И все же во всем его строгом образе было одно-единственное несоответствие. Глаза. Сейчас они казались мне слишком родными, теплыми, знакомыми. А в обращенном на меня взгляде я неожиданно уловила радость, смешанную с неверием.
Он рассматривал меня так же внимательно, как и я его. И только теперь я вспомнила, что на мне, помимо белого гостиничного халата, больше ничего и нет.
Привет, проговорила я, явно краснея. Прости, что в таком виде.
И он будто отмер. Шумно втянул воздух, сжал голографическую руку в кулак, на мгновение отвел взгляд в сторону, и только теперь я заметила, за его спиной очертания комнаты, похожей на рабочий кабинет.
Сандра, выдохнул Гай и даже сделал шаг ко мне, но сразу же остановился, словно опомнившись.
Да, кажется, кто-то умудрился забыть, что мы говорим через галути. От этого я невольно улыбнулась.
Сандра, выдохнул Гай и даже сделал шаг ко мне, но сразу же остановился, словно опомнившись.
Да, кажется, кто-то умудрился забыть, что мы говорим через галути. От этого я невольно улыбнулась.
Вот я бы тебе сейчас сказал и показал, но воспитание не позволяет употреблять крепкие выражения при даме, заявил Гай, зло сощурившись.
Ну, конечно, ты же у нас лорд, хмыкнула я, почему-то не чувствуя в этом диалоге ни капли напряжения.
Может, это и странно, но даже несмотря на то, что я теперь знала об этом мужчине, он все равно вызывал у меня теплые чувства. Нет смысла врать, я была дико рада его видеть, говорить с ним. Потому и улыбалась просто не могла ничего с собой поделать.
Лорд, кивнул мужчина. Но еще и лейд, а экзамен по этикету входит в обязательную программу образования офицерского состава.
Скажи, я вдруг решилась спросить, а «лорд» это просто титул? Или признак безумной родовитости?
А он вдруг неожиданно расслабился, улыбнулся и просто банально закатил глаза.
Великая Вселенная, выдал Гай спустя несколько долгих секунд. Это точно ты. И с тобой, как я вижу, все в порядке. Сандра, какая, к черту, разница, что значит это слово? Ты жива! Жива, понимаешь?
Жива, Гай, проговорила я, с грустью опустив взгляд. Но едва выжила.
Он снова сделал шаг вперед, перемещаясь ближе, будто хотел рассмотреть меня лучше, а может, даже дотронуться. Но остановился в паре шагов.
До вчерашнего вечера я был уверен, что ты погибла, сказал он, глядя на меня.
И пусть сейчас он являлся лишь голограммой, созданной галути, но я прекрасно чувствовала на себе его взгляд.
Я знал, что тебя отправят на проверку. Знал, что способности у тебя есть, неожиданно признался он.
Откуда? спросила, все же поднимая на него глаза и сталкиваясь с его неопределенным, странным взглядом.
Просто знал. Но и представить себе не мог, что простая проверка может дать такой жуткий результат. Хотя у меня есть подозрение, что прибор намеренно вывели из строя. Специально, чтобы тебя забрать.
Нет, покачала я головой. Меня спасли
Сандра, вот именно это и странно. Ты жива, а наши приборы зафиксировали твою смерть, его тон стал напряженным и даже злым. То есть сначала тебя почти убили, и только для того, чтобы организовать похищение. Чтобы тебя никто не искал.
Нет. Прибор сломался продолжала стоять на своем я.
Он не мог сломаться, ровным тоном заявил мой давний друг, с которым сейчас мы были по разные стороны баррикад. На него оказали мощное воздействие. Вывели из строя. Намеренно. И скажи мне, ты ведь знаешь, кто мог сделать это, оставаясь незамеченным?
И я уже открыла рот, чтобы решительно заявить, что не собираюсь верить его намекам. Но Гай заговорил раньше:
С этим щенком у меня еще будет долгий и крайне неприятный разговор, который, поверь, словами не ограничится, глаза Гая потемнели и стали казаться двумя темными провалами.
Он меня спас! продолжала уверять я.
Он едва тебя не угробил! Пойми это! повысил голос лейд Эргай, теперь уже начав меня пугать. Если бы не он, ты бы нормально прошла проверку и спокойно отправилась учиться. Возможно, даже на Даркар.
А что потом, Гай?! спросила я, только теперь уверяясь, что передо мной все же не друг, а предводитель войск Союза на этой планете. Мне пришлось бы принять присягу? А потом всю жизнь выполнять приказы высшего командования? Делать то, чего я не хочу?
Но он не желал меня слышать:
Тебе бы помогли освоить дар, развить его, научиться применять. Тебе бы предоставили выбор места работы, а оплачивали бы твой труд так, что хватило бы на богатую жизнь.
А если бы я отказалась? Скажи, что было бы тогда? Меня бы тоже упекли в изолятор, как Лешку? Или постарались бы внушить нужную для Союза позицию?
Сандра, твой брат невозможно упрямый парень, медленно, с расстановкой ответил Гай. Он втемяшил себе в голову, что все мы великое зло. Участвовал в нападении на охранников учебного распределителя. Подстрекал других к мятежу.
Гай, мне плевать, выпалила я, поднимаясь на ноги и теперь стоя напротив голографического мужчины в военной форме. Плевать, понимаешь. Он мой младший брат.
Значит, именно за ним ты явилась в изолятор, утвердительно бросил он.
Безуспешно.
Почему же? хмыкнул Гай. Зато я узнал, что ты жива. А это, Сандра, уже очень много. А еще мне стало известно, в какую гадкую грязь вляпался Рис.
Его-то ты откуда знаешь?! воскликнула, теперь уже глядя на Эргая широко распахнутыми глазами.
Знаю. И он меня знает. И поверь, уже ждет нашей встречи, которая непременно скоро состоится. Но сейчас речь не о нем. А о тебе, Сандра, неожиданно перевел тему Гай, снова глядя на меня со странной решимостью. Сейчас еще не поздно все исправить. Я внесу коррективы в твое личное дело, ты снова пройдешь проверку и по ее результатам точно отправишься учиться. У тебя появятся хорошие учителя, ты будешь в безопасности.
А знаешь, проговорила я, зеркально повторив его позу. Я соглашусь, но у меня есть два условия. Первое: пусть со мной отправится мой брат. Дай мне с ним встретиться. Уверена, что смогу уговорить его. И второе: я не буду принимать присягу. Хочешь, дам клятву никогда не действовать во вред Союзу, но я не желаю никому беспрекословно подчиняться.
Это невозможно, заявил Гай, и на его губах появилась странная, чуть кривоватая ухмылка. От нее так и веяло горечью или даже тоской. Присяга обязательна для одаренных. Правила едины для всех.
В таком случае я развела руками, показывая, что поделать ничего не могу. Кажется, этот мой жест искренне разозлил лейда Эргая.
Сандра, ты совершаешь глупость! Пойми же, пока ты с «кротами», твоя жизнь в опасности. Их спонсорам плевать на людей. Знаешь, сколько представителей сопротивления гибнет во время их вылазок? Нет, Сандра, не знаешь. Потому что тебе об этом никто не скажет.
Я не останусь с ними! заявила я, глядя ему в глаза. Сейчас меня держит договор. Но потом они обещали мне свободу.
Да, а еще деньги. Так? ехидно поинтересовался Гай. И сумма точно приличная. Так вот, Александра, это ложь. Они никого никогда не отпускают. И тебя не отпустят, хотя бы потому что ты слишком много знаешь.
Рис дал мне слово, заявила я уверенно.
И ты ему веришь? После того, что именно он едва тебя не убил и уж точно лишил права выбора?
Все это раздражало и даже злило. Я чувствовала себя мухой, мечущейся между двумя оконными рамами. С одной стороны был Гай, уверяющий, что меня обманывают, обвиняющий Риса в попытке убийства. А с другой сам Дарис, которого я знала гораздо лучше, дольше, с которым меня столько связывало. Которого считала близким человеком.
А почему я должна верить тебе?! Ты, Гай кто ты для меня? Прости, но другом я назвать тебя не могу. Из-за тебя и твоих подчиненных мой брат попал в тюрьму, я едва не погибла во время проверки. И не нужно мне рассказывать, что вы пришли с миром. Я видела, какими способами вы боретесь с несогласными. И митинги, и мятежи, и взрывы.
Сандра, а я ведь говорил тебе, что так будет, зло усмехнулся Гай. Люди никогда не умели спокойно принимать новую власть. Для них сами перемены великое зло. Мы в их глазах причина этих перемен. А кто я для тебя? Кажется, мы это выясняли. Ты сама называла меня другом. Скажу больше, он шагнул вперед, протянул ко мне руку, почти коснулся голографическими пальцами моей щеки, но вовремя остановился. Ты ведь тогда позволила мне тебя поцеловать.
Да, на самом деле Гая не было сейчас в этой комнате, но я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела. А его слова о том мимолетном прощальном поцелуе взволновали так, что сбилось дыхание.
Конечно, он это заметил.
И сейчас бы позволила, проговорил он с легкой улыбкой. Я ведь интересую тебя. И могу быть рядом. Хочешь, прямо сейчас прилечу? Брошу дела и отправлюсь к тебе. Знаю же, что хочешь.
Ты эмпат? Но как можно чувствовать другого через голограмму? проговорила я, всеми силами борясь с этим неожиданным наваждением.
Хотя нет, в этот раз меня одолевали исключительно мои настоящие эмоции. Я ведь правда хотела его обнять, прижаться к нему, может, даже поцеловать. Вот такая ирония судьбы: того же Риса я, несмотря на наши постельные отношения, упрямо продолжала считать лишь другом, а вот к Гаю, которого мне вообще следовало опасаться, меня тянуло будто мощнейшими магнитами.
Я не эмпат. А твои чувства просто отражаются в глазах. И я тосковал по тебе, признался стоящий рядом со мной мужчина. Кидай координаты. Больше я тебя никому не доверю. Все решу сам.
Никому не доверит? То есть если сейчас я обозначу ему свое местонахождение, то он явится сюда, заберет меня и просто отправит учиться куда-то на другую планету? А сам что? Да ничего! Тут останется! Продолжит исполнять свою «великую миссию».
Эта мысль отрезвила. А вслед за ней пришла другая: вполне возможно, что сначала я попаду на допрос ведь долгое время жила среди «Защитников свободы». И уж тут лорд Эргай вряд ли будет мне помогать или прикрывать. Это ведь станет ударом по его драгоценной незапятнанной репутации.
Нет, я решительно посмотрела ему в глаза. И повторила уверенней: Нет, Гай. Или как там тебя правильно зовут? Дайрон или все-таки Алишер?
Алишер, хмыкнул он. Первым у аристократов в Союзе принято указывать имя отца. Кстати, приятно познакомиться.
Алишер, повторила я. Получилось даже как-то нежно. С придыханием.
И, судя по мгновенно вспыхнувшему взгляду Гая, на него это тоже произвело впечатление. Пришлось заставлять себя немедленно возвращаться в суровую реальность. Я даже хотела сделать шаг назад, да только за спиной очень неудачно находилась кровать.