Эй, куда бежишь, погодь жуя жвачку и растягивая слова, заговорил он, не давая ей пройти. Идем к нам.
Юля промолчала и только снова попыталась проскочить мимо. Школьника, конечно, бояться глупо, но пятеро не вполне трезвых малолеток вполне могли стать проблемой, поэтому она испугалась. Парень поймал ее за плечи неожиданно сильными руками и оттолкнул назад.
Ну чо ты так? Немая, что ли?
Его приятели уже медленно сползли со скамейки и двинулись к ним. Еще немного, и Юля окажется окружена.
«Да что ж за день сегодня такой?», промелькнуло у нее в голове.
Сколько раз здесь ходила, даже вечером, и никто к ней не цеплялся, но сегодня, без сомнений, все должно было пойти не так.
Пропустите, нарочито резко, пытаясь не демонстрировать страха, велела она.
Но парней это только развеселило. Они загоготали, переглядываясь и обмениваясь не слишком интеллектуальными и совершенно непечатными комментариями.
Пропустите или я закричу!
Угроза прозвучала так себе: тут, возможно, кроме них, никого, а с дороги ее никто не услышит. Да и заткнут быстро
Парней это развеселило еще больше.
Чо ты такая нервная-то, а? насмешливо поинтересовался тот, что подошел первым. Мы ж к тебе по-хорошему, ничо те не сделали, просто хотим, чтоб с нами присела, познакомилась, поболтала.
А я не хочу, я спешу, Юля по-прежнему старалась говорить резко и уверенно, но голос все равно выдавал ее страх. Вам неприятностей захотелось? Так вы их получите. Всю жизнь себе потом испортите.
Она, конечно, блефовала. Чтобы они себе жизнь испортили, их потом должен кто-нибудь найти
Ой-ой-ой, закривлялся один, а второй почти дословно повторил:
Чо ты наезжать-то сразу? Мы ж к тебе по-хорошему.
Они уже стояли вокруг нее, и постепенно этот круг сужался. Юля зачем-то вцепилась в сумку, перекинутую через плечо, хотя голос разума твердил, что лучше бы как раз отделаться отобранной сумкой, хотя там деньги, библиотечный учебник, смартфон недорогой и не новый, но уж какой есть, и паспорт.
Вы бы дали девушке пройти, раздался за ее спиной незнакомый мужской голос. Она же сказала, что не хочет с вами сидеть.
Обернулись они все вместе и с одинаковым удивлением уставились на мужчину, остановившегося всего в нескольких шагах от них. Ближайший фонарь светил ему в спину, поэтому лицо пряталось в тени, но не заметить на нем солнечные очки, совершенно неуместные в вечерней темноте, было нельзя. Как и длинную белую трость в руках.
Ой, дядя, шел бы ты, раздраженно бросил один из парней. Твое какое дело?
Мужчина улыбнулся. Спокойно и уверенно.
Не могу пройти мимо дамы в беде.
Типа, принц, что ли? разозлился вдруг первый приставший к ней парень. Он оставил Юлю и приблизился к мужчине. Думаешь, мы слепого старикашку не тронем?
Улыбка никуда не делась, даже стала немного шире, хотя Юля уже чувствовала настоящий приступ паники: вот достался же спаситель! Как бы его самого не пришлось спасать
Что вы, отнюдь, слегка издевательски ответил мужчина.
Тогда чо тебя на подвиги потянуло? Думаешь, ты Бэтмен?
Они снова в унисон загоготали, смехом это язык не повернулся бы назвать.
Нет, спокойно ответил мужчина и тихо добавил: Но я привел Бэтмена с собой.
Юля так и не поняла, откуда появился второй: материализовался из небытия или просто вышел из темноты. Двигался он стремительно, в одно мгновение оказался рядом с парнем, угрожавшим слепому мужчине, и ударил его кулаком в лицо. Спокойно так, почти не замахиваясь, но парень тут же потерял равновесие и рухнул на землю.
Его приятели разом забыли про нее и кинулись скопом на «Бэтмена», но тот в лучших традициях американских боевиков легко и непринужденно раздал удары всем по очереди: кому под дых, кому в нос. Только двое рискнули сунуться во второй раз, но потом кто-то самый умный крикнул:
Его приятели разом забыли про нее и кинулись скопом на «Бэтмена», но тот в лучших традициях американских боевиков легко и непринужденно раздал удары всем по очереди: кому под дых, кому в нос. Только двое рискнули сунуться во второй раз, но потом кто-то самый умный крикнул:
Валим!
И их как ветром сдуло. Юля осталась наедине со своими странными спасителями.
Полагаю, все ушли своим ходом, ты никого не зашиб? обратился слепой мужчина к своему приятелю. Или телохранителю?
Я легонько, пробасил тот, поглаживая кулак.
Я все равно немного волновался. А с вами все в порядке?
Юля лишь спустя пару секунд тишины поняла, что второй вопрос адресован ей, но оцепенение смогла сбросить с себя не сразу.
Они вам ничего не сделали?
Нет Нет, не успели, выдавила она, делая шаг к мужчине, который теперь почему-то казался смутно знакомым. Спасибо вам, я уже не знала, что делать.
Ерунда, отмахнулся мужчина, а второй многозначительно покосился на него, мол, тебе-то точно ерунда, ты ничего не делал. Но лучше бы вам не ходить здесь в поздний час, помощи можно и не дождаться.
Да я Юля хотела сказать, что сто раз тут ходила и ничего не случалось, но вдруг поняла, как это неуместно, и лишь мотнула головой, чего он, конечно, не увидел. Да, пожалуй, больше я так делать не буду. Уж лучше идти на пять минут дольше.
Мужчина вдруг нахмурился, потом слегка наклонился к ней и втянул носом воздух.
А я вас знаю, неожиданно заявил он. Вы моя соседка, мы недавно вместе ехали в лифте, я запомнил запах ваших духов.
Настала очередь Юли хмуриться, пытаясь вспомнить. А ведь она действительно несколько дней назад ехала в лифте с мужчиной со своего этажа. Еще решила тогда, что он очень невнимательный, раз не заметил, что нужная кнопка уже нажата. Сразу стало жарко и неловко: кто еще невнимателен! Она не поняла тогда, что он слепой
Это не духи, зачем-то смущенно объяснила Юля, это запах магазина, в котором я работаю. Косметика и химия всякая. За день въедается в волосы и одежду хуже сигаретного дыма.
Вот как? Тогда все ясно, а то меня удивили эти странные мыльные нотки. Кстати, меня зовут Влад.
И он неожиданно протянул ей руку. Даже не ей Он просто вытянул руку вперед, немного промахнувшись с направлением, но Юля все равно сообразила, что от нее требуется, и подстроилась, немного сместившись вбок. Хотя приветствие рукопожатием и было для нее немного непривычным.
Юля.
А это Игорь, Влад кивнул на второго мужчину, почти верно определив его местоположение.
Здрасьте
Она неуверенно улыбнулась, но Игорь только мрачно посмотрел на нее в ответ и отвернулся. Он оказался не таким общительным.
Ты домой, Юля? поинтересовался Влад, стремительно переходя на «ты».
Да.
Я тоже. Позволишь тебя проводить, раз уж дом у нас в одном месте?
Юля не нашла причин отказаться. Не то чтобы она действительно этого хотела
Они медленно побрели по дорожке к выходу из парка, Влад отточенным движением проверял тростью дорогу перед собой. Юля молча поглядывала то на него, то через плечо на шедшего следом Игоря.
А он ваш?.. тихо поинтересовалась она, но вопрос так и остался незаконченным, потому что ей так и не удалось выбрать вариант.
Водитель, охранник, иногда поводырь. В общем, ассистент широко профиля, улыбнулся Влад. Весьма полезный человек. Только бука и молчун.
Юля рассмеялась: так забавно прозвучали последние характеристики.
Вы недавно переехали? Мне кажется, я раньше вас не видела, хотя на площадке так или иначе всех знаю.
Недавно. Решил сменить обстановку. Москву на что-то поменьше, потише, поспокойнее
Неудачный вы выбрали момент.
Они как раз дошли до конца парка и оказались на тротуаре у пока еще забитого машинами проспекта. Еще минут двадцать он будет сиять стоп-огнями и фарами, как новогодняя елка, рычать моторами и гудеть нетерпеливыми сигналами, а потом окажется почти пустым.
Да, я слышал о том, что у вас случилось, мрачно кивнул Влад. Но такое может случиться где угодно.
Юля не стала возражать, хотя успела подумать, что такое могло случиться только в страшной старой усадьбе и больше нигде. Она неловко направила Влада к переходу, раз уж его водитель-поводырь сейчас предпочитал топтаться позади, и потом подсказала, что можно идти.
Да, я знаю, он пищит быстрее, когда горит зеленый, заметил Влад, пересекая дорогу вместе с ней.
Один встречный человек едва не налетел на него, уткнувшись в телефон, и даже собирался обругать, хотя был виноват сам, но вовремя заметил очки и трость и промолчал.
А я никогда не обращала внимания, призналась Юля, когда они дошли до конца и звук светофора действительно сменился: стал более размеренным.
Я тоже на многое не обращал внимания раньше.
А вы не всегда То есть, вы не родились?..
Нет, перебил он. И снова улыбнулся, гася ее неловкость.
Юля кивнула, не отдавая себе отчета в том, что он все равно этого не видит, и повернула к пешеходному мосту, по которому всегда переходила на другой берег узкой речки.
Сегодня на мосту скопилось непривычно много людей, Юля сначала не поняла, в чем дело. У перил стояло человек пятнадцать, и все смотрели на что-то внизу. Сердце неприятно екнуло: в любой другой день толпа могла спонтанно собраться покормить вечно голодных уток, но сегодня не сулила ничего хорошего.
Что-то случилось? напряженно поинтересовался Влад.
Пока не знаю, пробормотала Юля, не спрашивая, как он понял.
Через несколько шагов ей стали видны полицейские машины, припаркованные у спуска к набережной. Ближе к воде они подъехать просто не могли. Юля ускорила шаг, Влад последовал за ней.
Пока они подходили, зевак на мосту стало больше и пробраться к перилам оказалось уже проблематично, но Юля все равно пробилась. Пробилась и тут же пожалела об этом, потому что как раз в тот момент из реки вытащили тело и положили сначала на покрытый коротко стриженной травой берег. Над телом тут же склонился какой-то седой мужик, закрывая от зевак лицо утопленника, но Юле оно было и не нужно.
Она узнала его по одежде, а в лицо, наверное, все равно не узнала бы, потому что после пребывания в воде то наверняка изменилось. Но одежды и фигуры оказалось достаточно.
Господи Витька Только не это забормотала она, в ужасе отступая назад.
До тех пор, пока не уперлась в кого-то, кто стоял позади и не успел отойти. Или не стал отходить, потому что не увидел ее приближения.
Юля, что случилось? раздался над ухом встревоженный голос Влада.
А рядом пробасил Игорь, озвучивая происходящее: