«Ты хоть знаешь, как пахнет пламя? Дракон опустил руки, не сводя глаз со своей женщины. Твое горло хоть раз в жизни горело пламенем?» перешел на шепот он, позволяя самке прочувствовать свою неопытность и слабость. Как бы сильна она ни была в потенциале, сейчас перед ним подросток. Любой опытный дракон (а среди выживших остались только опытные) опрокинет эту красавицу крыльями вниз.
«Нет, но инстинкты помогут мне», прозвучало уже без прежней самоуверенности и гонора.
«Не помогут, припечатал дракон. Ты не созрела, еще не достаточно сильна, чтобы противостоять драконам со стабильной сущностью».
«Ты кричишь на каждом шагу, что я твоя самка, твое сокровище, но готов подставить меня под огонь собственных подданных?» вскричала драконица, а Арк растерялся от такой постановки вопроса. Умеет же эта малахольная вывернуть все так, как ей удобно!
«Вряд ли кто-то посмеет вредить тебе, цокнул языком дракон. Но вот поучить тебя уму-разуму многие захотят. С твоим-то характером» многозначительно добавил он, подразумевая, что девчонка сама нарвется на неприятности. Нет, он, конечно, придет на помощь, не позволит гордым драконам измываться над избалованным ребенком, но Не слишком рьяно. Пара тумаков научит девчонку понимать свое место. Она ценность для всей расы, но ее постоянное стремление к свободе и независимости никуда не годится.
Драконица встала с кровати и попыталась принять звериную ипостась. Девчонка смешно скрючилась, зарычала, а узенькие зрачки стали сверкать, как два изумруда во мраке.
«Не выходит? Дракон улыбнулся в кулак, вспоминая себя в те годы, когда он только-только учился сосуществовать с человеком. А знаешь почему? Твое человеческое тело еще не готово к трансформации. Потребуется время, чтобы ты могла превращаться в полноценного дракона и летать».
«И сколько времени должно пройти? в раздражении зашипела девчонка. Год? Месяц?»
«Все зависит от твоего упорства и мастерства. Будешь много медитировать и тренироваться через месяц взлетишь в небо. А до того времени, сурово насупил брови дракон, веди себя прилично! Никаких драк и конфликтов! Не вздумай поддаваться на провокации. Тебя подпалят, а устранять последствия придется мне. Чуть что с жалобой ко мне, я во всем разберусь».
На этот раз дерзкая драконица ничего не ответила. Вздернув нос, она отвернулась, демонстрируя свое молчаливое согласие с установленными правилами. Арку осталось только медленно выдохнуть. Ничего, через месяц-другой она остепенится и повзрослеет. Сущности очень быстро приобретают опыт. Одно непонятно: откуда взялась эта драконица? Да, в норме сущности пробуждаются именно в этом возрасте, но это означает лишь одно: Аиша потомок дракона. Рожденный в этом мире девятнадцать лет назад.
«Чего ты так смотришь?» буркнула девчонка, нахмурив брови так, будто хотела ими застлать собственные глаза.
«Думаю, откуда ты свалилась, такая необычная», подобрал необидное слово дракон. Сущность пробуждается в человеке осторожно, ведет себя сдержанно и прилично, знакомясь с этим миром, как и подобает древнему созданию. Эта девчонка первая, кто ведет себя столь дерзко, нагло, следуя неведомому зову свободы. Сколько себя помнил Арк, таких порывов у него никогда не было. Клан, семья, продолжение рода вот что важнее всего, а не мимолетные порывы. Девочка скоро поймет это. Обязательно.
«Я не помню, задумчиво протянула драконица, глядя в темное окно. Еще эта буря Откуда она взялась? Я просто появилась и все».
«Может, ты помнишь свои прошлые воплощения? предположил дракон. Должна помнить. Хотя бы отрывки».
«Может, ты помнишь свои прошлые воплощения? предположил дракон. Должна помнить. Хотя бы отрывки».
«Нет, ничего, покачала головой девочка. Пустота. Я ощущаю невероятную легкость! Она с наслаждением вдохнула воздух. Мне хорошо. Я словно вчера родилась».
«Это невозможно, медленно покачал головой дракон, внимательно рассматривая свою самку. Сомнений не было: она его. На уровне инстинктов его тянуло к малышке, все внутри жаждало защитить ее и оградить от любых посягательств. Он грозился ей, что из-за ее взбалмошного поведения девчонка нарвется на неприятности, но умолчал о том, что в случае опасности разорвет всех посмевших посягнуть на безопасность его самки. Драконьи сущности были рождены Матерью в момент создания мира. С тех пор новых не появлялось. Ты, должно быть, просто не вспомнила свое прошлое»
«Говорю же, нет у меня никакого прошлого! обиженно воскликнула девчонка, нагло перебив своего дракона. Я чиста и свободна, как небо в ясный день. Ее голос вдруг изменился. Исчезли противные подростковые интонации, уступив место звенящему, как ручеек, голосу. Я мечтаю прикоснуться крыльями к облакам. Драконица подплыла к окну. Ее, в отличие от Аиши, не пугало черное небо и молнии. А что будет, если летать в такую бурю?» с детским любопытством спросила драконица.
«Не вздумай! взревел дракон, предугадав намерение самки. Вот же безмозглая курица! Он ухватил тонкий женский локоть, дернул девчонку на себя. В такую бурю и взрослый дракон не видит ни зги! крикнул он и тут же пожалел о своей вспышке. Глаза девочки наполнились слезами, пухлые губы-лепестки задрожали, вызвав в драконе бурю эмоций. Чувство вины, боль, сожаление все захлестнуло его как волна цунами, сметая в труху тысячелетнее самообладание. Забыв обо всем, он прижал девочку к себе, обхватив ее тонкие плечи сильными руками. Извини, произнес он впервые за много тысяч лет. Прости меня, моя Хавани. Я не должен был кричать».
«Ты невыносим!» прошипела драконица и попыталась отстраниться, но он лишь сильнее сжал руки.
«Мы с тобой друг друга стоим, шепнул дракон, целуя нежный лоб. Девочка была именно такого роста, что ее лоб оказался идеально подогнан под его губы. Видеть ее слезы было равносильно тому, чтобы резать себя раскаленным кинжалом. Пусть делает что угодно, провоцирует его любыми способами, но только не плачет. Закрыв глаза, дракон оставил на губах любимой извиняющийся поцелуй. Будь хорошей девочкой, попросил он, размыкая губы. Не ради меня. Ради себя».
Драконица долго смотрела ему в глаза, не произнося ни слова. Согласится ли она? Пойдет ли навстречу, забыв о своих амбициях и порывах? Арк так и не получил ответа. Девчонка закрыла глаза, погружаясь в глубь разума, уходя под завесу человеческой души. Тело обмякло в его руках, оставшись без хозяина. Аиша спала, а драконица не желала общаться. Что ж, пусть будет так. Ей нужно подумать над своим поведением. Арк не сомневался: его пара умная девочка. Она примет верное решение и изберет самый рациональный путь. Подхватив девушку на руки, он уложил свою Хавани на кровать.
Хм Только теперь дракон заметил, что стал чувствовать себя намного лучше, чем в начале их беседы. Следы драки с братом исчезли! Он не стал принимать звериный облик, чтобы удостовериться в своей догадке, но даже в этой, смешанной форме существования с тела исчезли ссадины. Великая Матерь! Дракон начал лихорадочно ощупывать свое тело. Ни одного кровоподтека! Ни одной раны от острых драконьих зубов. Как такое возможно? Подобное мог бы сотворить лишь сильный и опытный мейстер Или Аиша?
Дракон изумленно воззрился на мирно спящую девушку. В тот момент, когда она целовала его, ему показалось, что Аиша будто бы передает ему энергию. Между ними словно что-то перетекало, как тонкая, но упругая струя неведомой силы. Тогда он списал это на возбуждение и мутное сознание от ранения, но теперь Все заиграло новыми красками. Аиша может исцелять? Другого объяснения просто не существует. Но у кого могла родиться столь одаренная девочка? Аиша дочь дракона, в этом больше не может быть сомнений. Осталось выяснить, кто ее родители. Когда ее вторая ипостась научится перевоплощаться в свою самую сильную форму, многое станет понятно. Дети наследуют многие черты своих родителей, и по цвету чешуи, длине шеи, форме лап и хвоста можно узнать многое. Он приложит все усилия, чтобы разгадать тайну происхождения своей Хавани. Дракон чувствовал: стоит потянуть за нужную ниточку, и он найдет ответы на свои вопросы.
Глава 13
Аиша, моя драгоценность, успокойся, прошу тебя! уговаривал ее Арктур, пытаясь увернуться от летящих в него предметов. Это сделал не я, а моя ипостась! Я тут ни при чем!
Ни при чем?! воскликнула девушка и запустила в дракона десертную ложку. А кто при чем? Почему ты не считаешься со мной и делаешь все, что тебе заблагорассудится? Захотел увез из дома. Захотел усыпил, как собачонку. А теперь захотел и вздумал жениться! Я хоть что-нибудь решаю в своей жизни? Или мне давно пора стать бессловесной игрушкой и забыть о своем мнении? Она говорила это не столько из-за желания ранить Арктура, сколько из-за потребности выговориться.
Это все для твоего же блага! в сотый раз произнес дракон, ловким движением поймав летящую ему в лицо чашку.
Стоило мне взять с твоего дракона слово, что он даст мне хотя бы возможность уйти из замка, как он тут же усыпил меня! Аиша обессиленно упала на свою кровать. Когда она проснулась и поняла, что с ней произошло, ярость охватила ее как лесной пожар. Прежде у нее не было подобных вспышек гнева, она не позволяла себе так бессовестно бросаться предметами. Создатель, да что с ней происходит в последнее время? Видел бы ее сейчас отец Он бы устыдился поведения своей любимой дочери. Как можно хоть кому-то верить и хоть в чем-то быть уверенной? вздохнула девушка, не обращаясь ни к кому конкретно. Кажется, она находится на грани нервного срыва. Любая мысль, которая раньше приносила успокоение и утешение, сейчас ранила ее. Родители, сестры, увлечения, книги Вся жизнь перевернулась и разбилась, как хрупкая посуда. За что держаться? Кому верить? Арктуру? Аиша была в шаге от того, чтобы довериться дракону, как вдруг он вновь, даже не предупредив, лишил ее сознания.
Мне жаль, что моя вторая ипостась так поступила, сдержанно произнес Арктур. Судя по голосу, он даже не рассердился на нее за швыряние предметами. Когда буря окончится, я заберу тебя из этого замка. Со своим драконом я поговорю. Через неделю мы поженимся, говорил он ровно и безапелляционно.
Не сказав больше ни слова, дракон вышел из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. Аиша осталась одна в темной комнате, лишь иногда освещаемой вспышками молний.
Все поплыло перед глазами. Аише подумалось, что сейчас она упадет в обморок. Арктур больше не спрашивал ее согласия и не советовался. Он ставил перед фактом: Аиша уезжает туда, куда он укажет. Она сделает то, что он прикажет. Пусть это не прямой приказ, но замаскированное под нежную заботу пренебрежение. Она может сколько угодно говорить, что не готова и не хочет замуж так быстро, но Арктур ответит, что так будет лучше для всех. И возразить ему нет никакой возможности.