Его высочество Анри Раденорский.
Так он жив?
Да. Но безумен. У ребенка была сильная связь с матерью, когда ее убили обычно мы разрываем связь медленно и осторожно, это как цепочку разгибать по звеньям. А если ее рвать с размаху, связь хлестанет по всем. И по демонессе, и по ребенку
Вот оно и хлестануло, пробормотала я. А потом до меня дошло. Ваше величество, а ничего, что я не умею читать мысли демонов?
Ничего страшного. В нормальном состоянии у меня защита, но у безумцев ее просто нет. Это вам не помешает.
А сколько ему лет?
Моему внуку шесть лет. И сейчас он в замке Торрин, потому что держать полубезумного полудемона, неплохого некроманта и мага огня, в столице попросту опасно.
Я потерла нос.
А убить? Уж извините, милорд, но все-таки?
Его величество покачал головой.
Шани, мы короли и полудемоны. Но не детоубийцы. Это только люди могут такое проделывать. Взрослого человека, врага, я убью не моргнув и глазом и не испытаю никаких сожалений. А ребенок в чем виноват? В том, что его родители идиоты?
Мне снова вспомнились те же Арнесы.
Да, родители недоумки, которые вообще думать не умеют. За отсутствием разума. А в чем виноваты их дети? Им за что такая радость жить с пьяницами, на помойке, побираться ради куска хлеба, воровать, подличать?
За что?
Нет ответа. Просто так сложилось. Но если уж кого и убивать так это их родителей.
Извините, милорд.
Ничего страшного, его величество махнул рукой, блеснув шикарными когтями. Я невольно заинтересовалась, но поближе их рассмотреть не дали. Король втянул когти, словно здоровущая кошка. Простите, переволновался.
Мы дружно простили его величество.
Мы пробовали всякое. В том числе и воздействие мага жизни, но
Наши стихии разнонаправленны, подала голос Ветана. Максимум, что могу я и мои дети это лечить те раны, которые малыш Анри наносит и себе, и окружающим.
Я представила полудемона, некроманта, мага огня и безумца. И впечатлилась.
А он меня не убьет? Раньше
Нет, Шани. Вас и прикроют, и подстрахуют, я сам этим займусь.
Я подняла брови.
Вы, милорд?
Со своим сыном я смогу связаться хоть в Торрине, хоть на том краю света. Сегодня я вызову его с внуком в столицу. Вы можете читать мысли Ветаны, Рамона, да практически любого человека. Может быть, получится и с моим внуком.
Вы, милорд?
Со своим сыном я смогу связаться хоть в Торрине, хоть на том краю света. Сегодня я вызову его с внуком в столицу. Вы можете читать мысли Ветаны, Рамона, да практически любого человека. Может быть, получится и с моим внуком.
А если не получится?
Спрашивала я не просто так. У меня не получится, его величество и прогневается. А у меня родители в Тиртане, между прочим.
Шани, я не обвинял Вету. У нее не получилось. Я не обвинял Алекса за его глупость он достаточно наказан. Смерть любимой от его руки, безумие сына Вас я обвинять не стану тем более.
А мои родители?
Трей Сирант?
Да, ваше величество.
Считайте, что в Тиртане уже нет такого трея. А ваши родители живут в Раденоре.
Я низко поклонилась. И почему-то ни на миг не усомнилась в словах короля. Нет значит, нет, ему виднее.
Вы ждете моего внука и пробуете ему помочь. Я привожу ваших родителей из Тиртана, целых и невредимых если им еще не успели там навредить. И Шани, вне зависимости от результата вы получаете гражданство Раденора и даете мне обязательство не менее десяти лет отработать на благо страны.
Десять лет? А если я вашего внука вылечу?
Все равно. Как раз осмотритесь, решите, куда податься, чем заняться, может, замуж выйдете
Все равно это много, буркнула я. Ваше величество, урежьте акулу до селедки? Год?
Девять лет, не сильно уступил король.
Сошлись мы на шести годах работы в Алетаре. Я работаю судьей, иногда помогаю расследователям, а за это бонусом получаю дом в том же Алетаре и раденорское подданство для всей своей семьи. И почему я чувствую себя безнадежно проигравшей?
Корс от сделки был в восторге.
А что?
Сестра ничем не рискует, родителей привезут сюда, никому никуда ехать не надо, один он не останется, более того, мы остаемся в Раденоре. В Алетаре.
Шань, а тебе дворянство пожалуют?
Не знаю
Не пожалуют, покачала головой Ветана. Или не сразу, через пару лет.
Почему? удивился Корс. У вас так много магов разума?
Еще и надулся, паршивец. Мне жутко захотелось оттаскать братика за уши.
У нас вообще магов много. Ветана улыбалась поросенку, а я думала, что в Алетаре растет полезное воспитательное растение крапива. Надо бы ее нарвать.
Шани такая одна!
И магов жизни мало, и магов смерти, спустила поросенка с небес на землю Ветана. Магия, сама по себе, в Алетаре особых привилегий не дает. Будешь работать на Корону будет тебе и все остальное. Нет? Так никто не приневолит.
Корс надулся, но тут же переключился на полудемонов.
А у короля хвост есть?
Есть. Ветана улыбнулась чему-то своему.
А он кусается?
Хвост?
Нет, король
Зачем ему кусаться? Он же король, прикажет и кого угодно из-под земли достанут и в нее же зароют
Вокруг Ветаны вились зеленоватые спокойные вихри с золотистыми искорками. Ей тоже было интересно общаться с Корсом, ребенок ей нравился у нее свои такие же.
А вот мне было не слишком весело, мне еще предстояли объяснения с господином Калленом. Его величество (полудемон как есть!) вручил мне письмо к моему начальнику, подмигнул и пообещал, что все устроится наилучшим образом. А через два дня в суд. Нечего магу разума просто так бегать.
Никто не будет знать, что я маг разума, все спишем на магию воздуха.
Человек дышит, и хоть есть выражение «врет, как дышит», это вовсе не так. Ложь можно различить. Только дар должен быть своеобразным. Ложь пахнет иначе, но, чтобы улавливать все эти оттенки запаха, надо быть или собакой, или магом. У меня будет второй вариант.
Я маг воздуха, который по колебанию воздушных потоков улавливает, где клиент нервничает, дергается или говорит неправду. Этого всем хватит. И я смогу и дальше помогать в расследованиях, даже не особо скрываясь.
Опять же воздух запоминает все сказанное. Ненадолго, но в воздухе всегда можно поймать обрывки чужих разговоров, слов вот и ответ, откуда знания.
Работай, Шани. Работай.
Дом?
Это дней через пять, домов у Короны хватает, но его нужно отмыть, привести в порядок, нанять прислугу нет-нет, Корона платит, да, а насчет гардероба поговорите с госпожой Ветаной. Она разбирается
Ладно, поговорю.
Я понимала, что меня будут использовать, я понимала, что буду петь по приказу его величества, но так ли это плохо?
Алетар чудесный город, Раденор раздолье для магов, здесь уютно, спокойно, меня всем обеспечат, а свобода
А что такое наша свобода?
Все равно кому-то да придется подчиняться. Так пусть все будет хотя бы взаимовыгодно.
На следующий день я входила в кабинет господина Каллена с некоторой робостью. И было отчего.
Вета занялась мной всерьез.
Пообещала отвести меня к своей портнихе, но для начала привести в порядок мои руки, волосы, кожу пока я на крестьянку похожа, а не на мага. Мои возражения, что я, собственно, и не из благородных, а где лесник, там и крестьянин, и ничего плохого в этом нет, были проигнорированы. Вета заявила, что мне предстоит появляться при дворе, а значит никаких возражений, терпи и слушайся.
Это был ужас.
Кошмар и пытки, причем легализованные. А что творили с моими ногтями брр! Вспомнить страшно. Их парили, чистили, обрезали, пилили, полировали, опять пилили лучше б я три дня, не разгибаясь, картошку копала.
Но Корс одобрил. Сказал, что теперь меня и к людям выпускать не страшно Ладно Вета и за него собиралась взяться, так что сквитаемся.
Господин Каллен поглядел на меня сначала как на незнакомого человека, потом поглядел еще раз, узнал и присвистнул
Шайна?
Я неловко разгладила складки на светло-сером платье, которое мне одолжила Ветана. По ее словам, ей оттенок не подошел, слишком темный, а вот мне в самый раз. Графитовый шелк лежал тяжелыми складками, и волосы мне тоже как-то переплели и будто их в два раза больше стало.
Даже когда я изображала графиню, я так хорошо не выглядела.
И вокруг моего начальника явственно скользили искорки интереса. Розовые, золотистые, сегодня он впервые взглянул на меня как на женщину.
Господин Каллен вот.
Письмо с королевской печатью легло на стол. Начальник тут же вскрыл его, вчитался, покачал головой.
Вот я дурак! Маг, значит?
Я развела руками.
Я сразу рассказать не решилась.
Мужчина пожал плечами.
Тут понятно, все вы, кто из других стран приезжает, чего-то боитесь. Загнали вас там, магов
Загнали, согласилась я. Вот кто бы сомневался, что затравили и хотят вовсе вытравить? Только не я. Раденор единственная страна, в которой маг такая же работа, как и каменщик или рыбак. Даже налоги они платят примерно одинаково.
И дар такой редкий я и не знал, что маги воздуха так могут.
Не все, но я могу.
Поэтому ты и справлялась так быстро со всеми делами? А что потом не сказала? Было ж время, после второго или третьего дела, хотя бы после Акселей? Поняла ведь, что никто тебя за магию преследовать не будет?
Я ответила выразительным взглядом. Ага, скажи, и вы так счастливы будете, так счастливы и так на меня все волками смотрели.
Господин Каллен покачал головой.
Ладно. Шайна, ты пока у нас остаешься, да? Все подспорье
Я кивнула.
Остаюсь. Его величество там все написал
Два дня из пяти я помогаю с расследованиями. Еще два дня в суде. И один день при дворе. Пока так, а там посмотрим.
Почему и Ветана мной занялась-то! Она твердо решила, что в таком виде меня ко двору пускать нельзя кажется, ждут меня еще тяжелые времена.
Тем временем начальник вышел из-за стола, взял меня за руку и потянул за собой.
Все в ту же комнату, к тем же личностям, которые глядели на нас весьма неласково.
Ребята, это Шайна Истар.
Выражения лиц были примерно такие: «Да знаем мы, и что?»
Как выяснилось, она маг воздуха. Слабенький, но вранье определить может. Так что схема работы меняется. Будете теперь брать ее с собой на сложные дела, понятно?
Ирек Аран, Барсет Кареш и Лорн Годор посмотрели на меня. Потом на начальника.
Друг на друга
Чуешь вранье? удивился Ирек. А проверить можно?
Я хмыкнула, стараясь держаться максимально независимо. Проверять он будет да на здоровье!
Запросто. Я тебе задаю вопросы, а ты на все отвечаешь «да». Или «нет». А потом определю, где ты соврал.