Но мы говорим про Сичкина.
А я вам про него и рассказываю. Вы же спросили, кого он любил? Отвечаю: дочку председателя Петерса.
Ее звали Илга? спросил Протопопов. Про нее вы говорили вначале?
Про нее, старик чинно кивнул. Вот и представьте. Она стройная, высокая беленькая, как фарфоровая кукла. А Петька рябой и маленький, одним словом, замухрышка. Ростом он как раз ей по плечо был.
Не отвечала взаимностью? догадался Иван Макарович.
Нет, не отвечала.
А он?
Переживал. Злился. А потом еще и глаз потерял. В деревне его прозвали Петька-кривой. Кому такой нужен?
Как это случилось?
Что?
Старик явно недослышал, и Протопопов заговорил громче:
При каких обстоятельствах Сичкин потерял глаз?
Агапов понимающе кивнул:
Когда метали зароды[15], Петька стоял внизу. Знаете, как обычно: на стог становится опытный человек, а подает ему тот, кто помоложе да покрепче. Петька хоть и сопляк был тогда, а силищу имел как взрослый мужик. Вот так подавал он сено наверх. Соломина с вил упала, проткнула глаз, он и вытек.
Сколько ему тогда было?
Лет тринадцать или четырнадцать.
Каким он был по характеру?
Рисковым. Кхе-кхе Покряхтев, Агапов продолжил: Так и пошел по кривой дорожке.
Свой первый срок он получил в деревне?
По малолетке сел за поджог.
Что сжег?
Баню у деревенской ведьмы спалил, чтобы, значит, не колдовала.
Что за ведьма?
Латыши прозвали ее Спидолой.
Зачем?
Может, для смеха
Котов положил ручку и взялся за телефон. Порывшись в Интернете, вслух прочитал:
«Спидола героиня латышского эпоса. Описывается колдуньей, ведьмой с пылающими глазами, олицетворением темных сил». Короче, Баба-яга, заключил он.
Да не-е-ет, протянул Агапов. Водя была красивая, темноволосая, темноглазая, огонь, а не баба! Говорили, в ней была цыганская кровь.
Ее звали Водя?
Ну, да. Фамилия Крушинина. Валька, дочка ее, училась в одном классе с Сичкиным и дружила с председательской дочкой.
С той самой Илгой? уточнил Протопопов.
Я же говорю: с председательской дочкой, значит, с Илгой. Другой Илги в деревне не было.
И что эта Валька?
Она тоже ведьмачкой была, как и мать. Бывало, глянет своими глазищами, так прямо в дрожь от ее взгляда бросает. Как повзрослела, ее тоже Валькой-Спидолой стали называть. Как и мать.
И председатель разрешил своей дочери дружить с исчадием ада? спросил Котов.
На этот вопрос можно не отвечать, сказал Протопопов и погрозил Котову пальцем.
Могу и ответить. Мне что?.. Ходили слухи, что Петерс Янович волочился за Валькой. Но только я думаю, что это не так, она же ему в дочки годилась. Хотя была она девкой в теле, манило к ней мужиков.
И что Валька? Уехала или осталась в деревне?
Она отучилась в районном медицинском училище и работала у нас в фельдшерском пункте. К ней в больничку мужики по делу и без дела ходили.
Вернемся к разговору о Сичкине, сказал Протопопов.
А я о нем и рассказываю. Его к тому времени перевели с малолетки на взрослую зону. Когда он вышел на свободу и узнал, что Илга с Валькой-Спидолой уехали из деревни, сильно запил. Потом сразу, без перерыва, другой срок схлопотал. Больше его в деревне не видели.
Вы сказали, что Валька-Спидола осталась в деревне и работала в фельдшерском пункте? Как же она могла с Илгой из деревни уехать?
Они уехали позже, после того как Петерс Янович умер, а через месяц после его смерти жена Петерса в сарае повесилась.
Она-то почему?
Темная история была с Петерсом. О ней много судачили.
Расскажите. Протопопов подал Котову знак, дескать, пиши.
Агапов снова заговорил:
Зимой это случилось. У председателя была новая «Волга», по тем временам непостижимая вещь. И вот однажды утром он не явился в правление. Я тогда учетчиком в колхозе работал, все это видел. Заместитель сразу начал ему звонить. Жена отвечает: сам не ночевал, машины во дворе тоже нет. Кинулись искать, нигде не могут найти. Вспомнили, что в Томске у него квартира была. Отправили туда завхоза, дали машину. Вернулся он из Томска ни с чем. Говорит: никаких следов.
И что же, так и не нашли? спросил Протопопов.
Почему не нашли? Нашли через месяц. Знаете, как в деревне зимой? Сено начинают возить с дальних зародов. Тот зарод хоть и дальним был, да чуть в стороне стоял, не сразу до него добрались. Ну, а как приехали туда на тракторе, глядь, а за зародом стоит председательская «Волга», и он сам мертвый внутри. Морозы в ту зиму стояли под сорок. Я сам бегал смотреть. Петерс Янович сидел как живой.
Убили?
Врачи сказали: обширный инфаркт.
Выходит, он сам заехал на машине за этот зарод?
Выходит, что сам.
Зачем?
Говорили, с женщиной был. Спрятался, значит, чтобы с дороги не заметили, да свои силы не рассчитал. Перестарался, видать. Во всяком случае, в деревне так говорили.
Жена председателя из-за пересудов повесилась?
Да кто ж ее знает? Может, и потому. Пила она сильно. Илга после смерти родителей сразу уехала. Родных у нее не осталось, вот и уцепилась за Вальку-Спидолу.
Знаете, что с ними стало?
Месяцев через шесть в деревню пришло известие, что Илга с Валентиной сгорели в автобусе. Автобус врезался в фуру, слетел в кювет и полыхнул. Потом пришло уточнение, что Илга жива, а Валентина погибла. Водя, мать, даже забирать ее не поехала. Сама сильно болела и вскорости умерла.
Про Илгу что-нибудь знаете? Как сложилась ее судьба?
В деревню больше не приезжала. Может, в Латвию уехала, а может, еще куда.
Взгляните на эту фотографию
Краем глаза Надежда заметила, что Протопопов показывает фото Балыковой.
Узнаете ее? спросил следователь.
Нет! Агапов решительно помотал головой. Впервые вижу.
А вы приглядитесь. Все-таки прошло много времени. Она постарела.
Ни на кого из наших эта гражданочка не похожа.
Илгу не напоминает?
Скажете тоже! Илга была точеная, словно кукла, высокая, беленькая. А эта рыжая кабаниха.
Может, перекрасилась, потолстела.
Да ну вас, ей-богу! Что у меня, глаз нет?
Ну, хорошо. А на Вальку-Спидолу она не похожа?
Я же сказал, что Валька сгорела в автобусе.
Ладно. С фото не получилось, разочарованно сказал Протопопов. Тогда ответьте на вопрос: с Сичкиным после его второй отсидки не виделись?
Больше его не видел. Я и сам уехал из деревни в Ярославль. Потом перебрался в Москву.
Спасибо, что пришли. Иван Макарович встал и протянул Агапову визитную карточку. Если будет нужно что-то спросить, я позвоню. Ну, а если вы что-нибудь вспомните, звоните по этому телефону. Вас подвезти?
Зачем? Я пенсионер, езжу бесплатно.
Ну, как знаете. Тогда до свидания!
А как же шапка протокола?! спросил Артем Котов. В протокол необходимо вписать личные данные.
Забудь, сказал ему Протопопов. Все, что нужно, мы узнали.
Что делать с протоколом?
Сунь его в дело, может, и пригодится.
У вас звонит телефон, сказала Надежда.
Что? спросил Протопопов.
У вас в кармане звонит телефон. Вы не слышите?
Совсем заработался. Глухим стал как тетерев, проворчал Иван Макарович, достал из кармана телефон и ответил: Слушаю! Немного помолчав, мрачно спросил: Когда это случилось?
Отключившись, он обернулся к Надежде:
Мне только что позвонил знакомый следователь.
Ожидая услышать что-нибудь страшное, Надежда тихо спросила:
Что он сказал?
Астраханский арестован. Он со вчерашнего дня сидит в следственном изоляторе.
За что? Надежда на глазах побледнела.
Избил Шелегеду. Нанес тяжкие телесные повреждения.
Что он сказал?
Астраханский арестован. Он со вчерашнего дня сидит в следственном изоляторе.
За что? Надежда на глазах побледнела.
Избил Шелегеду. Нанес тяжкие телесные повреждения.
У Котова вырвалось:
Вот дурак!
Протопопов резко обернулся:
Ты что-то знаешь?
Котов посмотрел на Надежду и, словно стесняясь, кивнул.
Иван Макарович приказал:
Говори!
Вы сами поручили Льву разобраться с Шелегедой.
Ну, поручил.
А он приказал мне за ним поездить.
И что?
Я поездил.
Потеряв всякое терпение, Протопопов по-звериному рявкнул:
Не тяни! Рассказывай все!
Отправился я на машине за Шелегедой с утра и увидел такую картину: его «Кадиллак» остановился возле дэпээсников, а те вроде как задержали Надежду Алексеевну. Потом смотрю, шарики цветные летят и вылезает сам Шелегеда с букетом.
Пил сегодня? Что за бред ты несешь?
Все так и было, подтвердила Надежда. Вчера Шелегеда подстроил задержание, чтобы поздравить меня с днем рождения. Потом сказал, что это был розыгрыш.
Что дальше? Протопопов перевел взгляд на Котова.
Я рассказал Льву.
А он?
Позвонил Шелегеде и договорился о встрече.
Последствия мы знаем, проронил Протопопов. Лев сидит в СИЗО, а Шелегеда, я думаю, лежит на больничной койке. Два дурака! ругнулся он и обнадеживающе посмотрел на Надежду. Вы только не волнуйтесь. Это я поручил Льву разобраться с Шелегедой, мне его и выручать. Короче, как-нибудь разберемся.
Глава 22
Томская область, деревня Средняя Буланка
Январь 1983 года
Петерс Янович! Дверца председательской «Волги» распахнулась, и в салон автомобиля сунулся колхозный завхоз Моренов. Подбросьте до клуба с двумя коробками. Машины разъехались, а сам я не дотащу.
Ну что ж ты раньше не сказал, я бы дал тебе «рафик», ответил председатель и посмотрел на часы. Прости, Моренов, опаздываю. Стемнело уже, а мне еще в область ехать надо.
Мы быстро обернемся! Одна нога здесь, другая там!
Прости, никак не могу.
Ну, что ж, за спрос денег не берут. Нет так нет. На санках как-нибудь довезу. Что теперь делать
Завхоз хлопнул дверцей, и Лиепиньш тронул машину. Проехав через всю деревню, в которой знал каждый дом и всех его жителей, он выехал за околицу.
Там, в темноте, Петерс Янович заметил крепкую девичью фигурку в модном пальто с лисьим воротником. Завидев автомобиль, девушка побежала навстречу и, когда Лиепиньш остановил машину, заскочила в салон. Она плюхнулась на пассажирское сиденье и обхватила его руками. Потом впилась поцелуем в губы и, отстранившись, сказала:
Ну, что же так долго, Петруша? Замерзла, заждалась на морозе, все тропки за околицей вытоптала. Жду-жду, а тебя все нет. Уже собралась уходить.
Работа задержала. Прости сказал Петерс Янович и тронул машину. Куда поедем сегодня?
Давай за дальний зарод. Его с дороги не видно, горячо прошептала девушка и прильнула к его груди. Скорей бы уж доехать. Соскучилась по тебе, мочи нет.
Проедем ли туда? Снега, наверное, намело. Не застрять бы.
Проедем как-нибудь. Она заглянула ему в глаза. Раньше ведь ездили. Помнишь?