Мягко повело голову, сжало виски, послышался шум, какой может издавать раковина, если поднести ее к уху. Я прыжком успел оказаться на кровати, прежде чем меня накрыло очередное видение.
Они всегда приходили внезапно. Со временем я научился угадывать их приближение по некоторым симптомам. И чаще всего успевал оказаться в одиночестве и лежа. Иначе можно было упасть и крепко приложиться.
Лед, один лишь лед вокруг. Там, где играли ласковые волны, сейчас распростерлось ледяное царство. Лед окружал «Морского демона», впивался в его бока острыми краями. Воздух холодил легкие, а внутри поселилась дикая высасывающая тоска.
Я что-то потерял. Что-то необычайно важное, в чем нуждался как в воздухе.
А затем перед глазами мелькнуло лицо. Быстро, так быстро, что и не рассмотреть толком. Следом блеск синеватого лезвия
Я вскинул голову, возвращаясь в реальность. Сердце колотилось как сумасшедшее, его грохот отдавался в ушах. Простыни стали влажными от пота, капли стекали по груди и лицу.
Жаборыло хреново, только и смог проговорить.
Голос тоже того подрагивал.
У меня бывали разные видения. Но я всегда видел их точно со стороны. Никогда не ощущал эмоций, а сейчас грудь все еще ломило от отголосков того, что почувствовал в видении.
Растер грудь, с шумом выдыхая воздух. И что это было? Явно предупреждение о грядущем, но слишком все туманно. Море во льду. Что за бред? Каким образом «Морской демон» может оказаться в ледяном плену?
С каждой минутой гнетущее ощущение, что оставило после себя видение, рассеивалось. Я не то чтобы отмахнулся от него, скорее, решил обдумать потом. Не вовремя все это. Тут девчонка злющая на палубу выскочила. Еще сцепится с командой на эмоциях, спасай ее потом.
Громкий гул голосов заставил меня поторопиться и выйти из каюты. Явно уже нашла неприятности на свою пятую точку.
К моему удивлению, на Арлису нападать не спешили. Наоборот, все глазели с восхищением. Мне понадобилась пара мгновений, чтобы разобраться в ситуации. Надо же, девчонка умеет держать в руках оружие! Сколько же еще в ней сокрыто сюрпризов?
Она не переставала удивлять. И не скажу, что мне это нравилось. Было бы легче, окажись она обычной простушкой.
«Из-за простушки ты бы не перевернул с ног на голову весь остров», хмуро сказал сам себе.
Гордячка задрала нос и прошествовала на камбуз.
Неплохо для девчонки. Что она еще умеет? мимоходом поинтересовался у Илая.
Не знаю. В селении она свою меткость не демонстрировала, мрачно отозвался парень.
Ха! Стало приятно, что я не один такой и у нее не только от меня секреты.
Покажи, что ты умеешь, сказал ему, краем глаза наблюдая за разговором целителя и девчонки.
Мое внимание нервировало Илая, и в цель попали лишь два кинжала из пяти.
До этого было три из пяти. Новенький не так уж и плох, свесился со своего насеста Птиц.
Ты это в бою скажи, когда ему придется прикрывать твою спину, посоветовал я, а потом перевел взгляд на поникшего парня. Тренируйся, если не хочешь в первой же стычке пойти на корм рыбам.
Оставив его, направился к целителю, который уже стоял один.
О чем говорили?
Прописал диету. Рекомендации я напишу. Острое нельзя.
Почему?
Разгоняет кровь. Не стоит, в ее-то состоянии. И вы бы это
Что? тут же напрягся я.
Держались бы к ней поближе.
Поймав мой убийственный взгляд, Зумар проникся и быстро добавил:
Достаточно соприкосновения аур. Если не будет рецидива.
Ей это скажите, ответил я и наперекор пошел обратно к команде. Не буду я бегать за ней! По крайней мере, не сейчас. Мне требовалось остыть, а команду не мешает погонять после вчерашних возлияний.
Чего растеклись по палубе, как медузы на берегу? рыкнул я. К оружию, и пошевеливайтесь! Скоро нас ждет одно дельце, а вы ленивы, как каракатицы.
Кэп, мы еще даже не завтракали, подал голос Крей, на правах помощника осмелившийся возразить.
Ты девчонка, первым делом на камбуз бежать? уколол я и обвел взглядом недовольную команду, гадающую, кто это меня с утра в задницу клюнул. Сначала работа, а потом брюхо набивать будете. Вы же не хотите, чтобы в драке вам его вспороли? Пошевеливайтесь, парни!
Кэп, мы еще даже не завтракали, подал голос Крей, на правах помощника осмелившийся возразить.
Ты девчонка, первым делом на камбуз бежать? уколол я и обвел взглядом недовольную команду, гадающую, кто это меня с утра в задницу клюнул. Сначала работа, а потом брюхо набивать будете. Вы же не хотите, чтобы в драке вам его вспороли? Пошевеливайтесь, парни!
Вскоре воздух наполнился приятным звоном оружия. И я был счастлив, нанося и отражая удары. Соленый морской воздух, бескрайняя морская гладь и хорошая драка. Что еще нужно для счастья?
Для полноты не хватало, чтобы строптивая красотка перестала набивать себе цену. Да кем она себя возомнила? Когда плохо, сама льнет, а едва полегчает, смотрит как на грязь под своими аристократическими ногтями. Зараза!
Еще этот ее побег. Неужели прозябать в дыре было лучше, чем вернуться к родным? Я же обещал помочь добраться домой. А тут и невинность мне отдала, и не стала дожидаться обещанного.
И вдруг меня как будто молнией пронзило. Слепец! Почему я за все время не задумался о природе ее магии? За всеми странностями не заметил самую главную: она не эльфийка, но умеет договариваться с живностью. Дельфины ей целенаправленно помогли, отвлекая внимание при побеге. Такой дар большая редкость, плюс еще наша магия имеет одну природу, а я ведь не стихийник. Так кто же эта девочка?
Я застыл от пришедшей в голову догадки. Не-е-ет, не может быть!
Кэп, не спим!
Едва увернулся от атаки Крея, довольного, что едва меня не подловил. Спасли рефлексы. Бой потерял для меня интерес, и вскоре я свернул тренировку, спеша проверить свои предположения.
Арлиса
Легче?
На вопрос Рэма я сыто икнула и отодвинула тарелку. Такое чувство, что тролль меня откармливает. На лице у него даже легкое умиление проглянуло при виде пустой тарелки. И это грозный пират с клыками и кривым кинжалом за поясом? Сейчас Рэм походил на дядюшку ну если бы у меня были родственники из троллей. Высокие со шрамами мускулистые. Да уж, дядя.
Ты готовишь просто изумительно!
А этим болванам лишь бы брюхо набить. Им что треска вареная, что синебрюх под аженийским соусом с эльфийскими трюфелями.
И капитану? не удержалась я от вопроса.
Кэп особенный, проворчал Рэм. Но от команды отделяться не любит, ест то же, что и они. Наррово пиратское племя, никакого вкуса! Даже настоечку и ту из горла хлебают, а не из бокалов.
Рэм Я аж подалась вперед от внезапной догадки. А до ну, до пиратской жизни ты, случайно, не был вхож в высшее общество?
У пиратов нет прошлого, Арлиса.
Не только у вас, проговорила я тихо.
Закусила губу, чтобы не сболтнуть лишнего. У меня ведь тоже нет прошлого. Несмотря на то что оно меня еще не отпустило.
Рэм отвернулся к огромной кастрюле, откуда пахло мясом и травами, бросил туда горсть очищенного чеснока. Потом проговорил:
Можешь помогать мне тут, на камбузе.
А Рейн
О, я думаю, он будет сильнее нервничать, начни ты опять бросаться кинжалами, Рыжик. Так что?
Я отхлебнула уже остывший чай. Рэм предлагал мне помогать на камбузе. Хм-м, а почему бы и нет? Мое пребывание на корабле явно затягивается, почему бы не заняться каким-то делом? Готовить я люблю, с Рэмом общаться гораздо приятнее, чем с Рейном. И так я смогу держаться подальше от капитана.
И снова истома в груди от воспоминания о том, как он обнимал меня. Совершенно непрошеная, вредная, непристойная. Да уж, полная совместимость магии это то еще испытание.
Я согласна, ответила Рэму. Когда приступать?
Да хоть сейчас. Найди Рейна, скажи ему, что будешь помогать мне, и возвращайся. Заодно поговорим насчет меню.
Я скрыла улыбку: все же Рэм не просто кок на пиратском корабле. Уверена, никто из них не составляет меню и не сетует на то, что не оценивают его кулинарные способности. Но если он хочет молчать, это его право.
На палубе меня встретили заинтересованные взгляды. Теперь в них дружелюбия было на порядок больше. Птиц так и вовсе помахал рукой со своего насеста. Я махнула ему в ответ, подошла к краю палубы.
За бортом плескалась темно-зеленая вода. Небо затянулось густыми облаками, ветер стал свежее, и я обхватила себя руками за плечи. В тонкой рубашке стало немного зябко. Пара минут и надо удирать на камбуз. Идти в капитанскую каюту за курткой я не хотела. Я боялась тех ощущений, что прятались внутри меня.
Шаги за спиной едва не заставили подпрыгнуть. Я узнала их. Хейга великая, как так вышло, что я уже узнаю Рейна по шагам и дыханию?
Узнала, но не обернулась. Просто вцепилась пальцами в борт, едва не вдавив их в теплое дерево, чуть влажное от морских брызг. Они же попали и на лицо, соленые, как слезы.
У меня неплохой целитель, но я не хочу опять вытаскивать тебя из лихорадки.
Густой голос Рейна словно мазнул по шее, а на плечи опустилась теплая и мягкая куртка, пропахшая солью и мужчиной. Попыталась ее машинально сбросить, но удержали руки пирата.
Спокойнее, Арлиса. Или мне называть тебя Рыжик? Огонек?
Нет!
Его руки на моих плечах сжались чуть сильнее.
Кто называл тебя Огоньком, Арлиса? Ты такая загадочная.
Я теперь буду помогать Рэму на камбузе.
Что угодно, лишь бы уйти от опасной темы. Я не хотела вспоминать про Дэриэна. В глубине души боялась, что подобные мысли каким-то образом помогут ему в поисках меня.
А в том, что он ищет, не сомневалась.
Помогать на камбузе? удивленно повторил капитан, а потом развернул меня лицом к себе, пытливо заглядывая в глаза. А не связано ли это с желанием отравить так ненавистных тебе пиратов?
Я не настолько плохо готовлю! оскорбленно вырвалось у меня. К тому же Рэм будет присматривать
Я не закончила фразу, так как лишь сейчас дошло, что он имел в виду не это.
Что?! Да ты в своем уме в таком меня подозревать? Я похожа на хладнокровную убийцу?
Не кипятись, пошел на попятную Рейн, успокоенный моей реакцией. Но я и правда была возмущена до глубины души. Кому, как не мне, знать, что плохо приготовленный обед способен уложить всю команду с животами. Хорошо, Рэм проверит тебя в деле, но дай слово, что все наши разногласия мы будем решать между собой, не вмешивая команду.
Что ты под этим подразумеваешь?
Что если захочешь отыграться на мне, ну, там, подбросить острого перца в еду, то сделаешь это с моей порцией, а не с общим котлом.
Я переросла такие детские выходки, ответила с достоинством. Мы оба сделали вид, что предупреждение относилось к таким шалостям. Если обидишь я скорее возьмусь за оружие. Им я владею лучше, чем поварешкой.
Да, я видел. Довольно неплохо. Кто тебя научил обращаться с оружием?