Однако, при всем этом я старался не забывать еще и о том, что мои потенциальные враги наверняка постараются предпринять все возможные меры, чтобы найти способ меня остановить. Если только они узнают о том, что это именно я им мешаю? А этого я допускать не собирался! Как я уже говорил ранее, при возвращении на территорию Содружества, я намеревался всё же заняться своими потенциальными врагами из других территорий. В данном случае, я выбрал в качестве цели аграфов и Директорат Ошир. Эти разумные стали слишком много проявлять интереса к моим ученым и моей корпорации. Я не был идиотом. Несмотря на то что в Директорате можно фактически приобрести всё то, что только захочется, можно также понять, что их администраторы не являются глупцами. Эти разумные практически всю свою жизнь существовали среди подобных себе хитрецов, только и мечтали о том, чтобы от них избавиться! А значит, можно заранее предположить, что в опыте интриг и подковёрной борьбы им равных просто нет!
Понимая всё это, я так же понимал и то, что в данном случае мне нужно быть гораздо осторожнее. Конечно, кто-то тут же мне напомнит о том, что я буквально только что справился с моими потенциальными врагами из таких агрессивных государств как Республика и Конфедерация. Постоянно держа на вытянутой руке от себя агентов Империи Аграф пару раз довольно больно щелкнул по носу Империю Арвар! Неужели меня напугает какой-то Директорат? В том-то и дело! Недооценивать таких врагов было категорически нельзя! Я отлично знал о том, что эти разумные могут представлять для меня значительную угрозу. Особенно учитывая то, что они не гнушались использовать смертников и фанатиков для достижения своих целей. Эти разумные могли пойти на всё что угодно! Лишь бы их хозяева были довольны результатом. Кроме того, они также могли спокойно оперировать довольно крупными суммами. А значит, надо учитывать и возможность подкупа каких-нибудь наемников или разумных, которые ещё не находятся под моим полным контролем. Конечно, организовать семейную ячейку, я теперь перекрыл возможность различным разумным подобраться к моим ученым под видом каких-нибудь женихов. Но при этом нельзя забывать и о том, что узнав об этом, мои потенциальные враги могут наверняка попытаться каким-либо образом постараться воздействовать и лично на меня. Мало ли на какие глупости они могут пойти? Вдруг они захотят получить мою ДНК для того, чтобы выяснить мою родословную? У некоторых разумных такое было в порядке вещей! Поэтому, сбрасывать со счетов этих администраторов было бессмысленно. Нужно было заранее подготовиться к потенциальному противостоянию с ними. А значит, двигаться назад мимо территории Директората Ошир нужно осторожно и с оглядкой. Да, на чужой территории они шалить не будут. Но дело в том, что мне придется пройти через зону Окраинных миров, прилегающих к этому государству. Как только я там появлюсь, тут же степень риска возрастет. Нельзя забывать и о пиратах, которых старательно прикармливают возле своих звездных систем Администраторы Директората. Ведь все захваченные товары они скупают у пиратов за бесценок. Это всё-таки хоть какой-то, но доход! Я уже знал о том, что администраторы иногда не гнушаются откровенным пиратством. Так что в данном случае можно понять и мои опасения.
Проведя четыре месяца в выбранной для исследования звездной системе, и собрав всю возможную информацию, экспедиция направилась обратно. Теперь нужно было потратить почти два месяца на возвращение. Но в данном случае, я торопиться не собирался. Так как отлично понимал, что в этом случае мне нужно быть гораздо осторожнее, чем можно было бы даже себе представить. Кроме того, нельзя было забывать также и о том, что после возвращения мне предстоит в первую очередь разобраться с аграфами. Эти разумные стали проявлять слишком много интереса. А значит, могли попытаться при возвращении экспедиции что-нибудь напакостить! Несмотря на удивление капитана носителя, я не стал менять маршрут на более короткий. Даже из-за того, что эта молодая саарнаму пыталась уговорить меня пройти вплотную возле территории Республики Хакдан. Мол, там мне помогут корабли Ордена Воссоединения. Неужели я выгляжу как круглый идиот? Будто бы я не понимаю, что эти корабли в первую очередь постараются захватить мой корабль? Да, их штурмовиков наверняка на борту моего корабля будет ожидать много неприятных сюрпризов. Начнём хотя бы с одной только штурмовой группы из Высших, которые с большой радостью вцепятся в глотку своим старым врагам. Однако, мне не хотелось им давать даже малейшего намека на то, что существует такая возможность. Противостояние с Республикой мне сейчас было не нужно. Тем более, что согласно моим расчетам, этому государству сейчас было чем заняться. Если конечно они попались в мою ловушку? А об этом я узнаю уже только после возвращения в Содружество! Так как именно тогда агент, который сейчас выполнял обязанности капитана корабля-носителя, сможет связаться со своим руководством, и узнать последние новости.
Так я и рассчитывал, во время возвращения у нас произошла небольшая стычка с пиратами. Какой-то обшарпанный арварский тяжёлый крейсер почему-то решил, что он может на что-то претендовать. Но когда в систему вошел носитель, пираты бросились бежать. Я не стал за ними гнаться. Просто при помощи своего главного калибра буквально развалил на половинки этот крейсер одним выстрелом. Может быть на этих обломках, оставшихся дрейфовать в той самой промежуточной звездной системе, кто-то и остался живой Но меня это не интересовало! Да и зачем? Эти разумные для меня интереса не представляют! Ведь это были типичные пираты? У них и оборудования-то хорошего не было! Судя по всему, этот корабль уже был на грани максимального износа. Ведь его скорость не соответствовала эталону таких кораблей минимум на тридцать процентов! Уже только это говорило о состоянии его двигательной системы. А значит, этот корабль действительно мог интересовать меня только как материалы для переплавки. Но я ещё не настолько не уважал себя, чтобы заниматься подобным заработком
Видимо руководство Директората всё-таки действительно пока ожидало информацию от своих агентов. Которых я перевербовал. Так как мои корабли смогли достаточно спокойно пройти через крайние системы этого государства. Никто не стал чинить каких-либо препятствий. Были конечно умники, которые пытались уговорить меня взять груз, по пути доставив его по назначению. Однако, я отлично понимал то, чем это может закончиться. Дело в том, что некоторые из представителей администраторов Директората занимались подобными шутками. Вот подстраивали подобные контракты, уговаривая каких-нибудь торговцев, проходящих через их звездные системы брать на борт контейнера с грузом. Но так как они были экранизированы, выяснить то, что находится внутри было невозможно. Если кто-то совершал подобную ошибку, и соглашался на этот контракт, то ему нужно было держать эти контейнера под постоянным прицелом. А дело в том, что в таких контейнерах обычно находилась пара-тройка сотен боевиков, в задачу которых входило захватить корабль, когда он покинет территорию Директората Ошир. Представьте себе такой подарочек, который вы сами берёте на свой корабль? Если кто-то из разумных, которые на это соглашались, не знал о подобных сюрпризах, то у него возникали просто невероятно огромные проблемы. Его корабль исчезал, чтобы появиться в качестве собственности какого-то администратора. Весь груз также продавался. А вот сам этот разумный, так легкомысленно согласившийся на подобный контракт, просто исчезал. И самое страшное в этом вопросе было то, что не факт, что смерть его была легкой и простой. В Директорате тоже часто пользовались различными системами для запрещённых экспериментов. Ведь им нужно было разрабатывать все новые и новые уровни контроля своих подчинённых и жителей? А для этого было необходимо потратить просто невероятно огромное количество ресурсов. В этом случае в ход шли буквально все возможные варианты. Начиная от каких-нибудь дикарей, похищенных с планет, заканчивая захваченными вот такими вот доверчивыми жителями Содружества.
Учитывая все эти нюансы, я категорически отказался от любых таких контрактов. Хотя отлично понимал, что на этом тоже можно подзаработать. В таком контракте на всякий случай имелся специальный пункт. Согласно этого пункта, если экипажу удалось отбить это нападение, то торговец, который предложил этот контракт обязан был выплатить штраф. Кстати, чем часто пользовались некоторые наёмники. Они намеренно соглашались на подобные контракты, а потом устраивали у себя в трюме одну огромную ловушку. Высадившиеся из контейнеров десантники попадали на мины под пулеметные очереди И уничтожались штурмовиками экипажа. Кто-то наверняка задался вопросом, какой же тогда смысл торговцам заключать такие контракты? Если практически всё Содружество уже знает об этом сюрпризе торгашей Директората Ошир? Но дело было всё в том, что даже в этом случае выгода была. Даже если им удавалось захватывать хотя бы один корабль из трёх или четырёх, проходящих через их звездную систему, эти разумные были в выигрыше! Ведь все эти боевики, которых они набивали как как селедок в консервную банку, по сути были детьми. Теми самыми детьми, которые стоили этим торговцам буквально мелочь, по сравнению с общей выгодой.
Проходя через Директорат, я узнал, что могу спокойно купить на местном рынке несколько сотен таких боевиков. Причём потратив на эту покупку ку всего лишь пару десятков тысяч кредитов. Эти боевики, несмотря на свой юный возраст, уже умеют пользоваться огнестрельным оружием знают расположение помещений в стандартных грузовых кораблях Содружества, а также и умеют работать в команде. Их обучали буквально с самого детства. Благодаря огромной перенаселенности Директората, подобное было в порядке вещей. Поэтому, и была такая возможность разводить разумных там, где не было возможности задействовать какие-либо технологии. Ну, сами подумайте На своей территории администраторы не могли захватывать чужие корабли. Это сразу привлечет к себе слишком много внимания. Однако, они точно также могли нападать на корабли где-нибудь в гиперпространстве или в промежуточных звездных системах. Корабль, находящийся в гиперпространстве, по сути считается находящимся в безопасности. А значит, экипаж этого корабля уже расслаблен и не ждёт каких-либо неприятных сюрпризов. Тем более, исходящих прямо из их собственного трюма. В этом случае сразу можно сказать, что такой корабль практически беззащитен. Если, конечно, экипаж заранее не подготовился к подобному сюрпризу.
Я же в отличие от всех этих торговцев подобным не страдал. Не считал нужным рисковать своим кораблем, чтобы пускать на его борт кого-то постороннего. Даже если эти посторонние, будут потом буквально полностью уничтожены. Просто не считал всё это достойным той оплаты, которую за это должны были предоставить.
Добравшись до территории Федерации Нивей, я тут же отправил учёных и все находки на научную станцию. Теперь мой центр изучения найденных артефактов находился именно там. На этой станции было гораздо проще защищать все эти объекты от попыток похищения или же любого вторжение чужих интересов. Хотя и в институт кое-что было доставлено. Под видом сверхсекретных артефактов чужих рас. По сути, это было несколько обломков от того самого старого пиратского корабля. Они были так изуродованы и исковерканы, что сразу опознать то, что это на самом деле было, не представлялось возможным. Естественно, что тут же вокруг научного института закипели нешуточные страсти. Десятки агентов Службы Безопасности Федерации принялись крутиться вокруг, стараясь поймать хоть кого-то чужого, кто попытается проявить лишний интерес. Также там старательно действовали и мои Тени. Но теперь, так как Служба Безопасности Федерации знала о моих интересах в данном вопросе, Тени старательно прикрывались тем, что они работают на мою корпорацию. Благодаря этому, по крайней мере, Служба Безопасности Федерации их не трогала. И они могли спокойно продолжать охоту на других разумных. Дополнительно ко всему прочему, мне нужно было сейчас при помощи Теней всё-таки выманить Главу Великого дома Маур в очередную сформированную мной ловушку.