Поговорить бы с этим блогером, продолжил Влад. Может быть, он объяснит, чего ждал так долго. Или расскажет о посещении усадьбы что-то еще.
Галка снова пощелкала мышкой и вынесла вердикт:
Из контактных данных только ссылка на профиль в ВК, но судя по всему, он не заходил туда уже пару месяцев. Могу написать ему сообщение, если хотите, но не знаю, когда он на него отзовется и отзовется ли.
Напиши, уверенно велел Влад. Скажи, что нас очень заинтересовало видео и что есть несколько вопросов. А за исходную запись без монтажа мы готовы заплатить.
А мы готовы? удивилась Юля.
Готовы, кивнул Влад. Оставь ему мой номер в качестве контакта. Пусть звонит сразу мне.
Галка послушно выполнила все его распоряжения, уточнив только номер телефона. После чего отчиталась:
Все, отправила. Для верности еще под видео написала, что пытаюсь связаться с автором. Теперь только ждать.
Влад согласился и обещал сразу сообщить, если с ним свяжутся, а Юля решила, что пора им и честь знать, поэтому поблагодарила хозяина квартиры и потянула Галку к выходу. Уже когда за ними закрылась дверь, та вдруг поинтересовалась:
А что у тебя с твоим магазином? Нашла новую напарницу?
Да какое там, махнула рукой Юля, делая шаг к своей двери, но не приглашая Галку войти. Она была благодарна ей за внезапное участие, но пока была не готова проводить с ней время. Придется увольняться, одна я целую смену в последний год учебы не потяну.
Ясно, протянула Галка. Неожиданно сочувственно. Сильно ударит по карману?
Да уж приятного мало, конечно, призналась Юля. Но ничего. Попытаюсь найти что-то еще. Мама вроде обещала пристроить к себе на преддипломную практику. Может быть, получится устроиться за деньги. А если нет, тоже не смертельно. Просто придется отложить на время все свои хотелки.
Галка кивнула и вдруг потрепала ее по плечу.
Это если тебя раньше не достанет мертвая стерва, нарочито бодро заметила она. Ладно, если что, пиши. Держи в курсе. Чао.
Юля проводила Галку взглядом, чувствуя, как губы снова расползаются в улыбке. Та оказалась довольно забавной девчонкой. Своеобразной, но забавной. Когда за ней захлопнулась дверь на этаж, Юля скрылась за своей.
А Влад, внимательно слушавший их разговор, от своей входной двери наконец отошел.
Глава 16
10 сентября 2016 года, 03:05
Она шла босиком по холодной земле, по влажной траве навстречу ветру, раскидывающему в стороны волосы. Все казалось размытым и обрывочным, словно она была в бреду. Куда идет и зачем, Юля не помнила, но смутно осознавала, что идет вдоль реки, а впереди горят огни костров.
То, что ее ведут два конвоира, осознала не сразу, а только после тычка в бок, когда упала. Плавно, как в замедленной съемке в кино, не почувствовав боли. Ее сразу рывком подняли на ноги, и прямо перед ней оказался человек в балахоне с капюшоном. Юля попыталась рассмотреть его лицо, но не смогла: внутри капюшона черным дымом клубилась темнота, но, кроме нее, никто этого как будто не замечал, хотя вокруг собралось немало людей.
Человек поднял руку, картинно указывая тьмой в форме пальца на лодку, покачивающуюся у берега. И какой бы оглушенной ни чувствовала себя Юля, вид этой лодки испугал ее. Она снова повернулась к человеку, собираясь умолять о пощаде, но тьма под капюшоном вдруг закопошилась активнее и полетела ей в лицо летучими мышами.
Юля зажмурилась, попыталась закрыться от мелких тварей руками, но те не послушались. Когда она снова открыла глаза, над ней плыло светлеющее небо, а руки оказались прочно привязаны веревками к телу. Она лежала в лодке, медленно и бесконтрольно плывущей вниз по реке и стремительно набирающей воду.
Помогите, беззвучно шевельнулись губы, но никто не услышал.
Небо исчезло, над головой сомкнулась вода, но Юля не почувствовала ни мокроты, ни холода. Она даже не пошла ко дну, просто безвольно зависла в темноте, не чувствуя ни рук, ни ног и понимая, что следующий вдох станет последним в ее жизни. Ощущала она лишь ужас и отчаяние.
Что-то закрутило ее, она вновь открыла глаза и увидела перед собой женское лицо. Очень бледное, почти бескровное, в обрамлении темных длинных волос. Они медленно поднимались над головой и расползались в разные стороны, длинная белая рубаха колыхалась вокруг тощего тела.
Юля поймала мертвый взгляд утопленницы и в ужасе закричала, забыв о том, как дорог ей кислород и как бесполезно кричать под водой. Из рта вырвались только пузырьки воздуха, на время скрывшие за собой пугающее лицо, а следом все-таки пришлось вдохнуть.
Но как ни странно, ее это не убило. Вместо этого Юля проснулась, лежа лицом в подушку, приподнялась на согнутых руках, повинуясь древнему инстинкту бежать и спасаться, но тут же снова рухнула на постель. Скованное сонной негой тело не желало никуда бежать, а осознание того, что она дома и в безопасности, успокоило. Юля машинально потянулась рукой к смартфону, чтобы посмотреть время. Три часа ночи. Опять.
Она прикрыла глаза и с тихим стоном перевернулась на спину. А вот нечего смотреть на ночь всякую ерунду! В следующий раз надо слать Галку с ее «видосиками» подальше. Только снова накрутила себя дурацкими мыслями
Кап-кап-кап.
На этот раз Юля не услышала мерный звук с кухни, а почувствовала, как на лицо одна за другой упали холодные мокрые капли. Глаза резко распахнулись, и она снова встретилась с мертвым взглядом. Женщина висела над ней под самым потолком, ее волосы плыли по воздуху, как и во сне, да и вся она выглядела так, словно все еще находится под водой.
Юля заорала. Громко и надрывно, засучив ногами, но поначалу только сильнее запуталась в одеяле. Еще одна упавшая на лицо капля отрезвила: Юля стремительно перекатилась по разложенному дивану, свалилась с него на пол, с трудом выпуталась из одеяла и бегом выскочила за дверь, захлопнув ее за собой.
Остановилась, переводя дыхание и крепко держа ручку, прислушалась. В комнате было тихо.
Юлька, ты чего? поинтересовался сонный голос.
Вздрогнув, она повернулась и увидела рядом брата, потирающего глаза. Пижама с пингвинами и свет ночника в прихожей вернули ей ощущение реальности. Юля выпустила ручку двери, почувствовав себя полной идиоткой.
Н-ничего, с трудом выдавила она. Сон дурной приснился. Иди спать.
Семка пожал плечами и поплелся обратно в свою комнату, а Юля уже хотела открыть дверь в свою, когда услышала шорох. Кто-то скребся в дверь. Изнутри.
Открой, послышался тихий шепот. Иди ко мне.
И снова сработал инстинкт: Юля бросилась бежать, по пути сгребла в охапку не успевшего уйти далеко Семку и выскочила в общий коридор, благо, дверь оказалась закрыта только на задвижку: ключи искать не пришлось.
Отпустив Семку, она принялась звонить и колотить рукой в дверь Влада, то и дело тревожно оглядываясь на свою: та не захлопнулась, осталась приоткрытой, видимо, задвижка скользнула обратно и помешала. Поначалу тяжелое металлическое полотно висело неподвижно, а потом заметно качнулась, открываясь шире.
Влад! заорала Юля, рискуя разбудить не одного соседа, а всех. Влад, откройте!
Семка испуганно вжался в угол рядом с соседской дверью, а их собственная открывалась все шире. Юле даже показалось, что на ее край легли сероватые тонкие пальцы, но рассмотреть не смогла: распахнулась та дверь, в которую она так отчаянно ломилась. Юля схватила Семку и юркнула в появившуюся щель, едва не сшибив с ног хозяина квартиры. И тут же захлопнула дверь за собой, скрипнула засовом и шагнула назад, дрожа и едва удерживаясь от того, чтобы не заскулить от страха.
Когда озябшего плеча коснулась теплая рука, она вздрогнула и дернулась, снова схватив и прижав к себе брата, который, кажется, не плакал только потому, что находился в глубоком шоке.
Юля, тише, послышался в темноте голос Влада.
Она с облегчением выдохнула, потянулась и щелкнула выключателем, прихожую залил яркий свет.
Перед ней стоял встревоженный Влад, взъерошенный и помятый со сна, босой, в джинсах и футболке с коротким рукавом.
Что случилось?
Она там, с трудом выдавила Юля. У меня в квартире.
Кто?
Настасья. Хозяйка. Она пришла за мной. Пожалуйста, помогите мне. Сделайте что-нибудь.
Юль? тоненьким голосом позвал Семка.
Влад опустил голову, как будто пытался посмотреть ниже, на источник звука.
Это мой брат, Семка, объяснила Юля.
Влад улыбнулся, неловко махнул рукой в знак приветствия и нарочито легким, веселым тоном поздоровался:
Привет, Семка. Я Влад. Приятно познакомиться. Ты не бойся, это просто игра такая. Ночное приключение.
Мне не нравится эта игра, сердито заявил Семка, снова потирая глаза. Или вытирая их, потому что следом он шмыгнул носом. Она страшная.
Да, пожалуй, не очень удачная. Хм Ты иди пока в комнате посиди, ладно? А мы с Юлей доиграем, и она за тобой придет.
Юля некстати подумала, что прозвучало это немного двусмысленно, и порадовалась, что таких смыслов восьмилетний мальчик пока не знает. Она отвела Семку в гостиную, включила верхний свет и там, усадила брата на диван и присела на корточки рядом, заглянув ему в глаза.
Ты прости, что напугала. Бояться нечего, правда. Здесь мы в безопасности. Поэтому просто посиди тут немного, а я сейчас вернусь. Хорошо?
Она старалась говорить спокойно и уверенно. И улыбаться. Чтобы он поверил.
Семка какое-то время молча смотрел на нее, а потом лукаво улыбнулся в ответ.
А на завтрак будут шоколадные шарики?
Юля тихонько рассмеялась. Похоже, со своей задачей она справилась, раз брат начал торговаться, вместо того чтобы канючить, умоляя ее не уходить.
Будут, пообещала она. Сколько захочешь.
Семка кивнул, давая понять, что сделка одобрена, и Юля вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь.
Влад ждал ее в прихожей, прислушиваясь к происходящему в общем коридоре и, как ей показалось, собираясь туда выйти.
Нет, стойте! велела Юля, для верности схватила его за руку и попыталась оттащить от двери. Не выходите туда! Вдруг она все еще там?
Влад чуть повернул голову к ней, но от двери не отошел.
Ты можешь нормально объяснить, что произошло? немного недовольно потребовал он.
Юля принялась сбивчиво пересказывать случившееся, одновременно торопясь, чтобы убедить его, и стараясь говорить тихо, чтобы брат случайно не услышал.
Вы едва успели открыть, потому что она уже вылезала из квартиры
А сейчас она там? Посмотри, у меня на двери должен быть глазок.