Вайлис, представился он, чуть поклонившись, отчего у меня сложилось впечатление, будто я стою под кроной дерева.
Лера, представилась в ответ. Осмотрелась по сторонам, и как-то неуютно стало. В холле, кроме нас, никого не было. И мне пора, заторопилась, обходя перекрывшего почти всю лестницу рыжего.
Еще увидимся, Лера, донеслось мне вслед.
Невольно поежилась и ускорилась. Какой-то он странный, этот Вайлис, и столкновения эти случайные тоже странные. А может, они и не случайные? Я же мало того что невеста будущего короля, так еще и дочь первого врага всех магов. А вдруг это папочка-командующий сыночка ко мне подослал с целью А кто их знает, какие у них цели! И вообще, что-то я чересчур мнительная стала, уже заговоры мерещатся на каждом шагу. А все Дорн уже два раза меня подловил, сначала с пари этим, потом с боевым курсом. С такими знакомыми волей-неволей начнешь в каждой мелочи подвох подозревать. Эх, знала бы, что он такой изворотливый, сразу бы послала куда подальше, вместо того чтобы выпендриваться и принимать вызов.
Вот с такими безрадостными мыслями я и шла в свою комнату, а как пришла и открыла дверь, Дорн мгновенно из головы вылетел.
Нет, ну это уже совсем наглость! воскликнула, встав в дверях и сложив руки на груди.
На моей незаправленной кровати вальяжно развалился здоровенный дымчатый котяра, вот просто огромный. Если бы не окрас, я бы в нем какого-нибудь леопарда-переростка заподозрила. И, судя по наглости и выражению морды, это был тот самый котяра, который ко мне ночью завалился. Только теперь он выглядел вполне живым, а не полупрозрачным. И вот странность: пока наглая усатая морда изображала привидение, я ее не боялась, вопреки логике. Теперь же, когда животина обзавелась вполне материальными клыками и когтями немалых размеров, учитывая ее габариты, мне как-то не по себе стало.
А пойду-ка я погуляю, воздухом свежим подышу, осмотрюсь пробурчала, медленно отступая в коридор. А ты, киса, поискал бы себе место поуютнее. Уверена, у преподавателей для тебя наверняка найдется подходящий мягкий диванчик.
Котяра лениво приподнял морду с подушки, мазнул по мне сонным взглядом и фыркнул.
Так мы, значит, еще и насмехаемся? У, зверюга бессовестная! С силой захлопнула дверь и решительно направилась искать жертву, в смысле спасителя. Дорн сейчас, скорее всего, на занятиях, да и связываться с ним лишний раз не хочется, так что придется обратиться непосредственно к руководству этой богадельни. Это что вообще за дела? Почему они за своей живностью не следят? А если этот наглый котяра ну, не знаю, Кнопку, например, сожрет? А что? Она мелкая, он огромный, проглотит и не подавится.
Так раздухарилась, что почти на бег перешла, и у поворота на лестницу случилось оно! Да-да, я врезалась, и в кого бы вы могли подумать? Нет, это уже ни в какие ворота! Ну ладно два раза подряд, ну три, хотя это уже подозрительно, но четыре! Это уже не просто закономерность, тут система прослеживается.
Ты что, преследуешь меня?! воскликнула, сложив руки на груди.
А рыжий стоит и лыбится, довольный, как да как тот котяра, на моей, между прочим, кровати развалившийся. Точно! Вот кого не жалко, да и здоровый он, не станет зверюга его есть.
Слушай, протянула, тоже улыбнувшись, а не хочешь подвиг совершить и девушку спасти?
Кого спасать будем? изогнул рыжую бровь Вайлис.
Меня, от монстра, заявила я, схватив его за руку и потянув за собой.
Здоровяк радостно потопал следом, даже вопросов не задавая. Ну и ладно, сюрприз ему будет. Довела его до своей комнаты, распахнула дверь и отступила в сторонку, давая герою-спасителю возможность ознакомиться с фронтом работ. Вайлис искоса взглянул на меня, усмехнулся и вошел внутрь. Подождала, когда он отойдет с поля зрения, и заглянула.
Не поняла, буркнула, вбегая в комнату. А где монстр?
Котяры и след простыл! Будто и не было его тут никогда. Я даже подошла к кровати и потрогала ее простыня была прохладной на ощупь. Так это что получается, мне привиделось, что ли?
От изучения простыни на предмет сохранившегося тепла от возлежания кота-мутанта отвлек звук закрывающейся двери. Обернулась и узрела незабываемую картину. Вайлис снял куртку, бросил ее на стол и принялся стягивать сорочку прямо через голову, не озаботившись расстегиванием.
Эй, ты чего делаешь? вопросила, округлив глаза от удивления.
Парняга оголяться перестал, широко улыбнулся и шагнул ко мне. Я отскочила в сторону и попятилась к двери, а он заржал и бросился следом, будто это какая-то игра.
Стоять! рявкнула я, выставив перед собой руки, когда этот бугай ополоумевший потянул ко мне свои огромные лапищи. Ты чего творишь?!
Ну чего ты ломаешься-то? пробасил Вайлис, продолжая наступать. Я как узнал, что Велера Марасская к нам пожаловала, сразу смекнул, что хорошо время проведем. Наслышан о твоей слабости к рыжеволосым, подмигнул он. Могла бы прямо сказать, а не придумывать повод, чтобы к себе в комнату заманить.
У меня глаз задергался и щека тоже. Так вот почему он так радостно за мной поскакал подумал, что я его поразвлечься зову! И все эти «случайные» столкновения сразу понятны стали. И ведь как мастерски недотрогой сначала притворялся, видимо, чтобы заинтересовать падкую на рыжих девицу с сомнительной репутацией. И как только герцог умудрился такую гулену в невесты принца пропихнуть? Ой, так это же получается, что я гулена и у меня репутация подмочена, если не сказать хуже Это про меня тут все наслышаны! Вот же гадство!
Так, собрал свои вещички и на выход! скомандовала я, распахнув дверь и указав на нее Вайлису.
Ну как хочешь, пожал он плечами, поправив рубаху и прихватив куртку. Когда передумаешь позови.
И, насвистывая, вышел из комнаты.
Терпеть не могу рыжих! мстительно крикнула ему вдогонку и громко хлопнула дверью.
Ну рыжий! Ну Вайлис! пыхтела я, нарезая круги по комнате.
И котяра этот тоже хорош. Утром заставил крик поднять и исчез, а Дорн потом на меня как на полоумную смотрел. Теперь вот это. Нужно срочно разобраться со зверюгой, и не важно, живая она или бестелесная. При желании и призрачный хвост начистить можно. Бегать по комнате надоело, и я с размаху плюхнулась на кровать. И буквально подлетела над ней, оглашая замок душераздирающим визгом.
Ох, как же я шипела и ругалась, стоя на четвереньках и с подвыванием потирая пятую точку. Сволочи, все сволочи, и мир этот сволочной, и папочка-герцог скотина еще та, и Вайлис с котярой этим недобитым И Дорн тоже гад, потому что Да за компанию!
У-у-у, ненавижу всех!!! роняя крупные слезинки на ковер, осторожно ощупывала пострадавшее место. Да на что же я такое села? пропыхтела, так, на четвереньках, и подползая к кровати.
Долго искать ответ на этот вопрос не пришлось. Притаившись в скомканном одеяле, острием вверх, на кровати лежала острая, как игла, спица для волос. У меня лицо и руки похолодели, когда увидела эту штуку. Там длина такая замечательная. Упади я на нее спиной и пройди она между ребрами, не стонала и не хлюпала бы носом тут сейчас. А попа ерунда, можно сказать, прививку от беспечности получила пятнадцатисантиметровой иглой.
Долго искать ответ на этот вопрос не пришлось. Притаившись в скомканном одеяле, острием вверх, на кровати лежала острая, как игла, спица для волос. У меня лицо и руки похолодели, когда увидела эту штуку. Там длина такая замечательная. Упади я на нее спиной и пройди она между ребрами, не стонала и не хлюпала бы носом тут сейчас. А попа ерунда, можно сказать, прививку от беспечности получила пятнадцатисантиметровой иглой.
Трясущимися пальцами подцепила смертоносное украшение и подняла на уровень глаз, разглядывая причудливую вязь по навершию в форме полумесяца. В солнечном свете спица сверкала, как стеклянная, но она совершенно точно была металлической, только металл какой-то странный. Я такого еще не видела. Он вроде бы был белым, но в зависимости от того, как на него падал свет, переливался то голубыми, то багряными оттенками. Красиво, не поспоришь, но мне эту спицу сломать и выбросить захотелось, потому что попу жалко и больно очень.
И как же ты тут оказалась? спросила у опасной вещицы из женского арсенала. Кому сказать спасибо за такой подарочек?
Не думаю, что это кот подкинул, я почему-то была почти уверена, что эта наглая блохастая морда не стала бы подбрасывать мне в кровать такие острые предметы. Тот факт, что я думаю о коте-мутанте как о разумной личности, воспринялся как должное. А почему бы и нет? У него такая ехидная морда, что сразу ясно не дурак, но вредный. Так кто же тогда? Дорн? Нет, этот скорее всего преподнес бы подарочек на бархатной подушечке, со всем возможным пафосом и при свидетелях. Позер!
Больше претендентов на роль дарителя не было. И кому же я буду эту спицу под ногти загонять в качестве благодарности, так сказать? Ответ пришел сам собой да это кто угодно может быть! Я же комнату не заперла, потому что дверного замка в ней не обнаружилось. Тут, как я поняла, все свои комнаты магией запирают, а у меня такой возможности нет. Так что любой желающий мог открыть дверь и, даже не заходя в комнату, подбросить спицу в кровать. У этого таинственного дарителя, пожалуй, не было никаких коварных планов по членовредительству. Это я такая неряха, постель не заправляю и валяюсь на ней в одежде. Удивительно, как котяра на эту шпажку не наткнулся.
Кряхтя поднялась с колен и, прихрамывая на правую ногу, поплелась к столу. Бросила на него пронзительно звякнувшую спицу и о-о-очень медленно опустилась на стул, пристроившись на нем бочком.
И что же мне с тобой делать? спросила у красивой вообще-то вещицы.
Чем больше я смотрела на спицу, тем больше она мне нравилась. Ее переливы в солнечных лучах завораживали, манили. И сама не заметила, как рука потянулась к заколке.
Прикосновение пальцев к неожиданно холодному металлу отрезвило. Отдернула руку, мотнула головой и отодвинулась от стола. Решение приняла мгновенно. Пусть лежит тут если это какой-то розыгрыш, тот, кто подкинул, может, и заберет. А если к вечеру спица не исчезнет, обращусь за помощью к Дорну. Странная она какая-то, будто маятник гипнотизера зачаровывает, лучше вообще не смотреть.
Стук в дверь оказался настолько неожиданным, что я подскочила со стула, забыв о травме, но тут же взвыла и повалилась на пол, заодно опрокинув стул. Дверь тут же распахнулась, впуская бравого героя-спасителя. Дорн появился в дверном проеме с таким видом, будто как минимум с драконом за меня сражаться собрался. Только развевающегося за спиной плаща не хватает.
Увидел меня на полу, нахмурился, подошел и протянул руку, помогая подняться.