В конце концов глаза начали болеть и слипаться, пришлось отложить телефон, проверив будильник, и вытащить из ушей наушники. Но стоило сомкнуть веки и оказаться в тишине, как перед глазами снова встали обшарпанные коридоры, стены, изрезанные трещинами, темные глазницы окон и колышущиеся при ходьбе складки белой рубахи в пол. В ушах зазвучал звонкий смех, подхватываемый эхом.
Юля раздраженно выдохнула и перевернулась на другой бок, устраиваясь поудобнее и гоня ненужные мысли из головы. Лучше она подумает о завтрашних лекциях или помечтает о том, как учеба закончится и можно будет не разрываться между ней и работой. Тогда, наверное, появится время на личную жизнь Надо бы все-таки похудеть к следующему лету килограмма на три, а лучше на пять. Тогда можно будет купить то платье, что она видела в магазине рядом с работой. К ним туфли на высоком каблуке и маленькую сумочку, чтобы носить через плечо. Она давно мечтает о маленькой сумочке, не предназначенной для ношения книг, тетрадей и рефератов! Можно будет подобрать туфли и сумочку в тон, так будет красивее. И тогда наконец удастся забыть Сашку и встретить кого-то другого.
На мыслях о «ком-то другом» в памяти всплыл образ Алексея или просто Лехи. Вот, можно в следующий раз, если он, конечно, случится, все-таки сходить с ним на пиццу, кино или боулинг. Или все сразу! А потом, может быть, даже покататься на мотоцикле. Юля попыталась представить, как это будет, и картинка ей неожиданно понравилась, она даже улыбнулась сквозь постепенно наваливающийся сон. В мечтах всегда было легко вести себя смело и уверенно!
Она почти отключилась, утонув в легком, приятном романтичном сюжете, как вдруг что-то снова разбудило ее. Юля и сама не поняла, что именно. Просто туманная дымка вдруг развеялась и сознание вернулось, захотелось перевернуться. Неудачная поза? Какой-то шум?
Или кто-то тронул за плечо?
Юля приоткрыла глаза и обвела комнату взглядом. Сквозь полупрозрачные занавески пробивался свет с улицы, поэтому видно было хорошо. Нет, пусто.
Она снова раздраженно вздохнула и потянулась к телефону: три часа ночи, пять минут четвертого, если быть точной. Значит, все-таки успела поспать. Может быть, приснилось что-то неприятное, но теперь уже не вспомнить.
Еще раз сменив позу, Юля устроила голову на подушке и натянула одеяло на голое плечо: пора бы спать в чем-то потеплее, до отопления далеко, а ночи становятся холоднее.
Кап-кап-кап
Приглушенный, равномерный и потому очень раздражающий звук прокрался в уши. Может быть, от него она и проснулась? Странно, когда засыпала, ничто не капало. Но мама могла вставать, правда, Юля не могла придумать, зачем ей открывать на кухне кран посреди ночи.
Кап-кап-кап
Приглушенный, равномерный и потому очень раздражающий звук прокрался в уши. Может быть, от него она и проснулась? Странно, когда засыпала, ничто не капало. Но мама могла вставать, правда, Юля не могла придумать, зачем ей открывать на кухне кран посреди ночи.
Кап-кап-кап
Вылезать из постели не хотелось. Категорически. Это мозг уже полностью проснулся, а тело все еще дремлет и с трудом ворочается. Если встать и пойти на кухню, весь сон окончательно слетит и быстро уснуть обратно не получится. Лучше игнорировать, может быть, усталость и хронический недосып возьмут свое.
Кап-кап-кап
Некстати вспомнилась страшилка, которую летом начал рассказывать Макс. Да так и не рассказал, потому что Ирка перебила, посмеялась. Интересно, чем же там на самом деле все кончилось? Что случилось с ушедшими на кухню? Почему кран так и продолжал капать?
Кап-кап-кап
Мозг уже вовсю работал и игнорировать звук никак не получалось. Казалось, вода капает не в раковину, а прямо на голову. Надежды на то, что едва заметный шум разбудит маму и она решит проблему, не было: их с Семкой комната дальше, там, скорее всего, и не слышно, а Юля спит прямо рядом с кухней.
Кап-кап-кап
С тихим рычанием она сбросила с себя одеяло, резко села, свесив ноги с дивана, прошлепала босиком на кухню, растирая слипающиеся глаза и с трудом удерживая равновесие. Один раз даже не совсем удержала: зацепилась спросонья плечом за дверной косяк и шепотом выругалась.
Кап-кап-кап
Юля потянулась к вентилям, крутанула оба по часовой стрелке. Или попыталась крутануть, потому что ни один не двинулся с места, оба были закрыты до упора.
«Ну, супер! Значит, кран потек, и мне теперь это всю ночь слушать»
Она машинально коснулась крана, желая убрать нависающую над раковиной каплю, как будто это могло помочь и все исправить. По спине пробежал неприятный холодок: кран оказался совершенно сухим, ничего с него не капало.
Кап-кап-кап
Воды нет, а звук есть как такое возможно? Юля окончательно проснулась, глядя на раковину в ночном полумраке. Может быть, звук идет из трубы? Она наклонилась ухом к сливному отверстию, но равномерное «кап-кап» тут же исчезло.
Фигня какая-то, пробормотала Юля, продолжая стоять у раковины и ждать непонятно чего.
Возвращения капанья? Какого-то объяснения? Ей все еще было не по себе, но тоненький голос внутри уже пытался убедить, что звук был частью сна. И исчез, как только она полностью проснулась. Очень глупое объяснение, разумная часть Юли это понимала: на границе сна и яви еще можно перепутать одно с другим, но не тогда, когда уже встала и пошла. Не лунатик же она, чтобы ходить, до конца не просыпаясь!
Время шло, босые ноги на холодном полу мерзли, было тихо. Юля еще раз потрогала кран, потом вентили. Зачем-то открутила один и закрутила обратно. Пара капель после этого упали, но «кап-кап» не вернулось.
Она зябко потерла ладонями голые плечи, повернулась, шагнула к выходу. И остановилась на пороге кухни, почувствовав, как затылок холодеет, а по спине как будто кто-то скребется, требуя обернуться. Но обернуться было страшно, потому что там, у окна, что-то стояло. Что-то темное, лишнее. То, чего не должно быть у задернутой на ночь шторы. Она увидела его мельком, краем глаза, даже не сразу осознала, а теперь поняла: оно было похоже на очертание человека. Но там ведь никого не может быть!
Рука молниеносно коснулась выключателя и кухню залил яркий, слепящий свет. Юля обернулась, отскакивая назад, почти за порог кухни, словно готовясь бежать, но не потребовалось. У окна никого не оказалось.
Она шумно выдохнула, прижимая ладони к лицу. Вот дура! Зачем? Зачем потащилась сегодня в эту усадьбу? Чтобы теперь тихонько сходить с ума от всяких видений? Это в кино за тобой может увязаться призрак невинно убиенной, а в жизни ты просто превращаешься в безумную истеричку.
Безумной истеричкой Юле становиться не хотелось, но она все-таки не удержалась и при горящем свете решила убедиться, что и за шторой никого нет, хотя это было и так видно. Если бы там кто-то прятался, ткань топорщилась бы
Подойдя к окну, она тихо ойкнула, снова отскочив назад, когда нога угодила во что-то мокрое и очень холодное. Колючий морозный комок снова прокатился по спине: на полу обнаружилась лужица воды, непонятно откуда взявшаяся. С потолка точно ничто не капало, батарея находилась далековато, холодильник тоже, так что никто из них потечь не мог.
А вода была. Мокрая, холодная и очень-очень реальная.
Глава 8
6 сентября 2016 года, 12:30
г. Шелково, Московская область
Ведьма в этой странной истории, полной непонятных символов и страшных легенд, появилась неожиданно, но когда это произошло, Соболев заявил, что иначе и быть не могло. Там, где уже есть пентаграмма и дом с привидениями, просто обязана появиться ведьма. Или хотя бы «потомственная ясновидящая, адепт Школы Двенадцати Сфер», как значилось на найденной в вещах Ирины Рязановой визитке.
Они два дня перебирали ее личные вещи и проверяли контакты. Искали одновременно и след агентства службы эскорта, и любые другие потенциальные финансовые конфликты. Опыт подсказывал Соболеву, что предумышленные и хорошо продуманные убийства как правило случаются на почве материальной выгоды. Короче говоря из-за денег. Всякая там ревность и прочие сильные эмоции как правило приводят к спонтанным убийствам: в пылу драки или просто ссоры. Месть и зависть и вовсе мотивы для кино или романов.
Однако сразу стало понятно, что никаких финансовых конфликтов в известной всем жизни Ирины Рязановой не было и быть не могло. Никакими капиталами она не владела и в обозримом будущем ничего не наследовала поперед других. Оставалось искать след в ее недавно возникшей тайной жизни.
Когда среди вороха реклам, купонов и флаеров обнаружилась визитка «потомственной ясновидящей», Соболев на несколько секунд завис, разглядывая ее.
А ведь подруга сказала, что Ирина не имела склонности верить во всякую подобную чертовщину, подумал он вслух, покосившись на Петра Григорьевича. Тогда зачем ей визитка какой-то ведьмы?
Мало ли? скучающим тоном отозвался тот, пролистывая тетрадку в твердом переплете, которую погибшая использовала как гибрид записной книжки и ежедневника. Таких у нее нашлось три: начаты, но до конца не исписаны, словно в какой-то момент она теряла предыдущую или ей наскучивала обложка. Схватила где-нибудь или в руки сунули, а она в карман.
Или ведьма-ясновидящая это всего лишь безобидное прикрытие для того, следы чего мы ищем, возразил Соболев. И никак не можем найти.
Обычно эскорт-услуги маскируются под модельные агентства или, на худой конец, промоутеров.
Да, но ничего подобного мы так и не нашли, а что-то должно быть. Почему бы не в таком виде?
Он махнул визиткой в воздухе, зажав ее между двумя пальцами, и подскочил с места, хватая со спинки кресла легкую ветровку, которую носил не столько из-за боязни простудиться, сколько чтобы прикрывать кобуру с пистолетом. Визитка отправилась в задний карман джинсов вместе с записанным на маленьком листочке адресом, за полминуты найденным в интернете по имени и номеру телефону. У адептки Двенадцати Шаров (или как там?) и сайт свой имелся.
Петр Григорьевич тяжко вздохнул. В отличие от молодого напарника он не мог похвастаться прыткостью и фонтанирующей во все стороны энергией. Поэтому поднял бренное тело со стула гораздо бережнее. И плащ натянул медленнее. За это время шаги Соболева успели протопать по коридору и вернуться, он приоткрыл дверь их кабинета и сунулся головой в щель:
Вы идете?
Да куда я денусь?
В то, что они на верном пути, Соболев уверовал, когда припарковался рядом с небольшим двухэтажным зданием. Вывески гласили, что здесь находятся салон красоты, магазин крафтового пива, какой-то магазинчик с одеждой, сумками и прочими аксессуарами и офис страховой компании. Где-то здесь притаился и офис потомственной ясновидящей, не обозначенный ни вывеской, ни рекламой, но убедило его не это, а машина, припаркованная рядом со зданием перед ними.