переложить полученный предмет в карман; он снова и снова прислушивался к своим ощущениям и судорожно сглатывал подступивший к горлу комок.
А девушка уже вышла через ворота, которые несколько минут назад пересек Краснов, с каждым шагом удаляясь от человека, воплотившего в себе невидимую связь с ее родной страной. В глазах Стеллы появились слезы, которых она не стеснялась, ведь непроницаемое лицо это не показатель твердости характера, а слезы не признак слабости. Намного важнее является сила духа, то, что помогает человеку подчиняться во имя нужного дела обстоятельствам жизни, какими бы они ни были трудными.
Мысль о том, что совсем скоро Стелла окажется в Москве и наконец увидит отца, своих коллег и друзей, утешала девушку. А флешка с особо важной информацией опередит ее и прибудет с дипломатической почтой к руководству внешней разведки уже через двое суток.
Глава 15
Серая вуаль утреннего тумана постепенно оседала, открывая взгляду Стеллы до боли знакомый, родной, но уже подзабытый пейзаж российской природы. Она смотрела в окно скорого поезда. Состав мчался по белорусской земле, но все здесь было близким ее сердцу: и березовые перелески, и пшеничные поля, и пруды, и стада пестрых коров. Девушке казалось, что даже протяжные гудки электровозов здесь звучат по-иному, не так, как в других странах Европы.
Разведчице уже пришлось пересечь несколько границ, а вместе с этим изменить свое имя. Теперь в купе скорого поезда Братислава Москва с книгой в руках сидела молодая англичанка Нэнси Бронкс, которую еще вчера звали Стеллой, а годами раньше Дашей.
Время от времени девушка отрывалась от чтения и мысленно повторяла свою новую дату рождения и адрес проживания. Стелла получила «перебросочные» документы для поездки в Россию на тайной встрече с человеком из Центра. В условленном месте, после длительной проверки на предмет слежки она опознала агента по брелоку от ключей в правой руке. Она назвала пароль, он четко ответил. Стелла, в свою очередь, передала агенту свой упакованный в конверт синий гонконгский паспорт, который до ее возвращения из отпуска будет храниться в сейфе резидентуры в Мюнхене.
В Париже Стелле с трудом удалось уговорить Анри не провожать ее до аэропорта. Это она сделала с прицелом на будущее, чтобы приучить возлюбленного расставаться у порога дома ведь ей часто придется отправляться в поездки по «легенде». В кармане у девушки якобы лежал билет до Лондона, куда она «летела к дальним родственникам».
Следуя указаниям Центра, она купила билет на поезд. Однако поездка в двухместном купе-люкс оказалась не такой приятной и спокойной, как того ожидала девушка. Ее соседкой по купе оказалась очень общительная русская туристка, которая постоянно пыталась развлечь Стеллу историями о России. Пожилая попутчица знала по-английски всего несколько слов, а сказать ей хотелось очень многое, поэтому она отчаянно жестикулировала, коверкала русские слова и использовала невпопад немецкие. Когда незнание английского языка тормозило ее, женщина хватала карандаш и пыталась изобразить на листке предмет обсуждения.
Стелла, конечно, понимала все до единого слова, но безукоризненно разыгрывала попутчицу. Расслабиться не удавалось. Нужно было оставаться все время начеку, чтобы невзначай не отреагировать на произнесенную по-русски просьбу или замечание. Постепенно отдых превращался в мучение, и девушка, в конце концов, буркнула «I`m going to bed»[6] и просто легла спать.